Deux fraises marinées à l'huile d'olive vanillée, selon Jacques Chibois, après le 17ème Festival de la Gastronomie Provençale du Pays d'Aix ...

Prévenues il y a quelque temps de cela par Cerise de l'existence d'un fabuleux Festival de la Gastronomie Provençale en Pays d'Aix, il fut vite convenu que nous nous retrouverions, nous, les picholines, pour la 17 ème édition de cet évènement, dans le petit village de Châteauneuf-le-Rouge à une douzaine de kilomètres d'Aix-en-Provence.



Un peu effrayés tout d'abord par la chaleur écrasante qui règnerait sans doute ce jour-là, nous avons décidé d'aller passer la nuit précédente vers Aix-en-Provence, ce qui éviterait sans doute que nous nous désistions au dernier moment, le dimanche matin. ;o)

Quelques recherches sur Internet plus tard, nous avions trouvé l'endroit rêvé ... L'arrivée dans le soleil couchant fut une merveille ... Une grande bastide dans la campagne aixoise, entourée de grands platanes ...



Un bâtiment superbe, érigé en 1472 pour le Roi René, Duc d'Anjou et Comte de Provence.



Durant les dernières années de sa vie, il y séjournait durant la belle saison. Plusieurs édits furent signés dans cette bastide. Il légua cette résidence à sa seconde femme, Jeanne de Laval, puis elle fut la propriété du Roi de France Charles VIII. La famille de Brillac, propriétaire suivant, la vendit en 1504 aux chanoines du Chapitre de la Cathédrale St-Sauveur. Elle devint un lieu religieux, transformé en Infirmeries au XVIIIe siècle pour abriter les victimes des grandes épidémies.



Aujourd'hui devenue résidence hôtelière, elle a gardé après une réhabilitation importante tout son cachet, alliant sobriété et élégance extrême ...



Un grand portail majestueux ...



Une vieille cloche ...



D'immenses fenêtres ouvrant sur le jardin au bas de grands escaliers de pierre ...



Des studios très bien conçus, élégamment meublés, ouvrant sur de petits jardinets privatifs ...



Une salle de restaurant où un personnel charmant sert de simples mais bien bons petits-déjeuners ...



Et partout, sur le tronc des platanes, des dizaines de cigales qui se livrent très certainement des combats de stridulation acharnés. Quel raffut ... mais quel bonheur !



La Provence, quoi !... ;o)

La Provence, c'est aussi le pays de la Montagne Sainte-Victoire, si chère à Paul Cézanne ...



Et au pied de la Montagne Sainte-Victoire, il y a le petit village de Châteauneuf-le-Rouge. Un petit village actif, si l'on en juge par l'extraordinaire Festival de Gastronomie Provençale qu'il organise depuis 17 ans ...



Parmi les lavandes et les cigales, on a installé un immense restaurant à ciel ouvert ... Passée l'entrée, où l'on achète de jolis carnets roses ou bleus qui nous permettront de nous restaurer un peu plus tard ...



... on commence la promenade sous les immenses platanes et les longs chapiteaux blancs. Un système de brumisation rafraîchit efficacement les foules ...



Et bien sûr, on retrouve les picholines ... On parle, on parle, on parle ... On s'extasie, on salive, on s'emballe devant tant de délices !



On lit et relit avec gourmandise les grands tableaux noirs ...



On hésite, on veut goûter à tout ...



On commence à charger les plateaux argentés ou dorés vendus à l'entrée ...



Le choix est délicat et on pioche à chaque stand. On note soigneusement le nom des restaurants qui servent les meilleurs mets ... Avec Vanessa et Virginie, on a un faible pour la Sardine de Marseille ...



La glace au wasabi, goûtée dans l'assiette de Vanessa, est un pur régal ... Une idée à creuser ...



Les navettes de sardines sont un vrai bonheur ...



Philippe apprécie la variation autour de la sardine ...



Moi, ce sont les brochettes de Saint-Jacques dans leur sauce safran-réglisse qui me séduisent instantanément ...



... et puis comme dessert, la véritable brousse du Rove avec une confiture de figue et quelques noix ...



Devant ce producteur de fruits ...



... on choisit aussi un melon glacé au coulis de fraise ... Question fraîcheur, on est servi !



On se contente de regarder ces guimauves aux si tendres couleurs ...



... mais on craque pour ces petits nems au chocolat. Ah !!! Le croquant de cette pâte filo et le fondant du chocolat chaud ...



Un peu plus tard, on se partagera une petite tartelette à l'abricot et à la légérissime mousse au marron ...



Un frais gaspacho de fraises au vinaigre balsamique surmonté d'une guimauve initialement prévue au basilic mais plutôt, de l'avis de toutes, à l'estragon ...



