Une fois n'est pas coutume, on va sérieusement remonter le temps, aujourd'hui ... Tous les billets non publiés entre août et décembre, je vais les écrire maintenant. Cela vous fera de la lecture ensoleillée en hiver ... Je ne vous avais pas raconté notre séjour en Grèce, au mois d'Août. Alors voilà, nous y sommes.
Mardi 14 Août ... L'heure du départ pour la Grèce a enfin sonné.
Une courte escale à Zurich et nous voilà dans les airs ...
... en direction d'Athènes !
À l'aéroport Venizelos, nous assistons aux retrouvailles d'une grande famille grecque ... avec la grande photo réglementaire ! ;-)
On prend un taxi, direction Ampelokipi, le quartier où nous avons désormais nos habitudes.
On se trompe de rue. Il faut donc marcher cinq minutes.
Derrière les murs de l'église, un pope égrène une litanie sans fin, retransmise à tout le quartier par des hauts- parleurs ... Nous sommes le 14 août, veille du 15 Août, donc, où l'on célèbre dans les pays orthodoxes la Dormition de la Vierge, le moment où la Vierge s'endormit paisiblement ... Un moment important dans la vie du pays puisque ce jour-là, tout s'arrête ... aussi ! ;-)
Sauf les chats !
Nous prenons possession de la maison ...
... et nous ressortons très vite pour profiter de cette fin de journée. Nous ne sommes qu'à trois stations de métro de la place Syntagma et c'est donc là que nous nous retrouvons ...
... devant le Parlement, à l'heure où le soleil commence à se coucher.
Comme toujours, il y a du monde pour assister à la relève de la Garde présidentielle. Les Evzones ont commencé leur ballet habituel ... Vous avez vu ce rose ?
Oui, tout ce rose ? ;-)
Non, c'est par ici qu'il faut regarder. Ne vous dispersez donc pas ! ;-)
Je ne vous raconterai pas à nouveau qui sont les evzones ni ce que signifie leur costume étonnant ...
C'était par ici.
Nous montons ensuite dans le petit train touristique qui fait le tour des principaux points intéressants de la ville, histoire de nous remettre un peu les idées ... et les quartiers ... en place !
Une heure plus tard, il fait nuit et la ville prend un tout autre aspect.
Parfois, Athènes ressemble à Mexico ...
Le centre ville est superbe, de nuit, et les façades des beaux immeubles néo-classiques sont encore plus belles, quand elles sont éclairées.
Les détails architecturaux sont ainsi remarquablement soulignés et le spectacle est superbe.
Les terrasses s'animent ...
... et commencent à se remplir.
L'air se fait plus doux ...
On en profite ...
Notre première étape culinaire se fera dans un restaurant que nous connaissons bien.
Chez Eugenia, que nous connaissions jusqu'alors sous le nom de Paradosiako Oinomageireio, à l'angle des rues Voulis et Navarchou Nikodimou.
Je vous interdis d'aller à Athènes sans aller dîner un soir dans ce restaurant ! :-)
On commence par une bouteille d'Ouzo, bien sûr ...
On ne sait que choisir sur la carte. On va se partager divers petits plats. C'est l'un des bonheurs de la table grecque ! On commence donc par une, non, deux portions de saganaki de graviera, une belle tranche d'un fromage ressemblant un peu au gruyère pané à la farine et frit dans un poêlon, dont le nom donne son intitulé au plat. On sert ça avec une giclée de jus de citron. C'est un peu caoutchouteux, passablement gras et surtout, hyper-délicieux !
On ne pourrait débuter notre séjour sans une salade choriatiki, c'est-à-dire une salade paysanne, saupoudrée de cet origan sec si caractéristique de la cuisine grecque.
Je ne résiste pas au poulpe grillé !
Quant aux garçons, ils craquent pour le meilleur pastitsio du monde ! ;-)
Tout le monde se régale !
On l'attendait depuis deux ans, ce premier dîner des vacances à Athènes ...
En ressortant, on passe devant la ravissante mini-chapelle de la rue Mitropoleos, miraculeusement préservée lors de la construction d'un énorme immeuble en béton.
On remonte vers la place Syntagma en passant par toutes les ruelles possibles et imaginables ...
En admirant chaque façade ...
En guettant chaque détail derrière les grilles ...
L'atmosphère est magique ...
Il y a des chats partout. Ils ont dormi toute la journée pour se cacher de la chaleur et sont prêts à passer la nuit à chasser.
On croise un cousin de Bounty posé sur le toit d'une voiture. Il nous manque déjà, notre Bounty. Heureusement, nous le savons entre de bonnes mains. :-)
J'adore ces étals de fruits secs.
Nous arrivons à Monastiraki. On saute dans un métro et on rentre dormir !
Pour le lendemain, comme on est le 15 août et que tout va être fermé à Athènes, on a décidé d'aller faire un tour en dehors de la ville.
On prend un petit-déjeuner substantiel ...
... sur le mignon patio de notre maison.
Moi, j'aime prendre une tranche de tsoureki, une brioche traditionnelle parfumé au mahlepi et au mastic, avec une coupelle de fromage blanc bien épais nappé de miel et de gros grains de raisin.
On saute dans le métro et on file jusqu'au Pirée.
J'aime beaucoup le Pirée et je vous y ramènerai.
Après un café ...
