Londres, encore Londres, toujours Londres ! Et des Scones aux Myrtilles et au Citron ...

Bon, l'ambiance de cette fin d'année n'est pas merveilleuse, on le sait tous, mais malgré tout, la vie doit continuer ... Alors on continue ... Et en attendant Noël, je vous emmène faire un tour ailleurs ... Oh, pas dans un pays exotique, non ... Je vous emmène juste à Londres, l'une de mes villes préférées ... avec Paris, bien sûr ... Voilà donc de quoi vous évader un peu ... Vous êtes prêts à lever le camp ?

 

Rendez-vous un samedi matin de fin octobre, à l'aéroport de Nice. L'avion est là ...

 

... et deux petites heures plus tard ...

 

... nous voilà à l'aéroport de Gatwick. Les valises récupérées, les garçons ont soudain un peu faim ... Il faut dire que passer devant ce comptoir de la West Cornwall Pasty Co. incite à la gourmandise ...

 

Le royaume du Cornish Pasty, ce chausson farci de petits dés de bavette de boeuf, de légumes et de beaucoup de poivre ... C'est délicieux et je vous laisse un lien vers un billet de 2012 dans lequel, parmi plusieurs recettes anglaises, figurait celle de ces délicatesses ... Vous pouvez donc aller par là ...

Pour l'instant, nous, nous grimpons dans le Gatwick express chargés d'un sac ...

 

... qui nous permettra de prendre un excellent petit-déjeuner pendant la demi-heure de trajet jusqu'à la gare de Victoria ... C'est qu'on s'est levé tôt, ce matin !

 

Et nous voilà donc, quelques minutes plus tard, à Victoria Station ...

 

On grimpe dans le 44 ...

... et l'on arrive très vite à notre point de chute, une petite maison louée juste de l'autre côté du pont de Chelsea.

 

Une très bonne surprise en arrivant ... La maison de trois pièces est ravissante et très bien équipée.

 

Nous sommes au rez-de-chaussée, ça, c'est chouette : Cela nous évitera les quatre étages d'escaliers bien pentus des "bed and breakfast" que nous avons fréquentés jusque-là ! ;-)

On part faire quelques courses dans le quartier, il y a un gros Tesco pas loin et je commence déjà à remplir mes valises ... :-) On remplit aussi le frigidaire de choses délicieuses pour confectionner chaque matin de vrais english breakfasts, surtout ...

 

Nous sautons ensuite dans un bus qui nous emmène à Sloane Square ... Chaque année, à cette époque, c'est le Poppy Appeal, une levée de fonds destinée à soutenir les familles des soldats blessés ou morts au combat. Ici, un vétéran du tout proche Royal Hospital Chelsea, en tenue des grands jours, vend ses coquelicots et Clément lui en achète un que,  comme chaque année, j'accrocherai au revers de mon imper le temps de notre voyage ...

 

On saute ensuite dans le métro ...

 

Direction Temple, en plein centre de Londres ...

 

Il n'est pas encore trois heures. Bon timing, cette année !

 

Nous ressortons du tube juste en face de l'Oxo Tower ... J'aime bien cette tour Art Déco qui domine le bâtiment rouge que vous voyez ici. On est en fait devant une ancienne station hydro-électrique de la fin du XIXème siècle, celle qui alimentait en énergie le Royal Mail Post Office. Dans les années 20, c'est la firme Liebig Extract of Meat Company (celle des fameux bouillons-cubes anglais OXO) qui racheta les bâtiments pour en faire des entrepôts frigorifiques et les fit remodeler pour leur donner le style qu'on leur connaît aujourd'hui. La plupart des bâtiments de la station hydro-électrique furent détruits mais l'architecte, Albert Moore, conserva néanmoins la façade qui donnait sur la Tamise. Liebig voulait adjoindre au projet une tour couverte d'enseignes lumineuses mais la permission ne lui fut pas donnée. On construisit donc une tour malgré tout et sur chacun des quatre pans, on installa d'immenses fenêtres qui, par "pure coïncidence", se trouvèrent être en forme d'un cercle, d'une croix et d'un cercle superposés ! L'interdiction des enseignes lumineuses était contournée et nous avons aujourd'hui, grâce à cela, un bel exemple architectural des années 20-30 ! ;o)

Mais pour l'instant, nous sommes sur la rive Nord du fleuve. Un petit arrêt sur Temple Place, devant l'un de ces cab shelters, ou abris à taxi, que je vous ai montrés maintes et maintes fois sur ce blog et dont il ne reste plus que quelques exemplaires dans Londres.

 

Un petit rappel pour les nouveaux venus ? Ces abris furent édifiés à la période Victorienne, autour de 1875, lorsque se posa avec acuité le problème de l'alcoolisme des chauffeurs de voitures à cheval qui se réfugiaient dans les pubs pour échapper au froid, au vent et à la pluie lorsqu'ils attendaient le client ... Les Ligues de Tempérance étaient alors très en vogue. C'est ainsi que le Cabmen's Shelter Fund fut créé, par le 7ème Lord de Shaftesbury et quelques autres philanthropes,  et qu'il permit l'installation d'une centaine de ces petits abris verts, postés à proximité des stations de "taxis", qui permettaient de se faire servir une tasse de thé ou un repas sain à un prix modéré tout en gardant un oeil non aviné sur son attelage.

Remontons maintenant par Surrey Street vers Fleet Street et le Strand ...

 

Surrey Street est bordée de très belles maisons ...

 

...  et tout en haut, il reste l'entrée d'une ancienne station de métro de la Piccadilly Line, ouverte en 1907 et aujourd'hui supprimée.  Elle servit d'abri anti-aérien pour les œuvres d'art conservées à la National Gallery pendant la Première Guerre mondiale et pour celles du British Museum pendant la Seconde. Aujourd'hui, elle est utilisée pour le tournage de nombreux films et autres clips ... Un joli édifice ...

Ça y est, nous voilà sur Fleet Street, le cœur de Londres, l'une de mes rues préférées, avec le Strand, sa prolongation vers l'Ouest, l'une de celles qui exhalent encore l'atmosphère un peu mélancolique d'un Londres très ancien ...

Je vous ai déjà beaucoup baladés sur le Strand et ses ravissantes Inns of Court, tout autant que sur Fleet Street ... Je ne m'étendrai donc pas sur le sujet ... ;-)

De toute façon, je me dépêche un peu car la pluie ne va pas tarder à commencer à tomber !

Certes, vous me direz qu'il y a pléthore de cafés ...

... et de pubs ...

... pour nous abriter ...

 

... mais bon, même si on commence à avoir un peu faim, notre cornish pasty de 11 heures dans le Gatwick Express  étant désormais largement digéré, l'après-midi avance et nous avons encore beaucoup de choses à faire ! Nous voilà devant le Palais de Justice, que nous avions visité lors d'un précédent voyage.

 

Un taxi rose patiente devant ...

Nous entrons chez Twinings, cette petite boutique historique dans laquelle nous ne manquons jamais de faire un saut avec Paul ... Passage obligé quand nous sommes à Londres, nous en ressortons aujourd'hui avec pas loin de 500 sachets de thé. De quoi passer une année tranquille, donc ! ;o)

Cette colonne coiffée d'un dragon, ornée de statues de la Reine Victoria et du Prince Albert, située à la jonction de Fleet Street et du Strand, c'est le Temple Bar Memorial, qui rappelle l'endroit où se terminait la City of London et où commençait la City of Westminster. Et réciproquement, d'ailleurs ! ;o))

 

On continue à tourner ...

... et à virer ...

... dans le quartier ?

Ici, un bel immeuble en briques rouges nous rappelle que Fleet Street fut, en son temps, la rue de la presse londonienne ...

On découvre au passage que notre chouchou du moment, à Paul et à moi, ...

 

... le chef italien Gino d'Acampo ... a ouvert un restaurant ici. On adore son show culinaire "Gino's Italian Escape" ! Troisième saison et toujours aussi sympathique !



Encore un bâtiment que je n'avais jamais vu ... Au fond de la cour, un éléphant ! ;o)

Nous sommes devant des bâtiments construits à l'emplacement de Sergeants Inn, l'une des anciennes Inns of Court de Londres ...

Ils abritent aujourd'hui un hôtel de luxe ...

Ça y est, il flotte ! ;o)

Nous n'avons que le temps de nous précipiter dans Somerset House, le deuxième endroit programmé, après Twinings, de notre promenade à Londres ...

Un bel endroit, Somerset House. C'est dans ses bâtiments néo-classiques que l'on trouve en plus la fameuse Courtauld Gallery, que je veux enfin visiter, après être passée vingt fois devant sans m'y arrêter ...

En entrant dans la cour de Somerset House et comme le crachin se renforce, notre œil est attiré par des tableaux noirs couverts d'inscriptions alléchantes !

Je crois que nous avons trouvé où nous poser un moment ...

Nous entrons donc dans ce café ... L'intérieur est agréable ...

On a bien fait de croiser votre chemin, Messieurs Fernandez and Wells ! Quel endroit !

L'idée est simple ... Proposer une cuisine rustique, simple, surtout, dans un endroit joli, cosy, où il fait bon prendre entre amis un verre de vin ou une tasse de café ...

En ce qui concerne la cuisine, le choix est large, comme vous le voyez ici ...

Extraordinaires sandwiches et gâteaux appétissants sont présentés ici de la plus jolie des manières ...

Paul ne s'y trompe d'ailleurs pas ! Rien ne l'arrête ...

... pas même un énorme ... et divin ... sandwich façon full english breakfast, où trois, oui, trois excellentes saucisses Cumberland tiennent compagnie, dans un -énorme- "petit" pain au levain bien moelleux, à un œuf frit - bio, l'œuf ! :-) - et à un condiment à la tomate bon à tomber  de sa chaise !

Nous, on va faire ça plus sobrement. Il est quatre heures et nous allons rester plutôt sucrés ! ;o)

On se partage à cinq trois parts de coffee, walnut and buttercream cake, de chocolate sugar cake et  enfin, de sticky toffee pudding cake ... Les trois sont excellents et on se régale, même si la mode des cafés très très courts semble avoir atteint la capitale anglaise ... ce qui ne nous arrange pas trop ! ;o)

En ressortant, ma maman m'offre le très beau livre que vous voyez ici ... Rustic ... dans lequel je retrouverai les merveilles de la maison ... à la maison ! :-) Un ouvrage superbe, aussi appétissant que les étals que je viens de vous montrer là ...

