Londres suite et fin ... enfin ... avec, pour fêter cela, un Chocolate and Nuts Fudge Cake ...

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Nous abordons aujourd'hui la seconde partie de notre promenade londonienne ... Aussi longue que la précédente, je le crains, mais à la mesure de mon amour pour cette ville ! ... En route mes amis ! ;o)


Samedi 31 Juillet 2010 ...

Nous nous étions quittés l'autre jour après une soirée à Piccadilly et un dîner délicieux chez Wagamama ... Nous voici ce matin à la station de métro de Notting Hill Gate ...

Le samedi est jour de grande effervescence sur Portobello Road ...

Un petit "cabmen's shelter" ... nous en avons déjà parlé ...

Et puis très vite une foule dense ...

... dans un joli quartier ...

Des façades aux couleurs pastel ...

Des portes peintes ...

De la verdure ...

Il y a même de la lavande !

Il fait un peu gris mais très doux ... Le temps idéal pour se promener ...

Vous avez vu cette drôle de cheminée ?

Portobello ressemble parfois à un décor de théâtre ...

On pourrait s'arrêter à chaque mètre ... Il y a des choses à voir partout !

Une matinée à Portobello, c'est quelque-chose ! On marche, on marche, on marche ...

La première partie de la rue est consacrée aux antiquités ...

Il y en a des sympathiques ... comme ces articles de sport d'une autre époque ...

... cependant que la fin est plus un marché aux puces ! La Reine est là ...

... et un instant, je crois voir le Prince Charles de dos ! ;o)

Paul se fond parfaitement dans la foule ...

Quelques clichés en vrac ... Mon Pimm's préféré, que vous connaissez désormais très bien ...

La petite Fiat 500 orange, toujours débordante de pizzas et toujours fidèle au poste ...

Quelques lettres de Scrabble en haut d'une maison ...

Mon mot préféré à Londres ... ;o)

D'habitude, je n'aime pas qu'on me tire la langue mais celle de Mick Jagger ... ma foi !... ;o)))

Celle de Gene Simmons, par contre, me ferait un peu plus peur ! ;o)

Ambiance bucolique ...

... "Flower Power" ...

... ou "un peu" décalée ?

De la musique partout ... et de la bonne musique, souvent ...

On distribue les pièces de monnaie !

Tous les styles sont représentés ...

Ma nouvelle devise !

Z'avez vu cette grande botte ? J'aime bien, moi !

Et ces boucles de ceintures couvertes de strass très ... patriotiques ? ;o)))

Encore un chouette graffiti sur un mur ...

... et juste en-dessous, un bureau de change new-style ... ;o)

Arrêtons-nous pour boire un verre de "lemonberry" ...

Une délicieuse boisson à base de fraise mixée et de citronnade ...

Là, on arrive dans un endroit qui devrait vous plaire ... La Hummingbird Bakery ...

... et ses célèbres cupcakes ! Les meilleurs du genre, je pense ...

Une pâtisserie terrible ...

Des gâteaux aux tranches délicieuses ...

Un red velvet de toute beauté !

Je fais quelques emplettes, bien sûr ... Je ne vous montre que la petite boîte ... Je vous réserve la grosse pour tout à l'heure, au moment du goûter ... ;o)

L'Angleterre est le pays de la "nice cup of tea" ...

C'est aussi le pays de "Blenheim Crescent", où je m'établirais bien pour toujours ... ;o)

Blenheim Crescent, c'est pour moi la quintessence de Londres ... C'est d'abord là qu'à chaque visite, nous croisons ce monsieur-là ! L'image que je me fais du véritable Cockney, même si je ne l'ai jamais vu porter l'habit couvert de boutons inhérent à son statut ... Il ferait ... ou fait, je ne sais pas ... un magnifique "Pearly king" ... Son chien buvait dans son verre, quelques secondes avant que je ne prenne la photo ...

Vous le voyez, sur cette photo ? C'était il y a trois ans, juste avant Noël ... ;o)

J'aime donc Blenheim Crescent ...

C'est un coin vivant ...

... avec des galeries d'art amusantes ....

... et kitches à souhait ....

Il y a aussi là quelques-uns de mes magasins favoris ... Lyndon's, par exemple ...

Le royaume des rubans ...

... et des lacets en tout genre ... parfaits pour "customiser" n'importe quel vêtement ou paire de chaussures ...

Il y a aussi le fameux Spice Shop, que j'avais eu aussi l'occasion de vous montrer lors de notre précédente visite. J'y refais provision d'épices variés ... Des mélanges terribles appelés Arabian Spice mix, Christmas Pudding Spice mix, Apple Pie Spice mix, Persian Advieh for rice, Roasted Curry Mild, Penang Coconut Curry, Kharcho blend, Yemeni Zhug mix ... De quoi préparer des plats de tous les pays tout au long de l'année à venir ... et sans doute aussi de pas mal de celles qui suivent ! ;o))))

Voilà le Travel Book Shop ...

... excellente boutique devenue célèbre dans le monde entier pour avoir servi de modèle à la librairie tenue par le beau Hugh Grant dans le film Coup de Foudre à Notting Hill ...

Et puis en face, le merveilleux "Books for Cooks" ...

Une librairie fabuleuse, des milliers de livres de cuisine et, tout au fond, un petit salon de thé tout à fait sympathique !

Enfin bref, dans ce coin-là, plein de boutiques sympa ... De la fringue, aussi ...

Du neuf, de l'occasion, du vintage ...