... et un koulouri ...
... nous voici prêts à embarquer ...
... comme ce pope ...
.... pour l'île d'Égine.
Mon petit âne grec vient avec nous, bien sûr.
La traversée pour Égine dure une bonne heure mais le trajet en ferry est agréable.
C'est l'heure du café frappé pour tout le monde !
Égine, c'est une île du golfe Saronique, la plus proche d'Athènes, en fait. Égine fut l'une des principales cités maritimes de la Grèce antique et fut d'ailleurs la première cité à battre monnaie. En outre, elle fut en 1828-1829, la première capitale de la Grèce en lutte pour son indépendance et les premières pièces du nouvel État grec y furent frappées.
L'arrivée sur l'île est bien belle. Pour un peu, on sauterait du bateau pour plonger dans les eaux cristallines.
Mais on sait se tenir !
Ferons-nous aujourd'hui un tour en calèche ?
Pour l'instant, non. Je veux entrer dans la petite chapelle implantée au beau milieu du port.
Clément m'a déjà précédée.
Une jolie petite iconostase ...
... et quelques cierges allumés en ce 15 août.
On part ensuite explorer la ville.
Il n'y a pas grand monde dans les rues.
Sur Égine, on produit une pistache renommée dans le monde entier.
Ici, on la trouve même fraîche, toute tendre dans son enveloppe rose-orangée. C'est un régal !
À Égine, on pêche, aussi ...
Le 15 août, le marché aux poissons est fermé ...
... mais nous trouverons bien un endroit ...
... où goûter les bon produits de la mer.
Arrêtons-nous donc ici. To Steki. Le Lieu de Rencontre ...
... des amateurs de bonnes nourritures ! :-)
Voilà un endroit où il fait bon déguster plein de petits plats délicieux.
On ne sait que choisir, d'ailleurs. On aimerait goûter à tout !
Pendant que l'on réfléchit, on nous sert des tranches d'un merveilleux pain grillé imbibées d'huile d'olive et saupoudrées d'origan séché. Et pour l'agrémenter encore, comme s'il y en avait besoin, une pâte d'olive excellente elle aussi.
On prend aussi un ouzo local. Très bon.
Comme toujours depuis quelques années, on nous apporte la note dès le début du repas. 45 euros pour 4. Vous allez voir ce que l'on a pour ce prix ...
Nous nous partageons une superbe salade grecque ...
Du poulpe grillé trop, trop bon !
Voilà une assiette de mon truc préféré, la fava, une purée d'un haricot jaune qui pousse sur l'île de Santorin. On la sert avec de l'oignon cru et du jus de citron. Ici, on y ajoute en plus des feuilles de câprier en saumure. C'est d'un bon !!!!
Ce qui donne une petite assiette intéressante, non ?
On pioche ensuite dans un fantastique ... et énorme ... plat de spaghettis au poulpe ...
... et dans un gros plat de friture de poissons, les fameux "small fisssssss" de nos amis grecs ! :-)
Les chats quémandent quelques bouts de poisson ... Nous les exauçons bien volontiers !
Pour le dessert, on nous offre une assiette de morceaux de pastèque et de melon qui est la bienvenue ... Divin repas !
Après ce festin, nous repartons en balade.
Salut, petit chat !
Les ruelles sont très calmes :
C'est l'heure de la sieste.
... pour tout le monde !
Nous ne nous endormirons pas à l'ombre d'un arbre ... ni même au pied d'un grand basilic ...
Le bateau repartant vers 17h30, on n'a pas tant de temps que ça devant nous, quand même !
Et on a chaud, chaud, chaud ...
Alors on longe la mer, sur quelques dizaines de mètres, pas plus ! ;-)
J'en profite pour vous faire faire un peu de grec !
Et vous montrer quelques clichés ... très clichés ...
... de ce beau pays !
Nous décidons d'aller nous baigner, en nous contentant de la plage de Hora, faute de temps. C'est loin d'être la plus belle mais une fois dans l'eau, juste devant les ruines du temple d'Apollon, je vous assure qu'on est fin bien ! :-)
C'est le moment ensuite de faire quelques emplettes.
Cette boutique regorge de produits appétissants. Retenez bien son nom : Mourtziz
On y fait le plein de délices ! Pistaches fraîches, bien sûr ...
Mais aussi sèches, salées et non salées. Je prends aussi pour les copains de la nougatine et des pralines aux pistaches ... et puis une délicieuse liqueur de mastic pour nous !
La nouvelle récolte est là, il faut en profiter !
Égine est fière de ses "fistiki" (pistaches) et elle a bien raison de l'être !
Même Jamie Oliver est sur l'île !
Encore une jolie boutique, ouverte malgré le 15 août.
Sa sélection d'objets décoratifs est belle et je repartirais bien ... avec tout ! ;-)
Une dernière boutique, de bijoux, cette fois-ci.
J'y fais le plein aussi. De bracelets, surtout.
Voici un joli souvenir d'Égine, non ?
En bleu comme en vert, j'adore !
C'est très court, une journée. Il nous faudra revenir pour voir les ruines du temple d'Aphaïa, plus à l'intérieur de l'île, ainsi que Paleohora, cette cité byzantine édifiée sur une colline en 596 pour protéger l'île contre les attaques sarrasines aujourd'hui en ruine. Elle aurait compté à l'époque pas moins de 565 églises. Il en reste aujourd'hui 28, avec un circuit pour les visiter, et il paraît qu'elles possèdent encore des fresques magnifiques.
