12 mai 2023

Londres à Noël, c'est magique !

Mosaïque Blog Londres 2022

Nous voilà à l'aéroport, prêts à nous envoler pour Londres pour notre traditionnel voyage d'avant Noël. Nous l'avons loupé les deux dernières années et là, nous sommes aux anges.

l e départ à Londres

 On y est vite, à Londres, en avion, et nous sommes accueillis à Gatwick Airport par un gigantesque sapin ...

le sapin de Gatwick

... dans lequel l'un de mes elfes coquins saute illico !

elf à ll'aéroport, sapin

 Quand nous arrivons à notre hôtel, quelle n'est pas notre surprise en montant jusqu'à notre chambre ?!

star hotel elf

Des elfes locaux font des acrobaties dans l'escalier !

elf 2

Les miens sont cuits, tout comme nous, et nous décidons tous de faire une petite sieste avant de ressortir dîner.

period living

Mais d'abord, un petit thé pour se requinquer !

first tea

 Pour cette première soirée, nous resterons dans notre quartier de Shepherds Bush/Hammersmith. C'est un quartier que nous aimons et que nous fréquentons depuis des années. Il y a, pas loin du Star Hotel, un Wagamama, restaurant de cuisine-fusion asiatisante, ...

wagamama 2

 ... qui est installé dans les locaux d'une ancienne caserne de pompiers, conservée presque à l'identique. On adore !

wagamama

 En attendant que nos plats arrivent, nous sirotons un ginger no-jito, à base de gingembre frais, sirop de graines de coriandre, menthe fraîche, citron vert et eau pétillante. Un délice ... pas alcoolisé ! On se réserve pour le pub de fin de soirée. Ce soir, c'est la demi-finale de la Coupe du Monde de football. On a choisi de ne pas aller la voir directement dans un pub (d'ailleurs, toutes les tables de tous les pubs du Royaume-Uni sont déjà réservées depuis des semaines, voire des mois) pour ne pas nous faire casser la figure ! :-)

cocktail

On grignote avec nos cocktails quelques edamame pimentés ...

edamame

... et du chou-fleur bang-bang, une belle découverte ! Des fleurettes de chou-fleur frites au wok, enrobées d'une sauce très piquante et garnies d'oignon rouge et vert et de gingembre frais.

chou-fleur

 Les garçons dévorent leur chicken katsu cependant que je me régale de mon traditionnel steak teriyaki soba.

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Pour le dessert, nous nous régalons d'un (ou une ?) banana katsu ! Cette banane panée dans de la chapelure panko puis frite est servie avec une glace miso-caramel et une sauce au caramel.

banana katsu

Le match, on le regarde discrètement sur un téléphone. À côté de nous, quatre jeunes Anglaises  font comme nous mais ne semblent pas trop ennuyées par les mésaventures de leur équipe nationale !

match de foot 2

 Quant à nous, nous exultons, vous pensez bien !

match de foot

 Nous ressortons pour nous mettre en quête d'un endroit où terminer la soirée.

naughty and nice cocktails

C'est finalement dans ce pub d'Hammersmith ...

the Swan 1

... le Swan ...

the swan 2

... que nous allons nous asseoir ...

the Swan

 ... devant une bonne Guinness ! La plupart des Anglais ont déserté les lieux et ceux qui sont restés sont plutôt fair play ! :-)

première Guinness 

 On repart à pied vers notre hôtel, en jetant des yeux indiscrets au travers des fenêtres éclairées des maisons.

sapin à la fenêtre

Devant la station de métro, une jolie ... et énorme ... décoration.

hammersmith station

Nous voilà au Star Hotel. Bonne nuit !

star hotel 

 Premier lever londonien !

premier lever

Par la fenêtre, on découvre un paysage tout givré !

jardin enneigé

On démarre de bonne heure. Notre Bed and Breakfast, après le COVID, n'est plus qu'un Bed sans Breakfast et le besoin de café se fait sentir ... Heureusement, il y a une bonne boulangerie tout près de chez nous.

shepherds bush road

Il fait un froid polaire ! Rhooo ... l'un de mes elfes s'est coincé dans une boîte aux lettres ! Pour un peu, nous le perdions pour de bon ! :-)

naughty elf dan sla boîte aux lettres

Nous voici donc très vite chez Gail's, de nouveau bien au chaud. Nous croisons en arrivant deux petits chiens bien sages qui attendent leur maître bien tranquillement sur le porte-bagage d'un vélo.

Gail's dogs

Gail's, c'est une chaîne de boulangerie un peu chic et bobo ...

high quality

... qui a le mérite de servir plein de trucs super-appétissants quel que soit le moment où vous allez vous y attabler.

gails

Devant un tel étal, le choix est difficile ...

granola bars

Les garçons ont les yeux qui brillent et choisissent un assortiment de choses qu'ils ne mangeraient pas forcément chez nous pour le petit-déjeuner ! :-)

sausage roll

Pour mes elfes, ce sera ...

christmas buns and elves

... un énorme Christmas bun, variation hivernale du Chelsea bun, cette brioche un peu dense garnie en général de raisins secs et d'épices. Dans sa version de Noël, ce sont des pépites de chocolat noir et des morceaux d'écorces d'orange qui viennent parfumer la pâte. C'est un régal !

christmas bun

Pour moi, ce matin, ce sera un bol de porridge bien chaud sucré au sirop d'érable, agrémenté de myrtilles et de quelques pépites de granola. J'achète aussi un joli pingouin en biscuit chocolaté ... que je n'aurai jamais le courage de croquer tant il est mignon !

pingouin

Les garçons plongent dans le salé, eux !

petits pains du matin

Et c'est donc l'estomac bien rempli que nous repartons pour une journée de marche ... et de découvertes !

hammersmith christmas

Shepherds Bush Road est une rue qu'il n'est pas désagréable d'arpenter. Depuis que nous y venons, soit une bonne quinzaine d'années, elle s'est bien améliorée et, entre les classiques maisons victoriennes qui, pour la plupart, ont été transformées en petits hôtels, on trouve de chouettes restaurants ...

Noël

... bien pratiques lorsque l'on séjourne dans le quartier.

DG

En remontant la rue, donc, on arrive assez vite à un grand parc appelé Shepherds Bush Green, tout givré lui aussi.

shepherds bush

Un peu de lèche-vitrine ...

pigs in blanket

... en attendant notre bus ...

premier bus

... et nous voilà partis !

Bayswater road

J'aime particulièrement passer en bus, si possible bien installée à l'avant de l'étage supérieur, dans Bayswater Road.

victorian house

Les maisons y sont impressionnantes !

kensington gardens

On descend au niveau de Kensington Park. Un des grands plaisirs de Clément, quand on est à Londres, est d'aller marcher dans les parcs !

kensington park 1

En entrant, on longe, par derrière, une rue assez spectaculaire que l'on surnomme ici Billionaires' Street, ou la rue des Milliardaires. Son vrai nom est Kensington Palace Gardens. Je vous en montrerai un peu plus dans un instant ... C'est l'une des rues les plus chères au monde, paraît-il. En voyant l'arrière des maisons qui la bordent, je veux bien le croire !

Billionaires' street

Dans le parc, c'est plus tranquille ...

promeneuse de chiens

Les dames promènent leurs chiens en bavardant ...

chiens

Des chiens qui semblent bien contents de socialiser un peu dans un si bel environnement ! :-)

chiens 2

Ils ont même des poubelles faites rien que pour eux !

dog wastes only

D'autres font de la gymnastique dans les feuilles gelées, ce qui demande, quand même, un certain courage, ne trouvez-vous pas ?

gym

Mes elfes m'implorent de leur trouver des vêtements un peu plus chauds, l'année prochaine ! :-)

elves in kensington park

Les animaux qui gravitent autour du Royal Pond ne semblent pas trop frigorifiés ! Vive la plume d'oie !

bernaches ?

Une petite fille a lâché son joli vélo pour aller les faire courir un peu ! :-)

vélo d'enfant

Bref, tout ce petit monde animal ...

cygne blanc

... semble plutôt bien s'accommoder de ce froid de gueux !

cygne noir

En tout cas, le paysage, avec ce ciel gris-bleu qui se reflète sur le lac gelé, ...

ice skating

... est de toute beauté !

royal pond

Mes compagnons de voyage semblent bien apprécier l'endroit ...

paul et clem à Kensington park

... et ça me fait très plaisir ! Certains posent fièrement avec leur morceau de lac gelé dans les mains ! :-)

tom et clem

La matinée avance bien. On traîne toujours longtemps, dans les parcs londoniens ...

festive winter cinema

On décide de faire la seconde pause de la journée. Vous verrez, elles seront fréquentes, nos pauses ! Il nous faut reposer nos pieds ... et surtout, nous réchauffer souvent !

kensington palace givré

C'est donc dans le salon de thé de Kensington Palace que nous allons nous installer.

pavilion

Pas en terrasse, vous vous imaginez bien ...

café de Kensington palace

... mais à l'intérieur, bien au chaud.

vaisselle kensington

Je vous préviens, l'endroit est chic ...

festive favourite 2

... pas très bon marché ...

festive specials kensington

... mais assez royal ! :-)

victoria sponge

Je vous laisse faire votre choix dans les vitrines appétissantes ... Victoria sandwich cakes, ...

mini cakes

Scones tièdes délicieux ...

scones kensington 2

... orange polenta cakes moelleux ...

chocolate log

... candy cane cakes ... Ça, ça fait très américain, soit dit en passant !

candy cane cake

Le gâteau chocolat blanc et framboises n'a pas encore été entamé ... En même temps, il est encore tôt !

raspberry and white chocolate cake

Les mince pies, qui accompagnent si bien le vin chaud, sont en place eux aussi.

chocolate orange cake

Nous nous réchauffons donc, ainsi que je vous l'annonçais, du mieux que nous pouvons, qui avec un chocolat chaud ...

elfe irlandais

et qui (moi, forcément !) avec un verre de mulled wine brûlant ! Les mini-mince pies servis à côté en sont le parfait accompagnement !

elfe alcoolique !

Nous ressortons du parc en passant devant un groupe de jeunes enfants sportifs :-)

playground kensington

...et nous empruntons en toute confiance cette rue ultra-gardée qui longe le palais princier.

palace green 1

On peut marcher librement dans cette rue mais pas y prendre de photographies ...

palace green 2

Les propriétaires de ces maisons sont ultra-fortunés et ne veulent pas être embêtés !

palace green

Cette maison, par exemple, s'est vendue pour la coquette somme de 70 millions d'euros. À ce prix-là, j'imagine qu'on veut sa tranquillité et c'est pour cela que je vous la montre au péril de ma vie ! Par deux fois, des agents de sécurité ont jailli de voitures garées devant les maisons (il caillait si fort qu'ils étaient planqués dans des voitures toutes noires, et sans doute chauffées, plutôt que plantés devant les grilles d'entrée) pour m'ordonner de ne pas prendre de photos. Même pas eu peur ! Ou presque !:-)

Pembridge gardens 1

Nous arrivons ensuite dans le quartier chic de Notting Hill ...

Pembridge gardens 1

Pembridge Gardens aligne ses imposantes maisons blanches avec élégance ...

pembridge gardens  2

Un peu plus haut, le quartier se fait un chouilla plus touristique ...

sun in splendour

... mais super-joli et agréable ...

the lost poet

... avec ses petits pavillons colorés.

maisons colorées de Notting Hill

Ici, plein de restaurants, de pubs ...

riffs and roasts

Sur la façade d'un mur de Portobello Road, ...

portobello road panneau

... une fresque est recouverte d'un écran de plastique protecteur. Je ne sais pas si c'est réellement Banksy qui est à l'origine de ce "MADE YOU LOOK" en lettres de Scrabble mais en tout cas, c'est amusant ... et cela fait lever les yeux ! 😀

made you look

J'aime beaucoup cette façade assez classique des quartiers chics londoniens, qui est en fait l'arrière de très beaux ... et très chers ... immeubles sur Kensington Park Road.

Buckingham Court

J'adore, je vous le dis souvent, jeter un regard indiscret par les fenêtres ...