Il est maintenant temps de nous jeter dans la Courtauld Gallery ... Si nous traînons trop, nous n'aurons plus le temps de tout voir avant que cela ne ferme. C'est que les musées ne ferment pas bien tard, surtout le week-end, à Londres ...

Cette galerie abrite la collection du Courtauld Institute of Art, une émanation de l'Université de Londres spécialisée dans l'histoire de l'art, unanimement reconnue pour son expertise et son excellence. Les directeurs de nombreux musées prestigieux du monde entier sont d'ailleurs issus de cet institut ... On les surnomme d'ailleurs souvent la "Courtauld Mafia" ...

Fondée en 1932 par Samuel Courtauld, un industriel et éminent collectionneur d'art, Lord Lee of Fareham, un diplomate féru d'art anglais ancien, et de l'historien d'art Sir Robert Witt, la Courtauld Gallery est installée depuis 1989 à Somerset House. Elle abrite l'une des plus importante et prestigieuse collection d'art impressionniste et post-impressionniste du Royaume-Uni.

Elle est remplie de tableaux prestigieux. Samuel Courtauld fournit le début de la collection ... Des Cézanne, des Van Gogh, des Monet, des Manet, des Degas, des Renoir, des Pissaro, des Gauguin ... et puis aussi des Seurat, des Henri Rousseau, des Toulouse-Lautrec, des Modigliani, un Soutine, un Lorrain ... Vous aurez de quoi vous en mettre plein les yeux !

Lord Lee Fareham assembla après la Seconde Guerre Mondiale une belle collection de Vieux Maîtres, avec notamment l'Adam et Ève de Cranach l'Ancien et plusieurs huiles de Rubens ...

Sir Robert Witt ajouta en 1952 d'autres toiles de maîtres anciens ainsi que des œuvres de peintres anglais.

Par la suite vinrent s'ajouter d'autres œuvres prestigieuses, à la suite d'importants legs ... De l'art anglais du XXème siècle, avec la collection de Pamela Daughter, la fille du grand critique d'art Roger Fry, fondateur des Omega Workshops ... L'incroyable collection d'ivoires anciens, de majoliques ou d'émaux médiévaux ainsi que de peintures de la pré-Renaissance italienne de Mark Gambier-Parry...

Enfin bref, aujourd'hui, on peut y voir des Flamands tels Brueghel l'ancien, van Dyck ou Rubens, des Italiens tels Fra Angelico, Botticelli, Lorenzo Monaco, Le Pérugin, Tiepolo ou le Tintoret ... L'espagnol Goya est aussi représenté ... Quant aux Anglais ...  Turner, Gainsborough, Constable ... ils sont bien représentés aussi, à la Courtauld Gallery ... Pour notre plus grand plaisir !

On repart de Somerset House avec la tête remplie de belles images ...

Quelques achats quand même à la boutique de la galerie ...

... et nous voilà à nouveau dans les rues du West End, navigant entre les grands théâtres londoniens.

On remonte vers Covent Garden ... Comme vous pouvez le voir, l'heure est à l'apéro dans les bars !

Nous voilà devant le marché de Covent Garden. Il pleut des chats et des chiens ! ;o)

On s'abrite un moment pour écouter un chanteur lyrique. Ça fait du bien. Heureusement quand même qu'il fait plutôt doux, dehors ...

On repart ... Nous passons par Chinatown, bien éclairée, ce soir ...

Les restaurants annoncent la couleur ...

Et nous voilà à Piccadilly Circus. Définitivement pas mon endroit préféré mais bon, un passage obligé ... ;o)

On remonte Regent Street, pavoisée aux couleurs de la NFL, la ligue nationale de football américain ...

... pour la très attendue manifestation "NFL on Regent Street" ...

Hier soir a eu lieu le match des Jacksonville Jaguars contre les Bufffalo Bills au stade de Wembley et aujourd'hui, c'était la grande fête sur Regent Street ... Ce soir, les équipes de démontage sont au boulot !!!

Je lâche Clément et Philippe chez Hamley's, ils en auront pour un moment à explorer les 7 étages de cet extraordinaire magasin de jouets ... Ils adorent !

Je laisse ensuite Paul et sa grand-mère dans Carnaby Street ...

Ils ont des trucs fondamentaux à voir ...

Des trucs qu'on ne comprendrait pas ! ;o))

Quant à moi, c'est chez Liberty que je vais me perdre ...

Un de mes magasins favoris à Londres ... et pas que pour son fantastique rayon de tissus !

J'adore aussi ses étalages de Noël.

Noël à Londres, c'est de toute façon extraordinaire !

Mais chez Liberty, c'est tout simplement merveilleux !

Merveilleux et hors de prix, certes, mais très chouette quand même !

On se retrouve tous une heure plus tard dans les rayons de Liberty. On redescend Carnaby Street. Ganton Street est magnifique !

Ces ampoules qui semblent tomber du ciel donnent une très jolie lumière ...

Allez, il se fait tard et la journée fut longue ... Allons dîner ! Direction Masala Zone, une espèce de cantine indienne sur Marshall Street,  pas loin du tout de Carnaby Street ... Le pendant indien de la chaîne de restauration panasiatique Wagamama, en quelque sorte ... L'une des copropriétaires est Camellia Panjabi, qui a écrit il y a quelques années un très intéressant livre sur les curries dont je me sers toujours aujourd'hui ...

Cela devrait nous plaire !

Et de fait, cela nous plaît beaucoup ! Nous prenons le thali petit modèle ... Il est déjà énorme ! Les petits plats sont très bons et joliment servis ...

Pour le dessert, on se partage Paul et moi un rasmalai ... Si vous ne savez pas ce que c'est, je vous conseille d'aller voir sur ce billet indien" , qui raconte et donne les recettes d'un repas que j'ai fait il y a quelques années ...

Lorsque nous ressortons de chez Masala Zone, nous n'avons plus qu'une idée en tête ... Rentrer dormir! :-)

 

La journée fut longue et intense ... Les dernières boutiques ferment ...

De retour à la maison, une petite tisane pour tout le monde ... J'en profite pour contempler mes achats du jour ... Il me faudra bien une valise pour rapporter tout cela ! :-) Nos jambes nous lâchent et nos yeux se ferment ... Bonne nuit et à demain ...

Dimanche matin ... Allez, on se lève ! Pas trop le temps de traîner ce matin. Le programme est dense ...

Un petit-déjeuner pour tout le monde, complet ou pas selon les appétits ! ;o)

On sort de la maison sous un ciel un peu couvert. Mais on ne nous prévoit pas la pluie d'hier. C'est déjà ça ! ;o) La centrale de Battersea est juste à côté de la maison, tout en travaux, cependant ... Un énorme projet immobilier et commercial, semble-t-il, l'un de ceux dont les Londoniens ont le secret.

Pour commencer notre journée , nous traversons le parc de Battersea. Quelle plus belle façon de commencer une journée à Londres que de traverser un très beau parc ?

J'ai nommé Battersea park.

Situé sur la rive Sud de la Tamise et s'étendant sur une surface de 83 hectares ...

... c'est l'endroit idéal pour se promener tranquillement le long des allées jonchées de feuilles mortes ...

On y trouve un lac, des bateaux pour canoter si l'envie vous prend, un petit zoo, même ...

En ce début de matinée d'automne ...

... il est encore assez tranquille.

Quelques joggers profitent de la tranquillité du lieu, qui ne tardera pas à se remplir, dimanche oblige ...

Quelques chiens trottinent, jamais très loin de leurs maîtres ...

Les arbres sont superbes !

Voici la Pagode de la Paix, érigée en 1985.

Nous traversons le parc ...

 

... et arrivons sur les bords de la Tamise.

C'est beau aussi, par ici.

On marche un petit moment en nous éloignant du pont de Chelsea ...

L'occasion de découvrir quelques jolis points de vue ...

En revenant en arrière, nous dépassons l'emplacement de "The Affordable Art Fair" ...

Dommage que nous n'ayons pas le temps d'aller y jeter un œil, je suis sûre que cela doit être intéressant ...

Je vous montre un peu le paysage, quand même ...

La marée est plutôt haute, au moment où nous passons ...

C'est un joli fleuve aussi, la Tamise ...

Au loin, The Eye et Big Ben pointent au-dessus des toits de Chelsea ...

Un petit aperçu des constructions récentes de la rive Sud, appelée en anglais Southbank ... Impressionnant, le mélange des architectures, à Londres !

Et voici le joli pont de Chelsea, que nous traversons maintenant ...

... pour arriver, de l'autre côté, sur Chelsea Bridge Road ...

On dépasse l'élégant Lister Hospital ...

... en marquant un arrêt devant le monument qui rend hommage aux soldats de la Seconde Guerre des Boers, ou guerre d'Afrique du Sud, qui eut lieu entre les Britanniques et les habitants des deux républiques boers entre 1899 et 1902. Une sombre période de l'histoire de ce pays ...

Un petit coup de métro plus tard, entre Sloane Square et Liverpool Street, et nous voilà très vite dans le quartier animé de Spitalfields ...

Devant Liverpool Street station, une statue de Frank Meisler et Arie Oviada. Elle est récente et ne date que de 2006.

Elle rend hommage au Kindertransport : Entre 1938 et 1939, plus de dix mille enfants juifs furent amenés en Grande-Bretagne pour échapper aux persécutions allemandes et autrichiennes. Ces enfants arrivaient à Liverpool Street station pour être pris en charge par des familles d'accueil anglaises. Seuls quelques-uns d'entre eux auront la chance de retrouver leur famille à la fin de la guerre. Les cinq enfants de ce groupe en bronze arrivent en Angleterre pleins d'espoir. Pas de pathos inutile, ils semblent regarder loin vers l'avenir. Un joli hommage, vraiment ...

L'église de Saint Botolph's Bishopsgate semble bien petite devant l'immense Heron Tower ...

On dépasse une ancienne caserne de pompiers sur Bishopsgate ...

... et on arrive tout de suite devant Old Spitalfields Market, sur Brushfield Street. Tout au fond, la jolie Christ Church Spitalfields de Nicholas Hawksmoor que nous avions visitée l'an dernier.

Toujours sur Brushfield Street, les délicieuses boutiques Verde and Co Ltd ...

... et surtout, A. Gold ...

... cette ravissante échoppe, dans laquelle je vous emmène à chacune de mes visites à Londres,  mon fournisseur en titre en grosses boîtes de thé Campbell's ...

