Une part de cherry pie pour vous faire découvrir ... enfin ... Chicago ! ;o)

Allez, assez parlé de moi ces jours-ci... Je vous emmène aujourd'hui vous promener un peu -enfin!- dans cette ville mythique qu'est Chicago ...

Un peu de géographie, quand même, juste pour vous puissiez bien situer bien l'endroit ...
Chicago se trouve dans l'état de l'Illinois, dont elle n'est pas la capitale, celle-ci se trouvant dans la petite ville de Springfield, un peu plus au sud. ...

L'Illinois est "la terre de Lincoln", et le personnage hautement présent dans tous les coins de l'état ...

Juste au bord de l'immense Lac Michigan ...

... Chicago a toujours été pour moi la ville du blues, la ville de la pègre, et je m'attendais à découvrir une ville sombre, sale, grouillante d'autochtones un peu rudes parlant avec un accent à couper au couteau ... J'avais une petite appréhension, donc, en arrivant ce soir-là à l'aéroport O'Hare ...

Après quelques minutes de taxi, pris en charge par un chauffeur charmant qui s'est tout de suite mis à nous bombarder de questions, nous avons commencé à voir se profiler à l'horizon les hautes tours de Downtown Chicago ...

Un grand moment d'émotion qui m'a rappelé notre arrivée à New York il n'y a pas si longtemps de cela ...

Une trentaine de minutes plus tard, nous étions enfin à notre hôtel, choisi grâce aux précieux renseignements de Vanessa sur l'excellent site Hotwire. Sur ce site, j'ai pu réaliser de substantielles économies en réservant à l'avance de très bons hôtels, ce qui nous a permis de ne jamais nous préoccuper de la recherche d'un hébergement sur place (plus de deux semaines d'"itinérance", cela fait beaucoup de questions à se poser chaque soir ...) et de garder l'esprit libre, certains de trouver le soir en arrivant à notre nouvelle étape une chambre accueillante et une jolie piscine pour rafraîchir un peu la petite -mais courageuse- classe !
Notre hôtel, donc, fut ici l'Holiday Inn Chicago-Mart Plaza ...

... idéalement situé au bord de la Chicago River ...

... entouré de buildings superbes ...

... encore plus magnifiques lorsque découverts dans le soleil couchant ...

Joli van, non ? ;o)

Première balade tête en l'air, à la découverte d'édifices imposants ... comme ce temple protestant, situé pas très loin de l'hôtel ...

C'est haut, hein ? ;o)

Un petit tour dans le Loop, le quartier central des affaires ...

Première rencontre avec "the L", le mythique métro de Chicago ... Vous savez, celui que les héros de la série Urgences empruntent en sortant du Cook County ( que vous ne verrez pas à Chicago, même si un hôpital du même nom existe à la périphérie de la ville ...) Pour le Cook County de la série, il vous faudra plutôt partir à Hollywood ...mais ça, c'est une autre histoire ...

Peu d'animation le soir, bien sûr ... et même quelques difficultés à trouver de quoi se sustenter après ce long voyage ... Heureusement, un Potbelly entra en scène fort à propos ...

... avec un joli décor d'antiquités et de belles pancartes colorées qui vous mettent en appétit ...

Pour moi, ce soir-là, ce fut une tasse de délicieuse chicken noodle soup ...
Ensuite ... pas de théâtre, non ... on était un peu fatigué ...

Alors on est rentré bien sagement à l'hôtel, en jetant au passage un œil émerveillé sur le bâtiment Art Déco du Merchandise Mart Plaza, qu'un éclairage sobre mettait divinement en valeur ...

Après une bonne mais courte nuit de sommeil, nous étions sur le pied de guerre pour partir à l'assaut de la Windy City ...

Un bon petit-déjeuner (non, sans rire, pas si mauvais ...) dans un McDo ...

... en parcourant les titres du Chicago Tribune, dont le bâtiment se trouvait juste sous notre hôtel ...

... tout contre le Merchandise Mart Plaza, que nous avions déjà pu admirer de nuit ...

et qui se révélait aussi beau le jour, jusque dans les moindres détails ... Rachel, ta carte de Chicago a transité par cette boîte à lettres ! ;o)

On a ensuite sauté dans le très célèbre métro de Chicago, que vous avez rapidement vu passer tout à l'heure ... ;o)

... et nous avons débarqué, après un "loop" presque complet, dans le centre de Chicago.

Première rencontre avec la Trump Tower, encore en construction mais déjà habitée dans ses étages inférieurs ...

