Il est des années où les fêtes prennent une tonalité particulière ... On les a attendues un an durant, on a fait plein de projets ... Cette année, on tâchera de se réunir tous, pour une fois ... Tous les cousins seront là ... on fera la fête plusieurs jours durant ... On en profitera pour se remémorer le passé ... Les grands raconteront aux plus jeunes leurs facéties passées ... et leur parleront d'exploits dont la jeune classe ne les imagine pas un instant capables ...
C'est ça, Noël ...
Et puis parfois, les choses sont plus difficiles ... Ces fêtes fut pour nous douces-amères, puisque le papa de Philippe, dont la santé avait terriblement décliné depuis plusieurs années, s'est éteint paisiblement, dans sa maison, aux côtés de Marie-Claude, sa compagne pendant près de 50 ans, après avoir vu sa famille au complet l'entourer avec amour et chaleur ... Il venait d'avoir 86 ans ...
Un bien triste moment, et un départ difficile à accepter ... Ce billet sera donc un hommage à cet homme que nous aimions tous, cet homme qui, avec sa femme, m'a accueillie les bras grands ouverts lorsque je suis arrivée il y a plus de vingt ans dans la région. C'est lui qui m'a raconté la Provence, initié à la lecture de Giono, lui qui m'a offert mon merveilleux mortier en pierre, celui dans lequel j'ai confectionné tant de tapenades et d'aïoli ... Que de belles soirées j'ai passées au coin du feu, un verre de vin d'orange à la main, à l'écouter me parler de sa vie et de ses passions tout en fumant sa pipe. Il me racontait son amour de la chirurgie, bien sûr, mais aussi son amour de la chasse, des chiens qu'il élevait, des griffons Korthal. Il était passionné de musique, et surtout d'opéra ...Il adorait Clément et Paul, qui le lui rendaient bien, et fut pour eux un merveilleux grand-père ...
Pierre, nous sommes tous très tristes de devoir nous passer de vous physiquement , mais nous garderons pour toujours au fond de nous ces extraordinaires moments vécus ensemble ...
Et c'est dans ce contexte émotionnellement terriblement difficile que nous avons décidé de passer malgré tout un Noël familial, plein de la chaleur dont chacun avait bien besoin, dans la grande bastide qu'Éric et Marie-Hélène avaient déjà louée l'été dernier, tout près de Fayence ... Une merveilleuse idée ...
Allez, je vous raconte ... Quelques temps avant Noël, ayant reçu du papa de Virginie, une des résidantes de mon Centre, un gigantesque cuissot de sanglier fraîchement chassé, j'ai cuisiné, puis congelé, une non moins gigantesque daube parfumée de zeste d'orange et de romarin frais ... C'est donc armée d'une grande cocotte hermétiquement fermée que je suis arrivée dans cette belle maison ...
Jean-Pierre, venu de Toulouse armé, lui, de deux magnifiques jambons crus et de "quelques" foies gras d'anthologie, a prêté main-forte à son frère Philippe pour ouvrir les huîtres ...
Éric, lui, de peur de se transpercer les mains et, par conséquent, de ne plus être très vaillant pour opérer les yeux de ses patients quelques jours plus tard, a manié la - non, les- bouteilles de Champagne avec maestria ! ;o) Aucun risque de se déshydrater, ce jour-là ...
Pendant ce temps, je me suis employée à dresser une jolie table, avec quelques décorations rapportées de la maison ...
Cette année, la table se devait d'être particulièrement jolie ...
Pendant ce temps, le reste de la famille a envahi la maison ...
Je crois que les cousins étaient heureux de se retrouver ... C'est dans ces réunions familiales que l'on prend la mesure de combien ils ont pu grandir, nos bébés ... ;o)
On s'est enfin posé pour profiter de chacun ... Il faisait chaud et l'on était bien.
La petite chienne Bahia était de la fête ...
Certains n'ont pu résister à la tentation de descendre dans le petit salon, là où avait été dressé le cyprès de Noël ( pas facile d'acheter un sapin le 24 décembre, dans la région !) ...