Non loin de là, sur Elgin Crescent, Paul s'arrête au Fara Charity Shop ... Pour le coup, il n'a pas tort. Ça en vaut vraiment la peine. C'est mode et pas cher du tout !

La boutique est bien organisée, les objets en parfait état !

Une jolie mise en scène ... Paul adore et repart chargé de trésors ... pour presque rien !

Sur le trottoir, une belle Harley ancienne ...

... et le chouette casque de son conducteur !

Ici, des brocanteurs font dans la petite restauration ... des estomacs affamés ! ;o)

Là, on vend de bons sandwiches et surtout, des pasteis de nata qui me font immédiatement avoir une pensée pour Malou ...

Là, vous pouvez boire de bons jus de fruits frais et vitaminés.

Chez Banger Bros, on nous annonce des saucisses exceptionnelles ...

Chez G. Piper and Son, on nous promet que les poissons sont de toute première fraîcheur ...

Et le Grain Shop plaira certainement aux adeptes de pains au levain originaux ...

Encore un Pet Shop, dont la devanture est cependant plus belle que l'intérieur ... Rien à voir avec le Holly & Lil" de Bermondsey Road !

Bon, la faim commence à se faire sentir parmi les troupes ... On croise le Falafel King ... beaucoup de monde ... On poursuit notre chemin ...

Un peu plus loin, une boutique attire mon œil ... Un autre traditionnel Pie'n'Mash & Eels ...

Il a l'air sympa mais je resterai fidèle à mon Cooke's fétiche de Sheperd's Bush ...

Nous allons plutôt essayer le Georges Portobello Fish Bar ...

Le meilleur "chippy" de Londres, à en croire notre ami Jamie Oliver ...

À nous de tester, maintenant ...

Servi dans un grand cornet de papier ... à déguster debout au comptoir ...

... ou, comme nous, assis à une petite table le long de Portobello Road ...

Je peux aujourd'hui vous assurer qu'il vaut le déplacement ! Un beau morceau de cabillaud très frais ... Une pâte légère et crispy à souhait ... Des frites délicieuses, bien croustillantes aussi ... Une perfection ...

... surtout si on l'asperge de ce vinaigre de malt si caractéristique de l'Angleterre !

Là, sur la chaise d'à côté, vous voyez le grand sac contenant ce que nous pensions être notre dessert ! Vue la taille de la portion de fish'n'chips que nous venons d'ingurgiter, nous réserverons la belle collection de cupcakes achetés à la Hummingbird Bakery pour le goûter ... ;o)

Un peu de lèche-vitrines après le repas ...

... et les belles vitrines ...

... ce n'est pas ce qui manque par ici ! ;o)))

Je bave d'envie devant cette petite terrasse bien cachée ...

Un ange passe sur Golborne Road ... ;o)

Un restaurant en plein air ... Sea bass, prawns and rice ... Les clients semblent se régaler ... ;o)

Le besoin de caféine se fait sentir ... Le café O'Porto nous tend les bras ... Nous sommes dans le quartier des portugais, c'est sûr ...

Paul commande pour nous des expressos bien serrés ...

... et ne résiste pas aux pasteis de nata qui sont, il faut le dire, terriblement appétissants ! Après dégustation, je peux vous assurer qu'ils sont très, très bons ... Et l'ambiance dans le bar est on ne peut plus conviviale !

On continue à rêver devant les boutiques de gadgets et autres objets décoratifs ...

Et puis devant les étals des brocanteurs qui ont envahi les trottoirs ...

Les Couilles du chien ... offrent un joli choix d'objets anciens ... et non plus de jolis gâteaux de mariage comme il est annoncé sur la vitrine ! ;o)))

Comme on est très chargés ... les courses ont été terribles ... on repasse à l'hôtel, le temps de poser les affaires ...

... puis sans aucun répit, nous replongeons dans les transports londoniens pour arriver peu de temps plus tard à Oxford Circus ...

On n'en peut déjà plus. On s'arrête dans Hanover Square, armés de notre boîte aux trésors de la Hummingbird Bakery ...

On l'ouvre et on en extraie six beaux spécimens de cupcakes ... Au programme, les fameux Red Velvet, des tout-chocolat et des carrotcakes bien épicés, couverts d'un épais glaçage au creamcheese ...

Vous avez ici un instantané de l'état de fatigue dans lequel nous sommes ... Cela dit, on se requinque vite grâce à ces cupcakes extraordinaires et l'on se remet en route ...

Et la route est longue ... Oxford Street ... puis Regent Street ... On ne s'arrête pas trop dans les magasins, que nous envahirons demain, pour notre dernière journée ... ;o) Je ne résiste cependant pas à l'appel de Liberty ...

Vous savez, les célèbres tissus "Liberty" semés de fleurettes et tellement anglais ?...

Voilà, entre tous, mon magasin préféré ... Architecturalement superbe, il regorge d'objets merveilleux ... Pas bon marché, notez, mais je trouve toujours quelques petites choses à des prix raisonnables ...

Regardez si ce petit livre range-aiguilles n'est pas mignon, quand même ? ;o)

Leur salon de thé est très attirant aussi mais les cupcakes du goûter ne nous ont même pas laissé la place pour une tasse de thé ...

J'essaye ces fauteuils ravissants ... mais n'y reste pas longtemps, redoutant d'y sombrer dans les bras de Morphée !

On ressort de la boutique ...

... dans Carnaby Street ...

Souvenir des Swinging Sixties ...

Sister Act a investi le quartier ...