... puis avec Marina City, cet ensemble, presque ville dans la ville, de deux immeubles immenses dressés dans le ciel de Chicago tels deux gigantesques épis de maïs ...

En haut, des appartements pour gens fortunés (!), plus bas, leurs garages,et à la base des deux tours, les anneaux pour toujours garder son yacht à portée de main ... Salle de spectacle, restaurant, picine, patinoire, salle de sport ... Si je dois un jour vivre à Chicago, ce sera dans ces condos-là ! ;o)
Au départ d'ailleurs, dans les années 60, ces immeubles furent construits pour freiner la fuite des classes moyennes du Centre de Chicago ... J'y aurais donc toute ma place, non ?

A une enjambée de là, voici Michigan Avenue Bridge ...

... porte d'entrée sur Michigan Avenue, familèrement appelée the Magnificent Mile, ou encore plus familièrement (et même affectueusement, par les chicagoans ...), the Mag Mile ...

De l'autre côté du pont, voici sur votre gauche le Wrigley Building, siège de la célèbre firme de chewing-gum du même nom. Et ça doit rapporter, le chewing-gum ... Composée de deux bâtiments reliés entre eux par un "skyway", cet édifice construit en 1920 reprend la forme de la Giralda de la cathédrale de Séville.

Juste en face, sur votre droite, cette fois-ci, la Tribune Tower, gratte-ciel néo-gothique adapté, lui, de la Tour de Beurre de la cathédrale de Rouen, siège du journal "The Chicago Tribune" ...

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Vue d'en bas, elle est impressionnante, cette tour ...

Paul admire la boutique du journal cependant qu'une jeune fille recherche du travail ... La vie n'est pas si simple, là-bas non plus ...

Mais pour nous, ce jour-là, le ciel est bleu et la vie est belle ...

On croise une drôle de bête ...

Et nous voilà, déambulant sur une des très jolies avenues des Etats-Unis ...

Encore de très beaux buildings, comme celui-ci, siège de la chaîne NBC ...

Au risque de me répéter, quelle joie que de se promener des journées tête en l'air, à la recherche de tel ou tel détail architectural ...

J'aime passionnément le mélange des styles des gratte-ciel ...

Ces immeubles abritent en outre de fabuleux centres commerciaux ... ce qui n'est pas pour me déplaire ! :o)

A Chicago, d'un peu partout, on aperçoit une belle et grande tour surmontée de deux grandes antennes, la Hancock Tower. Alors qu'on pense en être tout près, il faut parfois jusqu'à 1h30 pour la rejoindre. Question de perspective ... mais grand piège dans lequel le touriste tombe souvent ...

Les reflets d'immeubles dans d'autres immeubles sont fabuleux ...

J'adore aussi les grandes publicités ... Les américains sont vraiment des maîtres en ce domaine ... Et en plus, elles sont souvent appétissantes ...

Une visite obligatoire, celle du magasin Harley Davidson ... presqu'un musée ...

... On trouve toujours une bricole à rapporter ... ;o)

N'est-ce pas Beluga ? ;o))

Si vous n'êtes pas branchés bikers, vous préfèrerez peut-être, comme moi, l'Apple Store ... En tout cas, c'est un endroit pratique et gratuit pour aller relever ses mails dans les villes américaines ... ;o)

... ou bien il y a aussi le sacro-saint Williams Sonoma, si cher à Vanessa ... Imaginez en plus un peu ma surprise en voyant cet été l'huile d'olive de la maison Alziari, située dans le Vieux Nice, tout près de chez moi, décorer les vitrines et remplir les rayons de ce magasin mythique !

Côté vitrines, il y a de quoi faire et à Chicago, on fait toujours dans le grandiose ...

Que du bonheur, durant ces balades ...

On n'est pas obligé de marcher tout le temps, hein ?! Les moyens de transport sont nombreux ... ;o)

... mais on perd un peu de la beauté du paysage ! ;o))

Et puis arriver chez Gino's East en limousine, ça craint un peu, non ?

Parce que chez Gino's East, on mange sans façon la vraie Deep Dish Pizza dans un amusant décor de tags multicolores ...

Tables en bois, nappes à carreaux rouges et blanches ... et une bonne Bud Light pour se désaltérer ...

... en attendant l'arrivée du serveur ... et de la pizza ... Une pizza épaisse et délicieuse ... Tiens, il faudra que je vous en prépare une, un de ces jours ... ;o)

SI le coeur vous en dit et que vous n'avez rien contre les excès américains, passez faire un tour chez "American girl place". Le royaume de la jeune fille ... et de ses poupées !