Bref, nous reviendrons, en louant une voiture pour la journée.
Retour vers le port ...
On repasse devant To Steki. Notre place est déjà occupée. On mange à toute heure, en Grèce.
Comme il nous reste un peu de temps avant l'arrivée du bateau, on se pose chez un glacier ...
Café frappé ...
... pour tout le monde !
... et une glace artisanale à la pistache d'Égine parce que ne pas la goûter, ce serait pécher !!! :-)
Encore un copain qui quémande aux tables voisines !
On quitte l'île.
Merveilleuse journée, ...
... et bonne entrée en matière pour nos vacances !
En Grèce, il flotte toujours un air de liberté !
Retour en ville, donc ...
Le temps de poser mes achats du jour ...
(il y en a eu quelques-uns ...)
... et il est temps de repartir dîner. Nous avons pris nos habitudes, lors de notre dernier séjour, dans ce restaurant du quartier de Panormou, accessible à pied depuis notre Maison Bleue.
Son nom, c'est Piatsa.
Une grande terrasse sur laquelle on dîne de kalamaki excellents ...
... et de frites couvertes d'une épaisse couche de feta fouettée ! En arrosant le tout d'une bonne bière glacée, le bonheur ne peut qu'être au rendez-vous !
Troisième jour ... Mon fromage blanc au miel est agrémenté de pistaches fraîches, forcément !
Nous prenons notre temps, ce matin, en allant flâner vers la place Omonia. Omonia, c'est le quartier contestataire d'Athènes. Un peu notre Place de la République à Paris. Comme en ce moment, tout est calme, la place est bien jolie, en ce "bon" matin.
On a beau être au mois d'août, quand les Athéniens ont fui vers les îles, il y a quand même pas mal de circulation.
Les vieux Athéniens, dont certains souffrent vraiment de la baisse drastique des pensions, devisent dans les rues en vendant quelques bricoles. Ici, des komboloï de pacotille ...
Je prends un koulouri à ce monsieur ...
... et nous entrons dans ce café situé sur Athinas, au numéro 44.
Le bistrot est attenant à une boutique de torréfaction. Cela sent bon, c'est joliment décoré ...
... et nous nous attablons donc ...
... comme ces deux dames qui reviennent du marché tout proche. Finalement, on vit tous un peu pareil. Moi à Forville, Cannes, et elles à Omonia, Athènes.
On commence par nous servir, comme souvent en Grèce, un grand verre d'eau glacée ...
En attendant que l'on prenne notre commande, on regarde ce qui se passe autour de nous. Si vous voulez un café filtre, il sera fait avec délicatesse ...
Pour un cold brew, ça se passe par ici ...
Nous, on aime le café grec alors ce monsieur nous le prépare avec beaucoup d'attention !
Les petites cafetières sont coincées dans du sable, ce qui garde la boisson bien au chaud jusqu'au moment du service.
On nous l'apporte avec de petits morceaux d'un délicieusement moelleux loukhoum.
Comme Clem a repéré un baklava superbe en vitrine ...
... on lui en accorde bien volontiers un morceau. Il a bien raison parce que de gâteau-là est un véritable délice !
Quant au café, c'est une perfection !
Après tout cela, plus besoin de prendre de "Glika Koutaliou", ces fruits confits conservés dans un sirop épais qui font - à juste titre - la fierté des Grecs.
Nous sommes maintenant parfaitement aptes à aller nous promener au marché Varvakeios, les halles d'Athènes, qui ont su garder une authenticité qui rend leur visite passionnante.
On l'a déjà visité ensemble, vous vous souvenez ?
Les étals de viande étonnants.
Les bouchers qui découpent tout ce que l'on veut sur les billots ronds en bois.
Ah, voici l'endroit que l'on a loupé la dernière fois qu'on est venu ici. La taverne de l'Épire ... On entre et l'on est tout de suite accueilli par la chaleureuse et francophile patronne Rania. On lui promet de revenir un peu plus tard, à l'heure du déjeuner. Pour l'instant, il est encore un peu tôt.
Immergeons-nous dans l'entrepôt consacré aux poissons.
Magnifique !
Tout est de première fraîcheur ...
... et à des prix ridiculement bas.
Si je vivais ici, je crois que je mangerais plus souvent du poisson.
Tout est servi dans ces grandes feuilles de papier ciré si typiques de ce marché.
Paul va aller pour moi en quémander un à une vendeuse et elle lui en donne gentiment ... deux ! Un de ces jours, j'en encadrerai une, je crois.
Celles-ci ne sont pas mal non plus, en fait ... ;-)
On passe dans le coin des magasins de fromages. Cette feta concassée est terriblement appétissante.
On commence à avoir bien faim. Le tout va être de retrouver notre taverne ! Elle est dans la coin des bouchers, ça ne devrait pas être si difficile !
Et d'ailleurs, nous y voilà.
Rania nous fait faire le tour du propriétaire ... et nous détaille dans un français parfait ce que nous pourrons goûter aujourd'hui. De la vraie cuisine grecque familiale qui donne faim !
Il y a peu de monde à cette heure-ci. Juste un vieux Grec qui avale avec délice une assiette de magiritsa, une soupe aux abats d'agneau, au riz et aux herbes, traditionnelle des fêtes de Pâques.