étoile de noel

Remontons encore un peu Portobello Road ...

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Ici, tout respire Noël. Les maisons ...

notting hill

... les vitrines ...

London baubles

... avec leurs décorations originales.

pop sapin

Oui, vraiment originales ! :-)

fuck père noël

Chacun décore sa porte ... et vraisemblablement, on ne pique rien, par ici. Pas sûr qu'il en serait de même chez nous !

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Encore une façade ornée de ce que les Anglo-Saxons appellent un ghost sign, qui nous rappelle le passé du quartier. Une jolie petite touche de nostalgie !

A. DAvey

Zut, Alice's, une boutique terriblement "bric à brac" dans laquelle j'ai souvent trouvé de jolis objets anciens, est fermée aujourd'hui !

Alice's

Tant pis, on passe notre chemin ...

lovers lane london

Voici la jolie enseigne en forme de théière rouge ... Un autre magasin de choses anciennes ... ou un peu moins anciennes !

tea pot

Bref, vous l'aurez compris, la promenade est jolie ...

sally clarke

Les boutiques sont sympas ...

share the magic

... et puis, point important, on passe forcément devant la Hummingbird Bakery, bien connue pour ses cupcakes à la fois délicieux et toujours joliment décorés !

christmas cupcakes

Je vous préviens, la boutique est minuscule ...

hummingbird bakery cakes

Toute la place est laissée au grand comptoir ...

rainbow cakes

... derrière lequel s'alignent d'énormes gâteaux servis à la part ...

mile high salted caramel slice

... tous plus moelleux et savoureux les uns que les autres. La maison a publié des livres et, pour en avoir essayé les recettes à maintes reprises, elles marchent toutes fort bien !

hummingbird bakery books

Si la boutique est vide au moment où vous y entrez, vous aurez peut-être le droit de déguster votre gâteau avec un café bien chaud -fait non négligeable vu le froid de canard qu'il fait dehors ...- sur le minuscule bout de comptoir à l'entrée du magasin. Sinon ... Eh bien sinon, vous n'aurez plus qu'à ressortir et consommer ces délicatesses en ne léchant plus seulement, cette fois-ci, les vitrines ! 😀

greedy elves

Toutes ces devantures me donnent des tas d'idées pour les décors de mes fêtes futures.

chandelier

Il y a de jolies choses, non ?

bocaux

Je salue en passant le gentil ours Paddington ...

Paddington

... et nous arrivons finalement en haut de la rue, au niveau du marché de Portobello qui, ce week-end, accueille un marché de Noël sympa.

Christmas market at Portobello

Forcément, les Londoniens viennent y acheter leur sapin ...

fir trees portobello

Paul, lui, préfère aller se réchauffer avec un bacon roll absolument divin !

bacon roll portobello

Vous voyez à la tenue des gens dans la rue qu'il ne fait pas chaud du tout. D'ordinaire, le Londonien n'est pas frileux mais cette fois-ci, les doudounes, chapkas et autres bottes fourrées sont de sortie !

devlin

Nous voici dans l'une de mes boutiques fétiches à Londres ... The Spice Shop, à l'angle de Portobello Road et Blenheim Crescent. Plus de 2500 références d'épices et de mélanges merveilleusement parfumés dans une boutique d'à peine 15 m2 ?

the spice shop

Chaque année, nous nous y engouffrons avec Paul et nous en ressortons toujours avec quelques merveilles à remporter à la maison ...

spice shop 1

Juste en face, la célèbre librairie Books for Cooks offre aux amateurs de livres de cuisine un choix incomparable. Le petit salon de thé tout au fond de la boutique est chouette aussi et permet de déguster chaque jour des recettes extraites de livres vendus dans la boutique. Ici, on cuisine vraiment les livres ! Et on peut y prendre des cours, aussi, paraît-il ?

Books for Cooks

À côté du Spice Shop, une autre devanture attire toujours mon oeil. Colorée et remplie d'objet jolis comme tout ...

couleurs

J'entrerais bien me réchauffer à nouveau dans un des nombreux cafés un peu branchés - branchés, mais dans le sens slow life bobo ...- ...

creme

... mais on ne peut décemment pas s'arrêter pour manger et/ou boire toutes les demi-heures !

fox doughnuts

Alors on entre dans les librairies ! Celle-ci, vous la connaissez grâce au film avec Hugh Grant et Julia Roberts, Coup de Foudre à Notting Hill.

the Notting Hill bookshop

J'aime bien le petit tableau au centre de la vitrine ... La maison, c'est là où il y a une pile de livres à côté du lit. C'est sûr, chez moi, c'est bien chez moi ! :-)

books

Si vous tournez tout de suite à gauche, vous tomberez, dans Kensington High Road, sur la boutique des Buiscuiteers !

biscuiteers

Leurs vitrines toutes de biscuits faites sont absolument ravissantes !

biscuits de Noël

Un Noël glacé ? On l'a déjà, les amis !

an iced christmas

Mais cela ne nous arrête pas.

road closed

De toute façon, en venant à Londres au mois de décembre, on sait à quoi s'attendre !

portobello arcade

Soudain, un orchestre de steeldrums, des bidons de métal un peu travaillés, entonne des chansons de Noël traditionnelles. Extra ! Quelle ambiance dans les rues de Londres, durant les fêtes !

orchestre

On croise un drôle de gars et on passe notre chemin !

drôle de gars

Et puis on arrive au marché de street food ... Des nouilles asiatiques ...

noodles portobello

Du poulet sauté ...

street food portobello

Devinez devant quel stand Paulo s'arrête ?

paulo le gourmand

Eh bien oui, forcément, le burger agit sur lui comme un aimant !

burger de Paul

Il ne peut y résister ! :-)

paul et son burger

Thomas préfère les pâtes brûlantes ...

petite faim ?

Moi, je me contente de regarder autour de moi. Et j'ai de quoi regarder !

top hat

Quand même, les frites à la mayonnaise rose à l'ail m'intriguent et on en commande une portion !

mayo rose

Et oui, la sauce est vraiment très rose, aussi rose que les cheveux de certaines filles croisées dans la rue. Mais en fait, mis à part la couleur, c'est bon figurez-vous !

mayo à l'ail

Les pommes de terre sont de vraies bonnes pommes de terre anglaises et nos amis Anglo-Saxons savent les faire frire !

bonheur

Il est temps de bouger un peu.

en haut de Portobello

À Londres, en décembre, il fait nuit à quatre heures de l'après-midi.

karen vintage

Si nous voulons changer de quartier et aller à Brick Lane aujourd'hui ...

petite fille

... il faut trotter !

fresque colorée

Ce qui ne nous empêche pas, en rejoignant la station de métro ...

hipster

... d'admirer chaque petit détail de chaque centimètre de trottoir !

jelly

Évidemment, en vélo, on irait plus vite !

oh what fun

Mais le métro est quand même plus sûr ! On grimpe dans notre rame de la Hammersmith and City line à Ladbroke Grove ...

london tube

... pour arriver une petite demi-heure plus tard à la gare de Liverpool Street. Il fait alors totalement nuit ...

eataly

... et encore plus glacial !

bishopsgate 1

On traverse Bishopsgate ...

bishopsgate 2

On dépasse l'un de nos pubs préférés, le Dirty Dick (!) ... L'intérieur est vraiment chouette. À l'étage, on mange très bien et en bas ... on picole !

dirty dicks

Arrêt obligatoire chez Anthropologie, sur Brushfied Street !

anthropologie

On arrive devant la belle église anglicane, Christ Church Spitalfields, en plein milieu du quartier cher à Jack l'Éventreur !

christ church Spitalfields

Heureusement, Spitalfields est un quartier bien plus tranquille, aujourd'hui, et son marché est incontournable ... Je vous y ai déjà emmenés à maintes reprises.

spitalfields

De là, on marche encore un peu ...

pub

À force de "un peu", on arrive vite à 25 000 pas. Et la journée n'est pas terminée !

happy holidays

Nous passons devant chez Poppie's, sur Hanbury Street, l'un des plus célèbres Fish and Chips de Londres, installé ici depuis 1952. Encore une fois, je vous y ai déjà emmenés ... J'ai appris en avril dernier que son fondateur, Pat "Pop" Newland, était mort. Triste disparition que celle de l'une des figures les plus emblématiques de l'East End ! Une fresque le représentant a été réalisée depuis juste en face du restaurant.

poppies

Il n'est pas encore l'heure de dîner mais les garçons filent vers le Sunday Upmarket de Brick Lane ! Le dimanche, une quarantaine de stands de cuisines du monde nourrit les visiteurs affamés ...

yum street

Il est en effet difficile de résister aux douces effluves ...

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... de ces épices parfumées.

vietnamese

On peut y manger indien, éthiopien, vietnamien, coréen et bien plus ...

vegan kitchen

Le plus dur reste de choisir !

guo bao

Paul et moi, on va plutôt dans une autre partie du marché.

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Celle consacrée au vintage.

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Là encore, on trouve de tout et la balade est amusante.

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Lorsqu'on repart, on cherche nos deux acolytes ... Ils nous préviennent qu'ils sont entrés dans un café pour boire une bière !

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On marche donc encore ...

bubble tea

... et encore ...

brick lane coffee shop

On passe de restaurants pakistanais en restaurants indiens ...

sheba

... pour arriver dans une petite boutique qui allie brassage de la bière ... et amour des chats ! Même si elle s'appelle "Kill the Cat" !

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Forcément, nos amis devaient s'arrêter ici ! J'en profite pour boire une bière qui sent bon Noël !

bière

La Reine nous attend en sortant. Joli clin d'œil. Ce n'est plus tout à fait pareil, l'Angleterre sans sa Reine ...

la reine

 On dépasse une belle pâtisserie indienne ...

confiseries indiennes 

... et la mosquée. Je vous ai déjà raconté l'histoire de cette mosquée, dont le bâtiment, construit en 1743, fut d'abord utilisé comme chapelle pour les immigrés huguenots puis devint une chapelle méthodiste en 1819. En 1898, il devint la Grande Synagogue de Spitalfields. Enfin, lorsque les immigrants bengalis s'installèrent dans le quartier, le bâtiment devint la Mosquée Jamme Masjid de Brick Lane. Bel exemple de l'histoire multiculturelle du quartier.

mosquée Londres

On arrive presque tout en haut de la rue ...

rainbow cake brick lane

Les Beatles nous y attendent ...

the Beatles

... et quelques flocons de neige commencent à tomber sur les museaux ... des hommes comme des bêtes ! :-)

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Il y en a qui refusent même de se lever !

amiguri

On arrive devant le Beigel Shop, un autre de nos endroits fétiches à Londres.

beigel shop

Au moins aussi fétiche que son voisin, le Bagel Bake !

hot beigels

Ouverts 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ces restaurants fabriquent et vendent des milliers de bagels chaque jour, ...

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... que l'on peut garnir de cream cheese et saumon fumé, comme les aime Paul ...

bagel au saumon

... ou bien au bœuf salé, comme les préfère Clément, avec une touche de moutarde douce et un gros cornichon aigre-doux. 

salted beef

On peut même les avoir aux harengs hachés !

beigel men

On va se passer de cocktails à emporter, pour l'instant et , ...

takeaway cocktails

 ... pour terminer notre journée, nous grimpons, frigorifiés, dans un bus qui va nous emmener vers Saint-Paul's Cathedral. Et là, il se met à neiger de plus en plus fort !

première neige

Certains ont une envie pressante, - il faut dire qu'après la bière, ça arrive - et nous nous arrêtons donc au centre commercial One New Change, ...

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... qui, outre le fait qu'il dispose de belles boutiques ...

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... et de toilettes, permet de grimper par un ascenseur panoramique gratuit jusqu'à une terrasse d'où l'on a une jolie vue sur la cathédrale et les toits de la City.

saint paul vue de haut

La neige commence à bien tenir sur nos vêtements ...

clem sous la neige

... et lorsque nous redescendons, la lumière sur le dôme de Saint-Paul est magnifique.

saint paul

On se sent chanceux d'être là à ce moment précis, même si l'on commence à être bien trempés. Parce que oui, la neige, ça mouille !