Voici la célèbre courbe de Regent Street ...

Traversons Piccadilly Circus et ses foules ...

... et dirigeons-nous vers Trafalgar Square, très animée en cette fin d'après-midi ...

... où nous saluerons aujourd'hui l'Amiral Nelson, perché tout en haut de sa colonne depuis 1842 ...

... et gardé par ces quatre lions majestueux dont on raconte que le métal qui les compose fut celui des canons de la flotte française ennemie ... ;o)

Voici la merveilleuse église de Saint-Martin in the Field ..

Les extraordinaires danseurs de la troupe des Tap Dogs sont au Novello Theatre, sur Aldwych ...

Petit saut en arrière dans l'Histoire ... Un vrai chapeau melon devant l'Hôtel Waldorf ! ;o)

... et puis au bout de Fleet Street ... la grande Saint Paul's Cathedral, encore une fois ...

On retraverse, comme la veille, Millenium Bridge ... Juste sous nos pieds, une vedette surveille la circulation maritime de la Tamise ...

Ah le flegme anglais ... A nice cup of tea en toute occasion ! ;o)

Il est très beau, ce pont ...

Devant nous, la Tate Modern ...

... cet extraordinaire musée qui abrite depuis l'année 2000, dans une ancienne centrale électrique désaffectée, la collection d'œuvres de 1900 à nos jours de la Tate Gallery ... Pour moi qui aime passionnément à la fois l'architecture industrielle et les Arts Moderne et Contemporain, c'est un lieu magique ...

Retournons-nous encore une fois sur Saint-Paul, encore plus majestueuse dans le soir tombant ...

En cette fin de journée, la ville s'apaise ...

C'est un joli moment ...

On traîne un peu avant d'entrer dans le musée ... On regarde le soleil se coucher ... Le spectacle est impressionnant ...

Et là, le choc est rude ! Je reste ébahie en entrant dans ce qui fut un jour l'immense salle des machines ... Prélude à quelques beaux moments d'émotion ...

Tous mes artistes favoris se trouvent quelque-part par ici ...

... ou par-là ! ;o)

Les garçons sont ravis aussi ...

Warhol est très présent et c'est bien ...

Ces immenses lés de papier peint couverts de têtes d'une vache très Pop nous rappelle l'extraordinaire rétrospective qui eut lieu il y a quelques étés au Forum Grimaldi de Monaco ... Des Warhol, je n'en avais jamais tant vu ... ;o)

Et voir en vrai les œuvres devant lesquelles on a tant rêvé sur catalogue, c'est vraiment très émouvant !

On en profite pour passer en revue les différents courants d'art du XX ème siècle, histoire de faire une "petite" culture aux enfants ...

Pas besoin de les forcer ... C'est la première fois que je les vois spontanément si intéressés ... Et Dieu sait s'ils en ont visité, des expositions de peinture ! Imaginez qu'un jour de Décembre 1993, alors qu'il n'avait que deux mois, Clément fut allaité devant les merveilleux Poissons Rouges de Matisse, au Musée d'Orsay ... ;o))) C'était durant la fabuleuse exposition "de Cézanne à Matisse, chefs d'œuvre de la Fondation Barnes" ... Je m'en souviens comme si c'était hier ...

Mais bon, les expositions dans des lieux vastes comme celui-ci ... et encore, nous nous contenterons cette fois-ci de deux des sept étages ..., c'est fatigant, surtout après une journée de marche urbaine intensive !

Et puis de toute façon, la Tate Modern ferme ses portes ... Il est 22 heures. la nuit est tombée ... La ville est belle, ainsi éclairée ...

Une petite pizza sympathique tout près de la galerie ... On n'a plus le courage de chercher autre chose ...

Un dernier bonsoir au voisin ...

Bonne nuit ...

Dimanche 1er Août 2010 ...

On saute de bonne heure dans un des bus de Shepherd's Bush ...

... qui nous emmène très vite jusqu'à Hyde Park Corner ...

Non, nous n'y allons pas pour voir les sportifs du dimanche ...

... mais plutôt pour nous délecter des joutes verbales qui se tiennent au "Speakers' Corner" ... Une bonne leçon d'anglais pour les enfants et une vraie bonne tranche de rigolade, de bon matin ! ;o)))

Ce provocateur admirateur inconditionnel d'Oscar Wilde va nous faire beaucoup rire ...

... répondant avec humour aux invectives somme toute assez musclées de cet homme dont la plus grande arme est .. sa Bible !



Tour à tour illuminé ... soutenu par la jeune fille à sa gauche, complètement à l'Ouest elle aussi ! Bon, maintenant, on sait que "Jesus is THE solution" ... et que Jesus loves us, au moins ! ;o) ...

... puis carrément dingo ... ;o)

D'autres speakers d'un jour sont plus tranquilles ... Moyennant quoi ils ont beaucoup moins de public ! ;o)

Tout tourne autour des religions, ce dimanche-là ... et il y en a pour tout le monde !

On rebrousse chemin ... J'en profite vous vous faire passer à Marble Arch ... Pas le plus beau monument de Londres mais bon ... Une oeuvre de John Nash, quand même, datant de 1828 et construite à l'origine pour être l'entrée du nouveau Palais de Buckingham ... La Reine Victoria le fit déplacer, le trouvant laid et pas assez large pour laisser passer son nouveau carrosse ... C'est ainsi que cette arche se retrouva ici, au tout début d'Oxford Street ...

Scène de rue amusante ... Ou comment tradition et new technology font bon ménage ici ! ;o)

Je résiste devant Selfridges ...