Toutes les célébrités du monde sont passées par ici. Voici le regretté Anthony Bourdain ...
... et le génial Jamie Oliver ! ;-)
En attendant le repas, on partage un pichet de vin blanc bien frais.
La salade arrive, avec de gros morceaux d'un délicieux pain.
Je prends une assiette de cette fameuse magiritsa que je dois vraiment connaître. La gentille serveuse m'explique comment la manger, en y ajoutant du piment et du citron. Et même si son évocation a de quoi provoquer quelques doutes, elle n'en est pas moins délicieuse. Vraiment délicieuse.
Les "boulettes" de viande, très parfumées, sont servies avec une épaisse sauce tomate. Un régal !
Sur la droite de la photo, vous voyez aussi une grosse part de pastitsio, le péché mignon des garçons.
Pour le dessert, on nous offre une assiette d'une très bonne pâtisserie : le halva. Pas la sucrerie aux graines de sésame mais la version "gâteau de semoule" aux épices. Un très bon moyen de terminer le repas, encore plus parfait quand son sucre est contrebalancé par l'amertume d'un bon café grec.
Je vais voir la patronne de la taverne à la fin du repas, pour la féliciter et la remercier du moment qu'elle vient de nous faire passer. Elle m'invite à venir visiter la cuisine de plus près.
Elle me montre les grandes gamelles de bouillon qu'elle laisse mijoter des heures sur un coin de fourneau. Il est vrai que ses plus fidèles clients, les bouchers du marché, doivent lui céder volontiers tous les os qu'elle veut ! Vous n'imaginez même pas l'odeur de bonheur qui flotte dans cette cuisine ...
On repart l'esprit léger ... Dehors, on croise plein de vendeurs ambulants ... Ceux de billets de loterie ...
Ceux de journaux auxquels je ne comprends rien ...
On passe ensuite de l'autre côté d'Athinas. Les bazars qui étalent leurs marchandises sous les auvents en tôle sont de vraies cavernes d'Ali Baba ...
Il y a partout des cages colorées et des petits oiseaux qui piaillent. Sans doute sont-ce des porte-bonheur ?
Si vous aimez les tomates, servez-vous !
Pareil pour les figues. Vous ne vous ruinerez pas !
Passons sur Evripidou.
Chez Abraham, on vend des légumes secs et toute sorte de graines ...
Ici, on vend au détail ...
... huile d'olive, tahini et miel de l'Attique.
Ensuite, on remonte par les petites rues jusqu'à Monastiraki. Je cherche une reproduction d'icône de Saint Euphrosyne, le patron des cuisiniers. Je fais plusieurs boutiques ...
... pour arriver à mettre la main dessus !
Mission accomplie, elle ne me quittera plus. Tout au moins quand je serai dans la cuisine ! ;-)
On en profite pour rentrer dans quelques églises.
J'aime les dorures des églises orthodoxes et l'odeur si caractéristique des bougies en cire d'abeille.
On continue ce "petit" city trip ?
Je vous laisse maintenant un aperçu de la balade ...
Tout est si authentique, ici.
Oh, nous voici devant Lukumades, la boutique qui vend des beignets délicieux ! Il est un peu tôt pour les goûter, et puis pour l'instant, on n'a vraiment plus faim !
Si on a soif, on peut même avoir un verre de limonade fraîche gratuite.
On dépasse la grande église Sainte-Irène ...
... aux jolies mosaïques ...
.... d'inspiration byzantine.
Soudain, on découvre l'Acropole au bout d'Aiolou. Impressionnante perspective !
Nous arrivons à la Bibliothèque d'Hadrien, dans l'Agora Romaine, notre toute première visite de site antique lors de notre toute première visite ... de la Grèce ! Un excellent souvenir ...
La place Monastiraki attire toujours beaucoup de monde ...
Toujours des vendeurs de rue ... De fruits ...
... ou de ballons multicolores !
Un peu de shopping vestimentaire pour les garçons ...
Pendant qu'ils font leurs emplettes, j'en profite pour explorer, sur un mode plutôt architectural, le grand magasin H&M.
Et il y a de quoi regarder !
Puis, comme on meurt de chaud, nous filons dans un café que nous aimons bien, le Diogène, ...
... où l'on peut boire un café frappé ...
... à l'ombre d'une belle verrière et de grands arbres feuillus ...
Je me demande un instant si ce n'est pas Diogène, justement, que j'aperçois depuis ma place ?
Allez, on repart ! Pas bien le temps de philosopher quand on voyage à quatre !!! ;-)
Par contre, pour faire de la marche à pied et dépasser les 25000 pas par jour, c'est parfait !
Là, je vais vous montrer ce qu'était Athènes il y a quelques années ...
Pas terrible, hein ?
Et ce qu'elle est en train de devenir. Les bâtiments néo-classiques, une fois restaurés, ont une sacré gueule, non ?
Le quartier de Psyri est très concerné par cette rénovation.
Des restaurants et des bars branchés s'installent, faisant de ce coin l'un endroit des plus recommandables pour passer la soirée.
La journée, c'est plus calme !
Voici un brocanteur qui utilise le dessus de sa voiture comme étal.
Chacun a ses trucs pour décorer son coin de rue. Ici, les luminaires ne manquent pas ...
