Allez, dernière partie de notre voyage en Grèce de 2018 ... Nous revoilà à Athènes, après deux belles semaines dans les Cyclades. Nous aurons deux jours encore pour découvrir des quartiers dans lesquels nous ne nous sommes pas encore aventurés. Cette fois-ci, nous avons trouvé un appartement à Kolonaki. Avec une micro-terrasse que je trouve bien agréable pour prendre un peu de soleil.
Nos bagages posés, direction la boulangerie du coin ...
... pour se rafraîchir. C'est important !
Puis exploration du quartier à pied, en nous dirigeant, par une belle petite grimpette, vers le quartier d'Exarcheia (prononcez Exarkia et ça ira très bien !).
Exarcheia est un quartier pas comme les autres ...
... dans lequel, vous le verrez dans un instant, le tag est roi.
Vous aurez le droit d'être partagés entre l'attrait historique -de l'histoire récente- du lieu ...
... et son aspect d'aujourd'hui !
Exarcheia, donc, c'est au départ un quartier tranquille, joli, avec des beaux immeubles ...
... de la verdure ...
Un quartier calme, quoi !
Et pourtant, Exarcheia, depuis 1973, lors des premières émeutes étudiantes contre la dictature des Colonels, est le lieu de toutes les contestations ...
Le fief de ceux qui refusent le Grand Capitalisme qui affaiblit les plus pauvres.
Le refuge de ceux qui rêvent à une vie plus solidaire ...
... plus communautaire ...
... dans laquelle les pauvres, les réfugiés, ne seraient plus les grands oubliés du pays ...
Cette révolte se lit sur les murs du quartier.
L'effet est percutant, c'est sûr ...
... et on est très vite partagés entre étonnement intéressé ...
... et un certain malaise.
Le rockabilly butcher ...
... subit les assauts (plutôt pacifiques) des vegans.
À côté du "periptero" qui vend les journaux ... et tout ce que l'on veut, on vend aussi à la sauvette, sur des planches posées sur des tréteaux, des cigarettes de contrebande et d'autres substances pas très licites ! ;-)
Bref, vous n'êtes pas ici dans un quartier propre sur lui, vous l'aurez compris ...
... mais dans un quartier à parcourir à pied, malgré tout, pour en découvrir l'ambiance si particulière.
Nous nous y baladons un matin et, honnêtement, nous sommes plutôt tranquilles.
Pas un chat dans les rues ... sauf ceux dessinés sur les murs !
Textes contestataires ...
Symboles du mécontentement ...
... et graff plus "passe-partout" ...
Si vous rêvez de street art, il faut venir ici.
Certains messages sont plein d'espoir ... L'amour est possible ...
Athènes est une belle endormie qui attend son heure ...
C'est le moment, Athènes !
Rouvrir les volets ...
Escalader des murs si besoin ...
Peut-être arrêter de bousiller les jolies maisons du quartier, aussi ? ...
... pour retrouver un peu de quiétude.
Personne ne veut faire ses valises ...
Et même si le quartier est très prisé par les anarchistes anti-nazis ...
... et par des associations et groupes anti-capitalistes plutôt radicales ...
... il n'en reste pas moins que l'intention est assez positive ...
Cela fait réfléchir, en tout cas.
Exarcheia est un quartier où se sont créés des squats communautaires, ...
... où la solidarité prime sur le profit individuel.
À côté de cela, il y a aussi plein de petites tavernes populaires ...
... même si beaucoup de boutiques ont fermé ...
Bref, c'est bizarre mais pas inintéressant, comme quartier.
La place Exarcheia, par contre, nous laisse un peu perplexes, c'est le moins que l'on puisse dire. On y arrive tranquillement, en confiance ... Il y a quelques personnes aux terrasses des cafés et la place est ombragée. Bref, un endroit sympa pour s'arrêter un moment.
Il paraît de plus que c'est un endroit branché le soir. On commence donc à traverser la place mais notre enthousiasme est vite arrêté par l'arrivée d'un jeune garçon, sans doute un Albanais, très occupé à vendre de l'héroïne derrière un arbre, qui a aperçu mon appareil photo. Non que j'envisage de le photographier (je tiens à ma peau !) mais juste parce qu'il a la trouille que je le fasse. Il paraît que ces bandes de revendeurs de drogue ne sont pas les bienvenus dans le quartier et que les habitants les chassent régulièrement mais ils reviennent, de toute évidence. Mes deux garçons n'étant pas rassurés, je fais demi-tour à regret. Je reviendrai un jour, sans appareil photo en vue ! ;-)
Bref, on part dans des endroits moins craignos ! ;-)
Des endroits pris d'assaut par les artistes. Beaucoup d'entre eux, basés à Londres ou à Berlin, sont venus s'installer ici en raison du faible prix des grandes surfaces.