.. mais c'est pour mieux m'engouffrer dans Marylebone High Street ! ;o)

Encore une rue merveilleuse ...

On est dimanche et le quartier est pris d'assaut par les Londoniens en week end ! Monsieur promène ses chiens ...

Mesdames se promènent toutes seules ... ;o)

Les Bobos font leurs courses dans de beaux magasins ... Cette poissonnerie est de toute beauté !

Les chocolats Rococo sont ici aussi ... Et la boutique est tout aussi adorable que celle de King's Road ...

Et puis, merveille des merveilles, encore un magasin Cath Kidston !

Plus spacieux ...

... et encore plus joli que celui de Chelsea ...

Le Londonien semble aimer les brunches dominicaux, aussi ... "The Providors" fait le plein ...

Bon, de toute façon, dans Marylebone, il y a l'embarras du choix ...

Les restaurants sont joliment accueillants ...

Et si l'on n'aime pas les endroits un peu branchés, il reste les pubs, bien sûr ...

Mais pour l'instant, ce sont plutôt les charity shops qui nous occupent ... La rue en est pleine et cela fait le bonheur des garçons, surtout ...

Il faut dire que dans les beaux quartiers, ces magasins regorgent de choses extrêmement intéressantes ... Où ailleurs trouverez-vous des chaussures Jimmy Choo pour une cinquantaine de livres ? ;o)

Les livres et les disques, c'est chez Oxfam qu'on les trouve ...

Si on préfère les titres un peu plus récents, c'est chez Daunt Books, au 83 Marylebone High Street, qu'il faut aller ...

L'accueil est charmant, les vendeurs connaissent ce qu'ils vendent et sauront vous conseiller ...

Le rayon "Voyages" est fabuleux ... Celui de cuisine l'est un peu moins mais on ne peut pas être parfait dans tous les domaines ... Il faut dire que m'a visite chez Books for Cooks m'a rendue très exigeante ! ;o)

Quoiqu'il en soit, c'est l'endroit rêvé pour attraper un bouquin et passer un moment sous les merveilleuses boiseries ...

Paul admire les poteaux aux armes du Roi Georges IV dans York Terrasse ...

On entre dans le parc par cette longue et élégante allée ...

... en longeant un petit lac ...

... en regardant les hérons se poser au sommet des arbres ...

Les enfants jouent au bord de l'eau, sous l'œil attentif des parents ou des baby sitters ...

On pique-nique sur l'herbe, forcément ...

Les parcs de Londres sont réputés pour leurs pique-niques dominicaux, non ?

Entre amis ou en famille ... Les dames bavardent ...

... et les messieurs profitent d'une journée de repos pour initier leur progéniture aux joies du cricket ...

Une jeune fille s'offre les services d'un coach privé ...

La pelouse, même sèche, semble propice à toute sorte d'enchevêtrements ! ;o)

Nos pas nous dirigent vers l'Open Air Theatre, une institution londonienne depuis 1932 ...

... à la belle programmation !

Et puis soudain, tout près de la belle porte d'entrée du parc ...

... une voiture superbe ...ement voyante ! ;o)

En sortent deux mariés magnifiques, suivis par un convoi impressionnant de musiciens et chanteuses ...

Ils sont vraiment beaux, non ?

Le parc résonne de leurs chants aux rythmes entêtants ...

Je ne sais combien de temps la jeune femme est restée chez le coiffeur mais le résultat en "nid d'abeille" est juste époustouflant ! ;o)

Ils ont de la chance, le temps devient très beau ...

... Notre cortège s'engouffre dans le parc ...

... et se retrouve curieusement nez à nez avec un autre mariage ... plus asiatique mais très coloré et merveilleux lui aussi !

Voilà une bien jolie demoiselle d'honneur ...

Puis leçon de cricket sans bouger de son banc ...

Il est temps de quitter Regent's Park si nous voulons avoir le temps de nous promener suffisamment longuement à Camden ... On est un instant tenté par un arrêt ici ... Le nom est amusant ... et prometteur !

Les buvettes sont sympa, dans Regent's Park !

Paul prend la pose à côté d'un grand géant vert ...

... et nous nous retrouvons assez vite devant les très élégantes maisons de Chester Place ...

Et nous finissons par atterrir à Camden Town Station après un petit voyage en double decker ...

Le style change du tout au tout ... On est loin du grand chic londonien de Chester Place mais l'ambiance est symapthique, même si très touristique ...

Commençons la promenade ...

Ce quartier allie tradition ...

... et modernité ! ;o)

Camden High Steet me plaît avec ses façades colorées ...

Il y a même quelques belles maisons ...

Ce quartier ultra-branché attire une clientèle très éclectique ...

Nous entrons dans l'Electric Ballroom, salle de concert mythique dans laquelle jouèrent, parmi tant d'autres, les Sex pistols et le groupe Clash, transformé dans la journée en ...

... marché très fashion ...

On peut y louer des stands ....

... et y présenter ses propres créations ...

C'est ainsi que Paul est devenu copain avec Miss Pattie Bell, styliste et designer d'artistes anglais comme Duran-Duran, Boy Georges ou le regretté Sid Vicious, dont elle fut une amie proche ...

Continuons la promenade dans Camden High Street ... Jetons un oeil aux façades déjantées ... Aldo et ses peintures si ... maritimes ? ;o)

Ici, on peut se faire tatouer dans la joie ...

Les marchands de fringues sont furieusement branchés ... ;o)

Si vous cherchez des Doc Martens ...