... et en souris en sucre ! ;o)

On entre dans Old Spitalfields Market ... Ce vieux marché existe depuis 1638. Le coin était alors encore bien rural et on y vendait, sur autorisation de Charles Ier d'Angleterre, "chair, volaille et racines"...

Une fois le marché de gros déplacé à l'extérieur de Londres en 1991, les bâtiments victoriens ainsi que le marché couvert et le toit ont été restaurés. Old Spitalfields Market est aujourd'hui un marché populaire de mode, de nourriture, d'objets vintage ..., ouvert tous les jours mais particulièrement animé le dimanche.

On s'y retrouve pour un brunch en famille ou entre amis ...

... ou bien juste pour déguster quelques bricoles sympathiques entre deux achats amusants.

Ce food truck attire immédiatement notre attention. D'abord parce que sa pancarte est attrayante ... Surdough Doughnuts, voilà quelque-chose qui me parle tout de suite.

Et regardez, le choix est vraiment large !!!

Vous imaginez ?

Et nous, on commence à avoir faim !

On s'octroie donc un petit en-cas ... Spiced apple and pear pour les uns ...

Nutmeg and custard pour moi ! Un véritable régal !

On ressort du marché sur Lamb Street ...

 

C'est une jolie rue bordée de vieilles maisons et boutiques ...

J'aime bien la devanture de la boutique Doc Martins. Pas sûr que je porterais ça aujourd'hui mais avouez que c'est quand même original !

On traverse maintenant Commercial Street ...

On s'arrête d'abord devant l'étonnant tableau en capsules de bière du Golden Heart ...

... et Clément décide que nous ferons le repas à l'envers, aujourd'hui !

Après le doughnut du marché, il lui faut maintenant un fish and chips. Et comme on est devant Poppies of Spitalfields, on en profite !

On mangera dans la rue, c'est décidé, même si l'intérieur du restaurant est avenant.

C'est Clément qui s'occupe des commandes.

... et quelques minutes plus tard, nous voilà détenteurs ...

... d'un gros sac rempli de portions de gigantesques portions de haddock and chips !

Et pourtant, nous n'avons pris que la portion "normale" ! ;o)

On se partage le butin sur le trottoir de Hanbury Street ...

... et on attaque les bêtes !

On ne sait si Lala fait cette grimace en voyant la taille de sa portion de poisson ...

... ou en regardant d'un peu plus près les fresques peintes sur les murs de la rue ! ;o)

Moi, j'aime bien !

Un jeune homme est en train de créer son coin de poésie ...

... en reprenant sur des carreaux les œuvres de street artists connus.

N'hésitez pas à vous promener sur Hanbury Street, c'est très joli ... Pour plus de renseignements sur les rues du quartier, allez faire un tour sur ce billet-là ... Vous saurez tout sur les différentes vagues d'immigration qui ont peuplé le quartier au cours des siècles, et particulièrement celle des tisserands huguenots venus de France au XVII ème siècle, fuyant les persécutions ...

Les maisons qu'ils occupaient sont typiques et vraiment jolies, avec leurs grandes fenêtres vitrées en dernier étage ...

Encore quelques pas ...

... et nous voilà dans Brick Lane !

Au cœur de Banglatown, comme on appelle ce quartier-là aujourd'hui ! Vous êtes en effet au cœur de la communauté bengladaise la plus importante en dehors du Bengladesh-même. Je vous disais que  ce quartier avait toujours été le refuge des expatriés de toute sorte, des huguenots français de la première heure, puis des juifs d'Europe de l'Est, et enfin plus récemment, des Indiens et des Pakistanais ...

Plus que les curry houses, ce sont les ruelles couvertes de street art qui m'intéressent, à Brick Lane ...

Je ne suis d'ailleurs pas la seule dans le coin. Nous croisons un groupe qui fait une visite guidée de ce musée à ciel ouvert ... Le guide est intéressant. Cela vaudrait le coup d'en suivre une complètement ...

Pour l'instant, on se débrouille tous seuls ! ;o)

Et ça nous va bien quand même !

Certains nous plaisent plus ou moins ...

Certains sont plus sophistiqués que d'autres ... Mais quoiqu'il en soit, tous ont quelque-chose à dire ...

Pour le marché vintage, c'est ici qu'il faut descendre.

De vieux vinyls ...

... de le fringue et du cuir ... vous trouverez tout cela ici !

Dans Brick Lane, on écoute de la musique, aussi ... Ceux-là ont trouvé un chouette moyen de gagner leur vie, qu'on les aime ou qu'on les trouve ... pitoyables ! ;o) Ils sont plutôt bons, en fait ! ;o)

Quant à celle-ci, elle a une très, très jolie voix et les reprises musicales qu'elle entonne sont un nectar ... pour les oreilles ! ;o)

Bien, si vous avez un petit creux, ce qui n'est vraiment et malheureusement plus notre cas, arrêtez-vous chez Fika ...

Pour une petite faim à l'heure du déjeuner ...

... ou pour un délicieux coffee break comme en Suède ... c'est l'endroit qu'il vous faut !

Si vous avez un creux qui nécessite un traitement d'urgence, faites la queue chez Beigel Bake ...

... ou chez son voisin,Beigel Shop !

Ces échoppes sont le royaume du hot salt beef ...

C'est juste divin, le hot salt beef ...

Vous faites la queue avec moi ?

Faites votre choix en attendant votre tour. la file est longue mais ça va vite, en fait ...

Un petit pain rond, un bagel ou un pie tout chaud, vous avez l'embarras du choix pour un en-cas de qualité.

La boulangerie est juste au fond de la boutique ...

.. et les petits pains et les bagels sortent du four juste sous nos yeux.

Paul, qui n'a pas mangé de fish and chips ... enfin, Paul qui n'a fait que terminer tous nos fish and chips ... se laisse tenter !  Avec moutarde et pickles ! ;o)

Au royaume de la street food, vous pouvez aussi vous réchauffer, si besoin, avec une soupe au potiron ...

... ou bien avec un énorme pulled pork sandwich ...

Quelques empanadas comme en Argentine ...

... ou bien même un frenchie burger au confit de canard !

Le coin de l'ancienne brasserie Truman est bondé de monde ...

Une belle réhabilitation d'un site industriel ...

Comme souvent à Londres !

Bien, après notre déjeuner, on a besoin de quelque-chose de frais ...

Cet étal de fruits, en salade ou en jus, est juste ce qu'il nous faut !

Allez ...

... encore pour le plaisir des yeux ...

 

... les gros gâteaux appétissants ...

... et délicieux ...

... de chez Pretty Cuppa !

Un peu plus haut dans la rue, un autre chouette magasin qui vend des vêtements et des objets vintage ... This Shop Rocks ...

Sinon, il y a Rockit, aussi ...

Si vous êtes à Brick Lane le dimanche matin, en tout cas, vous ne vous ennuierez pas.

Ça, je peux vous le garantir.

Le tout est de préparer un peu votre balade. Il y a tellement de choses à voir que vous vous y perdriez facilement, loupant alors des choses vraiment chouettes ... Cela dit, repartir avec le regret de n'avoir pas vu quelque-chose, c'est une bonne motivation pour revenir une autre fois, non ?

Alors ... Nous voilà ici au niveau de Cheshire Street ...

Nous allons continuer Brick Lane, sur un trajet un peu moins fréquenté ...

... pour arriver quelques minutes plus tard ...

... dans la verdure ...

... dans un coin à nouveau très branché ...

Le marché aux fleurs de Columbia Road.

Ce marché-là est très bobo. Vous y trouverez pas mal de touristes mais aussi beaucoup de Londoniens à pouvoir d'achat élevé ! ;o)

Cela dit, c'est à mon avis l'endroit à ne pas louper le dimanche matin, si vous êtes à Londres ...

Pour l'ambiance ...

Pour les fleurs ...

Et pour les boutiques, aussi !!! Celle-ci, par exemple ...

... , pourrait facilement être renommée ...

... Hélène's Heaven ! ;o)

Le petit café au fond de la boutique ...

... achèvera de vous convaincre que Vintage Heaven est l'un des plus mignons endroits du monde !

Mais comme ce Cakehole est toujours bondé et qu'il nous faut en urgence un café, nous nous arrêtons un peu plus loin.

Dans une boutique qui vend du vin, en fait ...

... mais qui possède tout au fond quelques tables ...

... parfaites pour un coffee break bien au calme !

Et là, tout de suite on a besoin à la fois d'un shot de caféine ... mais aussi d'un moment de repos. C'est que l'on a bien trotté, déjà !

On ne se pose pas trop longtemps, quand même ...

Il y a tellement de belles boutiques à voir ...

... et à dévaliser ! ;o)

Pour qui aime le shopping, Londres est une ville de perdition !

Si vous aimez les sucreries ...

... Suck and Chew ...

... is for you !

Clin d'œil à mes collègues, aidez les handicapés ! ;o)

Je vous laisse faire un peu de lèche-vitrine ...

Profitez-en !

Je suis sûre que vous trouverez de quoi vous faire plaisir !

Jetez un œil aux plantes, aussi.

Tout est ravissant et bien présenté. Il y a là de quoi faire des couronnes de Noël de toute beauté !

Si vous arrivez à l'heure du déjeuner ...

... vous trouverez aussi de quoi vous combler.

Paul entre dans une boutique. Il est toujours à la recherche de cartes postales rigolotes ... et graveleuses ! ;o)

Il fait bien d'entrer dans cette boutique-là, quand même, parce que ce que j'y découvre me comble d'aise ! Du matériel de cuisine en veux-tu, en voilà !

Des trucs jolis, vintage, amusants ...

Toute la vaisselle émaillée Falcon à prix très raisonnable ...

... et de très jolis torchons. Je ressors un chouilla chargée, je dois vous dire ...

Et Paul, ravi ! Moi, je fais juste semblant de ne pas le connaître lorsqu'il paye ses cartes postales ... :-)

Voici la parfaite bougie d'Halloween qui laisse, en fondant à la chaleur de la flamme, apparaître le squelette de ce mignon chat !

Voilà le meilleur endroit pour faire ses courses de Noël !

Oui, moi aussi, j'aime Columbia Road !!!

Encore un petit café ?

Cet amusant couloir coincé entre deux murs de brique accueille un petit bistrot rigolo ! Vente à emporter seulement, vous l'aurez compris ! ;o)

Allez, finissons de remonter la rue ...

Écoutons un peu de musique au passage ...

Buvons un frais jus de carotte pour nous "vitaminer" un peu ...