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On traverse Millenium Bridge, en faisant attention à ne pas glisser.

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 Les bords de la Rive Sud de la Tamise se couvrent d'un épais manteau neigeux.

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 On hésite à se poser dans un pub mais il est encore tôt pour dîner et on a peur de ne plus avoir le courage de bouger ensuite.

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 Les grands enfants font des batailles de boules de neige au bord de l'eau ...

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 Nous sommes presque sauvés ... Voici un point de ravitaillement tout à fait indispensable ce soir !

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 Le seul problème du moment, c'est que les verres de hot toddy (= whisky chaud) refroidissent à toute vitesse   !

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 Gabriel's Wharf disparaît sous le manteau neigeux ...

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 ... mais les lumières qui scintillent dans les arbres sont encore plus belles sous la neige.

lumière de Noël

Nous entrons maintenant dans le marché de Noël du Southbank Center. D'habitude, c'est là que nous dînons. Il y a toujours des stands hyper-appétissants !

sapin enneigé

Mais aujourd'hui, il semble désert et pourtant, on entend de la musique quelque-part ...

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La musique vient en fait d'une grande tente installée au fond du marché. Elle est bourrée de monde et une foule en délire reprend à tue-tête le "All I Want for Christmas" de Mariah Carey joué par un orchestre ma foi très efficace ! On est tout de suite embarqué par toute cette bonne humeur. Les Anglais ont une faculté d'adaptation que j'admirerai toujours !

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 Par contre, rien de solide à se mettre sous la dent en vue. Les quelques stands qui avaient résisté à la neige ferment sous nos yeux. Nous, on commence à être trempés et bien fatigués, donc assez peu réactifs. On repart donc vers Waterloo Station, où nous pourrons reprendre notre métro après avoir, je l'espère, trouvé de quoi dîner un peu.

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 Sur Waterloo Road, le temps ne s'arrange pas. Nous allons bientôt être pris dans une vraie tempête de neige ! Et nous n'avons toujours pas dîné ! Le souci quand il se met à faire ce temps-là, c'est que les magasins et les restaurants ferment !

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 Heureusement, c'est Thomas qui va nous sauver la vie en repérant sur son téléphone un restaurant ...

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 ... cubain ! Le Cubana.

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 On s'y réchauffe à coups de nourritures épicées et d'un grand pichet de piña colada. Pas très anglais, tout ça, mais hyper-sympa et très réconfortant !

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 À la sortie du restaurant, nous voilà projetés dans un autre monde !

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Un monde tout blanc ... et tout froid ! ⛄

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 Heureusement, le métro nous ramène chez nous et à l'hôtel, il fait bien bon ! J'ai un peu de lecture ...

magazines

Allez, c'est l'heure d'aller dormir ... À demain !

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La seconde journée débute comme la première, avec un bon petit-déjeuner ...

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... chez Gail's.

table bar

Je ne peux m'empêcher de vous en montrer un peu plus.  Chez Gail's, on a envie de tout acheter ... Il y a une sélection de produits qui font tous plus envie les uns que les autres.

confitures

 Le granola ...

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... les crackers ...

crackers

Le livre de cuisine aux charmes desquels j'ai déjà succombé il y a quelques années ... Les bonnes recettes de la maison sont dedans ! 😀

cookbook gail's

 Ici comme partout à Londres, la préparation des fêtes de Noël est une grande affaire !

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Alors même si on ne cuisine pas, on trouve ici tout ce qui fait du Noël anglais le Noël le plus parfait qui soit ! Mince pies qui ne demandent plus qu'à être réchauffés au four ...

gail's mince meat

 ... ou délicieux cookies à détailler et à cuire dès que l'envie d'une petite douceur chocolatée se fait sentir ! Et le packaging, tout en simplicité, est quand même engageant, non ?

chocolate chunks cookie dough

On trouve même de quoi emballer tous ces trésors !

papiers cadeaux

 Côté boulangerie, on est loin du pain de mie en paquet que l'on mangeait dans la famille anglaise qui m'accueillait pendant les vacances dans les années 80 ! La variété des pains est incroyable. Les Anglais ont vraiment réussi à prendre un tournant incroyablement qualitatif dans les dix ou quinze dernières années !

pains

 Ils ont su apporter chez eux les meilleurs savoir-faire de partout. Enfin, à Londres, en tout cas !

focaccia

 Et je dois dire que commencer sa journée en regardant ces étals ...

blueberry and custard brioche

... et en dégustant un excellent café ... - oui, le café à Londres n'est plus du tout ce qu'il était !😀- ...

good coffee

... et en s'attablant devant un véritable buffet de délices ... c'est juste fantastique !

que prendre ?

 Merci les garçons ... 

après le petit dej

... d'être si gourmands et d'apprécier les bonnes choses ... C'est assez pratique pour prendre des photos de plus près. 😀

rolls and muffins

Le principal, c'est que ces messieurs ne soient pas comme ce joli petit oiseau après leur petit-déjeuner.

trop mangé

 En tout cas, j'irais bien fabriquer des bons trucs comme ça à Londres, moi.

now hiring

Le parc de Shepherd's Bush est encore bien enneigé et les enfants s'amusent à faire des bonshommes de neige, enfin, des créatures de neige.

enfants dans la neige

 Kensington Park a brutalement changé de physionomie ...

kensington snow

 Aujourd'hui sera une journée entièrement dédiée au shopping.

barbour 1

Je veux vous montrer comme les boutiques sont belles, autour de Noël.

barbour 2

 Une visite chez Barbour, sur Piccadilly, me permet, pendant que Paul essaye ses vestes fétiches, de saluer mon ami Paddington !

windsor garden

Ce faisant, je remarque ces bloque-portes en forme de veste Barbour qui m'amusent bien.

bloque porte Barbour

Les vitrines sont toutes enguirlandées ...

caffe concerto 

Les couronnes de Noël peuvent être impressionnantes ...

couronne rouge

 Cicchetti a tout compris, en offrant une devanture alliant de façon hautement festive produits italiens extrêmement appétissants, bulbes lumineux, feuillages et baies d'hiver ...

globes

 Les cicchetti, vous le savez sans doute, ce sont ces petites assiettes façon tapas espagnols que l'on peut déguster à Venise autour d'un Bellini, d'un Rossini ou encore d'un Aperol Spritz ...  🍸 🇮🇹, le choix est large et, bien qu'il soit encore tôt, le lieu est déjà pris d'assaut !

relaxing

Juste un peu plus loin, l'ancienne librairie Simpson, aujourd'hui rachetée par Waterstones ...

simpson

 ... donne immédiatement envie d'entrer ...

waterstone

 On s'y sentirait vite comme chez soi !

chat qui dort

Le choix est immense et les présentations, très jolies.

livres de Noel

Nous voilà ensuite devant Saint James's Church, une église Anglicane qui, depuis les années 80, est considérée comme très active, progressiste et engagée.

saint James, Piccadilly

 Je rentre dans le petit jardin de l'église, ...

 jardin saint jame's church

... attirée par cette affiche invitant à venir écouter des concerts de chants de Noël ...

advent and Christmas

Un street food market est annoncé ...

street food market saint james

... mais aujourd'hui, après la neige, seul un stand est en place.

soffritto

 Il y a aussi un café au drôle de nom ... Les Torréfacteurs de la Rédemption. Il s'agit en fait d'un programme de réinsertion de prisonniers et ex-prisonniers, intervenant à la fois en prison et hors de la prison. On enseigne, au sein-même de la HMP The Mount, à torréfier le café et à le préparer en vrais baristas professionnels. Quand ils retournent à la liberté, les ex-détenus qui ont participé à ce programme peuvent trouver un travail dans les établissements gérés par les Redemption Roasters ou dans un réseau d'établissements partenaires et bénéficient d'aides diverses pour les aider à se réinsérer dans la vie normale.

redemption roasters

 Mais revenons à notre église ... Les amateurs de Bridgerton aimeront sans doute y entrer.

bridgerton

C'est l'une des églises édifiées par l'architecte anglais Sir Christopher Wren, à qui l'on doit aussi Saint-Paul's Cathedral et cinquante autres églises, reconstruites à la suite du Grand Incendie de Londres en 1666. Très endommagée par des bombardements lors du Blitz de Londres le 14 octobre 1940, elle a été largement restaurée ensuite.

christopher wren

À l'heure où nous y arrivons, il y a justement un "lunchtime recital", une pratique de plus en plus répandue ... À l'heure de votre déjeuner, vous pouvez aller écouter gratuitement un concert d'une heure dans une église. C'est agréable et apaisant, au milieu d'une journée de travail. Bien entendu, une donation est bienvenue et pour cette église-là particulièrement, qui est si active dans la protection des droits humains, on a envie de donner !

saint jame's church

Aujourd'hui, nous écouterons donc un violoniste ...

violoniste

... et un pianiste faire résonner à nos oreilles quelques jolies sonates.

pianiste

 Nous voilà ensuite juste prêts à affronter un des monuments du shopping à Londres, installé ici depuis ... 1707 !!!!  Fortnum and Mason ... Du shopping de luxe, quand même ... même si on peut toujours ressortir avec une jolie bricole abordable et pas avec le magasin entier !

 fortnum 2022

 Pour entrer, on passe sous le joli carillon qui vient de sonner trois heures ! Ce sont Messieurs Fortnum et Mason qui nous accueillent, donc.

 horloge fortnum

Mais avant d'aller nous perdre dans cette antre de l'élégance, c'est devant les vitrines que nous nous attardons. Cette année, c'est la préparation du repas de Noël qui est mise en avant. Les derniers cadeaux sont achetés ...

hurry to Fortnum

 Il n'y a plus qu'à les emballer ! Oups ! Même la chat est empaqueté ! :-)

presents

 La couronne de Noël est accrochée à la porte d'entrée de la maison ... Le joli chat blanc est une aide efficace !

ma couronne

 La maison est décorée. Le sapin va recevoir sa dernière boule, peinte à la main par ce jeune homme ... Notez en bas à droite que les souris de la maison travaillent elles-aussi ...

deck the halls

 Pendant que le chat dort maintenant tranquillement au coin du feu, notre cuisinier rassemble ses recettes ...

planning

... puis se met au travail !

always check the recipe

 Le dîner est enfin prêt, la dinde est sur la table, le chat joue du violon et les souris dansent ... La scène est vraiment ravissante.

feasting 

 Dehors, il neige ...

brandy 

C'est le moment d'enflammer le Christmas pudding. Attention au cognac !

easy on brandy 

Heureusement que notre ami le chat est là, prêt avec son extincteur à enrayer un incendie toujours possible ! 😀

fire cat

Après cette jolie incursion dans une maison prête à célébrer Noël, nous entrons dans le magasin ! Sur cinq niveaux, on va pouvoir se régaler !

christmas at Fortnum's

 Le décor est, comme chaque année, admirablement planté.

page

Le grand escalier est couronné d'énormes grappes de gui ...

les escaliers de Fortnum

... et des tasses à thé volantes ornent les murs.

tasses volantes

Une gigantesque couronne de baies rouges  est suspendue au-dessus des têtes.

couronne géante

Une très grande reproduction du magasin sert d'écrin à des pots du miel de la maison. Quatre ruches sont en effet installées sur le toit et produisent un miel paraît-il particulièrement bon. Une adresse chic, un butinage des fleurs élégantes et parfumées des jardins de Buckingham Palace, de Saint-James Park et de Green Park. Comment pourrait-il en être autrement ? 😀

fortnum's shop

Partout, des sapins présentent, en situation, les ornements de l'année.

sapin de Noël fortnum

Le rayon des sucreries, c'est au premier étage !

douceurs de Noël

Celui des biscuits de Noël aussi !

christmas biscuits tins

 Lustres dorés, grands vases remplis de sucreries, comptoirs de verre à l'ancienne garnis de chocolats exquis ...

dragées dorées 

Un rayon pâtisserie à se damner ... 

rose and pistachio cake slices 

Regardez donc ces ravissantes tartelettes aux mûres ! Oui, je sais ... Les mûres en plein hiver, ça se paye ! 😅

blackberry tart

Ces boîtes de sablés sont aussi des boîtes à musique ...

tin

Le Père Noël a encore du boulot !

santa workshop

 Le premier étage est celui des décorations de Noël ... Tout est admirablement présenté ...

festive table 

Sans avoir à tout acheter, on peut prendre quand même quelques belles idées ...

spode plates

 Les Casse-Noisette, très nombreux ...

petit casse noisette

... sont de belle facture !

grand casse noisette

Doublement de belle facture, surtout pour ce grand-là !