Ask this man ...

C'est par là !

Si votre côté obscur vient à prendre le dessus, c'est chez "Dark Side" qu'il faut aller vous habiller ...

Ils ont des trucs croquignolets ! ;o)))

Pour une partie de jambes en l'air ...

... vous aurez ...

... l'embarras du choix ! ;o)

Non, vous n'êtes pas dans une agence de voyages ...

L'atmosphère est curieuse, par ici ... On change de monde ... In Spiral ... De quoi laisser l'esprit partir en vrille en toute tranquillité et ça me convient bien ! ;o)

On arrive bientôt à Camden Lock, un immense marché ...

.. très branché !

Nous y voilà ...

Encore de la belle restructuration de bâtiments industriels ... Décidément, les Anglais sont forts, à ce jeu !

Entrons ...

Je vous laisse vous balader un peu ...

... au milieu des étals de street food, d'abord ... Ici, tout le monde mange dans la rue ... Mes enfants s'arrêtent devant un stand de nourritures mexicaines bien tentantes ...

Et de fait, après essai, c'est très bon ! En plus, on a moins la trouille d'être malade qu'au Mexique ! ;o)))

Farfouillez parmi les petites boutiques du marché ...

Vous trouverez certainement des petites choses sympathiques ...

Si vous aimez les décors de rue, venez par ici ...

Fresques colorées ...

ou voitures customisées ... Le décor est amusant ...

Et puis à Camden Lock, il y a bien sûr le canal ... Celui qui part de Regent's Park et le long duquel on fait de jolies promenades bucoliques, paraît-il ?

Asseyons-nous au bord de l'eau ...

Juste en face de ces usines réhabilitées ...

Laissons Clément essayer ses nouvelles Converse ...

... et cette jeune femme très rousse boire son verre de rosé ! ;o)

Les mariniers ne se laissent pas aller non plus ...

... en attendant l'ouverture de l'écluse ! ;o)

On retraverse la rue et l'on entre dans une autre partie du marché ...

Encore plein de fringues vintage ... J'aime beaucoup ces tee shirts "hand-painted" que je prends en photo au péril de ma vie (poursuivie par un vendeur pas commode ...) rien que pour vous ! ;o)

Encore des stands de world food ...

... et puis soudain, ces petits cupcakes aux couleurs pétantes ... et auxquels nous ne résistons pas !

Ce "nutty carrot cake" laisse augurer de bien bonnes choses aussi ...

... mais nous ne succomberons pas ! ;o)

Encore une librairie sympa ...

Nous laisserons le Stables Market pour une autre fois ... Point trop n'en faut, quand même, et ce bain de foule nous a épuisés !

Allez, grimpons vite dans un bus et partons terminer la journée à Hampstead ...

Le village est joli ...

... et le parc, appelé Hampstead Heath (la Lande de Hampstead, en français), sera bien reposant après cette journée très animée ...

Premiers instants ... premiers émerveillements !

Les maisons autour d'un petit lac sont un véritable enchantement pour les yeux ...

Des lacs, il y en a beaucoup, à Hampstead Heath ... Dans celui-ci, on peut même se baigner mais l'eau semble glaciale ! ;o)

On y fait des promenades à vélo ... On s'arrête dans les sous-bois ... ;o)

Et puis, si l'on grimpe sur la lande ... un peu sèche comme tous les parcs publics cet été ..., on rencontre des lanceurs de freesby ...

... des joueurs de cricket pris dans des parties acharnées ...

.. des groupes d'amis munis de grandes et élégantes mallettes en osier et réunis autour d'un pique-nique géant ...

Le ciel a beau se faire un peu menaçant, on se promène quand même ...

... et soudain, on découvre la ville à nos pieds !

Il est temps de redescendre si l'on veut profiter de la fin du jour pour déambuler un peu dans Hampstead ... Le coin est chic ...

... Les maisons sont belles ...

Plein de gens célèbres ont vécu par ici !

Retour en bus dans le centre de Londres ...

Ce soir, c'est à Chinatown que nous dînerons.

Passer parmi les étals de canards laqués donne faim ! ;o)

Nous trouvons un restaurant ... et on y mange plutôt bien ... même si l'ensemble ressemble un peu à ce que l'on imagine d'une usine en Chine. Tant pis pour la serveuse pressée et tant mieux pour nous ... On économisera le tip ! Faut pas pousser, quand même ! ;o)

Une mention particulière pour le dessert ... un gros saladier de bons fruits sucrés (commandé pour 3 et amplement suffisant pour 5 ...) servi entouré d'une neige carbonique fumante ! L'effet de surprise est garanti quand il arrive sur la table !

Petite balade digestive autour de Leicester Square ...

C'est un joli endroit pour se promener le soir ...

Vivant et un peu moins bondé que Piccadilly Circus, me semble-t-il ...

Mais bon, Piccadilly, on y revient toujours ... ;o)

Lundi 1er Août 2010 ...

Vous voyez que nos journées s'enchaînent à un bon rythme ! ;o) Alors le matin, lorsque nous reprenons la route, nous nous asseyons désormais pour attendre le métro ... Les premiers jours, on l'attendait debout, quand même ! ;o) Enfin, ça nous laisse le temps de regarder les affiches. Celle-ci est assez drôle. Pas facile de reconnaître des stars rien qu'à quelques détails ... Si vous voulez vous y essayez, allez sur le site de The British Music Experience et voyez si vous êtes bons ! Mais ça n'a rien de simple, je vous préviens ... ;o)

Sinon, "contentez-vous" de la Reine ... ;o)))

Aujourd'hui, direction Westminster pour partir faire un tour sur la Tamise ... La promenade nous mènera à Greenwich, une jolie destination ...