Il faut dire que le sol était jonché de cadeaux et que la tentation était grande d'écarter quelques papiers pour voir ce que recelaient ces emballages colorés ...
Devant le feu, j'ai dressé la table des treize desserts, sans lesquels Noël ne serait plus Noël, en Provence ...
Est arrivé le moment tant attendu de l'ouverture des cadeaux ... Chacun fut bien gâté !
De jolis petits lutins ...
... trottinaient dans la maison ...
Le dîner fut un succès ...
... tant grâce à la qualité des invités, ...
... qu'à celle des nourritures posées sur la table ...
... et puis, surtout, grâce la chaleur des échanges ...
Jean-Pierre, je crois, a pris quelques jolis clichés que j'ai retrouvés par la suite sur mon appareil ... Une belle surprise ...
L'ambiance était détendue ...
Tout le monde était bien, je crois ...
On a parlé jusque loin dans la nuit, de tout et de rien ...
On s'est couché fort tard ...
Merveilleuse surprise au réveil ... Le Mistral s'était levé et le ciel était magnifique !
Un doux soleil éclairait la façade de la maison ...
Je suis sortie faire un tour dans le jardin ... La piscine était glacée, bien sûr ...
J'ai marché un moment ...
Le jardin était beau ...
Le bassin qui grouillait de têtards cet été, était calme et tranquille ...
Les plus jeunes des cousines sont sorties étrenner leurs cadeaux de Noël ...
Il faisait presque doux ...
On a réinstallé quelques victuailles sur la longue table de la salle à manger ... J'ai remonté les treize desserts du salon et les ai dressés sur le bord de la fenêtre ... La pompe à l'huile, les calissons et les pâtes de coing ...
L'aïgo de coudoun, ou liqueur de coing ... Les papillotes au chocolat et les deux sortes de nougat ...
Les clémentines confites, aussi ...
Les mendiants ont rejoint le plateau de fromage sur la table du déjeuner ... Énormes et moelleuses dattes Medjool, figues sèches encore souple, farcies d'un beau cerneau de noix, amandes et noisettes ...
Comme par enchantement, tout le monde a retrouvé un bel appétit pour terminer les restes de la veille ...
Jean-Pierre s'est taillé un franc succès en déshabillant le premier jambon ...
... puis en le découpant en fines lanières ... Il est assurément notre expert en découpage de jambons ... La première fois que je l'ai vu faire, c'était pour mon mariage, il y a seize ans de cela ...
On a pris des tonnes de photos ...
On s'est beaucoup amusé ...
Fin de cette journée de Noël ...
... et retour à Cannes où nous avons continué à ouvrir les cadeaux trop volumineux ou lourds pour être transportés à Fayence ... Et en ce qui me concerne, j'ai été bien gâtée !
Le lendemain, j'ai emmené ma troupe à Nice ... On m'a dit que Noël, là-bas, avait des petits airs de la Russie d'autrefois ...
Ce n'était pas faux, vous voyez ...
On s'est promené entre les églises aux bulbes colorés et les énormes matriochki auprès desquelles les passants se faisaient photographier ...
De grandes vitrines donnaient un assez bel aperçu du Noël russe ...
J'ai particulièrement aimé ces représentations du traditionnel " Дед Мoроз" ou "Père Gel" (J'adore aussi ce clavier virtuel russe trouvé dans les tréfonds de mon Mac, qui me permet de me remémorer mes années d'études de russe et parfois même, de passer sur des blogs culinaires de là-bas et d'y laisser quelques commentaires !) ...
La musique battait son plein et le spectacle de danse a attiré de nombreux passants.
La nuit est tombée tôt ...
... et la Place Masséna s'est éclairée comme par magie ...
Un jeune homme confectionnait des pommes d'amour à la chaîne, au marché de Noël ...
On a découvert la patinoire installée sur le Paillon, à l'endroit-même où, autrefois, les lavandières niçoises venaient battre le linge ...
J'ai emmené ma maman jusqu'au Scotch Tea House ... Une institution niçoise ...