Les artistes aiment Athènes. Il y flotte ce sentiment de liberté qui leur est cher.
Nous passons devant une ouzerie qui nous tente bien, au 38 de la rue Benakis.
Des Athéniens y dînent sous une treille, bien à l'ombre. Nous, on a d'autres plans pour ce soir mais tout ceci nous donne quand même bien faim !
Les boutiques ont fermé tôt.
Malgré tout, on peut admirer les rideaux peints par des artistes locaux.
Vous voyez comme, quand ils sont rénovés, les immeubles sont beaux ? Malheureusement, les rez-de-chaussée sont vite esquintés ...
On arrive dans le centre d'Athènes, vers Omonia ...
Nous voilà sur la route des Acharniens, une route de la période classique d'Athènes ...
... bordée par des tombes.
Ah, un chat noir, que nous croisons sans la moindre inquiétude ... On n'est pas superstitieux, nous ! :-)
Bon, nous ne brûlerons rien sur notre passage.
En arrivant à Monastiraki, on aperçoit au-dessus de nos têtes l'Acropole.
On dépasse un restaurant très coloré.
Et puis aussi le Manas, où nous avions très bien déjeuner il y a deux ans.
Et voici le Lukumades, le royaume du beignet ...
Juste à côté, l'une de mes boutiques préférées à Athènes, qui est spécialisée dans les objets de années 50.
Allez, encore un joli paysage ...
Sésame, ouvre-toi !
Et donne-nous l'un de ces koulouris fourrés qui ont l'air tellement délicieux !
Oh la la, je crois que nous commençons à avoir faim !
Nous arrivons sur la place Monastiraki ...
Je suis sûre qu'un apéro sur le rooftop de cet hôtel, le A for Athens, devrait plaire à tout le monde ...
C'est la mode des restaurants et bars branchés ...
... sur les toits-terrasse de la ville, à Athènes.
Celui-ci offre une vue imprenable sur l'Acropole ...
Joli, non ?
De là-haut, on observe la vie du quartier ...
Quelques Pop Libations vous feraient-elles plaisir ?
En attendant que nos cocktails arrivent, un peu de lecture ...
Le soleil est en train de se coucher ...
On patiente encore un peu ...
Ils sont délicieux, nos cocktails ! Le mien, un A for Athens, signature des lieux, est à base de liqueur de mastic (mon péché mignon ...), de vin blanc et de schrub à la pêche. Un vrai délice !
Le mojito de Paul ...
... a l'air bien bon aussi, même si plus classique.
Les deux autres se satisfont pleinement d'une délicieuse margarita.
Après cet excellent moment ...
... place à un petit concert privé dans la rue !
La nuit est tombée ...
On tourne et on vire dans les rues ...
... à la recherche de la taverne dans lequel nous voulons dîner ce soir.
L'ambiance est étonnante et le quartier de Thissio bien calme.
On finit par trouver ...
C'est un restaurant spécialisé dans les grillades dont les guides disent beaucoup de bien.
To Steki tou Ilia, au 5 Eptachalkou.
On succombe aux charmes d'un assortiment d'entrées ... Tzatziki, poivrons verts grillés, salade grecque ... avec du pain grillé à l'origan.
Un kilo de côtelettes d'agneau bien grillées elles aussi ...
On est entouré d'adeptes d'un autre type ! ;-)
À l'heure qu'il est, il y a presque plus de chats que de clients. Les Grecs dînant tard, la tendance devrait s'inverser bientôt ! ;-)
Le classique dessert arrive sur la table ... Un excellent repas qui valait le coup de marcher un peu avant de s'attabler ! ;-)
On redescend vers Monastiraki. Il y a de la musique devant chaque restaurant ...
Les terrasses se remplissent ...
Le lendemain matin, on monte faire un tour sur notre terrasse.
On rencontre l'un des chats de la maison.
Elle est superbe, cette terrasse.
Nos hôtes sont sympathiques comme tout. Lui est Anglais, elle est grecque. Elle fait de la céramique et le dessus de la table que vous voyez ici est son œuvre. Superbe !
J'adorerais vivre dans une maison comme celle-ci.
On repart à la découverte du coin ...
Espérons qu'aucune émeute n'éclatera aujourd'hui !
Il y a un début de gentrification, par ici ...
Frida Khalo serait à son aise, dans le quartier.
Ce n'était pas une enfant de cœur, Frida !