Et puis bien sûr un verre de vin de Provence... un blanc, pour nous ...



Ils ont décidément pensé à tout, à Châteauneuf ! ;o))



Tout en fraîcheur, comme je vous le disais ...



N'est-ce pas un bien appétissant spectacle ?



Chacun goûte ce qu'a pris l'autre ... Un beau moment de partage ... Elles sont sympas, les picholines, vous savez ! ;o)



Entre deux bouchées, on passe et on repasse dans les allées du village ... Ici, on peut jouer à goûter des huiles d'olive ...



Là, les chefs de la "Villa des chefs" s'activent pour notre plus grand bonheur !



On passe un long moment devant ce fabricant de calissons ....



Une dame nous montre une fabrication artisanale de ces douceurs typiquement aixoises ... Voici la pâte de calissons, à base d'amandes et de melon confit.



Il en faut, une poigne, pour tasser la pâte dans les empreintes ... Un petit bonhomme semble bien intéressé et tente, avec succès d'ailleurs, de piquer quelques petits morceaux de ce doux et précieux mélange ... ;o)



A peine glacés, on les extirpe de leur moule ...



... et après un passage de 5 minutes au four, ils sont près à être distribués ... Les passants se régalent, je peux vous l'assurer ... Le calisson encore tiède, c'est tout à fait délicieux !



Un dernier verre tous ensemble, une sympathique et animée discussion avec Stéphane, de "Cuisiner en ligne", venu avec son frère faire découvrir quelques petits plats de leur restaurant Saint-Maximinois (!) et puis la journée se termine tranquillement. Nous décidons, en quittant à regret les lieux, de passer faire un petit tour par Aix ... Voici la fameuse fontaine de la Place de la Rotonde, à l'entrée du non moins fameux Cours Mirabeau.



La ville de Cézanne est bien accueillante, en cette fin d'après-midi ensoleillée ...



Cézanne est vraiment le grand homme de la région. À Aix, on le retrouve à presque chaque coin de rue ...



J'aime Aix-en-Provence, la ville aux mille fontaines ...



C'est une ville qui incite à la rêverie, aux déambulations tranquilles, aux arrêts d'un instant sur la margelle d'une fontaine ombragée ...



J'aime passer devant la brasserie des Deux Garçons ...



... regarder les garçons, justement, placer et déplisser consciencieusement les nappes blanches en terrasse ...



J'aime lever la tête et regarder le campanile du vieux couvent des Augustins ...



... ou encore le beffroi de l'Hôtel de Ville, si beau avec sa merveilleuse horloge ...



On prend un verre sur la place ...



... et on regarde autour de soi ! Jetez justement un œil sur les poignées des portes de l'Hôtel de Ville ...



Statues, publicités d'un autre temps ...



... belles pierres, nobles matériaux ...



... on se promène à Aix comme dans un musée à ciel ouvert ...



Cette ville a une histoire ...



Prenons le temps de la découvrir ...



Ici, on a la sensation que les gens savent vivre ...



Le bon Roy René ...



... veille sûrement sur la ville ...



On est bien ...



Et si l'on reprenait un petit verre bien frais avant de repartir ? ;o)



Comme il fait très chaud, la petite recette de la semaine sera, elle, bien fraîche ... Une recette de Jacques Chibois, une recette rapide mais une recette de choix ... si les produits sont d'exception, bien sûr ...

Duo de fraises à l’huile d’olive vanillée :



Ingrédients pour 4 personnes :

- 400 g de fraises
- 200 g de fraises des bois
- 3 cuillérées à soupe d’huile d’olive d’excellente qualité ( pour moi, celle de la Commanderie de Peyrassol)
- 1 gousse de vanille
- 1 citron vert
- 40 g de sucre en poudre


Préparation :

Fendez la gousse de vanille en deux et grattez l’intérieur pour récupérer les graines. Mettez-les dans une petite casserole avec l’huile d’olive, ajoutez la gousse coupée en morceaux et faites tiédir pendant 3 minutes à 50°C maximum. Laissez infuser en refroidissant.
Lavez rapidement les fraises sous un filet d’eau et équeutez-les. Les fraises des bois qui sont déjà équeutées ne doivent en aucun cas être mouillées.
Répartissez-les dans des assiettes à dessert et placez-les au frais jusqu'au moment du service.
Lavez et essuyez le citron vert. Râpez-le très finement avec une râpe à parmesan. Mélangez-le avec le sucre en poudre. Ajoutez quelques gouttes de jus de citron, juste pressé à la main. Juste avant de servir, dispersez ce sucre aromatisé sur les fraises, arrosez avec l’huile d’olive vanillée et dégustez au jardin ...



Bonne semaine !