Le long du Square Albert Premier, entrez dans cet endroit béni des Dieux et dirigez-vous d'un pas assuré tout au fond de la boutique, jusqu'à la grande salle tendue de velours rouge ... Asseyez-vous à l'une de ces belles tables en bois massif ... celle à côté de la cheminée est parfaite ... Le feu qui crépite juste à côté de vous ajoute un supplément d'âme à l'endroit ... Les fauteuils sont moelleux et la moquette écossaise est bien épaisse ...
Levez les yeux ...
... et admirez les cadres dorés et surtout, le lustre gigantesque ...
L'ambiance est feutrée, le service attentionné et les nourritures délicieuses ... Essayez l' épais chocolat ou un thé de chez Mariage Frères, pour accompagner un cinnamon toast (ce toast grillé tartiné d'un beurre sucre aux fortes saveurs de cannelle) ou quelques scones tout chauds ... Si vous passez par la région, je me ferai un plaisir de vous y servir de guide ... ;o)
Reprenons le cours de notre voyage de fin d'année après cette digression gourmande ... Le dimanche qui a suivi Noël, nous sommes partis faire un tour en Italie pour distraire les foules ...
Oh, pas loin ... À Vintimille, comme d'habitude ...
Comme d'habitude, aussi, on a fait notre marché ... Comme d'habitude, on a traversé la Roya en empruntant le petit pont ...
Comme d'habitude, on a nourrit les mouettes de gressins ... ;o)
Et puis comme d'habitude, on est allé déjeuner à la Vecchia Napoli de quelques légumes grillés et d'une bonne pizza , en arrosant le tout d'un frais Frizzante ! Rien de très original, donc, mais en ces périodes pas simples, il est bon de retrouver ses repères ...
Comme Jean-Pierre, Julia et Guillaume étaient avec nous et qu'ils ne connaissaient pas le Vieux Vintimille, nous avons entrepris l'ascension de la colline après le déjeuner ... Il faisait beau mais pas chaud, ce qui a rendu cette promenade sportive ... un peu moins éprouvante qu'en plein été, n'est-ce pas Catherine ? ;o)
Les habitants étaient, comme d'habitude, tous dans la rue. Certains jouaient même aux cartes !
On a visité la grand-rue ...
... grimpé et descendu les multiples escaliers débouchant sur des ruelles étroites ...
Nous sommes entrés dans les petites cours bien moins fleuries qu'en été ...
On a pris "quelques" photos souvenirs ...
... et l'on a repris la route du bord de mer pour profiter d'un très beau coucher de soleil, immortalisé ici par Paul !
L'arrivée sur Monaco fut ravissante ...
Je vous ai déjà montré les années précédentes combien la ville était superbement éclairée ... Mais cette année, peut-être du fait de l'utilisation des leds, moins dévoreurs d'énergie, le résultat était différent ... et encore plus beau, je pense ... La place du Casino était tout simplement somptueuse ...
Allez, poussez-vous un peu, tous les trois, pour que tout le monde puisse profiter du spectacle ! ;o)
Il faisait froid et sec, le ciel était clair et les lumières, étrangement nettes ...
Ce merveilleux spectacle se reflétait dans toutes les grosses boules de Noël suspendues ça et là ...
Il y avait beaucoup de monde, comme toujours ...
Beaucoup de belles voitures aussi !
L'Hôtel de Paris était habillé d'un rideau rouge lumineux du plus bel effet ...
Et le grand sapin, couronné par une lune presque pleine, était royal ...
... ou plutôt princier, devrais-je dire ici ... ;o)
On s'est attablé à la terrasse du Café de Paris ...
Julia s'est tenté un "Monaco" bien à propos en ce qui concernait le lieu ...mais pas la température ! ;o) Mon chocolat chaud était lui, plus adapté au froid mais bien moins, c'est sûr, aux petites olives et autres bretzels de l'apéro ! ;o))
Un peu plus tard, nous avons flâné sur le port de Monaco ...
La grand-roue couverte de lumières tournait sans presque jamais s'arrêter ...