Ou une tasse de thé, qui sait ?

Prenons plaisir à nous retrouver ensemble, dans une ambiance tranquille et décontractée ... On en a besoin, en ce moment !

Vous voyez comme il donne belle allure, l'air fleuri de Columbia Road !

Bien ... cette fois-ci, nous sommes tout au bout ...

Nous quittons Columbia Road ...

... et nous arrivons sur Hackney Road.

Là, le style change.

La quartier est bien plus populaire.

On saute dans un bus ...

... et nous ne le quittons qu'en arrivant dans le quartier de Bloomsbury ...

... où nous finirons la journée.

Premier arrêt : L'église Saint George's, Bloomsbury.

Nous entrons ...

Nous serons des anges, promis ! ;-)

Dans cette belle église baroque de Nicholas Hawksmoor, construite entre 1716 et 1731se tient ce soir une répétition de musique de chambre ...

C'est un régal que d'écouter dans ce cadre ravissant les notes de cet Aldwych Synfonia, qui répète le requiem de Maurice Duruflé, en vue d'un concert qui se tiendra ici dans quelques jours ...

Avant de repartir, je vous laisse admirer la flèche du clocher ! George Ier y trône, avec juste en dessous de lui, un lion et une licorne !

 On retrouve cette église sur une gravure connue de William Hogarth, Gin Lane ... qui dénonce en son temps (1751) les ravages commis par l'usage immodéré du gin ...

Une vraie campagne publicitaire pour ce qui va devenir le Gin Act ... Publicité comparative puisqu'en opposition aux ravages faits par le gin, William Hogarth propose une version bien plus idyllique de ce que serait la vie si on ne buvait que ... de la bière ! ;o) Regardez bien les deux gravures ... Les habitants de Beer Street, sur la gravure ci-dessous sont joyeux, travailleurs et en bonne santé, alors que ceux de Gin Lane deviennent fous, disputant les os aux chiens errants, cessant tout travail honnête, mettant leurs outils au clou pour pouvoir payer l'objet de leur addiction, finissant par mourir, de faim, de pauvreté, de maladie ... ou en se suicidant, même ! Ne trouvent leur compte dans l'affaire que les prêteurs sur gages et les entrepreneurs de pompes funèbres ... Bref, le Gin, cette boisson rapportée par les soldats anglais revenus des guerres anglo-néerlandaises à la fin du XVIIème siècle, que Samuel Pepys dit même utiliser comme remède, c'est le diable ! ;o)

 

Continuons à déambuler sur les trottoirs de Bloomsbury ...

... avant que la nuit ne tombe. De belles boutiques ...

... et de belles maisons ...

Le quartier de Bloomsbury vaut que l'on s'y promène longuement ... ce que nous n'avons jamais fait jusque-là ...

En passant, je vous montre un célèbre marchand de cannes et parapluies en tout genre ...

... établi ici, sur New Oxford Street, depuis 1830 ...

... et toujours resté aux mains de la même famille ! La boutique vaut le détour, même si vous ne voulez rien acheter ...

Le temps de cet après-midi est bien agréable, comparé à celui d'hier ...

Il fait doux ...

Le ciel est clair ...

... et l'on peut se balader le nez au vent sans se soucier de trouver un pub pour s'abriter toutes les cinq minutes ... ;o) ! ;o)

... même si j'en ai repéré un ici dans lequel je prévois de venir prendre une tasse de thé ...

... en sortant du British Museum ...

... que vous pouvez voir ici.

C'est que le tea time approche ... ;-)

Je ne vous ferai pas visiter le British Museum aujourd'hui. Il est un peu trop tard ... Je vous laisse juste entrer dans "The Great Court", rajouté au musée d'origine en 2000, extraordinaire avec son dôme de verre et d'acier ...

... et baver devant les pâtisseries ...

... du café du musée ...

Eh, vous êtes sur un blog de culture gourmande, je vous le rappelle ! ;o)))

Le volet gourmand étant passé, je vous emmène quand même dans l'extraordinaire bibliothèque qui contient les quelques 65 000 ouvrages formant la collection du roi George III ...

Allez, it's time for a cuppa ! Il n'y a qu'à traverser la rue pour trouver l'entrée du pub classé "The Museum Tavern"  ... L'œuvre de l'architecte de l'époque Victorienne William Finch Hill ...

L'extérieur est joli ...

... et l'intérieur vaut largement la visite.

Le bon endroit pour venir prendre une tasse de thé, reposer ses pieds et réchauffer ses mains si besoin ...

Prenez place sur les confortables banquettes ...

Non, il n'est pas encore l'heure de dîner ! ;o))

Par contre, je suis sûre que vous ne refuserez pas de partager une part d'apple-pie arrosé de custard brûlante avec nous !

Si un verre de cidre de poire vous fait plus envie qu'une tasse de thé, libre à vous de faire comme Philippe.

Moi, une tasse de thé dans une main et un bon guide dans l'autre ... Me voilà la plus heureuse des filles !

Cette collection-là est géniale, soit dit en passant ...

Bien ... Ressortons marcher encore un moment ...

Levons les yeux à la recherche des fameuses plaques bleues ... Il arrive que parfois, comme ici, on connaisse les personnages ainsi honorés. Pas toujours, cela dit ... ;o)

Je m'arrête dans un charity shop ... Une librairie pleine de bouquins à prix dérisoires ...

Une autre plaque bleue ... Je ne sais si vous avez lu  "Sketches by Boz", un recueil de nouvelles, une "illustration de la vie de tous les jours et de gens de tous les jours" ...  mais en tout cas, cette plaque nous indique l'endroit où vit l'un des personnages de la nouvelle "The Bloomsbury Christening" ... Ces plaques rendent vraiment les balades nettement plus vivantes !

Vous avez vu ? Maintenant, il fait nuit. Au bout de cette rue, la BT Tower, ou Tour des Télécommunications, édifiée ici dans les années 60 ... Il y avait avant un restaurant tournant tout en haut mais il a fermé en 1980 pour des raisons de sécurité. Quelques années après un attentat de l'IRA qui fit exploser une bombe dans les toilettes des hommes du resto ...

Now it's time ... for a Pimm's ! ;o)

On arrive dans le quartier de Marylebone, devant une très belle église toute éclairée ... All Souls, Langham Place ...

Pour la petite histoire, l'église fut construite par l'architecte John Nash, de 1822 à 1824, peu après l’ouverture de Regent Street. Touchée par un bombardement allemand pendant le Blitz, le 8 décembre 1940, elle resta ensuite fermée pendant plus de 10 ans. En 1956, le buste de l'architecte John Nash fut installé sous la rotonde.

 

L’architecture de All Souls fut dès le départ sujette à controverse. Elle fut même l'objet d'un débat, en mars 1824, à la Chambre des communes, au cours duquel un député décrivit l’édifice comme une "horrible et déplorable chose".  Je pense que maintenant, tout le monde y est bien habitué ! :-)

Juste à côté de l'église, Broadcasting House, le siège de la BBC, magnifique bâtiment Art Déco depuis lequel Charles de Gaulle diffusa son fameux appel un certain 18 Juin 1940 ...

Il est bientôt 6 heures et il fait nuit noire ...

On termine notre journée en arpentant les trottoirs élégants ...

... de Marylebone ...

Notez au passage ce petit édicule, qui est en fait l'entrée d'anciens lieux d'aisance de l'époque Victorienne ... aujourd'hui transformés en un coffee shop étonnant ... ;-)

Je suis ravie également de me retrouver soudain nez à nez avec un véritable Banksy à l'angle de Clipstone Street et de Cleveland Street ...

Il n'est pas mignon, ce petit rat ? Trop contente !

Nous voilà donc dans le quartier de Fitzrovia, maintenant ... Entre Marylebone et Bloomsbury. Vous suivez ? Fitzrovia, c'est le coin où, dans l'immédiat après-guerre, vinrent se réfugier intellectuels, artistes et écrivains désargentés, agitateurs d'idées, provocateurs, souvent ... Le centre du Londres bohème ...

Ça, c'est Fitzroy Square, une immense et ravissante place bordée de belles maisons de l'époque georgienne ... C'est au n°29 que Virginia Stephen, avant de devenir Virginia Woolf, recevait avec son frère le fameux "Bloomsbury group". Dans cette même maison vécut, quelques années avant Virginia Stephen, George Bernard Shaw, qui obtint le prix Nobel de littérature en 1925. ...

Pas d'agitateurs dans nos troupes ce soir ... Après quelques petites courses au Sainsbury du coin, nous reprenons notre métro ...

Bien trop épuisés pour aller dîner dehors, nous nous jetons sur le canapé en arrivant à la maison et partageons une bonne bière ...

... agrémentée, parce qu'il faut bien se nourrir quand même, de petites choses délicieuses ... Sausage rolls, scotch eggs, pork pies ... Un "stir fry" de légumes très piquants pour avoir un peu de verdure ...

La journée fut délicieuse, tout autant que l'est notre dîner. Paul nous récapitule dans le détail notre trajet du jour ...

Je récapitule, quant à moi, mes achats du jour ! ;o)

Voici ce que j'ai récolté sur Columbia Road Flower Market ...

... et dans Marylebone ...

Fin de la soirée devant une tisane, à feuilleter de jolis magazines ...

... et surtout, à me délecter par avance des recettes divines ...

... de ce livre non moins divin ! ;o) Fin de cette deuxième journée, dense et bien agréable, pleine de belles découvertes ...

Lundi matin ... Breakfast time !

Le petit déjeuner est dans la poêle.

Les plus gourmands, servez-vous !

Le temps est radieux, aujourd'hui !

Tant mieux ! Malgré leur parures ravissantes, nous ne prendrons ce matin ni ce bus ...

... ni ce taxi !

Nous marcherons un peu pour aller regarder un moment ce qui se trame derrière ces barrières ... Les quatre cheminées de Battersea Power Station sont toujours là. Ouf ! ;o)

Au pied des nouvelles tours en construction, une amusante maisonnette subsiste ... Étonnant mélange !

Après lecture de la grande pancarte à l'entrée, il s'agit en fait de la SPA locale ... Elle est encore fermée mais je serais bien allée y faire un tour ... Un droit d'entrée, un magasin, un café ... C'est comme dans les musées ... et je suis sûre que cela doit être joliment tenu. Une autre fois, peut-être ?

Le bus que nous prenons nous emmène vers Lambeth Road ...

Encore une plaque bleue qui nous dit quelque-chose ! ;o)

Au programme ce matin, l'Imperial War Museum.