Dans une boutique, je reste impressionnée devant cet énorme bidon : Ici, on achète le rakomelo, un délicieux raki parfumé au miel. Il paraît qu'on peut le boire chaud, un peu comme un grog, en hiver. Je vais en faire provision !
Petite leçon de cuisine. Pas pour les vegans !
C'est l'heure du premier café frappé ...
Je repère un joli kafeneion ...
De la couleur et cette ambiance toute particulière ...
Un escalier de métal en colimaçon ...
La patronne qui fume dans un coin ...
Un monsieur réfléchit devant sa tasse de café ...
Un autre sirote, les yeux dans le vide, sa tasse de thé en grignotant, les yeux dans le vide, le koulouri qu'il vient d'aller acheter.
On sirote notre café frappé tout aussi tranquillement.
C'est fou comme la Grèce apaise ...
Repartons, maintenant.
On ne peut quand même pas rester toute la journée ici, même si l'endroit est une invitation au farniente ...
Revenons dans l'Athènes d'aujourd'hui ...
Encore un peu de street art ...
Encore quelques graffitis ...
On a de vrais artistes, là !
Voici un exemple de joli évènement communautaire ...
Ce n'est pas cette fois-ci que nous mangerons dans cette taverne.
Encore une fois, on passe devant alors que ce n'est pas du tout l'heure de déjeuner !
Ce sera pour un prochain voyage ...
... sans doute !
Exarcheia, c'est le centre de la contestation, c'est un fait. C'est aussi un quartier de culture. On trouve ici des magasins de disques ...
Forcément, Philippe les visite ...
C'est un quartier de librairies, aussi ...
De la littérature internationale, souvent ...
Il y a plein de petits cafés aussi ...
Celui-ci est fermé, sans doute pour tout le mois comme pas mal d'endroits à Athènes ... Dommage !
Même s'il n'y a pas grand-monde dans la rue, ...
... vous n'êtes jamais tout seul !
Des tas de visages, plaqués sur les murs, vous scrutent quand vous passez.
Paul a une petite faim. Un arrêt chez Grigoris s'impose ...
... pour acheter des petits feuilletés ...
... qui serviront d'apéritif.
Moi, je préfère les petites brioches tsoureki parfumées au mahlep et au mastic.
Je trouve mon bonheur ...
... dans la boulangerie locale.
Un vieil homme s'est installé au coin de la rue avec un parasol et un chariot ...
... rempli de beignets et de koulouri. Les retraités grecs doivent souvent continuer à se trouver des petits boulots pour arriver à vivre malgré la baisse drastique de leurs pensions. Je vous en ai déjà parlé. Je n'en rajouterai donc pas mais ça me laisse un peu mal à l'aise.
On est à Omonia, l'une des très grandes places d'Athènes ... Elle était autrefois populaire, très commerçante et animée.
Aujourd'hui, elle ne présente plus beaucoup d'intérêt mais, très centrale ...
... elle reste un passage obligé lorsque l'on se promène à pied ou en métro à Athènes ...
Je vous fais quand même faire le tour de la place, ...
... en le ponctuant d'arrêts devant ...
... les étals que je préfère ! Si j'en entends un dire que je suis obsessionnelle, je lui tire les oreilles ! 😆
Tenez, dans le genre petits métiers et pour changer des vendeurs de koulouri, voilà un cireur de chaussures. Notez son joli petit nécessaire fleuri !
L'heure du déjeuner approchant, nous reprenons le chemin en sens inverse ...
... pour revenir devant l'ouzerie rencontrée hier au 38 de la rue Benaki.
Les critiques dans les guides sont unanimes.
Il faut s'y arrêter.
C'est l'occasion de tester un nouvel ouzo. L'ouzo Veto de Mytilène.
Et comme vous le voyez ici, mon petit âne grec n'a pas peur du véto !
On jette un œil sur les tables voisines ...
... et ce que l'on y voit ...
... est de fait plutôt engageant.
On nous apporte, en même temps que l'ouzo, du pain et de l'eau fraîche ... en carafe et donc gratuite, ce qui n'est pas toujours le cas en Grèce où la bouteille d'eau que l'on vous sert d'office en début de repas est souvent payante !
Pour ce qui est du repas à proprement parler, nous grappillons parmi une assiettes de horta, cette verdure que les Grecs affectionnent tout particulièrement.
Une belle tranche de saganaki de fromage et une salade grecque ...
... et puis de divines boulettes de bœuf parfumée à l'ouzo ... une découverte en même temps qu'un régal !
Tout ceci nous donne une jolie petite assiette et nous permettra d'attendre le dessert, que nous ne prendrons pas ici.