2250

 Les boules de Noël sont juste somptueuses. 

 fortnum's christmas ornaments

Le bouquet de gui sous lequel s'embrasseront les invités au Nouvel An sera doré à la feuille ...

golden mistletoe

 Les plus jolies décorations s'alignent, par thèmes, dans des boîtes en bois raffinées.

nutcracker baubles

 Le déjeuner de Noël est suspendu, en attendant d'être dévoré le jour J.

feast ornaments

Ces petits macarons mordorés, on les croquerait !

macaroons

Je suis, comme Alice, au Pays des Merveilles !

alice in wonderland

Je rêve d'un de ces paniers à pique-nique ! LE produit iconique de Fortnum & Mason.

hampers

Plus raisonnablement, je recevrais bien mes cadeaux dans un de ces sacs postaux à mon nom ...

santa bags

... ou dans l'une de ces simples mais élégantissimes chaussettes de Noël en velours. Ou dans toutes, parce que je ne saurais vraiment pas laquelle choisir !

bottes de noel

 Un autre produit-phare de Noël au Royaume-Uni, ce sont les crackers, ...

 les crackers de fortnum

... ces papillotes en carton qui claquent lorsqu'on les ouvre et laissent apparaître en leur sein une charade ou une blague, une couronne en papier de soie et souvent, un petit cadeau.

crackers

 Ici, on peut se procurer des crackers géants ... à des tarifs tout aussi géants ! Celui qui suit est destiné aux amateurs de spiritueux. 

 the terrific tipples crackers

Tout de noir paré, il renferme un alcool festif et une recette de cocktail spécialement créée pour l'utiliser.

tipples

Les amateurs de produits de luxe apprécieront certainement ceux-ci ... Cela étant, il leur faudra débourser la modique somme de 185 £ pour acquérir cet ensemble de 6 crackers !

shimmering gold crackers

 J'aime bien l'idée de ces crackers-là ! ;-) Pour nos amis les chiens, pas de pétards qui claquent mais un joli jouet en tissu.

the happy hound crackers

 Sinon, le calendrier de l'Avent en bois, réutilisable chaque année et à remplir de ses friandises préférées fera sans doute plaisir à votre petit compagnon !

advent calendar for dogs

En tout cas, il est certain qu'après être passé par Fortnum & Mason, on ne peut qu'envisager un très, très beau Noël !

have a merry Fortnum's Christmas

 Traversons maintenant Piccadilly et engouffrons-nous dans Burlington Arcade. Je ne vous recommencerai pas l'histoire de cette galerie commerçante vieille de 200 ans mais je vous emmène juste vous y promener.

burlington arcade tapis

Un autre temple du chic londonien. 

burlington arcade 1

Suivons cet éléphant en or (!) et avançons.

elephant

 Chaque recoin de chaque vitrine mérite que l'on s'y attarde ...

hérisson

 Les mises en scènes sont parfaites ...

botte et couronne

... et les objets en vente sont tout simplement superbes ...

talon

 ... et souvent originaux.

bottine

Une simple paire de pantoufle peut vous donner l'impression ...

cerfs

... d'appartenir à la famille royale ! 😀

pantoufles

 Pour aller travailler, vous avez ici tout ce qui vous sera nécessaire ... Chapeau, gants, sacoche en cuir de grande classe, Swaine, "The House of British Elegance since 1750," saura vous trouver l'accessoire idéal, comme il a su trouver le parfait parapluie pour Gene Kelly dans Singin' in the Rain ou les attachés-cases de Sean Connery lorsqu'il incarnait à l'écran le célèbre agent secret de Sa Majesté. Le parapluie de Mary Poppins à tête de perroquet et la canne de son ami Bert en venaient aussi ! 😀 Ce ne sont que quelques exemples mais vous avez là un magasin au passé éclatant !

chapeaux

 Vous avez froid aux mains ? Arrêtez-vous ici ...

gants

 Vous avez marché dans une flaque d'eau boueuse ? Ce cireur de chaussures vont arrangera cela efficacement !

cireur

 Vous sortez ce soir ? L'élégance italienne vient jusqu'à vous !

costumes

 Dans ce magasin de montres vintage, c'est la devanture qui attire mon œil. Des petites scènes ravissantes ...

vintage watch company 4

... un peu désuètes ...

vintage watch company 2

... et tellement charmantes.

vintage watch company 3

 ... ont été peintes par une main habile sur les vitrines. Une ambiance très "Les Quatre Filles du Docteur March" ...

vintage watch company

 Ici, les petits enfants chics seront encore plus chics ...

petits chics

... devant la cheminée.

joy

 Moi, je me contente de me régaler de ces mises en scènes parfaites.

Blancpain

... et je ressors de Burlington Arcade tout à fait ravie de ma promenade !

burlngton arcade sortie

 Mais ce n'est pas terminé ! Nous devons rejoindre le quartier de Marylebone et il y a encore une bonne trotte à faire. Nous voilà donc dans Old Bond Street.

taxi et bus

 ... devant chez Tiffany& Co. La couronne d'oiseaux multicolores sur la façade est assez grandiose.

tiffany

 Bien qu'il soit encore tôt, la nuit commence à tomber et les lumières s'allument.

new bond street 5

 New Bond Street est une très, très jolie rue à Noël.

carnaby

 Le lustre géant devant chez Dior est impressionnant.

Bond Street

... tout autant que l'étoile au-dessus de l'enseigne.

dior

Superbe décor !

dior 2

Bulgari brille de tous ses feux.

Bulgari

Les perles de Chanel ornent élégamment la façade de la boutique.

chanel

... et chez Vuitton, on entre en passant sous une arche de malles.

vuitton

Leurs tenues de ski sont un peu légères et moins top, à mon sens ! 😀

vuitton 2 

Ralph Lauren est une valeur sûre, en matière de décoration de fête ...

Ralph Lauren London

 Ces dames venues tout droit d'Asie ... en robe de chambre et bigoudis (!?) ... ne s'y sont pas trompées !

asiatiques

 Chacun se fait photographier devant le grand sapin de Noël ...

sapin Ralph

... garnies de boules dorées à l'effigie du célèbre Polo Bear ...

boule ralph

 ... ou recouvert de tartan bleu et vert, très Ralph Lauren aussi.

boule tartan

 La file d'attente est longue pour entrer dans le magasin mais en attendant que cela se dégage, vous pouvez prendre un petit café ...

café Ralph

... que vous dégusterez tranquillement...

café Ralph  L.

... presque en vitrine !  😀

enfants Ralph

 Un peu plus loin en remontant vers Oxford Street, on passe sur New Bond Street et à la jonction de Old Bond Street et de New Bond Street, on peut s'arrêter un moment pour faire la causette à Churchill et Roosevelt ! La statue est ici depuis 1995, offerte par la Bond Street Association aux Londoniens pour commémorer 50 ans de paix.

Roosevelt et churchill

Arrivés sur Oxford Street, nous bifurquons tout de suite vers Saint-Christopher's Place en nous engouffrant dans une micro-impasse dont l'entrée est juste signalée par une belle horloge, plus visible de nuit que de jour, je vous préviens..

vers Saint Christopher's place

 Elle est jolie, cette placette piétonne entourée de restaurants.

saint Christopher's place

 Nous, on est un peu pressé alors on ne s'y attarde pas. On tourne à droite sur James Street ...

marylebone

 ... dont les arbres sont décorés comme de grosses boules lumineuses.

arbre éclairé

 On n'a ni le temps de boire un café ...

soho

... ni le temps de s'arrêter pour une bière ...

devonshire arms

Encore moins pour un burger même si nous commençons, à quatre heures de l'après-midi, à avoir vraiment faim !

patty and bun

Non, nous filons vers la Wallace Collection ...

devant la Wallace collection

 ... une très belle maison-musée que je vous ai déjà fait visiter en 2015 dans ce billet-ci et en 2016 dans ce billet-là !

entrée Wallace collection

Cette fois-ci, donc, nous n'y entrerons que pour aller nous asseoir ...

sapin wallace collection

 ... dans le magnifique patio intérieur ...

thé à la Wallace Collection

... pour nous livrer à la plus divine des occupations quand on est à Londres :

grosse fatigue à la Wallace Collection

 Se poser pour le cérémonial de l'Afternoon Tea, une coutume venue tout droit de l'époque Victorienne.  Une théière remplie d'un délicieux Lapsang Souchong fumant ... et, pourquoi pas, parce que l'on est en plein dans la saison des fêtes, un cocktail ou une flûte de champagne ?

lapsang

Pour moi, le G&T, un gin arrosé d'un tonic pamplemousse et romarin, sera parfait.

the wallace collection christmas tipples

 Les douceurs arrivent, joliment installées dans des demi-cages métalliques. Nous n'avons pas déjeuné à midi et nous commençons tous à avoir bien faim. Le menu est un "Spécial Noël". Petits finger sandwiches, scones, clotted cream et marmelade de fraises ...

high tea

 Et puis petits gâteaux typiquement anglais ... et de saison ! Christmas cake, mince pie, orange and polenta cake ...

gâteaux wallace

 Lorsque nous ressortons après ce délicieux moment de détente, nous découvrons dans le square juste à côté qu'il se prépare un évènement auquel j'aurais bien assisté aussi. Londres regorge ce ce type de rassemblements festifs au mois de décembre.

christmas carol event

 Malheureusement, si nous voulons aller dévaliser Selfridge's aujourd'hui, il faut que l'on avance.

The Duchess

 Comme celles de Fortnum & Mason, les vitrines de Selfridge's sont un incontournable de toute séance de shopping de Noël à Londres. Les Festivités de Noël ... Voilà le thème de l'année.

for Santa 2

 En les admirant, je retrouve une âme d'enfant. À Paris, ma maman m'emmenait toujours, un soir du mois de décembre, voir les vitrines des Grands Magasins. On prenait le métro jusqu'à Havre-Caumartin. Il faisait nuit et c'était à l'époque une sortie de fête !

for santa

 Je vous montre ?

strolling along Selfridges

 Mais qu'est-ce qu'on mange, cette année, à Londres ? 😀 Voici quelques suggestions ...

season's feasting

Tout ce que je veux pour Noël, c'est un panettone !

all I want for C. is Panettone

 Un éventail d'objet utiles à la fête est présenté dans un superbe panettone ... en osier ! Une magnifique pièce !

panettone

 D'abord, la ruée au caddie !

The trolley dash

 La dinde est sur la table ...

the main event

 Les choux de Bruxelles arrivent ...