Définitivement un musée à visiter absolument ! Créé en 1917 pour montrer l'effort de guerre des Britanniques durant la Première Guerre Mondiale et situé depuis 1936 dans l'aile centrale de l'ancien Bethlem Royal Hospital, il est, dit-on, le premier hôpital en Europe ayant offert des soins psychiatriques à des patients autrefois délaissés ... 

Une mise en scène extraordinaire, comme seuls les Anglais savent faire ...

En arrivant à l'ouverture, il y a peu de monde.

Je commence la visite par un parcours extrêmement intéressant dans la zone de la Seconde Guerre mondiale, au cours de laquelle je découvre, parmi plusieurs milliers d'objets d'époque extraordinaires ...

 

... "Old Fred", un bombardier dont les équipages furent majoritairement composés de soldats Australiens et qui, partant d'Angleterre à chaque mission, allait bombarder de nuit les cibles stratégiques en Allemagne. Un boulot périlleux ... et épuisant !

De nombreux panneaux ponctuent la visite d'anecdote, rendant l'ensemble très vivant et passionnant ...

Je découvre  aussi le Morrison shelter ...

... un système à installer dans sa maison, pour ne pas traumatiser les enfants en les faisant descendre à chaque alerte  dans les abris souterrains souvent froids et effrayants ...

Bon, moi, ça m'aurait fait flipper, de m'enfermer là-dedans ... Mais je ne suis pas très courageuse, il est vrai ! :-)

Quoiqu'il en soit, la période du Blitz, cette campagne de bombardements intensifs menée par la Luftwaffe contre Londres et quelques autres villes comme Liverpool, Coventry, Plymouth, Birmingham ..., qui s'est quand même étendue entre le 7 septembre 1940 et le 21 mai 1941, a tué pas loin de 15 000 et en a blessé plus de 20 000 autres ! Près de 4 millions de personnes évacuèrent Londres ou les villes touchées par le Blitz !

Une autre sorte d'abri était, lui, enterré dans le jardin ...

Cet abri-là, on le découvre dans la section "Une famille en temps de guerre" du musée ...

En décembre 1940, deux millions trois cent mille de ces abris avaient déjà été distribués. Souvent, les Anglais cultivaient des légumes sur le toit ...

C'est qu'il y avait une sacrée campagne pour cultiver ses légumes soi-même. Le nom de la campagne ? Dig for Victory. Creusez pour la Victoire ...

Les Anglais se devaient d'être au maximum auto-suffisants ... et économes ! C'est que les restrictions en Angleterre ont été terribles .. Et elles ont duré très longtemps, en plus ... Bien plus longtemps que chez nous ... L'autre maître-mot du moment était "Make Do and Mend" ... Faîtes avec ce que vous avez et réparez ...

On devrait en prendre de la graine aujourd'hui, je crois bien ! ;o)

Les femmes, comme en France, furent bien mises à contribution pour pallier au manque de main d'œuvre masculine, partie au front ...

Elles investirent les usines, tout particulièrement ...

Et dans l'Imperial War Museum, on peut découvrir toutes les affiches qui participèrent à ce changement de cap ... Et quels changements ! Plus de coiffures sophistiquées, de cheveux longs qui flottaient au vent ou de colifichets qui pourraient se prendre dans les machines ... Toute une éducation à faire ! Les affiches sont sympathiques, avec souvent des graphismes et dessins intéressants ... Pour qui aime le graphisme en général, c'est un vrai plaisir que de se promener dans cette section de l' IWM ...

 

Pour les coquettes, et puisqu'il n'y a plus de bas de soie en ce moment, on propose une poudre à diluer, un fond de viande en poudre, en fait, qui imitera habilement, une fois étalé sur les jambes, la couleur de ces bas perdus ... Un crayon gras permet en outre de tracer une ligne le long de la jambe qui, si vous êtes habile, imitera à la perfection la couture de ces bas ...

Ici, on arrive dans la zone des enfants ...

Bien sûr, on conseillait aux familles d'envoyer leur progéniture à la campagne ...

 

Sur l'affiche de droite, on demande des femmes pour participer à l'évacuation des enfants ...

Ci-dessous, un abri de type Anderson, comme celui que je vous ai montré tout à l'heure, qui sert d'abri à une flopée de bébés ...

Cette valise-là est émouvante ... Une valise d'enfant préparée par sa mère juste avant son départ ... Collée sur la valise, une liste des recommandations du gouvernement, avec la liste du trousseau nécessaire ... plus quelques suggestions, comme ajouter une pomme et une orange, des petits paquets de noix et de raisins secs, des sucres d'orge plutôt que du chocolat ... Émouvant !

Heureusement, il reste quelques distractions, pour se changer les idées ... Le cinéma en fait partie ...

Actualités qui permettaient de s'informer de l'avancée de la guerre et films plus distrayants se succédaient dans les salles ...

Bien, faisons un saut en arrière, maintenant ... Oh ! Pas plus réjouissant, ce saut-là ! Nous voici dans les tranchées, en pleine Première Guerre Mondiale ... Sur le plan scénographique, dans le musée, c'est extraordinaire ... On marche au milieu des champs de bataille, des films d'époque passent en boucle tout le long du chemin ...

Un passage se fait même dans une tranchée reconstituée ... Impressionnant !

Cette collection de signes, utilisés pour se repérer dans les tranchés, est impressionnante aussi ...

Allez, pour terminer la visite de cette section-là, quelques affiches incitant les hommes vivant dans les différents pays du Commonwealth ...

... à venir s'enrôler ...

... dans les troupes britanniques ...

Ces affiches sont de vraies tranches d'histoire, une histoire vivante, une histoire vécue !

Alors bien évidemment, je ne vous montre pas tout ici ...

Tous les conflits, passés ou présents, dans lesquels l'Angleterre fut ou est partie prenante, sont évoqués.

Toujours avec des récits d'hommes et de femmes de terrain, avec des objets ...

... petits ou gros (ce que vous voyez ci-dessous, ce sont les restes d'un morceau de Zéro japonais, sans doute descendu par les Américains), qui ont réellement été sur le théâtre des interventions. Avec des objets du quotidien, aussi ... La section sur l'Holocauste est juste terrible ... Ce musée est vraiment incroyable !

Il y a plusieurs boutiques dans l'Imperial War Museum ... Prenez le temps de vous y arrêter. Elles sont pleines de très jolis objets et de documents passionnants !

Et puis, cerise sur le gâteau, il y a aussi un très bon café ! C'est la chaîne Peyton  and Byrnes qui le gère, comme dans pas mal de musées ...

Pour un coffee break ou une bonne tasse de thé, voilà l'endroit idéal pour vous arrêter.

Si vous arrivez à ne succomber ni aux moelleux orange and polenta cakes ...

... ni au coffee and walnut cake ...

... ni aux divins Chelsea buns ...

... ni, surtout, à cet extraordinaire Carrotcake ...

... alors vous pourrez dire que vous êtes très, mais alors très ...

... très forts ! ;o)

Il est maintenant temps de sortir du musée. De toute façon, il est archi-bondé !

Le temps est toujours très beau. Tant mieux !

On se pose un instant dans le parc voisin pour prendre un peu l'air et se remettre les idées en place ...

Un marchand de glace "99 p Flake" est posté juste derrière nous ... Mais après la part de carrotcake, plus personne n'a faim, pour l'instant ! Et l'heure du déjeuner n'est pas si loin que ça, en plus. Décidément, on est un chouilla perturbés quant aux horaires des repas, ici ... :-)

Au loin, le sommet du "Shard" se détache sur le ciel bleu-gris ...

On remonte Lambeth Road jusqu'à Lambeth Palace, sur les bords de la Tamise ...

Lambeth Palace est la résidence londonienne de l'archevêque de Canterbury, le primat de l'Église d'Angleterre ...

Juste à côté de Lambeth Palace, qui n'est visitable que certains jours particuliers -les Journées du Patrimoine britanniques-, l'église Saint Mary-at-Lambeth ...

... qui abrite le Garden Museum. Nous y étions venus il y a quelques années et le café du musée était la plus belle affaire que nous ayons jamais faite à Londres ... Allez jeter un peu au milieu de ce billet-là. Juste pour le plaisir parce qu'aujourd'hui, musée et café sont fermés jusqu'à début 2017 ...

Bon, eh bien de toute façon, on a de quoi s'occuper ...

On saute dans un bus jusqu'à Waterloo Station, pour gagner un peu de temps, et puis nous commençons à remonter Southbank, la rive Sud de la Tamise ...

La balade est magnifique et très appréciée tant des Londoniens que des touristes ...

De l'autre côté du fleuve, un très beau bâtiment Art Déco, appelé Shell Mex House ... Le siège de la Shell-Mex and BP Ltd. Durant la Seconde Guerre Mondiale,  ce bâtiment abrita le Ministry of Supply, c'est à dire le Ministère des Approvisionnements ... Il est aisément reconnaissable depuis la rive Sud grâce à son énorme horloge ...

Mais revenons sur Southbank ... Sur le toit du Southbank Center, une péniche semble s'être posée ... Une chambre avec vue ... et quelle vue ! ... que l'on peut louer pour une nuit, si l'on veut ... Cette installation architecturale vaut la peine qu'on lui prête attention ...

On continue la promenade ? Passons devant le cinéma du British Film Institute ...

... qui abritait il y a quelques jours un festival paraît-il bien coté. Le London Film Festival existe depuis 1956 et se déroule chaque année en automne. ...

C'est chouette, hein ?

Nous voilà sous le pont de Waterloo, dans un marché au livre très bien caché ...

Il fait un peu frais pour manger une glace, je trouve ... mais ça n'a pas l'air de gêner la plupart des gens. ;o)

 

Si l'envie vous prend de saluer Lawrence Olivier, c'est ici que vous le trouverez, au pied du National Theater dont il fut le directeur jusqu'en 1974 ...

Nous voilà au pied de la tour OXO, dont je vous parlais au début du billet ... Je la trouve magnifique !

Et regardez comme elle est bien placée !

La vue depuis cette partie de Southbank est époustouflante ...

Nous sommes au niveau de Gabriel's Wharf ...

Sur la "plage", un orchestre égraine quelques airs de musique ...

Avant même que de visiter ce joli endroit qu'est Gabriel's Wharf, on envisage d'aller grignoter quelque-chose. Encore ces maudits horaires décalés ! Heureusement, à Londres, dans la journée, tout au moins, on trouve à manger à toute heure ...