Le ciel est nuageux, ce matin, mais cela donne une atmosphère un peu magique ...

Le bateau se remplit doucement ...

Je profite de l'attente pour faire quelques photos ... Le parlement ...

Big Ben ...

.. et puis bien sûr le fameux London Eye ...

Le bateau démarre et nous voyons alors Londres sous un tout autre angle ... Les ponts, par exemple, sont très différents de ceux de Paris ... et globalement moins beaux ... J'imagine que beaucoup d'entre eux ont été amochés puis reconstruits pendant le Blitz ...

Les bâtiments sont, eux, bien beaux ... Celui-ci est un de mes préférés, sur le chemin ...

Là, c'est le Head Quarter Ship Wellington, un ancien bateau de la seconde guerre mondiale, racheté ensuite par la "Honourable Company of Master Mariners" ...

Pas mal plus loin, on arrive au Millenium Bridge et à la Tate Modern, que vous avez eu l'occasion de parcourir avec moi ...

Voilà le Globe de Shakespeare ... que vous connaissez aussi ...

Derrière le pont, le City Hall de Londres, qu'un de ses maires a comparé un jour, si vous vous souvenez du billet précédent, à un testicule de verre ... ;o)

Au loin, c'est Tower Bridge ...

Amarré juste devant, HMS Belfast, cet impressionnant navire de guerre ...

Le passage sous Tower Bridge est imminent ...

Et de l'autre côté commence un voyage au pays des Docks réhabilités ... La partie du voyage que je préfère ... la marée est très basse ... Des bras de la Tamise se trouvent à sec ...

Sur les parties asséchées pour quelques heures, des chasseurs de trésors ! ;o)

Une jolie girouette sur un toit ...

Entre deux entrepôts, une copie du navire de Sir Francis Drake, le Golden Hinde ...

Oliver's Wharf était spécialisé dans le commerce du thé, à la fin du XIXème siècle, avant d'être l'un des premiers entrepôts londoniens à être transformé en appartements ...

Encore de beaux appartements dans la Thames Tunnel Mills ...

Sur l'autre rive, un pub au bord de l'eau ...

... et des gens bien chanceux qui peuvent prendre leur petit déjeuner en terrasse juste au-dessus de la Tamise ... ;o)

Quelques voiliers attendent que la marée remonte ...

Et puis soudain, Canary Wharf, ce quartier d'affaires ultra-moderne dont les débuts remontent au début des années 80.

On commence à s'approcher de Greenwich ... Une petite bière ? ;o)

Voilà notre terminus ... Le bateau va accoster d'ici un instant ...

Connaissez-vous Greenwich ? C'est une petite ville située dans la banlieue de Londres, sur la rive Sud de la Tamise ... Une bonne partie de la ville, dite "maritime", est inscrite au Patrimoine Mondial de l'Humanité de l'UNESCO ... Henri VIII et Elisabeth I naquirent dans le Palais Royal, alors installé là depuis 1427. Par la suite, Mary II, la femme de Guillaume III d'Orange, demanda à Christopher Wren de construire le Royal Naval Hospital, qui devint lui-même, en 1873 ...

Partons visiter la ville ...

... car Greenwich est une ville, et pas seulement un fameux observatoire ...

C'est même une petite ville sympathique ...

... avec une jolie église ...

... Saint Alfège ...

.. et un ravissant petit cimetière-jardin !

Un petit tour au Marks and Spencer local pour acheter quelques provisions en vue d'un pique-nique ... On ne peut décemment pas quitter Londres sans avoir fait un pique-nique dans un parc de la ville ! ;o)

C'est dans le Parc Royal que nous décidons de nous poser sur l'herbe ... Toujours aussi sèche, l'herbe ! Décidément, voilà un mythe qui saute, celui du vert gazon anglais !

Au menu, à côté de fraîches crudités et de chips aromatisées "salt and vinegar", plein de petits sandwiches très anglais ! Crevettes-mayonnaise, oeuf dur et cresson ... mes préférés ... et puis jambon-fromage, plus classiques ...

Un Melton Mowbray pork pie ...

Dès la première bouchée, tous mes souvenirs de vacances anglaises me reviennent à l'esprit ...

Un petit dessert ? Essayez le Victoria sandwich, un épais et souple sponge cake fourré de marmelade de fraises ... Quelques fraises fraîches pour l'agrémenter ... God save the Queen !

Petite sieste dans le parc ...

... puis grimpette sous les arbres en direction du célèbre Observatoire de Greenwich ... Notez au passage la magnifique vue sur la Tamise et, au loin, Canary Wharf ...

Tout près, une ancienne centrale électrique et le très controversé Millenium Dome ...

Ça, c'est l'Observatoire Royal ... C'est ici que se trouve le point de départ des longitudes, le méridien d'origine (le Prime Meridian), déterminé en 1851 et adopté lors d'une conférence internationale en 1884 ...

Voici le nouveau et très beau planétarium ...

Il y a des parterres de fleurs superbes ...

... et un jardin dans lequel prendre un café est très agréable.

La queue est longue pour pouvoir se faire photographier un pied de chaque côté du Méridien ...

... que voilà !