Mais que fait cette créature avec le poisson qu'elle tient dans sa main droite ? Je vous laisse réfléchir. La Grèce était le pays des grands philosophes ... Entraînez-vous donc un peu à penser ! 😀
Continuons la balade dans le quartier d'Omonia ...
... et arrêtons-nous dans ce petit salon de thé dédié presque uniquement aux produits laitiers.
Stani, c'est une institution athénienne qui s'est établie en 1931. Elle se situe au 10 de la rue Marikas Kotopouli.
La boutique est petite, la terrasse aussi mais l'endroit est agréable et élégant.
On commande donc notre dessert et nos cafés.
Et là je dois vous dire qu'arrivent sur la table une part de galactoboureko absolument sublime ...
... et une autre de yaourt de brebis couverte de miel et de noix. Un goût et une consistance incroyables, là aussi.
Pour la petite histoire, il y a dans les yaourts fabriqués au Stani (la Bergerie, en français) aujourd'hui des traces de celui préparé en 1931. En effet, vous savez que pour préparer le yaourt, vous ajoutez au lait un yaourt de la "fournée" précédente ... Eh bien de fil en aiguille, la chaîne semble n'avoir jamais été rompue depuis les débuts de l'entreprise. Ceci explique peut-être la perfection atteinte aujourd'hui !
Voilà, le repas est désormais complet. Place à la promenade, maintenant ...
Nous passons par les ruelles qui bordent le grand marché dans lequel je vous ai emmenés il y a deux billets de cela ...
Le royaume des amateurs de produits alimentaires de première qualité.
Au passage, je note, pour m'en souvenir la prochaine fois, l'adresse de ce restaurant planqué en bas des marches d'un escalier bien pentu le long d'Athinas. Il s'appelle le Di Porto et il paraît que l'on y mange très bien ... dans une ambiance très typique ! Les commentaires sur les différents sites disent beaucoup de bien du menu unique ... et préviennent de ne pas trop tenir compte de l'accueil pour le moins "rustique" ! À essayer, quand on est de bonne humeur, donc ! ;-)
En tournant sur Evripidou, on rencontre le magasin Miran, spécialisé depuis 1922 dans les charcuteries moyen-orientales ...
... le soudjouk et le pastirma. Les deux étant excellents, je vous recommande une visite dans cette boutique.
Idem chez Arapian.
Un autre Arménien.
Voici une belle herboristerie.
Et pour les amateurs de piments, j'ai ce qu'il vous faut aussi.
N'en croquez pas trop quand même, sauf si vous tenez à ressembler à ce chien-là !
Sur Dimitriou, vous voyez cette petite porte moche avec une plaque verte au-dessus ? Figurez-vous qu'il s'agit d'un restaurant très, très caché.
Si vous passez cette porte, vous avez, derrière, une cour pas si petite que ça et, toute la journée, des Grecs en train de manger ! ;-) Le restaurant est l'Avli, ce qui veut dire en français, me semble-t-il, La Cour, justement ... Il faudra nous en souvenir aussi. Notre prochain voyage à Athènes risque d'être sérieusement gastronomique !
Juste à côté, il y a un bazar assez époustouflant. Le genre d'endroit où je ne devrais jamais entrer !!!
Encore une scène de la vie quotidienne d'Athènes ... Je ne m'en lasse pas !
Devant un autre restaurant, voici une jolie laterna ...
Psiri est un quartier calme le jour, très animé et branché la nuit, vraiment plaisant dans les deux cas.
Regardez, même les chats mangent des côtelettes d'agneau, à Athènes. Il y en a un (cherchez-le ...) qui ne laissera personne essayer de lui piquer sa part ! ;-)
Dans ce quartier, on a rénové les immeubles très joliment. Le Grec aime les terrasses bien fleuries.
Dans les rues règne une belle agitation. On peut même y acheter des perruques sorties d'un coffre de voiture ...
Derrière Monastiraki, il y a une sorte de marché aux puces.
Si vous aimez farfouiller, cet endroit est pour vous.
Il y a de tout et parfois, on tombe sur une jolie pièce ou un souvenir émouvant.
À cette heure-ci, les vendeurs font une petite sieste ...
... ou bien jouent au tavli ...
D'ailleurs, si vous voulez un jeu de tavli, vous en trouverez plein, de toutes les tailles et de toutes les couleurs, dans la rue hyper-touristique d'à côté, Ifestou. Moi, je ne comprends rien à ce jeu-là alors je m'abstiens ! :-)
On longe cette rue, d'ailleurs, pour retourner ...
... sur la place Monastiraki.