Et chez Pie Minister, on trouve de très bonnes choses !

Surtout des pies, vous l'auriez deviné ! :-)

On les mange brûlants, posés sur une très bonne purée de pommes de terre, couverts de gravy bien épaisse, dans des assiettes en émail Falcon ...

... ou bien dans es boîtes en carton ciré ...

... quand toutes les assiettes du bistrot sont sales ! ;-)

Dans des assiettes ou dans des boîtes, de toute façon, ces pies sont délicieux. On en prend un assortiment ...

Un British beef steak and Long Clawson Stilton pie, un British beef steak and craft ale pie, un Free range British chicken and ham hock pie with leek and thyme, un free range British chicken, smoked bacon and tarragon pie et enfin, un British beef steak, chorizo, olive and butter bean pie. 

On les distribue dans le désordre et chacun essaye de retrouver le nom de celui qu'il a dans son assiette !

Pas si facile ! ;o))

Ces pies sont vraiment très, très bons ! La pâte est joliment feuilletée et les garnitures sont vraiment savoureuses ...

On se partage un brownie pour le dessert, juste pour assouvir notre sweet tooth. Délicieux aussi.

Nous voilà ensuite fin prêts à découvrir Gabriel's Wharf ... Les fresques qui ornent le mur du London Television Center commence à s'évanouir un peu mais c'est quand même encore assez joli ...

Il y a autour de la place des magasins d'artisanat sympathiques ...

... et un loueur de vélos, si l'idée de visiter Londres à deux roues plutôt qu'à deux pattes vous tente ...

En tout cas, à pied ou à bicyclette, vous serez forcément séduits par cette promenade sur Queen's Walk. Choisissez quand même un jour où il fait beau. Sous la pluie, la balade n'aura pas la même saveur ...

À partir d'Oxo Tower, des œuvres d'art contemporain jalonnent le parcours ... Ici, c'est Tobias Rehberger qui a repeint le navire de guerre HMS President dans l'esprit du Dazzle camouflage, ou camouflage disruptif en français, ...

... ce moyen de camoufler les navires de guerre pendant la Première Guerre Mondiale en les peignant avec des figures géométriques entrecroisées, de manière à ce qu'ils soient moins facile, du fait d'une illusion d'optique, d'évaluer de loin leur taille, leur position, la direction dans laquelle ils allaient ...

Bon, et si on savourait une petite pinte de Guinness ?

... en méditant sur cette jolie phrase ... "Le football, c'est 90 minutes à prétendre que l'on est blessé, le rugby, c'est 80 minutes à prétendre qu'on ne l'est pas" !

La Coupe du Monde de rugby est partout ... 

 

Au loin se dresse le 20 Fenchurch Street, communément appelé par les Londoniens le Walkie-Talkie ... "Posé" derrière Millenium Bridge, il est, je trouve, très élégant.

Nous sommes maintenant au niveau du pont de Blackfriars ... 

Juste après, voici le pont du chemin de fer ...

Après les immenses buildings rutilants de tout à l'heure, un peu de vieilles pierres ... :-) 

 

Les bâtiments Art Déco néo-classiques de la Unilever House ...

Pendant qu'on se promène, j'en vois qui bossent ! ;o)

Encore un peu plus loin, la Tate Modern ...

 

Quel fantastique musée !

Devant la Tate, les enfants jouent avec des bulles de savons gigantesques ...

 

La marée est basse ...

 

Il y a encore et touojurs de la musique autour de nous ..

 

Au bout du Millenium Bridge, la cathédrale Saint-Paul ...

 

Le Walkie-Talkie domine les vieux docks de la rive Nord ...

 

Au fond, Tower Bridge ...

 

Un coup d'œil en arrière nous montre Le Globe, la copie à l'identique du théâtre de Shakespeare ...

 

J'adore ce coin de Londres ...

 

Oh, ces messieurs en combinaison orange n'ont pas le vertige !:-)

 

Encore un peu d'architecture étonnante ...

 

Le Shard, immense ...

... derrière la "petite" cathédrale de Southwark !

 

Juste de l'autre côté du pont Millenium, nous passons devant une jolie plaque bleue émaillée, indiquant l'endroit où se trouvait la grande salle d'apparat de la confrérie des Tapissiers ... avant qu'elle ne soit détruite par le Grand Incendie de 1666 ... comme tant d'autres bâtiments puisque ce feu, qui prit naissance dans ce coin-là de Londres, en plus, détrusit plus de 13 000 maisons et 87 églises, dont la Cathédrale Saint-Paul qui fut très abîmée ...

 

Ce petit édifice de pierrre, posé entre Tamise et cathédrale, est une ancienne fontaine victorienne d'eau potable. St Lawrence Jewry Fountain ...

 

On contourne Saint-Paul's Cathedral sur la droite ...

 

... et profitons du spectacle de l'autre face de l'église, très jolie aussi ...

Nous cherchons un centre commercial, figurez-vous ...

One New Change ...

Quand on prend son ascenseur, on a, depuis la terrasse, une très belle vue sur les toits de Londres ...

C'est vrai que le paysage est chouette ...

... depuis là-haut !

Londres est belle ...

Un petit tour chez Starbucks en redescendant ...

Celui sur Cheapside, précisément ...

Paul s'essaye au Pumpkin Spice Latte ... Pas mal du tout !

Quand nous quittons Starbucks, il fait bien nuit ...

Nous sautons dans un bus qui nous emmène sur Oxford Street. Si vous allez à Londres, sachez que le bus est moins cher, bien plus pratique et surtout, beaucoup plus joli que le métro ... Surtout si, comme nous, vous n'hésitez pas à grimper les quelques marches qui mènent au deuxième étage ... De là-haut, la ville est tellement plus belle !

Je ne pouvais louper ma traditionnelle et incontournable visite chez Selfridges ...

Et nous y voilà ! Je file à l'étage du village de Noël ...

Tout simplement irrésistible !

Chez Selfridges, je me sens comme chez moi ....

Et chaque année, j'y trouve quelques nouvelles babioles ... :-)

Ensuite, je file très vite ... La tentation est trop grande et de toute façon, les autres commencent à traîner les pieds ! Direction Wagamama, celui deWigmore Street, juste derrière Selfridges.

Wagamama est un autre de nos passages obligés à Londres ...

Une grande cantine où la cuisine panasiatique est à l'honneur ... On commence toujours par une bière Singha ...

... et quelques edamame assaisonnés de sel et de piment.

Après, les préférences varient ... J'aime tout particulièrrement le Teriaki Sirloin Steak Soba ...

Pour Phiippe et ma maman, vive les ramen ! Mais prenez gare ! Les chili chicken ramen sont extrêmement piquantes !!!

Mes deux garçons sont fous de leur chicken katsu curry !

On se partage un petit dessert ? Le banana katsu est fantastique ! Des bananes panées et frites, servies avec une glace au caramel au beurre salé divinement onctueuse ...

Sinon, le cheesecake au fruit de la passion est vraiment délicieux aussi.

On reprend notre bus devant Selfridges ...

L'occasion d'admirer du même coup leurs vitrines ...

"Voyage vers les étoiles" ... 

Les douze vitrines du magasin illustrent de jolie façon les signes du zodiaque ...

La découverte des vitrines de Noël de Selfridges est toujours un excellent moment !

Voilà, nous sommes à la maison ...

Je vide mon sac ... enfin, mes sacs ... au sens propre du terme ! :-)

Aujourd'hui, je me suis un peu lâchée !

Il faut dire que les tentations étaient grandes ... Très très grandes !

J'ai continué ma moisson de journaux ...

... et vous savez que c'est lourd, les journaux ! :-)

Heureusement que les petites sucreries ne sont pas trop lourdes, elles ... ;o) Sucettes à la menthe et mini marshmallows aromatiseront divinement nos chocolats chauds de l'hiver ... Mais pour l'heure, on file au lit !

Mardi matin ... Nous sommes à la première heure à Notting Hill Gate, devant chez Recipease.

Autant dire devant chez Jamie Oliver !!!

Dans cette antre de la gourmandise ...

Nous ne prendrons pas de cours de cuisine ... 

 

Ce matin à 9 heures, ce sont les enfants qui apprennent à faire un couscous tunisien ! Et ça sent bien bon, déjà !

Non, nous sommes "juste" là pour prendre un petit-déjeuner ...

On adore les petits-déjeuners de Jamie Oliver !

Seulement ce matin, l'étage de Recipease, celui auquel on peut s'asseoir, est inaccessible au clients. Pas de chance ! Il va falloir faire l'impasse sur les somptueux bacon sandwiches ! Heureusement, il reste quand même de très bonnes choses en bas ...

J'en connais qui sauront se "satisfaire" de fougasses moelleuses !

La focaccia tomates cerises et basilic est fantastique !

Même avec un café ! Je vous signale que le café de chez Recipease est excellent ! Vraiment.  On commande un café américain et on reçoit une grande tasse d'un café plutôt fort, aux arômes délicieux. Je l'attends dans chacun de mes voyages à Londres, ce café-là ... Il est vrai que sinon, ici, la mode est plus, je vous le disais un peu plus haut, aux cafés très courts à l'Italienne, avec des touches un peu trop acides à mon goût ... Mais c'est une affaire de goût, de fait, et ces cafés-là ont le vent en poupe, c'est sûr ! :-)

Mais revenons à nos fougasses ! Celle à l'ail, avec de vraies grosses gousses presque confites, est une véritable tuerie !

Mais ma préférence à moi reste un bon gros Chelsea bun, avec ma tasse de café ! Des raisins secs et des épices dans une brioche un peu dense ... Un régal ! Et si d'aventure vous en vouliez une recette parfaite pour le petit-déjeuner de Noël, je vous renvoie ici à des Chelsea buns with a Christmas Twist, où les raisins secs sont remplacés par des abricots, des airelles et des écorces d'oranges confites ! La recette de Paul Hollywood est à la fin de ce billet-là ... À essayer, vraiment !

Et puis sachez que si vous loupez l'heure du petit-déjeuner chez Jamie, vous pouvez toujours y aller un peu plus tard, que ce soit pour déjeuner ou juste pour grignoter vite fait quelque-chose entre deux promenades ... Que ce soit pour le déjeuner ...

Pour le goûter ...

Ou juste comme ça, pour le plaisir d'essayer des choses belles et bonnes !

Pour faire un peu de shopping culinaire, ce magasin est également une aubaine !