Brussel sprouts à la car(te)

 Tous les légumes s'amusent au clair de lune ! 😀

légumes de noel

 Les pommes de terre rôtissent au four !

toasty roasties

On décore les plats ...

decorate your plate

On sort les mince pies du four ...

mince pies

 Le Christmas pudding ...

pud and cocktails

... et les cocktails de fin de soirée !

cocktails

 La nuit ne fait que commencer !

pudding 1

Mais après tout cela, qui va faire la vaisselle ?

la vaisselle de Noël

Clément, peut-être ?

clem fait la vaisselle

 Pour demain, il y aura des restes.

leftovers 

Les fameux leftovers qui pourront à nouveau nourrir toute la famille en permettant de préparer ...

toasties

 ... de délicieux sandwiches !

sandwich

Oh, on allait oublier les crackers !

fin de repas

 En attendant le repas de Noël, on entre dans le magasin. 

 selfridge and Co

Je préfère Selfridge's à Harrods, moi. 

 statue selfridges

Bien sûr, le food hall de Harrods est superbe mais pour le reste, Selfridge's est vraiment fantastique et regorge d'objets extraordinaires. Avez-vous vu ce lustre marin ?

lustre fruits de mer selfridges

Dès que l'on pousse les portes du magasin, la magie opère !

boules à facettes de Noël

 Lumières, paillettes, boules à facettes ... Noël est presque là !

boule à facettes de Noël

Partout, de l'or !

dollys

On pique des idées à droite ...

sapins de papier

 ... et à gauche.

tout pour la fête

 Les belles trouvent leurs tenues ...

belles de Noel

... et elles brillent, ces tenues !

paillettes

 Les petits enfants seront chics eux aussi.

oursons

 Selfridge's à Noël, c'est vraiment leur royaume.

tenue de Noël

 Grimpons au 4ème étage.

christmas shop on 4 

... et entrons dans le Christmas Shop !

the christmas shop

 Il y a là de quoi vous préparer le plus beau des Noël !

sapin christmas shop

 Vous suivez le guide ?

black santa

 Allez, j'emporte cette maison en pain d'épices. Rien ne sent plus Noël qu'une maison de pain d'épices !

gingerbread house

 Si vous aimez les couronnes de Noël, ...

bauble wreath

 ... vous en trouverez forcément une à votre goût ici.

couronnes de Noël

 Si le temps vous manque pour cuisiner, on a pensé à tout !!!

ham bauble

 La collection de crackers est tout simplement impressionnante.

selfridges crackers

Si vous voulez emballer les paquets de façon originale, on personnalise pour vous, sur place, vos papiers-cadeaux .

emballages

Le Père Noël veille à tout.

pere noel lego

Pour la soirée du 24 décembre, voici de quoi vous occuper. Pas de veillée de Noël sans jeux en famille !

elf monopoly

 Les chiens ont aussi droit à leur petite valise d'activités pour patienter jusqu'à l'arrivée du Père Noël !

santa paw christmas eve box

 Ils peuvent, pour la fête, revêtir de charmantes chaussettes ...

holiday socks for dogs

 Les chats qui aiment être bien au chaud pourront s'envelopper dans un joli cache-col ...

cat scarf 

Quant aux chiens, ils seront certainement au meilleur de leur apparence avec cette superbe collerette crochetée aux couleurs de Noël !

collier crochet chien 

Le fête, ici, c'est pour tout le monde et avec élégance. Ce n'est pas ce rouge-gorge, l'oiseau du Noël anglais par excellence, qui vous dira le contraire ! 

Vous vous demandez peut-être pourquoi le rouge-gorge (red robin en anglais) est associé si étroitement à Noël ? Eh bien, à l'époque Victorienne, les facteurs étaient surnommés les "robins" en raison de la couleur rouge de leur veste d'uniforme. À partir de ce moment-là, le rouge-gorge dessiné sur la carte que l'on envoyait à Noël serait devenu en quelque-sorte la représentation du facteur qui livrerait cette carte.

Une autre légende avance le fait qu'un rouge-gorge aurait, avec son bec, tiré une épine de la couronne du Christ alors qu'il était sur la croix et chanté pour atténuer ses souffrances. C'est le sang du Christ qui aurait coloré le poitrail de notre oiseau ...

Allez, une petite dernière avant de continuer notre route ... Lorsque Jésus était juste né, dans l'étable, le feu qui avait été allumé pour le réchauffer aurait commencé à embraser la paille. Un oiseau brun, remarquant que Marie avait été distraite par la femme de l'aubergiste, se plaça entre le feu et le visage de l'enfant Jésus. Ce faisant, son poitrail a été brûlé et le plumage, désormais rouge, fut transmis aux générations futures de l'oiseau, devenues alors des rouges-gorges !

Voilà pour les petites histoires de Noël, qui vous permettront de trouver un joli sujet de conversation lors des prochaines fêtes de fin d'année!

rouge gorge

 En attendant, on continue notre incursion dans le Noël londonien ...

porte bougies

 Je suis en train de payer les quelques bricoles sur lesquelles j'ai jeté mon dévolu lorsque ...

caisses christmas shop

... du bruit se fait entendre du côté des escaliers roulants. Je les emprunte donc ...

plongée

 ... et découvre durant la descente une DJ toute pailletée à un étage ...

DJs

... et tout en bas, un gars tout argenté les mains posées sur son clavier, au beau milieu du salon de thé du rez-de-chaussée. 😀

pianiste

Le temps d'arriver en bas,  une chorale déboule et se met à chanter toutes les chansons de Noël que nous aimons !

chanteurs selfridges

Quel spectacle !

chanteuse selfridges

 Ces belles dames sont aux premières loges ...

deux tenues de fête

 ... quand les chanteurs et les chanteuses regrimpent dans les escaliers roulants en entonnant All I Want for Christmas is You, repris en chœur par les clients et le personnel du magasin !


La musique nous suit même lorsque l'on sort du magasin, où les conducteurs de tuk-tuk à pédales essaient d'attirer le client en faisant hurler Mariah Carey sur leurs "tuk-tuk-radios" (!).

all I want ...

  Mariah Carey dans la rue et des lumières partout, ça met bien dans l'ambiance !

double decker

Nous remontons Oxford Street ...

oxford street 1

 ... à pied, pas en tuk-tuk, il ne faut quand même pas exagérer ! 😀

oxford street 3

 Un taxi passe devant nous. Dedans, un tout petit chien blanc admire les lumières de la ville ...

petit chien caché

... et la frénésie du quartier.

let's change the way we shop

 Un petit crochet à l'entrée de New Bond Street nous offre un spectacle lumineux étonnant ...

arche bleue

 Nous, il faut que l'on repose un peu nos pieds et nos esprits et c'est au Marlborough Head, un joli pub à l'entrée de North Audley Street ...

marlborough head

 ... où nous avons déjà quelques habitudes, que nous allons nous arrêter !

pub1

Comme tous les pubs de la ville, il a revêtu son habit de Noël ! ...

le sapin du pub

 Clément, en habitué, passe commande au bar.

clem orders

Ce soir, ce sera Guinness pour tout le monde !

trois gars au pub

Il n'y a rien de meilleur qu'une bonne Guinness pour récupérer d'une journée intense !

une pinte de Guinness

 L'occasion de lire le journal chopé à une sortie de métro et de se souvenir que la neige hier à Londres, c'était certes beau et amusant mais que ça a quand même créé un fichu merdier !

schools shut

 Nous sommes donc maintenant dans le quartier ultra-chic de Mayfair.

 telephone

 Nous longeons Grosvenor Square, ce qui m'amène à vous parler un peu du quartier. 

 22 grosvenor square

Grosvenor, c'est le nom de la famille qui, par un mariage futé en 1677 (Un baronnet, Thomas Grosvenor épousa une jeune Marie Davis âgée de juste 12 ans !), fit l'acquisition de 200 hectares de terrain, dont 40 situés au sud d'Oxford Street. Durant les 100 années qui suivront, ces derniers terrains vont être construits pour accueillir les plus importantes familles de l'aristocratie londonienne.

Des immeubles de style victorien seront ensuite édifiés dans les années 1850. Moi, j'ai un faible pour les bâtiments édifiés un peu plus tard, au début des années 1900, dans le style que l'on appelle Edouardien.

 colonnes façade

 L'aristocratie va cependant laisser la place, après la 1ère Guerre mondiale, aux ambassades et aux sièges de grandes entreprises. Les rues commerçantes comme Bond Street accueillent aujourd'hui, on l'a vu, les boutiques des marques les plus luxueuses et même si les riches familles anglaises ont déserté l'endroit, les bâtiments restent et c'est une jolie balade architecturale que l'on peut faire autour de Grosvenor Square.

 rue chic

Même de nuit, c'est un festival !

grilles eclairées

 Un festival de lumières ... Une vraie féérie !

entrée d'immeuble

 On est assez rapidement aux abords de Hyde Park.

devant Winter Wonderland 

La lumière est assez irréelle et le sol porte encore les traces de la tempête de neige de la nuit dernière ...

devant Winter WOnderland 2

 Ce soir, nous irons faire un tour à Winter Wonderland, la plus grande foire de Noël de la capitale.

get your tickets ready

Impossible d'y couper lorsque nous sommes à Londres avec mes garçons.

sapin spritz 

Ils adorent !

winter wonderland 3

Il faut dire que le décor est assez féérique et l'ambiance, bon enfant.

winter wonderland 2

On y mange des trucs sympas ... et bons !

grillades 

... et on y grille des marshmallows autour de braseros en se réchauffant les mains avec un verre de whisky chaud? Je suis une fan absolue du hot toddy mais je dois dire qu'un chocolat chaud arrosé d'amaretto, c'est assez bon aussi ! 😂 


Retour enfin à l'hôtel, après quelques péripéties dues à la grève des métros ... On termine en Über, figurez-vous ! Il est temps d'aller se coucher ...

la reine 

... parce que le matin, il hors de question de traîner au lit ! 😂

petit matin à Londres

 Troisième matin ... Troisième petit-déjeuner chez Gail's, de moins en moins copieux, et troisième début de balade sur Oxford Street ...

John Lewis

 Il est pas loin de midi ... On traîne de plus en plus tard, le matin. Thomas repart aujourd'hui. On a bien essayé de le retenir mais il travaille demain, le pôôôôvre ! Pour qu'il ne soit pas en retard pour son avion, nous décidons de déjeuner tôt dans un pub qui se trouve juste à côté de Liberty.

the Clachan

 The Clachan.

christmas at the Clachan

Un bel édifice Victorien de 1898 ...

the Clachan 2

La carte promet de bien bonnes choses à manger ...

our famous pies

 J'aime beaucoup ces présentoirs en bois pour les condiments traditionnels des pubs ... HP Sauce, malt vinagar ou moutarde Colman's ...Ça, c'est l'Angleterre !

sauces

 Pareil pour la Guinness, même s'il faudra bien que je me décide un jour à aller la déguster là où on la fabrique, n'est-ce pas Thomas ? 😀

guinness again

 Nos plats arrivent. Le burger, vous l'aurez peut-être deviné si vous lisez ce blog depuis longtemps, sera pour Paulo.

burger and HP

 Moi, dans les pubs, je mange des pies ! 😀

pie elf

 Particulièrement le steak and ale pie ... Arrosé de gravy épaisse, quel délice !

steak and ale pie

 Mes autres compagnons de voyage préfèrent le chicken and portobello pie.

chicken pie

Du poulet, des champignons, c'est tout bon !

pub guys

 En ressortant du Clachan, on est chez Liberty. Entre Selfridges, Fortnum et Liberty, mon cœur balance ... Les trois magasins sont certes très différents mais on trouve dans les trois les plus belles décorations de Noël, la plus jolie vaisselle ... et les plus beaux "tout ce que j'aime" ! 😁 Mais bon, Liberty a un charme supplémentaire, celui de son architecture de belle demeure Tudor.

liberty

 Je ne suis pas la seule à aimer, voyez plutôt ...

Liberty in Lego

 Dans la vitrine, une sublime ... et immense ... maquette du magasin en Lego ! Mon rêve !

liberty Lego

Puisque nous parlons de vitrine, cette année, Liberty comme Selfridges ont fait la part belle aux matériaux naturels pour leur décoration.  Ici, forcément, beaucoup d'objets en tissus. 

 chaussons de danse

Les 12 jours de Noël sont représentés de façon tout à fait charmante. The Twelve Days of Christmas, c'est une chanson très connue dans les pays anglophones. Une comptine à récapitulation dans laquelle, chacun des douze jours qui séparent Noël du jour de l'arrivée des Rois Mages, une personne reçoit de la part de son amoureux ou amoureuse un cadeau. Le premier cadeau est ... une perdrix sur un poirier !

a pear

Suivent ensuite deux colombes, trois poules françaises, quatre merles noirs, cinq anneaux d'or, six oies qui pondent, sept cygnes qui nagent, huit filles de ferme en train de traire, neuf dames qui dansent, dix messieurs qui sautent, onze joueurs de fifre et douze tambours battant ! Tout un programme, surtout pour celui qui doit se souvenir de tout cela en chantant la comptine ! 😂

Et voici donc les tambours du 12ème jour !

le douzième jour de Noël

 À l'entrée du magasin, il y a un joli stand de fleurs ... De quoi préparer les plus belles couronnes de Noël.

fleurs Liberty

 Tout à côté, on fait la connaissance de Sir Arthur Lasenby Liberty, le fondateur du magasin. Le premier bâtiment qu'il construisit, dans un style Beaux-Arts en 1875 sur Regent Street, s'appela d'abord East India House et l'on y vendait des soies colorées venues des Indes. Très vite, le choix s'enrichit d'objets orientaux en tout genre, surtout d'origine japonaise et particulièrement d'éventails. C'est entre 1922 et 1924 que le bâtiment Tudor fut édifié sur ce qui devint par la suite Great Marlborough Street. Pour le construire,  les architectes ont utilisé le bois de deux anciens navires de combat à trois ponts, le HMS Impregnable et le HMS Hindustan. On dit que la longueur du magasin est la même que celle de l'Hindustan ...

arthur Liberty

 La boutique a été construite autour de trois atrium. 

 dernier étage de Liberty

Conçu pour donner l'impression d'être chez soi, chaque atrium était entouré de pièces plus petites, ...