Il y a même un gros lustre à l'angle de deux rues.
Parfois, ce sont des fanions multicolores.
Bref, le quartier de modernise.
Pour la jeunesse athénienne, c'est une sacré chance.
Les rues d'Athènes sont un beau terrain de jeu pour les street-artists de toutes les tendances. L'eau d'Athènes m'a l'air très explosive ! ;-)
Qui a dit que les jeux vidéo rendaient dingo ? Vous avez vu les yeux de ces gamins ?
Il vaut mieux faire de la musique ...
Vous avez là tout ce qu'il vous faut ! Du virtuel ...
... et du vrai !
Et si vous cherchez un petit compagnon, postez-vous ici ...
Je vous laisse réfléchir à ce dessin-là tout seuls !
C'est l'heure de la sieste pour certains ... C'est souvent comme ça, dans les pays chauds.
D'autres, cependant, ne perdent pas un instant pour faire rentrer quelques euros dans leur porte-monnaie. C'est quand même terrible, cette situation économique ! Espérons que cela s'arrangera dans pas trop longtemps.
Continuons notre promenade ...
... au milieu des graffitis.
L'ambiance est très différente de celle de Brick Lane, à Londres, quartier que, si vous suivez ce blog, vous connaissez bien.
Ils servent beaucoup, ici, à la contestation.
En fin d'après-midi, les chats sortent de leur cachette.
Et voici un cousin du caméléon !
Et un autre mignon que je cacherais bien dans ma poche !
Le chat des rues est très territorial ...
... ne trouvez-vous pas ? ;-) Celui-ci est un minus qui est prêt à sauter sur celui de photo précédente.
La mère du minus est bien moins stressée, elle ! ;-)
Encore quelques pas et un peu de shopping ...
Ici, on ne livre pas les pizze mais les koulouris. Quand je vous dis que ces anneaux de pain sont des indispensables de la gastronomie grecque !
Un autre incontournable de la culture grecque, c'est la "laterna" ...
Il y en a une devant ce bar spécialisé dans la dégustation de tsipouro, une eau-de-vie que l'on sert dans des petits verres et que l'on accompagne de petites assiettes de choses délicieuses.
Le Voliotiko Tsiporodiko est installé dans un très beau bâtiment de la rue Lepeniotou.
Il possède un très joli jardin, véritable oasis en pleine ville !
Et voici la fameuse laterna, sorte d'orgue de Barbarie très en vogue en Grèce au début du XXème siècle.
Le bouzouki est toujours un grand classique.
Pour terminer la journée, les garçons ont envie de retourner à l'Agora Antique d'Athènes.
C'est bien volontiers que je m'exécute.
Nous sommes sous l'Acropole, ...
... dans ce qui était le centre politique, commercial et social de la cité dans l'Antiquité.
L'Agora était un vaste espace ouvert ...
... entouré de bâtiments publics. Ici se déroulaient à la fois les débats politiques, les fêtes religieuses dans les temples, le marché, les représentations théâtrales ou encore les compétitions sportives.
Les premières fouilles dans la zone de l'Agora ont eu lieu entre 1859 et 1912.
On a retrouvé d'importants vestiges de sculptures ...
... lors du creusement de la ligne de métro.
Pour continuer les fouilles, on a détruit plus de 360 maisons modernes.Mais quel bonheur que de pouvoir se retrouver devant de tels chefs-d'œuvre !
Les vestiges des bâtiments antiques sont en assez piètre état mais il y a de bonnes explications un peu partout ...
Une maquette qui reconstitue l'Agora aide à avoir une vision plus entière du lieu.
La Stoa d'Attale, l'ancien centre commercial de l'Agora, a été reconstruite pour servir de musée de l'Agora antique d'Athènes ...
... grâce à des fonds américains.
Le musée abrite les objets trouvés lors des fouilles.
Sculptures, objets en céramique, bijoux, armes, pièces de monnaie ...
Regardez comme ces têtes pourraient servir de jolis modèles pour les coiffeurs actuels !
Les vitrines sont remplies d'objets de la vie quotidienne des Grecs dans l'Antiquité ...
C'est à la fois impressionnant et émouvant.
Sur la colline, voici le Temple d'Héphaïstos.
Il est dans un état de conservation remarquable ...
... malgré son âge ! ;-) Il a été construit entre 460 et 415 av. J-C.
... et tient toujours très bien debout !
Entre deux découvertes, Paul fait un peu de sport ...
Clément ...
... et Philippe ... se reposent à l'ombre ...
... d'une vieille église byzantine.
Athéna veille sur le lieu ...
On ressort du site et on monte dans Plaka. On dépasse la superbe Tour des Vents. Pour avoir plein de détails sur les sites archéologiques, il faudra vous reporter à mes billets d'il y a deux ans ...
C'est par ici ...
Et par là.
Je trouve dans Plaka quelques magasins vraiment chouettes. Tous ne sont pas merveilleux, il faut le savoir ! ;-)
Mais certains ont de jolis trucs à rapporter dans ses bagages.
Et je ne m'en prive pas ! Je ne sais ce qui se passera avec nos valises mais on verra bien ! ;-)
Nous voilà sur les marches des escaliers de Plaka. On y avait dîné lors de notre dernière visite.
Cette fois-ci, on continue notre promenade ...