Pas tellement au niveau des prix, entendons-nous bien ...

Mais au niveau du choix, pointu et si joliment exposé que chaque objet présenté deviendra immédiatement pour vous un indispensable ! ;-)

Jamie se met bien à l'honneur et tous ses ouvrages sont bien sûr en vente ici ...

Je craque, quant à moi, sur l'une de ces ravissantes boîtes de biscuits traditionnels ... La boîte est superbe et son couvercle, en relief, est adorable ! Et puis après essai, les biscuits, de gros biscuits ronds assez fermes  (vous êtes prévenus, la boîte indique bien "dunk me!" -trempez-moi!-), aux arômes d'agrumes confits, toujours fabriqués à l'ancienne, depuis 100 ans, avec de bons produits dans l'Ouest du Yorkshire, sont vraiment délicieux ! On les imaginerait facilement sortant des cuisines de Miss Patmore, pour les initiés ! ;o)

On y passerait bien la journée, chez Recipease ... Moi pour les produits et Clément, ... parce qu'il y a un bon Wifi ! ;o))

Pendant qu'il reste encore quelques minutes à bavarder avec ses copains, je file dans un magasin tout proche, the Book Warehouse ... Pareil que pour Recipease ... Chaque année, je vais y faire un tour pour faire éventuellement le plein de livres à prix réduits ... Ils ont un gros rayon de cuisine, vous voyez ? ;o) Mais cette fois-ci, je serai raisonnable ...

Comme il fait très bon, nous décidons de ne pas reprendre le bus maintenant mais de partir explorer le coin à pied. Nous pourrions monter vers Notting Hill mais bon, on connaît trop bien, maintenant ... Nous allons donc partir de l'autre côté et rejoindre la très jolie Kensington Church Street. Le quartier est vraiment bobo, je vous préviens ! ;o)

Mais les quartiers bobo font souvent de belles photos ...

... et il fait en général très bon s'y promener.

Les façades des maisons sont belles ...

... et parfois très belles !

La devanture ultra-fleurie du pub Churchill Arms en est un bel exemple !

Parfois, les boutiques sont bien gardées !

Tellement bien gardées que malgré l'apparente bonhomie de ces bestioles-là ... je change illico de trottoir ! ;o)

Peu de voitures en mouvement dans le quartier, mais pas mal de vélos. Ça a du bon, le système londonien de régulation du trafic !

Agatha Christie vécut plusieurs années dans cette rue ...

On continue à remonter la rue, nous arrêtant à chaque porte ...

... levant les yeux régulièrement, comme toujours ... :-) Mary Poppins pourrait bien surgir par ici à tout moment, non ?

Il y a beaucoup de boutiques élégantes, tant de fringues ...

... que de beaux objets !

Chaque pas amène son lot de découvertes !

On croise plein de petits restaurants branchés, aussi ...

"This is London's greatest brunch spot" ! Tout un programme alléchant, de fait !

On arrive assez vite en bas de Kensington Church Street, la où la rue s'incurve joliment ...

Je rentre dans un charity shop. On y fait toujours des découvertes intéressantes, dans les charity shops ...

Tiens, un traiteur grec, maintenant ... Tout a l'air bon et les produits sont bien présentés, en plus, sur ces grands comptoirs en bois !

Nous tournons maintenant sur notre gauche pour arriver devant York House, un ensemble d'immeubles à l'architecture édouardienne tout à fait élégante.

C'est par ici que nous intégrerons le Parc Royal de Kensington ...

Kensington Gardens s'étend sur une superficie de 1,1 km² . En cette saison, il est absolument somptueux avec ses grands arbres parés des couleurs de l'automne ...

Pour la petite histoire ... Ayant toujours fait partie de Hyde Park et servant de ce fait de terrain de chasse au roi Henri VIII, c'est en 1689 que Guillaume III et Mary II décident d'en faire le parc de leur château en briques rouges, Kensington Palace, un ancien hôtel particulier qu'ils font améliorer et considérablement agrandir par l'architecte Christopher Wren ... 

Dans un style hollandais parce que Guillaume III est hollandais  ! Après la mort de Guillaume III, tué dans un accident de cheval, c'est la Reine Anne qui y vivra, puis George Ier et enfin George II, qui sera le dernier monarque régnant à habiter ici  ...

Plus tard, en 1981, ce seront le Prince Charles et sa femme Diana  qui vivront ici avec leurs deux enfants ... Et en 2013, Le Prince William et sa femme Kate y élisent domicile, avec le petit prince Henry et sa soeur Charlotte ...

Devant le château, un grand étang rond accueille une faune plutôt dense ...

 

Des canards et des oies, surtout ...

D'autres animaux peuplent cet endroit un peu magique ...

On croise un joli geai ...

... et de mignons écureuils ...

... gourmands ...

... et pas du tout effarouchés !

Ça, c'est une chose certaine !

Ils ne sont même pas effrayés par les chiens qui gambadent ...

... sur le tapis de feuilles mortes !

Sous nos pieds, ça crisse, ça craque ...

... et on adore ça !

On ressort des jardins par la porte de la Reine Anne ...

Un endroit inspirant, non ?

En quittant Kensington Gardens, on tourne à gauche et son se trouve très vite au niveau de l'Albert Memorial, qui rend hommage à l'époux de la Reine Victoria et date des années 1870 ...

Le mémorial est emblématique de la puissance britanique à l'époque victorienne. D'ailleurs, le Prince Albert tient dans sa main le catalogue de l'Exposition Universelle de 1851.

Là, c'est le Royal Albert Hall, l'une des salles de concert les plus renommées de Grande-Bretagne. C'est là que se déroulent les fameuses "Proms", en été,  l'un des plus importants festivals de musique classique au monde ... Huit semaines de concerts de grande qualité ...

Et si l'on reprenait le bus, maintenant ?

Remarquez au passage cette ancienne borne. N'est-elle pas charmante avec ses mains tendues ?

Un peu de lecture dans le bus ...

... histoire de préparer les fêtes à venir.

J'ai toujours adoré les noëls anglais !

Bien ... Nous voilà , après un coup de bus puis un autre de métro, à la station Saint-Paul !

Un bon trajet pour les beaux yeux de Clément, en fait ...

... qui estime qu'un voyage à Londres sans un arrêt à la cathédrale Saint-Paul ...

... ou plutôt dans sa crypte ... ou plutôt encore dans le café de sacrypte ... serait un sérieux faux-pas !

Il n'a pas tort. Rien de mieux que les rituels qui se répètent d'année en année pour se construire solidement ...

Et là, en l'occurrence, ce rituel-là, tout le monde l'adore !

Dans le café de Saint-Paul, la nourriture est simple ...

... mais délicieuse !

On commande au comptoir ...

... et on file déjeuner dans la crypte.

Il ne faut pas arriver trop tard, cependant ...

Les places sont chères ... On le comprend !

Une fois le déjeuner terminé, on fait quelques pas autour de la cathérale ...

On salue la Reine Anne ...

... puis on s'enfonce dans la City.

Au coin de Ludgate Square, un joli petit café ...

Grace, Saint-Paul's ...

À chaque fois que l'on passe devant, on se dit qu'il faudra qu'on l'essaye, un jour ... Mais la proximité de la Crypte ne nous facilite pas le travail. Clément se montre juste intraitable ! ;o)

Mais quand même, "the best sausage roll in the city", c'est assez tentant, non ?

Une autre fois, peut-être ?

Pour l'instant, ce qui nous tenterait bien, c'est un bon café ...

On tourne et on vire, donc, admirant au passage les plus jolis bâtiments.

C'est finalement au pub "The Black Friar" que nous nous poserons, à la demande de Paul.

Vous voyez que chacun a ses préférences, dans notre groupe, ...

... et que chaque voix compte !

Je vous ai déjà amené ici ...

... mais je vous remontre quand même ! ;-)

Je profite de cet arrêt pour me documenter un peu sur les différentes sortes de gin, cette boisson qui revient bien à la mode à Londres ...

Notez en passant la taille de mon café ... Serré, serré, hein ? mais très bon ! Un shot d'expresso, donc ... :-)

En repartant ...

... on saute à nouveau dans le métro ! Vive la Travel Card !!!

Noël commence déjà à pointer le bout de son nez ...

On change de métro à la station Bank ...

Tiens, le nouveau James Bond est sorti hier ...

On retourne sur Oxford Street ... Décidément, aujourd'hui, on sillonne Londres dans tous les sens ...

Nous voilà à l'endroit où il faut tourner pour aller sur Christopher's place.

La ruelle est étroite. Il ne faut pas la louper ! ;o)

C'est une petite rue commerçante ravissante, Saint-Christopher's Place ...

Une rue qui a une histoire, passant de siècle en siècle de taudis mal famé à rue de logements sociaux jusqu'à, pour terminer ...

... rue bobo bordée de jolis commerces ...

Un ravissant endroit !

À nouveau un petit édicule de fer forgé, couvrant d'anciens sanitaires publics victoriens.

Cette église, c'est la Hinde Street methodist church ... Une grosse église plutôt jolie ...

On remonte tranquillement jusqu'à Manchester Square. On s'arrête devant Hertford House, qui abrite l'extraordinaire Wallace Collection ... Ce musée incroyable expose dans 25 galeries l'immense collection d'art ancien du collectionneur et philanthrope Sir Richard Wallace. Celui des petites fontaines vertes à Paris, vous voyez ? Plus de 5500 objets offrant un panorama de l'art allant du XIV ème siècle jusqu'au XIX ème siècle.

Il y a tellement de merveilles que, de toute façon, nous ne pourrons pas tout voir en une fois. On dit que la collection de peintures est l'une des plus riches d'Angleterre. La peinture française du XVIIIème siècle y est particulièrement bien représentée, Sir Richard Wallace ayant profité de la liquidation des biens de la noblesse française pendant la Révolution pour acheter des collections entières ...

Il y a également énormément de meubles magnifiques, comme cet extraordinaire secrétaire, l'œuvre de Jean-Henri Riesener ...

Les céramiques sont époustouflantes !

Quant aux peintures de Rembrandt ...

... de Van Dick ...

... ou encore celles de Gainsborough, auxquelles je suis très sensible, je vous l'ai déjà dit ...

... elles font de cet endroit l'un des plus charmants de Londres.

Il doit faire bon prendre un vrai afternoon tea sous la grande verrière du patio central ...

Nous n'aurons pas, malheureusement, tout le temps nécessaire pour visiter toute la collection ... Nous ressortons donc ...