Mes deux garçons, fort peu patients, se font photographier de l'autre côté de la statue ... Le Méridien est toujours là ... et pas besoin de faire la queue ! Malin, non ? ;o)))

La redescente vers la Tamise est agréable ...

On traîne encore un peu dans les petites rues de la ville ...

Ce n'est pas mignon, ici ?

Et regardez ces scones à travers la vitre ! ;o)

Pour quitter Greenwich, il faut prendre un petit cousin du Tube londonien ... le DLR, ou Dockland Light Railway ... IL me rappelle un peu le métro de Chicago, qui bringuebale sur le Loop ...

On en descend à la station Canary Wharf ... Il me faut absolument aller découvrir ce quartier !

En sortant de la station ...

... nous voilà plongés dans le monde de la Bourse ! ;o) Sur le gros Reuters Building, les cours de la Bourse défilent en temps réel ...

Sur Reuters Plaza, il y a plein de bars et de restaurants ...

... très fréquentés ! Le costume-chemise-cravate pour les hommes et le tailleur pour les femmes semblent être requis !

Encore des petits airs de Chicago avec ce canal qui traverse le quartier ...

Quant aux tours, elles me séduisent toujours terriblement !

J'aime découvrir de petits bouts de ciel ...

... entre ces montagnes de verre et de métal.

Un truc curieux, quand même ... La proximité du London City Airport dans le coin ...

... donne parfois un peu froid dans le dos ! ;o)

Entre les immeubles, partout, des cafés ...

Une pinte de Meantime Helles, brassée à Londres, pour se rafraîchir ?

Et puis des pelouses vertes, vertes ... ;o)

Des pelouses sur lesquelles ont peut s'asseoir et se relever sans être plein de brindilles sèches ...

Et sous ces tours, il y a des galeries commerciales fabuleuses ...

... avec un grand Waitrose dans lequel le rayon Cuisine offre des soldes terribles ... fatales, même ! ;o) Belles boîtes à biscuits, plaques à Yorkshire puddings ou à muffins originales, superbes étiquettes à confitures ... Et aussi blanc d'œuf en poudre du Dr Oetker, jolies décorations pour les gâteaux de l'hiver ... Enfin ... des trucs indispensables, quoi ! ;o)

Le quartier, même s'il a beaucoup souffert de la crise, semble toujours en mutation ... De grands travaux sont en cours ...

J'aime ce quartier ...

J'y reviendrai lors d'un prochain voyage !

Dîner dans le quartier de Covent Garden, comme presque tous les soirs ! ;o)

On tourne dans le quartier ...

De jolis cupcakes, terriblement flashy, immortalisés rien que pour vous ...

On tourne, donc ...

... et on vire ...

On cherche un bon endroit ...

... et on finit par le trouver !

Paul commence à apprécier la douce vie anglaise ... Enfin, il est dans un pub, il lit un bon bouquin ... mais c'est ma bière qu'il a devant lui! ;o)

On aime la cuisine des pubs ...

Bangers and mash, servis avec une savoureuse sauce au vin ... La purée des pubs anglais est un vrai régal !

Steak and Guiness pie ... Clément en raffole !

Angel and Crown, 58 St Martins Lane, est un bon endroit ... Les familles sont acceptées à l'étage et là-haut, la salle à manger qui semble n'avoir pas bougé depuis un siècle est chaleureuse comme tout ... Fin de la journée ...

Mardi 2 Août 2010 ... Dernier jour à Londres ...

On est un peu triste mais il faut profiter de cette journée encore plus que des précédentes ...
On attend le bus devant un pub ...

... irlandais ... et fier de l'être ! ;o)

Le ciel est couvert mais ce parasol rouge met de la gaité dans la rue !

On va en double decker jusqu'à Holland Park ...

Beau quartier résidentiel ...

Belles demeures ...

Une boulangerie de Paul Rhodes ... Superbe !

Elle vaut une visite ... Le pain des anglais ... enfin, le pain de certains anglais ... a vraiment bien évolué ! ;o)

Une grande fresque multiculturelle ...

On resaute dans le bus. C'est un sport que nous commençons à bien connaître ... depuis que nous avons repéré comment se prennent ces grandes choses rouges dont on ne comprend jamais bien dans quelle direction elles vont ! ;o))

Il nous emmène sur Oxford Circus, au niveau de Bond Street ...

Petit retour en arrière pour enfin aller respirer l'air de Selfridges ...

... mon magasin fétiche à Londres ...

Deux rayons me laissent rêveuse ... Le département "stationnery", ou papeterie en français ... juste sublime ! Et bien sûr le Food Hall qui, même s'il n'est pas aussi "kitchement" grandiose que celui de Harrod's, est immense et saturé en produits indispensables ... L'orgue à Jelly Belly est impressionnant ... C'est incroyable, tous ces parfums ... ;o)

Et puis il y a toute sorte de gadgets ... comme cette machine à faire du peanut butter ... que je rapporterai bien sûr avec moi, malgré le fait qu'elle pèse un âne mort, sous toutefois un assez petit volume ! ;o) On ne se refait pas !!!

Déjeuner au Wagamama de Wigmore Street, à l'arrière du grand magasin ... Clément n'en démord pas ! ;o)

On nous invite à étudier le menu en faisant la queue ... On n'attend cependant pas trop longtemps, la clientèle étant en grande majorité composée de gens qui travaillent dans le coin et qui avalent ici un bol de nouilles en quatrième vitesse ! ;o)

Cette fois-ci, la grande salle est bien pleine, contrairement à celle du restaurant de La Tour de Londres l'autre soir ... Mais, un bon point pour eux, le service est tout aussi rapide, efficace et adorable, que la salle soit vide ou pleine !