... jusqu'au Diogenis, le Diogène, quoi !
Ouzo du soir, espoir !
Et après cet apéro délicieux, on va chercher un endroit sympa où dîner.
On est ... on ne sait Patroou ! ;-)
Coup de chance, c'est là où il faut être !
Il y a ici un tout petit restaurant, l'Aspro Alogo. Le Cheval Blanc, si vous voulez tout savoir ...
Dedans, c'est minuscule et une toute aussi minuscule cuisine trône tout au fond. Les patrons sont adorables et nous trouvent une place malgré le monde.
Rapidement, notre table se couvre de délices ... Cheese saganaki, tarama, tzatziki et salade paysanne ... De la pita tiède délicieuse ...
Et puis pour suivre, pastitsio et dorade grillée juste parfaite.
On se voit offrir au dessert un morceau de halva, un petit verre de jus d'orange et un autre de liqueur de mastic ! Trop bon !
On rentre par le même chemin que la veille ...
On reprend cette fois-ci notre métro à Syntagma.
C'est de nuit que la place est la plus belle !
Je sors mes achats du jour ...
Enfin, quelques-uns de mes achats du jour ... et puis je vais me coucher.
Troisième matin, troisième petit-déjeuner. Toujours une tranche de cette merveilleuse tsoureki ...
... et une coupelle de yaourt au miel, pistaches fraîches, figues et raisin blanc achetés à Monastiraki.
Direction le quartier ultra-chic ...
... de Kolonaki.
Les magasins de luxe pullulent ...
Paul se régale en admirant les devantures de magasins de montres.
Contrastant avec le luxe ambiant, un vieux monsieur vend des bouquets de lavande ...
J'ai envie d'un koulouri.
J'en choisis un tressé, brioché et parsemé de sésame.
Le koulouri appelle le café frappé, à Athènes.
Nous trouvons un chouette bistrot à la jonction de Milioni et Kanari, Le Charme de Pit.
On déguste un bon café frappé, donc, à l'ombre d'un grand platane. J'en profite pour faire un peu de lecture à mes troupes.
Bernadette passe devant nous ... ;-) Je vous ai bien dit que le quartier était chic !
Il y a de très beaux immeubles. Du néoclassiques, bien sûr, mais aussi du moderne superbe !
Les boutiques regorgent de magasins qui présentent des objets artisanaux originaux.
Même les tags sont élégants !
Les terrasses sont couvertes de végétation. Vous avez vu cette palmeraie suspendue ?
Kolonaki, c'est un quartier à flanc de colline. Les rues grimpent et descendent sec !
On marche beaucoup. Et au bout d'un moment, on commence à avoir faim.
On tombe sur le marché de Laiki, sur Dinokratous.
Laiki Agora, c'est un marché fermier ...
... où les nantis locaux viennent s'approvisionner ...
... en produits frais.
Ouf, on arrive à notre destination pour le déjeuner : Kalamaki Kolonaki, au 32, Ploutarchou. On y était déjà venu il y a deux ans, après la visite du musée d'Art Cycladique tout proche, et on s'était régalé.
Les kalamaki cuits au grill sont divins, ici.
On lit la carte avec intérêt ... et déjà quelques idées derrière la tête.
L'odeur des kalamaki est assez insoutenable !
On nous apporte de délicieuses pites à la farine complète.
Et avec ça, une belle salade fraîche sur un lit de dakos, ces pains cuits et recuits, très secs, qui servent de base pour les tomates bien juteuses ...
Du concombre, des câpres, des poivrons ... Cette salade fait du bien rien qu'en la regardant !
Idem pour la fava ...
Voilà de quoi refaire le plein de vitamines et de fraîcheur !
Arrive les plat de kalamaki, certains au porc et d'autres au poulet. Ma préférence va à ceux au porc ...
On s'hydrate, on s'hydrate. Athènes en été, c'est chaud !
Il ne faudrait pas perdre nos forces bêtement !
Nous faisons le point sur la suite de la journée.
... et décidons de faire un peu de grimpette, ...
... fous que nous sommes !
Un petit chat s'est perdu dans le coin. Nous jetons un œil autour de nous ...
Une vieille dame est morte. Comme souvent dans les pays du Sud, on en est avisé par une affichette. Ça permet aussi de savoir où et quand seront les funérailles.
En haut des escaliers, il y a un jardin d'herbes fait dans de grands pots de feta. J'adore !
On atteint enfin le téléphérique qui monte au Lycabette, le point le plus élevé d'Athènes (277mètres !).
De là-haut, la vue est belle !
Le temps est un peu couvert, ce serait bien que l'orage éclate !!! ;-)
Cela donne une belle lumière au-dessus de l'église Saint-Georges.
Je vous fais faire le tour ?
Vous allez voir comme c'est joli :
Au Sud, voilà le stade antique des Panathénées.
Un peu plus à l'Est, voici la colline de l'Acropole et au fond, la mer.
Et pas loin de là, c'est l'Olympieion où nous étions tout à l'heure.
En bas de la colline boisée, les beaux immeubles de Kolonaki sont souvent coiffés de belles piscines !
Un petit arrêt sur la terrasse du café tout en haut ...
Mais c'est de retour tout en bas que l'on va peut-être s'arrêter dans le café huppé da Capo ! Une institution du quartier.