Si vous n'avez pas l'occasion d'aller visiter le magasin, allez faire un tour sur son site internet. C'est hallucinant !

Et si vous avez pensé à prendre avec vous votre poupée préférée, faites-lui faire une petite beauté au salon de coiffure ... 20$ pour la coiffure du mois ... What else ? ;o))

Si le salon de thé du magasin était plein (les demoiselles accompagnées de leurs vieilles mères-en général largement siliconées dès 35 ans- envahissent en effet l'endroit avec leur progéniture en plastique ...), allez un block plus loin, chez Hershey's ... Là-bas, vous pourrez customiser -Hersheyiser, ils disent ...- de bien jolis cupcakes ... Voyez plutôt !

Les glaçages (au beurre !) sont tous plus beaux les uns que les autres ...

... et vous n'avez plus qu'à déguster le cupcake de vos rêves quelques instants plus tard ... Bon, je vous conseille de n'en prendre qu'un pour quatre ... sauf si vous êtes d'humeur suicidaire ... Pas raisonnable-raisonnable mais délicieu ... sement américain ! ;o)

Pour moins de calories, passez acheter l'un de ces appétissants savons chez Macy's ...

Un tout petit peu plus tard, en marchant toujours vers le Nord, vous arriverez devant la Water Tower, un des rares vestiges ayant survécu au désastreux incendie de 1871. Chicago a été ravagée par les flammes deux longs jours durant. Peu de bâtiments ont échappé aux flammes. La Water Tower en est un et elle est devenue l'un des symboles de Chicago. C'est amusant de voir ce vieux petit bâtiment entouré de ses grands frères ultra-modernes ... Toujours ce côté polymorphe des grandes villes américaines !

Juste à côté, parce que vous avez fait quelques bons kilomètres, quand même, vous voici enfin au pied de la Hancock Tower ...

Pas la plus haute tour de la ville mais celle depuis laquelle la vue est assurément la plus impressionnante ...

On se sent tout, tout petit !

... mais quand on est en haut, on frémit de plaisir ... ou de vertige, c'est selon ... ou un peu des deux, si vous êtes comme moi !

Des vues plongeantes vertigineuses ...

Un panorama à couper le souffle ...

... sur le lac Michigan et la Navy Pier ...

... sur les plages, peu fréquentées ce jour-là ?! L'eau doit être fraîchouille ... Brrr....

On peut se prendre pour un bâtisseur de gratte-ciel ... qui fait la sieste en équilibre sur une poutrelle après avoir dévoré le contenu de sa lunch box ... Tiens, il a laissé une part de cherry Pie ... ;o)

Si vous décidez de faire les carreaux, prenez garde !

Si vous décidiez néanmoins de tomber, c'est sur la Cheesecake Factory que vous atterririez ... On pourrait faire pire non ? ;o)

En redescendant du Hancock, vous n'aurez qu'une idée, celle d'aller voir de plus près le lac Michigan, que vous avez pu découvrir de tout là-haut !

Même si les potins vous indiffèrent, peut-être serez-vous néanmoins contents de saluer en chemin M.Abdulaye Wade, Président du Sénégal ...

Si vraiment vous n'êtes pas people du tout, ne regardez même pas ce sublime building d'habitation surplombant le lac et répondant au doux nom de Lake Point Tower ... De nombreuses stars y ont en effet un petit "chez elles" ! ;o)

Reposez-vous plutôt un peu au bord de la Chicago River ...

... faites un petit pique-nique tout frais qui vous changera un peu des hot dogs ...

... et allez rejoindre la foule sur la Navy Pier ...

... l'atmosphère est joyeuse ... et les hot-dogs, délicieux ;o) ... surtout si vous n'avez vraiment mangé que trois carottes et deux grains de raisin pour le dîner !

Un petit tour de grand-roue si le coeur vous en dit ... de jour ...

... ou bien de nuit ...

Et pour finir en beauté, un feu d'artifice sur le lac !

On est loin de chez soi mais qu'est-ce qu'on se sent bien ...

Les nuits sont belles, à Chicago !

Ils sont contents qu'on soit là ... On est content aussi !

Dans ce genre de ville, il faut tâcher de dormir le moins possible, pour profiter toujours un peu plus des beautés de l'endroit ... Alors chaque matin, on se lève tôt et, sitôt un petit déjeuner avalé (ici, pour moi, café, fruits frais et corn muffin), on file ...