... et continuons à déambuler dans Marylebone ...

Encore de belles boutiques ...

Celle-ci, qui fait dans le ruban, est juste incroyable !

Un petit arrêt au Waitrose de Marylebone High Street, pour faire quelques emplettes absolument indispensables ... comme de la moutarde Colman's en tube  !!! :-))

La nuit est tombée et les vitrines illuminées donnent une ambiance délicieuse ...

On fait une pause "tasse de thé" chez Coco Momo ...

... un café élégant.

Pendant que les autres terminent leur tasse, je file faire deux ou trois emplettes supplémentaires, d'abord chez Cath Kidston ... puis je passe chez Emma Bridgewater, que j'aime beaucoup aussi ...

Et là, figurez-vous, même si l'on est sur le point de flinguer définitivement nos chaussures ...

... c'est chez Harrods que nous nous finissons ! ;o))

Déambulez un peu avec nous dans les rayons ...

Le food hall est vraiment incroyable !

Dommage, le restaurant pop up de Tom Kerridge ne sera installé qu'à partir du 2 novembre ... J'y serais bien allée ... Je l'aime bien, Tom Kerridge !

On pourrait se rattraper sur les pies divins ... mais ce ne serait pas raisonnable ! ;o)

Nous passons donc un bon moment dans le rayon de Noël.

Voilà un calendrier de l'avent qui me conviendrait bien ...

Pareil pour le sapin ...

Le Père Noël serait sans doute ravi d'avoir un chouette mug comme celui-là !

À la fermeture de Harrods, on file dans le pub le plus proche ...

On aime les pubs ...

...et celui-là, la Tattersalls Tavern, nous le connaissons bien puisque c'est ici que nous avions fêté les 18 ans de Paulo il y a juste deux ans ... Sa première pinte de bière "officielle" ! ;o)

Il prend d'ailleurs aujourd'hui le même burger que la première fois ...

 Les autres se régalent de fish and chips with mushy peas ou de pies ...

Pour moi, ce sera sausage and mash ... Saucisses, purée et une bonne gravy bien épaisse ...

Bon appétit, les amis !

Retour un peu tardif à la maison, pour notre dernière nuit ... Recensement des achats ... J'ai été petite joueuse, aujourd'hui ... Trop peur des suppléments de bagages, j'imagine ... :-)

Mercredi matin ... Dernier jour à Londres .. Après avoir posé nos bagages à la consigne de Victoria, nous voilà, en fin de matinée, sur King's Road, dans le quartier de Chelsea ... Je découvre une jolie sculpture ... Un petit garçon joue à saute-mouton ...

... tandis qu'une petite fille attend, assise avec un livre sur ses genoux. Une statue de bronze d'Allister Bowtell ... Deux petits élèves, en souvenir du Duke of York's Royal Military Asylum qui se trouvait ici entre 1803 et 1909 et qui  était ouvert aux enfants des militaires britanniques. Une école aux traditions militaires, qui a, depuis, trouvé sa place à Douvres, dans le Kent.

J'aime beaucoup les briquettes de cet immeuble ...

 ... de Duke of York Square ...

 

Juste devant nous, la Saatchi Gallery ...

Ce bonhomme-là, c'est sir Hans Sloane (1660-1753), médecin et naturaliste irlandais, grand collectionneur, de surcroît. Je vous ai déjà parlé de lui quand nous étions au British Museum ...

J'ai envisagé un instant d'aller faire un tour dans la Saatchi Gallery. C'est toujours sympa ... et gratuit. Il y a quelques années, nous avions vu là-bas une jolie exposition de photographies de Karl Lagerfeld. Cette fois-ci encore, Chanel est à l'honneur. mais la file d'attente est juste incroyable ! On ne va pas passer la matinée ici et on laisse donc courir ... ;o)

Cela n'est pas bien grave et cela va aussi nous donner l'occasion de remonter tranquillement King's Road ...

... en nous arrêtant dans toutes les rues perpendiculaires, ...

... de véritables havres de paix ...

... réservés à quelques "happy few" !

Derrière ce jongleur, ce que vous voyez, au bout de la ruelle, c'est le Royal Hospital Chelsea ... Celui des Vétérans britanniques dans lequel je vous ai emmenés si souvent !

Mais ce qui est vraiment remarquable, par ici, ce sont ces jardins privés ...

 

Des squares comme ceux que l'on trouve dans tant de grandes villes ...

... mais réservés aux habitants des maisons luxueuses qui les bordent ...

 

Pas question en tout cas pour les gamins du coin d'aller y faire une partie de football ! ;o)

Dommage parce qu'ils sont vraiment ravissants !

Par contre, les nourrices peuvent aller y faire prendre l'air aux bébés en poussette !

 On se promène encore un moment sur King's Road.

On salue les jolies dames ...

Et les jolies vaches. Si, si, cherchez bien ! :-)

On scrute chaque plaque bleue croisée en se demandant si le personnage est vraiment connu ... Sûr que demain, on ne pourra plus le faire ... à Cannes! :-)

Pour le coup, cette dame-là, je ne sais vraiment rien d'elle ... Mais en fait, renseignements pris, c'est quand même une figure de l'histoire britannique ...

 

... et pour vous la rendre plus vivante, je vous montre à quoi elle ressemblait. La prochaine fois que je passerai par Markham Street, j'aurai une pensée pour elle !

En tout cas, pour la petite histoire, celle qui rend les voyages intéressants et amusants, Dame MaudMcCarthy était une Australienne qui s'engagea dans le QAIMNS, le Queen Alexandra's Imperial Military Nursing Service, ou, en français, Service Impérial des Infirmières Militaires de la Reine Alexandra, et fut d'abord envoyée en Afrique du Sud durant la guerre des Boers, puis, durant la Première Guerre Mondiale (je vous la fait courte ...), elle fut "matrone en chef" en France et dirigea en Normandie les milliers de personnes envoyées par la QAIMNS pour s'occuper des soins aux blessés de guerre ... Lorsqu'elle revint, elle fut largement décorée, par l'Angleterre autant que par la France ... et mérite donc bien, c'est sur, la plaque bleue apposée sur sa maison de Chelsea ...

Pour terminer notre balade dans Chelsea, nous allons essayer de nous arrêter pour déjeuner au Chelsea Farmers' Market, sur Washington Street ...

C'est un endroit que j'aime bien également.

Et même s'il n'a d'un marché paysan que le nom, il n'en reste pas moins que c'est une enclave tranquille et délicieuse, à quelques mètres de la fourmillante King's Road. Des restaurants sympathiques ...

... et une très belle boutique dans laquelle je ne manque jamais de m'arrêter ! The Chelsea Gardener ...

Avant Noël, c'est le plus bel écrin pour ...

... les plus belles décorations ! Tout simplement irrésistible ! Finalement, on ne déjeune pas là. Ce n'est pas pratique : Les restaurants qui sont ouverts n'acceptent pas la carte bleue et nous n'avons pas le courage d'aller chercher un distributeur maintenant ... C'est qu'on déjeune à cinq, nous !

Alors on reprend notre route ...

Le ciel est magnifique et on en viendrait presque à regretter d'avoir raboté notre séjour d'une journée par rapport à l'an dernier ... Mais on était tellement crevés, après 6 jours de cavalcade ... ;-)

Le parc de Saint Luke's Church est splendide ...

Dans le jardin, un banc attire mon attention. Un "memorial bench", comme on dit en anglais ... La plupart des bancs des parcs londoniens racontent des histoires ... On "achète" son banc et on y inscrit quelques mots, souvent en hommage à un disparu ... Je me souviens avoir entendu parler de l'histoire tragique de cette jeune Camille, il y a quelques années ... Une petite française partie perfectionner son anglais à Londres, sauvagement assassinée dans son foyer étudiant ... "Demain je pars pour Londres" ... Camille's gone but remains in our hearts forever ..." Un joli souvenir ...

Ces bancs sont, à cette heure-ci, pris d'assaut par les travailleurs du quartier qui profitent de leur pause déjeuner pour prendre l'air en même temps qu'un sandwich !

On s'approche de la fin de notre voyage ...

Il nous faut retourner à la gare ...

Un rapide déjeuner ... tardif ... au Wetherspoon de la Gare Victoria, accompagné d'une dernière pinte de bière .... Heureusement que ce n'est pas moi qui piloterai l'avion ! ;o)) Et voilà notre périple terminé. Il nous faudra attendre l'année prochaine pour continuer notre découverte de cette ville fabuleuse ... Mais j'ai déjà plein d'idées pour de nouvelles explorations un peu approfondies ! ;o))

Pour terminer, une petite recette de délicieux Scones aux myrtilles et au citron ...

Lemon and Blueberry Scones ...

Ingrédients :

- 300 g de farine avec levure incorporée
- 1 cuillerée à café de levure chimique
- 75 g de beurre coupé en petits cubes
- 50 g de sucre en poudre
- 100 g de myrtilles, fraîches ou séchées
- Le zeste finement râpé de deux citrons non traités
- 150 ml de lait

- Un peu de lait ou un jaune d'œuf battu pour dorer les scones

Préparation :

1. Préchauffez le four à 200°C. Tamisez la farine avec la levure dans un saladier et incorporez-y le beurre du bout des doigts, jusqu'à ce que le mélange ressemble à une fine chapelure.

2. Ajoutez le sucre, le zeste de citron et les myrtilles et mélangez bien.

3. Ajoutez enfin le lait et incorporez-le dans le saladier de farine en mélangeant le moins possible, jusqu'à ce que la pâte forme une boule molle.

4. Renversez la pâte sur une planche farinée et malaxez-la quelques secondes, le temps de la rendre bien homogène.  Posez-la sur une plaque recouverte de papier sulfurisé et étalez-la du bout des doigts en un cercle de 2 cm d'épaisseur. Prédécoupez en huit parts à l'aide d'un grand couteau fariné. Écartez légèrement les parts les unes des autres. Dorez au lait ou à l'œuf, selon ce que vous préférez.

 

5. Enfournez et faites cuire une douzaine de minutes, jusqu'à ce que les scones soient levés et dorés. Transférez sur une grille et laissez refroidir un peu. Servez tiède ou à température ambiante, avec, si vous aimez, un peu de crème fraîche bien épaisse ou, mieux, de clotted cream ...

Voilà donc où nous en sommes aujourd'hui ... On profite de ce bel automne pour préparer Noël ... tout en faisant quelques jolies promenades que je tâcherai de vous raconter vite ... À très vite, donc !