 Liberty rubans

 ... dotées de cheminées et de meubles. 

 cheminée Liberty

Arthur Liberty possédait un atelier de fabrication de meubles à Londres et produisit des meubles dans le style Arts and Crafts ainsi que les poteaux et les piliers en bois sculptés que l'on trouve encore dans le bâtiment.

sapin Liberty en tissu

Promenons-nous un peu dans les différentes pièces du magasin. 

salle à manger Liberty

Les décors sont magnifiques. Les papiers peints et les tissus fleuris rendent l'ambiance tellement chaleureuse !

canapés Liberty

Le choix des meubles ...

salon Liberty

... et des objets ...

lampes Liberty

 ... est assez époustouflant.

sous la tonnelle

 Un studio de design interne s'occupe toujours de dessiner de nouveaux modèles de tissus fleuris, en retravaillant souvent les quelque 45 000 archives conservées dans la maison.

tissus Liberty

 À Noël, la décoration est encore plus belle, avec ces guirlandes lumineuses accrochées aux poutres de bois.

sous les toits de Liberty

 Les décorations à acheter sont hyper-élégantes.

baubles Liberty

De vrais objets précieux.

parrotts

Le choix de couronnes de Noël est impressionnant ...

les couronnes Liberty

 Elles sont de très belle facture et d'allure hyper-naturelle.

couronne Liberty 2

Chaque année, je me retiens d'en rapporter une nouvelle à la maison.

couronne

 Il y en a des assez rigolotes, comme celle sur la photo qui suit, en feutrine de différentes teintes de vert. Naïve et toute simple, elle coûte néanmoins ... un bras et peut être la moitié d'un autre ! 😀 Mais elle me donne des idées ...

couronne de feutrine

 Et puis voici les anges à poser au sommet du sapin. Alors ça, c'est kitchissime mais j'adore !

angels

Bon, forcément, le choix de crackers est impressionnant ...

crackers Liberty

 Et celui des sacs et papiers d'emballage, rubans scintillants et cartes colorées est superbe aussi.

emballages 

Heureusement que Easyjet me coince sur les quantités de bagages embarquables parce que sinon, c'est avec cette table ...

vaisselle Liberty

... et tout ce qu'il y a dessus que je rentrerais à la maison !

vaisselle Emma Bridgewater

Et regardez ces amours !!! 

oursons Liberty

 Liberty est vraiment un paradis ...

the Little Drummer

... pour qui a gardé une âme d'enfant !

christmas eve sweet selection

D' enfant ... devenu adulte, quand même ! Ces sucres d'orge, aromatisés au gin, au whisky ou au vin chaud, n'en sont-ils pas la preuve ?

tipple candy canes

 Et pour emporter tous ces trésors, quoi de mieux qu'un sac Liberty ... en Liberty ?! 😀

sac liberty

En ressortant par l'arrière du magasin, on tombe sur Carnaby Street, qui célèbre les fêtes comme il se doit !

carnaby celebrates

Honnêtement, je pense que les boutiques de Carnaby Street ne présentent guère d'intérêt mais par contre, les décorations qui courent d'une façade à l'autre ...

paper chain

... sont plutôt sympathiques.

carnaby red robins

C'est donc le nez en l'air ...

planète

... que nous descendons la rue.

HOPE

Nous arrivons à Leicester Square, ...

 leicester square

... où nous nous engouffrons, non pas dans le marché de Noël mais plutôt, pour nous réchauffer, dans la boutique Lego. J'adore les Lego, et ce depuis toujours. Pas sûr que je reconstruise un jour Big Ben ...

lego 4

Il est vraiment immense !

clem chez Lego

Ni l'Aston Martin de James Bond !

légo 3

 Ce bus non plus ...

lego 2

 Le grand William Shakespeare, par contre, je l'inviterais bien sur un de mes fauteuils de salon !

lego 1

Après une visite chez Lego ...

gringott

... un tour chez les  M&M's est incontournable !

abbey road

 Mais qui sont ces deux mini-Pères Noël au bout de la laisse ?

christmas doggies

 Une petite balade parmi les jolies boutiques, encore ...

belle vitrine 

Pour un peu, on entrerait se réchauffer les doigts devant cette cheminée-là !

magasin de lunettes à Londres

 On est à Soho, le quartier des théâtres dans lesquels se jouent comédies musicales ...

comédie musicale

 ... et pantomimes ou autres spectacles de Noël dont les Anglais sont si friands.

picture perfect Christmas

 On dépasse...

the Lyric Pub

 ... un joli pub ... The Lyric Pub, anciennement The Ham and Windmill. En 1739, deux pubs se trouvaient là, le Ham et le Windmill. En 1811, ils furent réunis en un seul, puis devinrent en 1890 The Lyric Tavern. Le bâtiment actuel est le résultat d'une reconstruction en 1906. Les pubs ont souvent une histoire, à Londres, et c'est ce qui fait leur charme ...

free house

 On traverse Chinatown ...

chinatown 

On tourne et on vire, à pied et pas en taxi, aussi mignon celui-ci soit-il !

christmas taxi cab

Et puis nous voilà devant la National Gallery. On laisse Thomas prendre son Über puisque aujourd'hui, c'est grève générale dans le pays et qu'il n'y aura pas de trains, donc pas de Gatwick Express, pour retourner à l'aéroport. La neige et la grève en quatre jours, on fait fort ! Mais Londres est toujours aussi merveilleuse !

the National Gallery

 Nous voici devant l'église de Saint-Martin-in-The-Fields ...

winter courtyard bar

 On descend dans la crypte, qui abrite un café vraiment chouette. D'habitude, on y déjeune mais là, nous y prendrons juste un goûter.

carols for kids 1

Le Victoria sandwich est une valeur sûre ...

Saint martin in the field 1

... mais durant les fêtes, le Christmas pudding arrosé d'une louche de custard le surpasse sans problème ! Le café allongé, par contre, on l'oublie ! Je pense que pendant la guerre, on buvait le même dans les abris anti-aériens ! 😀 Mais ce n'est pas grave. D'ailleurs, en Angleterre, ne devrait-on pas toujours boire du thé ?

christmas pudding and custard

 En ressortant de la crypte, on emprunte le Strand ...

ride this London icon

 Je jette un œil à la vitrine de la boutique de philatélie Stanley Gibbons, une maison dédiée à la collection des timbres depuis 1856 ! La plus ancienne du monde, le repère des collectionneurs de timbres rares. Je suis intriguée par le timbre sur la vitrine.  "The stamp that started it all" ... - ou "Le timbre avec lequel tout a commencé". Connu comme le Penny Black, ce tout premier timbre d'un penny, émis pour la première fois le 1er mai 1840, représente le profil de la Reine Victoria et c'est le premier timbre-poste de l'histoire. Il fut créé dans le cadre de la réforme du système postal britannique qui faisait auparavant payer l'acheminement d'une lettre au destinataire plutôt qu'à l'expéditeur, ce qui n'était quand même pas pratique !

one penny stamp

 Ici, il y a tout ce qu'il faut pour faire un beau voyage chic.

beaux bagages

 Le voyage dans l'ambiance de Noël se poursuit ... À force de voir ces panneaux "All I want for Christmas is ... ", je ne suis plus bien fixée sur ce que je veux ... 😀 Un morceau de Christmas Social au chocolat et à l'orange?  Si vous ne savez pas ce que c'est, je vous explique ...

ole and steen

 Chez Ole & Steen, c'est une pâtisserie danoise tout en longueur, briochée ou feuilletée, remplie de choses délicieuses comme de la crème pâtissière, des amandes, entières ou en pâte, du chocolat, des écorces d'agrumes, de la cannelle ... , faite pour être partagée en bonne compagnie, d'où son nom, sans doute ... Ah ! En danois, ils appellent ça Stænger.

ole and steen 3

 Pour un amateur de choses plutôt salées, le Turkey Roastie Toastie et le Merry Squash-mas semblent tout indiqués, le premier pour les amateurs de volailles de fête, le second, à base de courge, plutôt pour les végétariens. Ce n'est pas appétissant, tout ça ?

ole and steen 2

 Comme je vous l'ai dit à maintes reprises durant tous mes voyages, on ne peut malheureusement pas tout goûter ... Une vie n'y suffirait pas ! 😀 Alors on se résigne et on imagine ... en marchant ! Nous voici à l'entrée de de Somerset House.

skating

Comme pour la nourriture, on ne peut pas non plus retourner à chaque fois visiter tout ce que l'on a aimé lors des visites précédentes ... C'est frustrant mais c'est ainsi, et cela donne encore plus de raisons de revenir encore et encore ! Alors on passe devant l'entrée de la Galerie Courtauld en tournant la tête pour ne pas être tenté ...

the courtauld

 ... et on tombe sur l'immense sapin installée au centre des bâtiments. D'habitude, c'était Fortnum & Mason qui se chargeait de le décorer, avec de jolis paniers à pique-nique. Cette année, c'est Moët et Chandon, ...

Moet

... comme vous pouvez le voir ici.

capsule

Le résultat est assez magique !

somerset house

 Et derrière le sapin, il y a, tout aussi magique ...

skate lounge 

 ... la patinoire ! Sans doute celle que je préfère à Londres, avec peut-être celle située juste en-dessous de la Tour de Londres, encastrée au milieu de ces imposants bâtiments néo-classiques.

ice ring

 Et c'est vraiment sympa de boire un verre de vin chaud ... ou un bon chocolat ... en regardant les patineurs tourner et tourner encore en musique ...

chocmobile

 Nous repartons sur le Strand, dépassons Saint Mary-le-Strand ...

 église the Strand

 ... longeons King's College en regardant sur sa façade comme le paysage urbain du Strand a changé ...

1923

... au fil du temps ...

1962

 Il est à noter quand même que l'on en revient à une circulation des véhicules maîtrisée ... 

 palais de justice londres

... et que ce n'est sans doute pas un mal ...

the strand

Ce qui nous permet d'arriver sans nous faire écraser jusqu'à ma micro-boutique préférée ... Twinings ! ... dont je repars avec un gros sac remplis de provisions pour passer un hiver douillet dans ma maison cannoise ! ☕

twinings

 La nuit est vraiment tombée lorsque nous nous retrouvons à nouveau devant la National Gallery ...

National Gallery at night 

Trafalgar Square est vraiment magnifique une fois la nuit tombée.

trafalgar square 

L'immense et filiforme sapin, comme chaque année offert par la Suède en remerciement de l'accueil par le pays offert à son roi pendant la guerre, est tout éclairé. Il est malheureusement un peu tard pour pouvoir écouter les groupes de chanteurs de Noël qui se produisent chaque soir en cette saison autour de l'arbre ... C'est assez magique, en général.

le sapin de Trafalgar square

On se réfugie donc, avec nos courses de chez Twinings qui nous encombrent un peu, au Caffè Nero de Bedford Street. Installé dans un très joli immeuble victorien ...

pause après Twinings

... l'endroit est cosy comme tout.

caffè Nero

Les fauteuils sont confortables ...

c'est bon quand on s'arrête !