Enfin ... si les grands garçons ne décident pas de traîner devant leur bagel au saumon et wasabi ... ;o)

On fait magasin sur magasin et, les bras déjà pleins de gros sacs à midi, on s'arrête manger un petit bol de chili chez Potbelly ...

On évite la bière car sinon, on voit des gens qui grimpent le long des buildings ... ;o)

... ou bien des vaches ... ce qui est pire, avouez-le !

L'après-midi, on n'a que l'embarras du choix ... Un petit tour au Chicago Cultural Center ?

... pour un cours de claquette au débotté ?

Une jolie expo sur Marilyn ?

Une mini-baignade sous la Crown Fountain, dans Millenium Park ...

Deux blocs de verre immenses se font face et projettent des centaines d'images de chicagoans qui parlent, sourient ...

... puis arrondissent la bouche en un O parfait en crachant un jet d'eau ...

... sous lequel tout le monde se précipite avec frénésie ...

Les petits sont à chaque fois ébahis ...

Ils pataugent dans l'eau avec allégresse ...

Il y en a des dizaines ...

... et ils sont tous très beaux !

Et puis il n'y a pas que les petits qui aient l'oeil qui frise quand le jet d'eau se met en marche ... Les grands ne se gênent pas pour admirer le spectacle !

A Chicago, les styles se côtoient sans complexe ... Vous avez là un exemple de plus ... La Clarence Buckingham Fountain est de facture bien plus classique que la précédente et on n'y patauge pas.

Si vous êtes par là, dans le coin de Grant Park, allez saluer le Bowman de ma part ...

... ou écouter un petit concert de blues assis sur les marches du Chicago Art Institute ...

... en regardant les buildings dont la blancheur est encore accentuée par le bleu du ciel.

De retour dans Millenium Park, allez vous promener aussi autour de la Cloud Gate, ou Porte des Nuages, une espèce de haricot en acier poli sous lequel les images sont démultipliées à l'infini. Le reflet des gratte-ciel environnants est époustouflant !

Tout près de ce "shiny bean", une scène de spectacle d'un autre monde, le Pavillon Jay Pritzker, chef d'oeuvre de l'architecte Frank Gehry ... 4000 sièges fixes et 7000 place sur une pelouse gigantesque ... le rêve pour écouter un concert de Bossa Nova ou les répétitions d'un groupe de jazz, comme ce fut le cas lors de notre passage ...

L'endroit idéal pour une petite pause ... et une belle sieste !

S'il fait un peu chaud, allez donc tremper vos pieds et lancer quelques quarters dans ce petit canal ...

Les passionnés d'architecture ne manqueront sous aucun prétexte la croisière organisée par la Chicago Architecture Foundation ... Surtout celle qui démarre à la tombée de la nuit. Le panorama dans le soleil couchant est juste renversant ...

Si vous avez faim, avant de partir, les BLT de la "Corner Bakery" en face du quai de départ sont fameux ...

Et allons-y pour une balade en bateau au fil de la Chicago River ...

... parmi les plus beaux buildings du monde ...

La ville ayant été, après le grand incendie, reconstruite selon un plan d'urbanisme intelligent (allez voir par là pour plus de détails ... je ne veux pas vous surcharger d'informations mais c'est tout à fait intéressant !), elle donne une impression, lorsque l'on s'y promène, de belle cohésion.

Ici, la ville, les buildings et la rivière sont intimement liés ...

La richesse architecturale est telle qu'une visite guidée est indispensable ... Jetez un oeil par ici si vous avez le temps ...

Tiens, on passe devant notre hôtel ... :o)

Au retour, petit passage sur le lac Michigan ... Le phare de Chicago ... On se croirait en Bretagne ! ;o)

Au loin, les gratte-ciel de Downtown commencent à s'éclairer ...

Il est temps de rentrer, après 90 minutes d'un voyage passionnant au pays d'architectes brillants ... En débarquant au pied de Michigan Avenue Bridge, Mies van der Rohe, Frank Lloyd Wright, Burnham et leurs comparses n'ont presque plus de secrets pour moi ...

Si l'art vous intéresse, allez passer une journée dans le Loop ... Vous y croiserez le souvenir de Picasso ...

... quelques pigeons latinos, plus habitués aux tortillas chips qu'à la baguette fraîche ... ;o)

... Sans doute tomberez-vous aussi sur Calder ...

Ou bien peut-être irez-vous vous asseoir un instant à l'ombre, devant les Quatre Saisons ... de Chagall !