Encore que je voudrais visiter le Musée Byzantin et Chrétien.
Et les musées ne ferment pas si tard que ça, en Grèce ! Ce musée est situé dans la très belle villa Ilissia, édifiée au départ, en 1848, pour la duchesse de Plaisance ...
... sur le modèle des riches villas toscanes.
Les collections du musée y seront transférées en 1930. Ce musée possède aujourd'hui plus de 25000 objets d'art de l'Antiquité tardive et du Moyen-Âge byzantin et post-byzantin, des icônes des sculptures, des céramiques, des tissus, des fresques en mosaïques ...
Il est organisé en deux ailes, l'une pour l'époque byzantine, du IVème siècle à 1453, l'autre pour l'époque post-byzantine, de 1453 au XXe siècle.
Les collections sont organisées de façon chronologique et thématique, ce qui rend la visite très intéressante.
Et les objets sont tellement beaux !
C'est terriblement émouvant.
Ces vierges sont incroyablement vivantes !
Cette icône portative représentant Saint-Michel Archange est un bel exemple d'Art Copte.
L'aspect des icônes en fonction des époques change vraiment.
J'aime autant les très anciennes, toutes simples et presque naïves, que celles du XVIIème, bien plus travaillées et fines.
Le coin des céramiques m'intéresse aussi beaucoup.
Je photographie pas mal de motifs qui me donneront des idées pour mes futures céramiques à moi !
Un petit tour au café du musée ... Encore un café frappé ... bien nécessaire pour se remettre des quelques heures passées dans cet endroit fabuleux !
En ressortant, on passe devant le musée d'Art Cycladique que nous avions visité il y a deux ans avant de partir à Naxos.
Dans une cour, encore des statues ...
La Garde Nationale rentre chez elle ...
On entre dans le Jardin National.
C'est une jolie promenade à l'ombre ...
... avec de très beaux arbres ...
... et des gens qui se promènent.
On passe devant le Zappeion.
Il y a aussi un petit bistrot sympa pour s'arrêter un moment et profiter du temps qui passe ...
... et de grandes pelouses ... pour profiter de la vie aussi !
En ressortant, on passe le long des ruines de l'Olympieion.
Je me souviens de notre visite du site il y a deux ans ...
Il y faisait une chaleur épouvantable !
Pas un chat dehors !
Aujourd'hui, c'est mieux et quand nous dépassons la porte d'Hadrien, on est juste bien.
Un aquarelliste vend ses œuvres à la sortie du site.
Et en face, on a érigé un buste à l'effigie de l'actrice, chanteuse et femme politique Melina Mercouri, qui fit beaucoup pour la Grèce, exilée à Paris, en luttant contre la dictature des colonels. Elle sera députée puis ministre de la Culture en rentrant à Athènes dès la chute de la dictature, en 1974.
Dans le quartier de Plaka, il y a un café qui lui est consacré !
Ouh, on commence à en avoir plein les tongs, là ! Mais le banc est déjà occupé !
Philosophons un peu, cela ne pourra pas nous faire de mal.
J'ai une course à faire. Enfin ... plusieurs ! Ils font dans cette petite boutique de Plaka une liqueur artisanale de mastic dont je ne vous dis que ça !!!
Et un rakomelo (raki au miel) d'anthologie ... dont je rapporte à chaque fois une bouteille.
Pendant que je fais aussi le plein d'olives, les garçons m'attendent sur la petite terrasse. Ah, j'allais oublier le merveilleux baklava maison !
Une petite bière va nous rafraîchir. On en a bien besoin !
Un peu de street art dans Plaka ...
Vous avez déjà vu un gars faire ça ? ;-)
Une dame aux grandes mains et aux jolies bottes se cache derrière un arbre.
Ce petit chat nous surveille du coin de l'œil.
De ce quartier, la vue sur la ville est belle. La colline au fond à droite, c'est le Lycabette, où nous étions tout à l'heure. Une belle trotte, non ?
Et dans notre dos, c'est l'Acropole.
Au pied du rocher, sur sa terrasse, une vieille dame lit tranquillement. Quelle chance !
Ce quartier, c'est Anafiotika, qui tire son nom de l'île d'Anafi, dans les Cyclades, d'où venaient les tailleurs de pierre qui, au milieu du 19ème siècle, reconstruisirent la ville en partie détruite pendant la guerre d’Indépendance et bâtirent le palais du roi Othon. Ils s'installèrent un peu en douce au pied de l’Acropole et recréèrent ici l’ambiance si typique des Cyclades, avec ses ruelles étroitissimes et ses murs blanchis à la chaux.
Des rues plus peuplées par les chats ...
... beaucoup de chats ...
... vraiment beaucoup ...
... beaucoup de chats ...
... que d'humains !
Un excellent préambule à notre départ pour Naxos !
On en rêve ...
... mais on adore aussi Athènes ...
... alors on profite !
Cette année, nous ne monterons pas à l'Acropole. Pas le temps et je le regrette. J'avais tellement aimé !
En redescendant dans Plaka ...
... on commence à se demander où l'on va dîner.
Les terrasses dans les escaliers se remplissent, sans doute pour l'apéro.
En ce début de soirée, tout le monde se traîne ...
... sauf les chats qui se mettent à revivre ...
... après avoir roupillé à l'ombre toute la journée !
En passant au-dessus de l'un de ces restaurants perchés ...