Les canapés aussi. 😀

petite elfe fatiguée

 Les spécialités festives sont appétissantes ...

black forest mocha

J'opte pour un Luxury Black Forest Mocha, fait de chocolat chaud aromatisé à la cerise, mélangé à un expresso et couvert de crème fouettée ... De quoi se passer de dîner, ça ! 😂 Curieux sur le papier mais bon en bouche. C'est le principal !

christmas coffee

 Les garçons optent pour un tout aussi simple (!) Chocolate Salted Caramel Brownie Hot Chocolate, vraisemblablement très savoureux aussi ... et tout aussi reconstituant !

salted caramel brownie latte

Lorsque nos pieds ne crient plus grâce, on peut repartir et c'est vers Covent Garden Market que nous nous dirigeons ... On commence par le Jubilee Market, un marché très éclectique où l'on vend aussi bien des trucs artisanaux de toute sorte, souvent pas formidables, que des antiquités parfois intéressantes.

Jubilee Market

Devant le marché, un grand sapin super-éclairé. Encore un, et j'adore !

le sapin de Covent Garden

 La décoration intérieure du marché est plus ou moins semblable à ce qu'elle est chaque année, ...

 suspensions Gui Covent Garden

... toujours aussi gigantesque.

covent garden 1

En pleine semaine, le soir, il n'y a pas grand-monde ...

covent garden 2

Après Covent Garden, on se promène un peu dans le quartier ... Les théâtres ont ouvert leurs portes ...

tina

 Partout, des affichent vantent telle ou telle comédie musicale ...

somewhere in the crowd

On rejoint Waterloo Square, dans le quartier de Saint-James's.

waterloo place et taxi bleu

Et si je vous montre un autre sapin immense, vous ne serez pas étonné ! 

Le sapin de Waterloo Place

 Toutes ces jolies choses de Noël ... 

 couronne orangée

... et les pas effectués pour les voir, surtout ... nous ont épuisés et nous décidons de rentrer à notre hôtel en sautant dans le 94. En attendant que le bus ne démarre, on peaufine le programme de demain.

94 on Regent Street

Le bus remonte Regent Street, traverse Time Square ...

Time Square

... et continue de rouler sous les anges ...

Regent Street Angels

 ... qui planent au-dessus de la route.

regent street at night

Et comme nous n'avons plus le courage de dîner dehors, même si les sollicitations sont nombreuses ...

proper burger

... nous nous arrêtons à Shepherd's Bush pour acheter chez Marks & Spencer "quelques" victuailles que nous grignoterons devant un match de foot à télé dans notre chambre.

sandwiches du soir

 Si vous lisez bien le panonceau accroché à la porte des chambres, vous verrez qu'en mangeant des sandwiches, on ne risque pas de se faire enguirlander ! 😀

no fish and chips

 Avant-dernier matin ... Gail's ...

avant-dernier petit dej

 ... encore et toujours ...

bagel

 Et puis on retourne, comme hier soir, à Covent Garden.

covent garden tube station

Ce matin ...

the white lion 

... nos pas vont nous conduire ...

the nags head

... au Musée du Transport de Londres.

LTM

 L'édifice dans lequel il est installé, fait de fer et de verre, était entre 1871 et 1971 un marché aux fleurs, aux fruits et aux légumes.

au musée des transports de Londres

 La collection regroupe une incroyable accumulation d'engins de transport en tout genre et de toutes les époques ... et énormément de photos et de documents racontant 200 ans d'évolution du transport à Londres, depuis la chaise à porteur jusqu'aux dernières innovations techniques, certaines encore en projet. Le musée s'intéresse aussi aux gens qui, de près ou de loin, ont participé à  cette aventure. Cela en fait un musée extrêmement vivant, avec une scénographie admirable. Les Anglais sont très forts, dans ce domaine. 

chaise à porteur

Moi, comme toujours, ce que je préfère, c'est l'époque Victorienne. Londres, dans les années 1800, était une ville compacte où les gens travaillaient en général à distance de marche de leur domicile. Les rues étaient étroites et bondées, encombrées à l'extrême par piétons, chevaux et charrettes. Seules les personnes riches pouvaient se permettre de voyager en voiture privée.

La Tamise, qui coupait la ville en deux et qui, de surcroît, ne possédait que deux ponts, était un moyen pratique pour passer d'une rive à l'autre et nombre de bateliers transportaient les gens dans de petits bateaux à rames appelés wherries. On remplaça ces wherries par des bateaux à aube et, dans les années 1850, ces derniers transportaient plusieurs millions de passagers par an.

accident sur la Tamise

 Ce sont deux nouveaux véhicules venus de Paris qui changèrent  la circulation dans Londres : Le cabriolet et l'omnibus, des taxis légers tirés par des chevaux, suffisamment petits pour se faufiler dans le dédale des rues de Londres. Les riches Londoniens les adoptèrent tout de suite. 

Dans le même temps, le carrossier Anglais George Shillibeer lança le premier service de "Hail and Ride" de Londres en 1929, dans des cabriolets comme celui que vous voyez ci-dessous.

omnibus

Bien qu'encore cher pour la plupart des Londoniens, la classe moyenne s'en empara et il y eu bientôt des centaines de bus à cheval dans les rues.

embouteillage victorien

Les tramways à chevaux sur rails ont commencé à apparaître en 1870. Plus grands et moins chers à faire fonctionner que le bus, car plus faciles à tirer, ils permirent enfin aux Londoniens de la classe ouvrière d'avoir accès à des transports publics abordables. La London Tramways Company en commanda plus de 300 aux États-Unis et ils furent expédiés à Londres.

greenwich deptford

Celui-ci est le numéro 284 et il arriva à Londres en 1882. Vendu en 1910, il a traîné dans un jardin du Kent jusqu'en 1975, servant de poulailler ! 😀

chevaux

Racheté par la LTM, il a retrouvé son aspect d'origine en 1990 et nous pouvons l'admirer aujourd'hui... et même monter dedans.

greenwich

 Le véhicule suivant date de 1908. Les chevaux ont été remplacés par un moteur.

 chalk farm 2

 Le pont supérieur se couvre mais il subsiste un balcon à l'arrière du tramway.

tramway

 Une grande partie du musée est consacré au métro. Aux métros, devrais-je dire ...

wagon 3

 Il vous faudra venir au musée pour en savoir plus ...

inner circle

... et monter avec ces jolies dames dans une rame.

voyageuses

Vraiment, la visite vaut le coup. L'entrée n'est pas très bon marché mais la richesse des collections et les explications données en justifie amplement le prix.

clem dans le metro

 Il vaut mieux parler anglais, cela dit. Peut-être existe-t-il malgré tout un audioguide en français ? Je n'en sais rien ...

on prend le métro ?

En tout cas, vous n'ignorerez plus rien des transports à Londres, en repartant. Les stations de métro transformées en abris durant le Blitz ...

blitz

L'évolution des lignes de métro ...

railway connections

 La naissance des banlieues de Londres, rendues accessibles grâce au métro ...

By metro to Watford 

L'importance du métro dans la vie de la ville ... Mieux vaut se rendre aux soldes d'hiver en métro plutôt qu'en voiture ...

winter fun

 Le style des affiches a évolué au fil des années ...

winter sales

Je vous montre mes préférées.

shop between 10 and 4

 Elles prodiguent des conseils avisés ! Avec le métro, on ne craint plus la pluie et, si l'on est dans les magasins à 10 heures du matin, on ne se fait pas écrabouiller ...

shop in town sous la pluie

 Si vous vous procurez ce livret, qui ne coûte de deux pence,  vous aurez entre les mains un véritable guide touristique.

metroland 1

Le Metropolitan Railways (Met) l'a édité régulièrement, entre 1915 et 1932, et il contient des descriptions des lieux desservis par le métro de Londres, avec des photos et des illustrations en couleur, une section sur les maisons de campagne de Metro-Land ainsi qu'une liste d'hôtels de la région. 

type C

"Metro-Land" est le terme inventé par le Met pour désigner les nouvelles banlieues qui se sont développées dans le Nord-Ouest de Londres en conséquence directe du développement de la ligne de chemin de fer, et dans lesquelles il a beaucoup investi. Il s'est en effet vite rendu compte qu'en achetant et en construisant les terrains autour des stations qu'il desservait, il se procurerait des revenus à long terme.

type A

 Les photos sont également intéressantes et permettent de se replonger dans les époques passées.

photo 1963

  Sur cette pancarte accrochée dans le métro au-dessus des voyageurs, le Met incite ses usagers à partager ses photos de paysages des districts ruraux qu'il dessert. Les photos doivent être dans un style précis et chaque photographie acceptée sera payée 7 shillings and 6 pence (7/6). À titre indicatif et après recherche sur le site des archives du Royaume-Uni (nationalarchives.gov.uk),  cela équivaudrait aujourd'hui à une quinzaine de livres sterling, soit un peu plus en euros. Si seulement aujourd'hui on touchait 18 euros quand on partage une image ! 😂

sell your snaps

Bref, l'histoire des transports présentée comme on le fait au Musée des Transports de Londres, c'est absolument passionnant. On en apprend beaucoup sur la vie quotidienne des Londoniens et vous savez comme j'aime tout ce qui touche de près ou de loin à la façon dont vivent les gens.

Prévoyez donc du temps pour la visite de cet extraordinaire musée et, comme nous, terminez votre voyage par un arrêt à la cafétéria.

cafeteria musée des transports londres

Vous pourrez vous asseoir sur des banquettes de métro ...

sièges du métro

 ... et déguster un bon fish and chips ...

fish and chips

 ... un Victoria sandwich ...

victoria sandwich LTM 

 ... ou encore un scone ... en reposant vos pieds parce que, même si vous savez maintenant tout sur ces transports créés pour épargner les épargner, je peux vous assurer qu'à la sortie, vos pieds auront sérieusement travaillé ! 🦶

scone

 Petite balade presque écossaise, au pays du Tweed ...

walker slater

 ... chez Walker Slater ...

belles chemises 

... qui fait de très jolies choses exposées dans de très jolies vitrines ! À l'origine conçu par les paysans anglais qui le tissaient eux-même, ce tissu de laine cardée à la fois chaud et étanche est devenu très à la mode à Londres dans les années 50. Chez nous, Coco Chanel s'en servira pour créer son célèbre tailleur. Un tissu qui a donc brillamment su acquérir ses lettres de noblesse et que cette boutique présente joliment.

beaux costumes

 Nous continuons notre promenade, au milieu de ces messieurs en costumes noirs ...

gentlemen

 ... dans le quartier de Holborn. Holborn, c'est le quartier chic situé autour du Palais de Justice et des Inns of Court, le quartier juridique de Londres, donc. Il est surtout vivant en semaine, bien moins intéressant le week-end.

holborn special

 On saute dans le métro. Enfin, sauter est un bien grand mot vu l'état des troupes ! 😂

holborn station

Heureusement que dans le métro de Londres, dont certaines stations sont vraiment profondes ...

paul sur l'escalator

... il y a des escaliers mécaniques !

clem sur l'escalator

L'attente aux stations permet de lire les affiches.

pub 2

J'aime bien.

pub 3

Elles occupent et elles donnent des idées ! 

pub 1 

Arrivée à Bethnal Green.  Aujourd'hui, on est mercredi et nous nous dirigeons vers Columbia Road.

bethnal green

 Pour aller à Columbia Road, c'est presque tout droit ! On emprunte Bethnal Green Road ...

salmon and ball

Bethnal Green, c'est à l'origine, dans les années 1800, un coin ouvrier dans lequel  travaillent plusieurs dizaines de milliers de tisserands. Pas mal d'usines, aussi ... Le quartier ayant été bien endommagé pendant le Blitz, les reconstructions d'après-guerre ont fait apparaître des barres d'immeubles destinés aux logements sociaux qui ne sont, il faut bien le dire, pas la plus grande attraction du lieu ! 

 choose courage

La communauté pakistanaise a investi les lieux mais, de plus en plus, comme partout dans les grandes villes d'Europe, je pense, la boboïsation fait son chemin. On trouve donc des galeries, des bars, pubs et restaurants sympathiques, qui côtoient les marchés de fringues colorées et épices odorantes de l'Orient.

temple cycle

C'est un mélange que j'aime bien et je ne rate pas une occasion de me promener dans le coin.

just be nice

Après une vingtaine de minutes de marche, on arrive en haut de Brick Lane. On tourne à droite et on monte vers Columbia Road.