Sinon, vous pourrez toujours marcher sans but dans State street. Magasins, musiciens, agitation perpétuelle ... Vous ne vous ennuierez pas une seule seconde. Seuls vos pieds crieront grâce si vous n'avez pas pris garde à mettre de très confortables chaussures ...

Macy's, c'est grand ... ;o)

Paul, lui, a trouvé moyen de négocier un tee shirt de son idole du moment à un grand gars noir qui en planquait toute une collection dans un grand sac poubelle ! ;o))

Et c'est ainsi vêtu qu'il a fièrement continué son chemin ! ;o)

Toujours de beaux bâtiments ...

... aux façades rutilantes ...

Au milieu desquels circule toujours le L, pardon, les L, qui passent au-dessus de vos têtes en bringuebalant ... Repérez donc la station Adams/Wabash ...

Prenez un ticket et montez sur la passerelle, juste pour voir ... cela ! ;o)

Et puis, si votre estomac se met à crier famine, tâchez de choisir parmi les multiples alléchantes enseignes qui pullulent dans le coin ... Quelques bagels ?

Si vous passez devant Garrett's, poussez la porte ...

Vous êtes au royaume du pop-corn !

Sinon, vous pouvez essayer McDo, juste pour comparer ...

... ou bien opter pour quelque-chose de plus typique ...

... ou de plus ... ethnique ...

... ou bien de plus classique ! Chicago ayant une tradition de "meatpacking", les restaurants de viande sont légion et on y mange souvent de très bons steaks ...

Si l'Allemagne vous manque ... c'est le Berghoff qu'il vous faut ...

Pour les adeptes des années 50, il faut rendre une petite visite à Patty ... ;o)

Sinon, il ne vous reste plus qu'à lécher les vitrines ! Mais ici, ça vaut le coup ...

Nous, ce jour-là, juste avant d'entrer dans le Chicago Art Institute, on est passé chez "Au Bon Pain" ... Il faisait chaud et leur gaspacho dans un petit pain fut une vraie bénédiction ...

Forcément, Clément s'est jeté sur le mac'n'cheese ... Le top, d'après lui, ce qui n'est pas toujours le cas partout ...

On a dégusté ça à deux pas de ...

La visite au Chicago Art Institute ...

... fut imposée aux jeunes gens ...

... qui se plièrent à l'exercice d'assez bonne grâce, quand même ... Coup de chance pour eux, pas mal de salles étaient fermées ... ;o) C'est vrai qu'à cet âge-là, on préfère traîner dans les rues ... surtout quand on est à Chicago ...

Et puis pour terminer, place au spectacle !

La musique est partout présente, à Chicago ...

Et pour clore cette visite-fleuve -mais vous n'avez en fait rien vu !- , voici la recette de ce délice américain que j'ai eu l'occasion de déguster à plusieurs reprises lors de notre voyage. C'est bon et joli comme tout ... Que demander de plus ? ;o)

The Traditional Cherry Pie :

Ingrédients :

- 4 tasses de griottes dénoyautées ( des surgelées seront parfaites, en cette saison)
- 1,5 tasse de sucre en poudre
- 4 cuillerées à soupe de tapioca à cuisson rapide
- Quelques gouttes d'extrait d'amande amère
- 400 g de pâte sablée
- 1 jaune d'oeuf battu en omelette avec 1 cuillerée à soupe d 'eau.

Préparation :

Préchauffez votre four à 200°C.
Foncez votre plat à pie d'une abaisse de pâte sablée. Remplissez-la des cerises que vous aurez auparavant mélangées avec le sucre, le tapioca et l'extrait d'amande amère dans un saladier. Recouvrez de croisillons faits avec la pâte restante. Décorez de petites feuilles faites avec les chutes et dorez au jaune d'oeuf.
Glissez au four et laissez cuire 40 minutes environ, ou jusqu'à ce que la pâte soit bien dorée. Laissez refroidir et servez à température ambiante, , nature ou avec une cuillerée de crème fouettée avec un peu de sucre et de cannelle.

Voici mon matériel, rapporté en droite ligne des Etats-Unis ...

Le pie est prêt ...

... à être glissé au four ...

... puis dégusté ! Voilà ... De la cuisine de campagne, une recette simple et délicieusement acidulée ...

Et puis, vous avez vu ma belle pelle à tarte, achetée avec Vanessa au the Mill City Museum de Minneapolis ? ;o)

Allez, on reprend bientôt la voiture pour sortir de Chicago et commencer notre grand périple vers le Parc National de Yellowstone ... A très vite !