Le chocolat chaud à l'Amaretto était tentant mais nous l'avons juste humé ... Nous reviendrons le goûter l'an prochain.
Le lundi soir suivant, on s'est à nouveau réuni. La jeunesse avait besoin de distractions et ce sont cette fois-ci les Fayençois d'adoption qui sont venus à la maison, pour une raclette and karaoke party !
Tout le monde s'est régalé ... La raclette était délicieuse ...
... et l'ambiance musicale, extra ! ;o)
Il n'a pas fallu longtemps pour que la famille entière se prenne au jeu et chacun a pu se mesurer aux autres dans des combats sans merci !
Fiona, grâce à son gant magique, fut une concurrente féroce ! ;o)
Une remarquable et adorable chanteuse !
En fin de soirée, l'ambiance était survoltée ...
... et je remercie tous mes voisins d'être subitement devenus sourds ... ou très tolérants ! ;o)
Ce fut une soirée précieuse, où petits et grands ont pu se divertir ensemble, avec autant de plaisir les uns que les autres ...
Et comme on ne s'arrête jamais, les réjouissances se sont poursuivies le lendemain soir à Fayence, pour fêter en beauté les 17 ans de Mademoiselle Alice !
On a bu à nouveau du Champagne ...
... au coin du feu ...
Tout le monde en a bu, d'ailleurs ! ;o))
La jeune fille a ouvert des tas de petits paquets et reçu de bien jolis cadeaux ...
Puis Jean-Pierre est allé allumer un autre feu, dehors ! ;o)
... pour nous faire griller de superbes côtes de boeuf et des côtelettes d'agneau divines ...
Pendant ce temps, la grande Julia me montrait comment elle préparait un risotto aux cèpes ... Rassurez-vous, même si vous la voyez pleurer sur cette photo, ce n'était pas à cause de moi mais juste à cause d'échalotes particulièrement toxiques pour les yeux ! :o))
La petite Fiona nous a dressé un joli couvert ...
... et moi, je me suis juste amusée, en tapinois (private joke pour Clément !), à photographier chacune des petites souris ...
... qui passaient piquer quelques copeaux de l'excellent parmesan ...
... rapporté d'Italie par Jean-Pierre ... Ce fut un open cheese-bar très apprécié, je tiens à le signaler !
Le repas fut excellent aussi, la viande et le risotto étant cuits à merveille !
Au dessert, Alice a pu souffler ses 17 bougies plantées sur des gâteaux achetés chez un pâtissier de Fayence tout à fait talentueux !
Ce fut la fin des vacances à Fayence ... Un bien joli moment où toute la famille, frères et soeurs, cousins et cousines, ont pu se retrouver dans un cadre magnifique. Tout le monde en avait besoin, je crois ...
Nous, on a poursuivi notre petite vie cannoise, avec encore Jean-Pierre et ma maman à la maison ... On a profité de la ville et de ses boutiques joliment décorées ...
On a léché les vitrines ...
... presqu'au sens propre du terme ! ;o) Toutes ces galettes qui ornaient la vitrine du chocolatier Jean-Luc Pelé étaient tellement appétissantes !
Chez le glacier Vilfeu, la décoration avait été particulièrement soignée aussi ...
Et puis on pouvait y déguster autre chose que des glaces ... La collection de muffins était superbe et les doughnuts était divins ..
On y a bien traîné nos baskets ... ;o)
On y a bu quelques cafés ...
On a repris un bain d'Amérique ...
... confortablement installés sur les hauts tabourets chromés. J'ai adoré m'asseoir sous l'affiche du Mickey's Dining Car ... Cela m'a rappelé de bien doux souvenirs du Minnesota, lorsque nous étions allés rendre visite à Vanessa ...