Le parc que nous traversons est encore gelé ...

encore un peu de neige

Nous y voilà enfin !

columbia road

 Columbia Road, c'est une rue sans attrait particulier, à première vue, encadrée par deux rangées de maisons et magasins victoriens. 

Au départ, c'était la route qu'empruntaient les moutons pour aller aux abattoirs de Smithfied. Lorsque le besoin s'est fait sentir d'étendre un Londres en pleine croissance, au moment de l'explosion de l'Empire à l'époque victorienne, on a commencé à construire sur ces terres de l'Est de la ville. La philantrope et riche héritière (devenue en 1837, à la suite de l'héritage de son grand-père, l'une des femmes les plus riches d'Angleterre) Angela Burdett Coutts, également grande amie de Charles Dickens, racheta le terrain de ce qui était, dans les années 40, devenu un taudis et, en 1869, fit édifier un marché alimentaire couvert avec 400 étals et une cité de logements sociaux. Ce n'est bien évidemment qu'une toute petite partie de ce que cette femme illustre réalisa durant sa vie ...

La rangée de magasins que l'on voit aujourd'hui fut construite dans les années 1860 pour  desservir la population de la cité "Jesus Hospital Estate" voisine.

Le marché était un marché du samedi, comme un peu partout dans Londres, mais son ouverture fut décalée au dimanche à mesure que la population juive augmentait dans le quartier.

Le marché alimentaire a ensuite disparu mais le marché au fleur s'est développé, vendant des fleurs apportées par des charettes à bras depuis les jardins maraîchers voisins de Hackney et d'Islington. Dans les année 1970, le quartier a connu un déclin saisissant, on a même envisagé sa démolition pure et simple mais devant la levée de bouclier des habitants, le projet a été abandonné. Depuis les années 1980,  c'est même un endroit redevenu à la mode, accueillant le dimanche un marché aux fleurs renommé dans lequel les Londoniens viennent volontiers chercher leurs plantes ou tout simplement se promener.

Des boutiques d'objets de décoration et des petits cafés sympathiques occupent les anciens magasins de la rue ...

 eat more

... et rendent une balade sur Columbia Road vraiment sympathique. 

along Columbia road

 L'idéal est de venir le dimanche matin (je crois que le marché ferme ses portes vers 15 heures ...), ou, comme nous le faisons chaque année, les mercredis soirs du mois de décembre.

christmas wednesday

 Les mercredis de Noël sont en effet un évènement incontournable dans ce quartier.

le sapin de Columbia road

Tout commence vers 17 heures et, comme nous sommes un peu en avance, nous nous asseyons dans le pub qui se trouve à l'entrée de la rue. Le Birdcage, ou La Cage à Oiseaux, ainsi nommé pour rappeler que dans les années glorieuses du marché, les paysans qui venaient vendre leurs fleurs y venaient aussi avec des oiseaux chanteurs en cage dont raffolaient les passants.

royal oak inside

 Il n'y a pas de monde mais les tables sont déjà toutes réservée pour dans une heure.

the birdcage 3

 On nous laisse néanmoins nous y poser, puisqu'elles ne sont pas encore occupées ...

keep these seats warm

... et nous pouvons nous reposer un moment ...

bonnet de laine

 ... dans l'agréable ambiance de ce pub victorien joliment restauré.

un thé

 Un gastropub, en fait, où l'on apporte un soin tout particulier à la qualité de la nourriture servie.

unlimited yorkshires and gravy

 On se contentera d'une tasse de thé bien chaud ...

a nice cup of tea

 ... avant de nous remettre en route.

christmas on COlumbia road

 Partout, les boutiques sortent des pancartes qui annoncent un programme bien alléchant.

christmas specials columbia road

 Le marchand de sapins prépare son matériel.

les sapins de COlumbia road

 Il fait un froid de canard ... ou d'ours polaire, plutôt ... Heureusement que le vin chaud coule à flot !

mulled wine in Columbia Road

 Tout le monde a fait un effort de décoration ...

couronne au ruban rouge

 Couronnes et bouquets ornent les portes des maisons ...

eucalyptus

 La rue est soulignée d'une très, très longue guirlande lumineuse ...

the garden shop

 ... et les boutiques sont chargées de toutes les décorations possibles et imaginables ...

christmas decorations

 Faire son shopping de Noël dans ces conditions-là, c'est évidemment quelque-chose d'assez magique.

Nom living home

 Je vous ai suffisamment répété que Noël en Angleterre, c'est une affaire de la plus haute importance !

lanternes

 Pour moi aussi, alors ça tombe bien ! 

 saint nicolas

Regardez cette jolie corde à linge sur laquelle sont suspendus les vêtements du Père Noël ! Ça donne des idées, non ?

santa's washing lane

 Et cet amoncellement de boules scintillantes ! Impossible de ne pas succomber !

mille boules de Noël

 Pas de plastique, ici, tout est hyper-fragile ... et merveilleux.

boules fragiles

 Là, bougies et bougeoirs sont prêts à venir éclairer vos maisons ...

candle shop

 Devant cette boutique-là, la seule chose qui m'empêche de succomber à tout, ce sont sans doute les prix ! 😀

figurines 

 Au milieu de meubles anciens ...

cloche

 ... se trouve la plus jolie collection qui soit ...

saint nicolas sous cloche

 ... de Pères Noël et de Saint-Nicolas ...

cloche 2

Au coin de la vitrine,  un arbre de Noël tout simple ...

un sapin decoré

 ... orné des plus jolies décorations naïves comme on les affectionnait particulièrement durant l'ère Victorienne.

sapin vintage

J'aime beaucoup Casse-Noisette mais quand même, ces ornements en verre étaient quand même plus jolis, non ?

nutcrackers columbia road

 Il est bientôt 17 heures. 

 breathe barbers

Le barbier termine de raser un client. Une pancarte sur sa vitre annonce de la bière chaude. Façon vin chaud, avec des épices, vous voyez ?

mulled beer

 À côté, dans le salon de coiffure, ...

prepartion vin chaud

... une jeune femme découpe les tranches d'orange qui agrémenteront le mulled wine ...

davines

Le joli petit salon de thé-brocante culinaire The Cake Hole que j'adore est encore fermé, pour cause d'évènement privé. Dommage, on a tellement froid que je pense que nous ne seront plus là après 18 heures. Au moins, je ferai des économies !

cake hole 

Au Columbia Café, une dame d'un certain âge sert toujours d'excellents sausage rolls !

 café columbia

Lupo's peut être un bon choix ...

cakes and pastries

 ... pour un bagel au saumon fumé ...

lupo's

 ... ou au boeuf salé.

salted beef columbia road

Un peu plus loin, le vin chaud peut être agrémenté de cognac et être dégusté avec des mince pies ...

glasses 2

 ... mais je vais ce soir préférer aux mince pies ...

sweet potato rolls 

 ... les sausage rolls à la sauge et aux oignons. La version patate douce, pois chiches et feta doit être bonne aussi.

sausage roll and mulled wine

 Dur quand même de ne pas succomber aux mince pies ! 😁

plenty of mince pies

Bière chaude, vin chaud et maintenant cidre chaud ... On aimerait tellement tout goûter !

come inside

Mais il faut se faire une raison, non ?

comme à la maison

 Je vous montre encore quelques bonnes choses ...

homemade stuffing

 Du salé ...

mulled wine et sausage rolls

 Du sucré ...

douceurs columbia road

De l'alcoolisé ...

glasses

Voilà de quoi passer un beau début de soirée !

tchin sur COlumbia ROad

Pour un bon café, ce sera chez Jack Garcia.

jack Garcia

 Au bout de la rue, quelques tables sont sorties sur le trottoir devant le Laxeiro, qui sert, paraît-il, depuis quarante ans une cuisine espagnole délicieuse. Je ne suis pas néanmoins pas sûre qu'elles trouveront preneur ce soir.

tables dehors

 Les pubs commencent tout juste à se remplir ...

the royal oak columbia road

Les gens et les animaux ...

 human and pets

... ne vont pas tarder à sortir de chez eux.

indiscrétion

Et nous, on remonte, absolument sur les rotules, dans le bus qui nous ramène dans notre quartier.

afternoon tea bus tour

 Clément nous invite à dîner dans un restaurant indien de Shepherd's Bush Road ...

lassi

... et nous passons une excellente soirée ...

plats indiens

 ... autour de plats aussi savoureux ...

curry

... qu'épicés !

sauces indiennes

La cuisine indienne à Londres, c'est assez incontournable !

tandoori

 Le lendemain matin, il fait beau mais encore bien froid.

fumée

 C'est notre dernière journée à Londres et, pour le petit déjeuner, nous nous contenterons d'un bacon roll au Caffè Nero d'Hammersmith.

elf's breakfast

 Plutôt que le métro, nous allons prendre le bus jusqu'à Victoria Station.

le départ

 Le ciel est incroyablement bleu ... et le vent incroyablement glacial !

shepherd's Bush Station

 Le 148 est assez lent mais le trajet, qui contourne Buckingham Palace, est joli. On déposera nos valises à la consigne et on ira faire un tour sur King's Road, comme on le fait souvent.

48 bus

 Bon, tout ces beaux projets, c'est sans compter les embouteillages dus aux innombrables et gigantesques travaux qui jalonnent le trajet ...

Pas grave, le paysage est joli.

big ben 1

Il est déjà midi moins le quart lorsque nous passons sous Big Ben ...

big ben vu du bus 

.. et lorsque nous traversons la Tamise, on se dit que là, il y a vraiment un problème ! Sans prévenir personne, le bus a changé de trajet et l'arrêt de Victoria Station a été déplacé, si bien que nous ne nous sommes aperçus de rien !😆

the Eye

 Nous nous jetons donc hors du bus ...

derrière, The Eye

 ... en nous disant que King's Road aujourd'hui, il faudra oublier. En attendant le bus en sens inverse, on en profite pour regarder autour de nous. Il y a toujours quelque-chose d'intéressant à voir ...

old dover castle

 ... et à photographier !

 miz Cracker

 Il suffit de savoir regarder autour de soi !

crown and cushion

 Le bus finit par arriver ...

bisto

 ... et nous emmène cette fois-ci devant la gare. J'ai une petite pensée pour ma maman devant la cathédrale (catholique) de Westminster que vous voyez là. Nous étions montés tout en haut avec elle pour lui rappeler son enfance, quand elle était venue à Londres juste après la guerre ...

cathédrale

 Comme on est un peu en avance, on va traîner et faire quelques dernières courses dans les magasins autour. Le centre Cardinal Place accueille un grand Marks & Spencer ! 😂

centre commercial victoria

 Je vous montre en passant cet extraordinaire bâtiment, le Nova Building.

architecture londoniennes

 L'architecture londonienne actuelle se marie étonnamment bien avec ce qui reste de temps plus anciens !

victoria station

 Après tout cela, il nous reste encore une heure à perdre avant le départ de notre Gatwick Express de retour. Nous allons donc déjeuner directement au-dessus de la gare. Il y a là un pub assez sympa, le Sports Bar and Grill.

pub Victoria

 La carte, assez américanisante, est plutôt chouette, avec des mac and cheese originaux ...

loaded mac and cheese

 Le serveur est sympa ...😂😂😂

waiter

 La Guinness est bonne et bien fraîche ...

dernière Guinness

 ... et mon mac and cheese, bien trop copieux mais excellent avec sa garniture de "beef burnt ends", des petits bouts ultra-grillés et caramélisés de boeuf.

sausage mac and cheese

 On quitte le ciel ultra-bleu de Londres ...

ciel bleu de londres

 ... pour grimper dans notre train ...

Mary Poppins

 ... puis dans notre avion ! Good bye London, See you next year !

apéro du retour

 Quant à nous, espérons que ce sera dans moins longtemps ! 😀 À très vite, donc !