Un petit échantillon de ces réjouissances asiatiques ...

... avant de ressortir errer dans les rues adjacentes ... Les magasins sont innombrables ... des plus classiques ...

... aux plus branchés ! ;o)) Non, nous n'échapperons pas à une équipée sauvage dans ce temple de la mode pas chère ... mais alors vraiment pas chère, je dois l'avouer !

Une heure de folie acheteuse et quelques énormes sacs dans les mains plus tard, nous retrouvons des quartiers plus tranquilles ...

Grosvenor Square ...

... et sa statue d'Eisenhower ...

Mayfair ... Brook Street ... Le Claridge et ses hommes en livrée ...

Gordon Ramsay ...

Un bel immeuble blanc ...

... où vécurent mes idoles d'un temps ...

D'autres belles maisons ... plein d'autres belles maisons ... et plein de leçons d'histoire sur ces plaques bleues qui, un peu partout dans Londres, rendent hommage à des habitants illustres.

Regent's Street, enfin ...

Une bien belle boutique ...

L'Apple Store ...

Clem en profite pour aller relever ses mails, comme d'habitude ! ;o) Mais les places sont chères, malgré les dizaines d'ordinateurs en libre consultation !

Un saut chez Liberty pour quelques ultimes achats ...

De nouveau Carnaby Street ...

Ses vitrines originales ...

Ses enseignes amusantes ...

Son atmosphère gaie et colorée ...

Et puis la cerise sur le gâteau, en pénétrant dans une petite cour ... un ravissant salon de thé en étage ... Camellia ...

Le bon moment et l'endroit parfait pour écrire les dernières cartes postales en dégustant un ...

... parfait "cream tea" ...

Jolie vaisselle en argent ou étain ... Thés merveilleux ... disponibles sur Internet si l'envie me prenait d'en acheter une fois rentrée ...

Grande classe ... Petite salle très cosy ...

Et les scones tièdes ... Ah, ces scones ! ;o) Juste friables ce qu'il faut, divins tartinés de clotted cream et de marmelade de fraises ...

Et les crumpets ... Ah les crumpets ... tartinés, eux, de beurre et d'un excellent miel ...

Imagineriez-vous plus douce façon de terminer une semaine londonienne ? Moi pas ! ;o)))

Et comme nous sommes dans la douceur, quoi de plus naturel que de vous proposer comme recette de la semaine un gâteau fondant très chocolaté, confectionné à la maison le week end dernier pour fêter l'anniversaire de Philippe ...

Le Chocolate and Nuts Fudge Cake, d'après Delia Smith ...

Ingrédients :

Pour le gâteau ...

- 175 g de farine
- 1 cuillerée à soupe bombée de levure
- 175 g de beurre très mou
-175 g de sucre roux
- 3 gros oeufs
-1 cuillère à soupe bombée de cacao en poudre

Pour le fudge ...

- 125 g de chocolat noir de bonne qualité
- 1 boîte de 170 g de lait concentré sucré
- 125 g de sucre roux
- 25 g de beurre mou
- 2 gouttes d'extrait de vanille

- 150 g de cerneaux de noix

Préparation :

Dans le bol de votre processeur, mettez la farine, la levure et le cacao que vous aurez tamisés ensemble.
Ajoutez ensuite tous les autres ingrédients et battez-les ensemble jusqu'à ce que le mélange devienne aérien. Maintenant, divisez la pâte en deux et répartissez-la uniformément dans 2 moules à manqués beurrés et farinés de 18 cm de diamètre. Faites cuire au centre du four (préchauffé à 180°C/Th.6) pendant environ 30-35 minutes ou jusqu'à ce que le centre des gâteaux soit un peu élastique lorsqu'on appuie dessus. Attendez quelques minutes avant de démouler sur une grille.

Laissez refroidir pendant que vous préparez le fourrage/glaçage. Mélangez le sucre et le lait concentré dans une casserole à fond épais. Chauffez très doucement pour dissoudre le sucre, en remuant fréquemment. Lorsque le sucre a fondu et que le mélange arrive à ébullition, maintenez le feu très, très, doux et laissez mijoter pendant 6 minutes sans remuer. Bon, ça c'est la théorie. En pratique, enfin ... dans ma pratique ... ce mélange crame très vite au fond de la casserole alors après avoir gâché une dose d'ingrédients, j'ai recommencé avec une une autre dose, en remuant cette fois-ci sans arrêt. Et même là,ce fut difficile de ne pas tout laisser brûler. Vous verrez que le mélange attache vite ! Retirez la casserole du feu et, à l'aide d'un fouet, incorporez le chocolat, puis le beurre et la vanille.

Transférez le mélange dans un bol et, quand il a refroidi un peu, couvrez d'un film alimentaire et réfrigérez pendant environ une heure pour permettre au mélange d'épaissir. Ensuite, battez à nouveau, et étalez-en la moitié sur la surface d'un des gâteaux.

Placez sur le glaçage vos cerneaux de noix, en en réservant quelques-uns pour le décor.
Couvrez de l'autre biscuit et répartissez la fin du glaçage sur le tour et le dessus de votre gâteau. Décorez des cerneaux de noix restants et saupoudrez de poudre d'or ...

Prochaine étape des vacances ... Nous reviendrons en France, pour un petit tour en Alsace ...
En attendant, le week-end approche ... Alors ... Profitez-en bien ! ;o))