Et puis le 31 décembre est arrivé, dernier jour de l'année et veille ... de mon anniversaire ! Ce jour-là, bien sûr, je travaillais ! ;o(
Alors il a fallu faire simple ... Les agapes de Noël étant encore toutes récentes mais la plus grande partie de la famille ayant réintégré ses pénates parisiennes, je n'ai pas eu envie de réunir les copains, comme souvent, pour clore l'année. Nous avions tous trop en tête la difficile histoire qui se jouait dans la famille, à ce moment-là. La tristesse que nous traînions au plus profond de nous-mêmes, même si nous tentions de la refouler le plus souvent, était bien trop présente ...
C'est donc juste avec ma maman et mon beau-frère Jean-Pierre que nous avons passés ce Réveillon, avec une jolie table et quelques bougies pour penser aux absents ...
Une très jolie table, quand même, grâce à ma copine Anne du Québec, qui m'a envoyé un très joli paquet, regorgeant de petits objets de table tous plus jolis les uns que les autres ...
De très jolis petits éléphants argentés qui indiqueront dorénavant à mes invités où s'asseoir à table ...
... et de magnifiques serviettes brodées dénichées chez un antiquaire ...
... et que je trouve terriblement craquantes !
Alors Anne, pour tout cela, et pour tous tes gentils mots qui me parviennent régulièrement, nous te disons tous ...
La table étant dressée, donc ... on a commencé à boire ...
On a bu du Champagne ...
... encore du Champagne ...
... et toujours du Champagne !
On a remangé de l'excellent foie gras de Jean-Pierre ... Vous avez vu la bête ? ;o)
On a refait provision d'iode pour l'année 2010 ...
Un chapon fermier est venu nous rejoindre, quand même ... Un souhait de Clément pour qui des fêtes sans une belle volaille rôtie ne sont rien ... ou presque rien, en tout cas ! ;o)
Alors on s'y est attelé ... On a consciencieusement ... et dangereusement ... poché chaque cuisse durant trente minutes dans un bouillon bien parfumé ...
Clément l'a farci d'un mélange de marrons, pommes, petit-suisse et chapelure, assaisonné de badiane et d'une touche de miel ...
On l'a rôti en démarrant la cuisson à froid, comme préconisé par chef Damien, et puis en augmentant la température de 30°C toutes les 10 minutes, jusqu'à arriver à 170°C ... ;o) On l'a posé sur une cuisse, puis sur l'autre pour terminer enfin sur le dos ... On l'a arrosé, arrosé et encore arrosé ... et à la fin, il était tout simplement ... divin !!! Fondant, pas sec du tout ... Une merveille ! Comme quoi il ne faut pas rechigner à procéder lentement et soigneusement pour obtenir un résultat parfait !
Philippe l'a découpé à table et servi avec une purée de céleri rave et une fricassée de pommes-fruits, de marrons et de lardons, aromatisés eux aussi, comme dans la farce, de badiane et de miel, et légèrement crémée, juste à la fin ... Avec quelques pâtes fraîches aussi, pour les plus gourmands, mais ce n'était pas vraiment indispensable ...
On a terminé par un succulent dessert ... made in Jean-Luc Pelé comme à chaque grande occasion, surtout quand c'est mon anniversaire et que je ne veux pas m'éreinter en cuisine ... ;o) Cette année, une mousse ultra-légère à la pistache et des framboises fraîches ... et de petites bûches chocolat, passion et mûre ...
Voilà un repas simple et sans chichis, rien que de très beaux produits ... juste l'excellence ... what else ? ;o)
J'avoue que je n'ai pas pu attendre le 1er janvier pour ouvrir mes cadeaux ... ;o)))
Le lendemain matin, c'est avec un fond de jazz sortant de mon nouveau poste de radio, spécialement dédié à la cuisine, que j'ai préparé notre traditionnel brunch du 1er janvier ... Celui que l'on déguste vers 3 heures de l'après-midi, après avoir passé la matinée à dormir .. ou à glandouiller honteusement ! ;o) Comme d'habitude, des bagels accompagnés de Philadelphia et de saumon mariné aux épices ...
J'ai préparé une quiche au chèvre et aux asperges ... en battant simplement un chèvre très frais avec deux oeufs, un peu de fécule, quelques feuilles d'estragon, un petit pot de crème fraîche, du sel et pas mal de poivre ... puis en versant la mixture obtenue sur un fond de pâte feuilletée garni d'asperges vertes (Picard) cuites à la vapeur. Pas dur et trop bon, servi tiède !