... un gars nous hèle ! Une spécialité locale ! ;-)
Il nous invite à monter en haut de l'édifice pour dîner sur le toit. Clément rêve de manger sur un toit du quartier. Pas sûr que la nourriture y soit la meilleure du monde mais on tente le coup !
Il n'y a pas encore grand-monde dans la place.
On s'attable donc face à l'Acropole.
En-dessous de nous, des gens s'installent sous la treille.
Mais je crois qu'on aime mieux être en l'air ! Le soleil se couche ...
... et la lumière est belle.
En ce qui concerne la nourriture, en fait ...
... c'est très correct. Les gemista sont bien bons ...
Et le youvetsi, un ragoût de bœuf aux petites pâtes, est délicieux, avec son léger goût de cannelle.
Pendant que l'on pioche dans un plat de pastèque, l'Acropole commence à s'éclairer.
Le paysage change du tout au tout.
L'atmosphère devient magique.
Il fait nettement meilleur ...
On traîne encore un moment ...
Des notes de musique s'élèvent dans la nuit ...
Le moment est juste merveilleux.
On va rentrer tranquillement dans notre maison.
Nos pas nous mènent dans des coins sympathiques ...
Un vendeur de livre s'est installé une boutique ...
... à même la rue.
Un dernier arrêt chez Lukumades.
Lukumades, c'est une institution, désormais ...
On y mange d'excellentes glaces mais surtout ...
... des beignets.
On peut les avoir garnis de tout un tas de choses.
Mais moi, ma façon préférée de les déguster, c'est quand ils sont arrosés de miel et saupoudrés de cannelle ! Le vrai bonheur est proche !
Après cela, on peut aller se coucher.
Samedi 18 août, 10 heures du matin ... Direction Le Pirée avec nos bagages. Aujourd'hui est le grand jour ... Nous partons à Naxos !
Nous allons en profiter pour passer un bon bout de la journée au Pirée. Il y a deux ans, on y était un dimanche et tout était fermé. Pas drôle, d'autant plus que ce coin-là d'Athènes est très animé, normalement.
On commence par faire un tour au marché. Des olives ...
Des poissons ...
... tout frais ...
Des légumes colorés ... Tout est fait pour nous mettre en appétit.
Ce petit chat attend sous l'étal d'un poissonnier que quelques petites têtes de sardines tombent par terre.
Les restaurants sont nombreux mais nous retournerons à tout coup dans celui de notre précédente visite.
Pour l'instant, on va se balader dans les rues derrière le port. Le Pirée est en pleine reconstruction. Les vieilles maisons néo-classiques presque en ruines ...
... reprennent du service ...
... et de jolies couleurs.
Je passe devant ce magasin, qui semble être un must pour acheter du halva. Dommage, il est fermé. Il faudra repasser.
Et devant celui-ci, spécialisé dans les articles religieux.
Nous dépassons la Pinacothèque, sans, malheureusement, avoir le temps de nous y arrêter.
Nous voilà ensuite sur le port de Zéa. Ravissant.
Tout près, il y a le musée archéologique du Pirée.
Ça vaut souvent le coup de sortir un peu des sentiers battus ...
Merci les guides !
Certains commencent à avoir un petit creux. Et pas que les chats !
Voici la devanture de Miran, connu pour ses charcuteries délicieuses, tout particulièrement le pastirma ( ou pastourma) enrobé de paprika doux et le sujuk, un saucisson sec fait à base de viande de veau.
Je ne peux résister à l'appel de la boutique Mandragoras ...
... qui regorge des meilleurs produits grecs. Il y en a de toutes les provenances.
Ces belles olives vertes ...
... et ces micro-olives noires de Crète, les tsounates, pas plus grosses que des crottes de lapin mais tellement délicieuses !
Il y a la fava des Santorin ...
... et mille et une sortes de haricots secs. Bon, j'exagère un peu mais le choix est large !
Voici les divines feuilles de câprier conservées au sel.
Et voici quelques exemples de glyco koutaliou bien appétissants.
En Grèce, la vie est belle ...
Bon, on va déjeuner ? Le café de la Vieille Horloge ...
... est un must.
On prend place dehors.
Rapidement, la table se couvre de merveilles.
Salade paysanne couverte d'odorant origan séché ...
Tzatziki, bien sûr, pour sa fraîcheur ...
Une énorme assiette de sardines grillées au feu de bois ...
Des pommes de terre très moelleuses et parfumées ...
Des kalamaki de porc ...
Et quand tout ceci est terminé, de la bonne pastèque bien fraîche !
Le bateau arrive bientôt.
On embarque sur le ferry de la compagnie Blue Star ...
Le soleil se couchera bientôt.
Les garçons prennent leur place préférée.
À mi-chemin, on dégaine les provisions ...
Spanakotyropita ...
Tyropita ...
Pique-nique en mer au soleil couchant ...
Je prends quelques notes sur notre séjour à Athènes, pour ne rien oublier ...
Paysage féérique ...
Bien douce nuit ...
Bien doux réveil, aussi ...
... dans notre jolie maison de Naxos.
De notre terrasse sur le toit, on a une jolie vue sur la mer ...
J'installe mon matériel ... et je vous retrouve très vite, pour vous faire passer de jolis moments sur cette île merveilleuse ...
À très vite, donc !