Elle est très belle, cette place-là.
Juste derrière elle se trouve la très photogénique bibliothèque d'Hadrien ...
Quand on longe la bibliothèque en remontant vers l'Acropole, on trouve aussi des boutiques d'objets rigolos, comme ces plateaux ou ces pichets qui feront merveille sur les tables de mes repas grecs, cet été.
Parmi elle, il y en a une que j'affectionne tout particulièrement.
Elle présente de très jolis objets conçus et fabriqués par des Grecs.
On longe l'Agora romaine, maintenant ...
Il y a des chats un peu partout ...
Ils attendent, nous allons vite nous en rendre compte ...
... un vieux monsieur qui vient les nourrir, sans doute à heure fixe. Il leur parle, il les caresse, les chats le reconnaissent et c'est assez touchant.
D'ailleurs, ils n'ont pas l'air d'être trop stressés ...
... les chats de ce quartier-là ! :-)
Nous voilà au bas des escaliers couverts de restaurants de Plaka.
J'adore ce coin de la ville.
Malgré les touristes qui s'y promènent, l'endroit reste charmant ...
... et assez tranquille.
On y savoure la chance qu'on a.
Voici le café Mélina.
... consacré à l'actrice et à la femme politique qui fit tant pour sauvegarder le patrimoine historique et culturel d'Athènes.
Quand vous voyez les chats sortir dans les rues, en Grèce vous savez que c'est la fin de la journée ...
Il commence à faire meilleur et les bestioles viennent profiter de la vie athénienne elles aussi ! ;-)
Quelques achats dans les boutiques de souvenirs chics de Plaka ...
Je prends surtout plein de photos qui me serviront de vivier à idées durant l'année à venir !
Le soleil baisse encore. Nous sommes devant la cathédrale orthodoxe d'Athènes.
Nous n'emboîterons pas le pas à ce pope ...
... parce qu'il est temps d'aller dîner. Chez Evguenia, encore une fois. Nous ne manquons pas une occasion, lorsque nous sommes à Athènes, d'y retourner. Au menu ce soir, une assiette de skordalia, une sauce aillée aux pommes de terre et aux noix.
Une salade grecque, forcément !
De minuscules calamars frits. Une vraie tuerie !
D'excellents légumes farcis au riz.
Une part de pastitsio, l'un des meilleurs qui soient. Avec celui du Pirée, quand même !
Et puis, pour moi, des pommes de terre à l'origan parce que décidément, c'est trop bon pour ne pas y succomber à chaque fois !
Chacun pioche dans les plats ... Tout est délicieux ...
Et s'ils ont trop mangé, les garçons, demain, pourront toujours aller refaire leur garde-robe dans cette boutique spécialisée ... en ventres rebondis ! ;-)
Dernier matin à Athènes ...
Nos sacs sont prêts. On part faire un dernier tour dans le quartier ...
Près de notre appartement, il y a un grand parc. Le Champs de Mars, ou Champs d'Arès.
Clément adore se promener dans les parcs alors nous lui faisons ce plaisir.
En semaine la matin, il n'y a pas grand-monde. Sauf de petits groupes de retraités grecs qui bavardent en jouant au tavli, comme souvent, vous l'avez bien vu dans ces billets grecs ! :-)
Dans ce parc, il y a une très longue allée bordée de bustes de figures marquantes de la guerre d'Indépendance grecque de 1821.
Vingt-et-un combattants ...
Hommes et femmes. Une très jolie promenade.
En en sortant, on décide d'aller voir où se trouve le musée d'Archéologie. Pour la prochaine fois ...
Comme on a encore un peu de temps, on s'assied au café du musée ...
Et puis on va quand même jeter un œil à l'entrée de ce grand bâtiment néo-classique.
Voici mes photographes préférés qui se font des souvenirs ...
Un court aperçu de l'entrée du musée ...
... me donne instantanément l'envie d'y revenir.
Ce sera chose faite très vite, assurément !
Nous sommes déjà très attachés à Athènes ...
En retournant à l'appartement chercher nos affaires ...
On croise un nouveau chat bâillonné.
Et quand le chat ne peut pas les bouffer, peut-être les poissons fument-ils ? :-)
En tout cas, Zeus veille à la bonne marche des choses !
Allez, on se console de notre départ en se disant qu'à la moindre envie de revenir ... on le peut ... et pourquoi pas pour toujours ? ;-)
Dernières courses à l'aéroport ...
Dernier déjeuner grec, avec un plat de gigandes plaki délicieux ...
Dernier riz au lait à la cannelle ...
Voilà, on peut y aller ! See you next year, Athens !