On a dressé le couvert sur ...
... ma nouvelle nappe, un très beau cadeau de Paul !
J'oubliais le smoothie aux pommes et aux myrtilles et un bel ananas sucré ...
... et puis les deux galettes, parce que les premières galettes de l'année sont toujours les meilleures ...
Une frangipane au chocolat bien noir, pour commencer ...
C'est incroyable ! Des galettes, je n'en n'ai jamais autant préparé que cette année ... Aujourd'hui, par exemple, j'en ai encore deux en route ! ;o) L'une est une frangipane simple garnie de pistoles de chocolat Barry extra-bitter et de minuscules dés d'orange confite ...
L'autre est faite de frangipane garnie de tranches de pommes sautées au beurre et au sucre roux ... puis flambées au Calvados ... La pâte est une pâte Picard, je vous préviens ... Elle est très bonne et quel gain de temps ... N'empêche que, si vous préférez passer la journée à confectionner votre pâte vous-même, you're welcome ! Moi, je crois que j'ai arrêté de la faire moi-même quand j'avais ... 25 ans ! ;o) Allez, je m'y remettrai bientôt pour tester les recettes du Sensations de M. Conticini, cependant !
C'est bon, la galette ! Et puis ce n'est pas bien compliqué à faire ...
La couronne des rois de Christophe Felder :
Ingrédients pour 2 petites couronnes :
- 400g de farine,
- 80 g de sucre semoule,
- 2 oeufs plus un pour la dorure,
- 1 cuillerée à café rase de sel,
- 10 g de levure de boulanger ( j'en ai mis 15 g),
- 2 cuillerées à soupe de lait tiède,
- 80g de beurre bien mou,
- Le zeste râpé d'un citron jaune,
- Le zeste râpé d'une orange,
- 4 cl de rhum brun,
- 4 cl de fleur d'oranger,
- 6 cuillerées à soupe de sucre casson,
- Fruits confits pour décorer
Préparation :
1. Délayez la levure dans une cuillerée d'eau tiède. Versez la farine dans un saladier. Ajoutez les oeufs et la levure. Mélangez avec une cuillère en bois. ( Vous avez vu mes jolies boîtes à sucre et à farine ? Ce sont deux cadeaux de Clément ... j'ai été ultra-gâtée, cette année encore ...)
2. Dans une casserole, préparez un sirop avec le beurre, le sucre, le rhum et le sel ainsi que les zestes. Portez à ébullition, puis hors du feu, ajoutez l'eau de fleur d'oranger. Laissez refroidir ce sirop dans la casserole.
3. Quand le sirop est tiède, versez-le petit à petit dans le saladier et pétrissez vigoureusement à la main (ou comme moi, dans le Kitchen Aid !!!), jusqu'à complète absorption du liquide. Couvrez le récipient d'un torchon propre et laissez lever une heure.
4. Ce temps écoulé, aplatissez la pâte avec la paume de la main. Séparez-là en deux et façonnez deux boules. Enveloppez-les de film alimentaire et placez-les une heure au réfrigérateur.
5. Sortez les boules de pâte du réfrigérateur. Pratiquez un trou au centre de chacune d'elle et façonnez-les pour leur donner la forme d'une couronne. Cachez une fève dans chaque couronne puis laissez lever une heure.
6. Préchauffez votre four à 180°C (th.6)
7. Préparez la dorure en fouettant l'oeuf à la fourchette. Badigeonnez-en les deux couronnes de pâte puis saupoudrez-les de sucre casson. Faites cuire de 20 à 25 minutes au four. Laissez ensuite refroidir les gâteaux à température ambiante et décorez-les avec des fruits confits.
Pierre, vous nous avez quittés le 4 janvier ... Nous vous rendrons un dernier hommage demain ... Cette part de galette est pour vous, qui étiez si gourmand ... ;o)
