Un miracle de noël ?

Non, vous ne rêvez pas. Me voici de retour. L'année passée fut difficile, très difficile, ne me laissant plus la possibilité de vous raconter les histoires que j'aime pourtant tellement vous raconter ! Je passerai sans m'étendre sur tout cela .... Cela n'intéresserait personne. Et puis ce blog est là pour vous rendre heureux, pas pour vous plomber le moral ! ;-) Évidemment, les billets de l'été et et ceux de l'automne ont passé leur tour ... Si j'en ai le temps et le courage, je vous intercalerai durant ces mois d'hiver nos aventures grecques du mois d'août. Cela nous réchauffera ! 😀

En tout cas, je remercie toutes les gentilles personnes qui m'ont envoyé des mots adorables et réconfortants. Il y en a eu beaucoup et je m'excuse auprès d'elles de ne leur avoir pas répondu. J'ai encore chaque mot et j'y répondrai vite, maintenant que me voilà un peu plus apaisée. En tout cas, vous m'avez manqué et je suis contente de vous retrouver !

Donc nous reprenons à la fin du mois de novembre ...

 

Bientôt Noël ...

 Les elfes de Noël sont de retour ...

La fin de l'automne est belle. L'appartement est baigné de soleil et c'est bien agréable.

Je ne suis pas certaine que nous aurons un Noël sous la neige ! Alors on compense !

Pauvres rennes, coincés dans un pays chaud ! ;-)

 

Le premier dimanche de l'Avent, on allume la première des quatre bougies qui nous accompagneront de leur douce lumière jusqu'à Noël.

J'installe une potée d'amaryllis et je remplis un grand plat de clémentines et de papillotes.

Ici, chacun a un calendrier de l'Avent.

Cette année, je me suis offert celui de chez Durance. Chaque jour, une petite porte s'ouvre sur un joli produit de la marque ou une bougie parfumée. J'adore !

J'ai même préparé un calendrier pour le petit Yorkshire de ma copine Rachel. Nunavik va pouvoir se régaler des gourmandises planquées dans ces crackers home-made. Et il pourra même les ouvrir lui-même ! ;-)

Je ressors mes journaux de Noël ...

 

J'en ai, au fil des années, amoncelé un nombre indécent mais je ne me lasse pas de me replonger dedans dès que la fin du mois de novembre arrive ... et à en acheter de nouveau !

 

Ces lectures me mettent en condition ...

... et dans une belle humeur.

 

 Pour moi, préparer Noël, c'est tout sauf une punition !

Je prévois comment je gâterai famille et amis.

J'aime les réunions amicales durant les longues soirées d'hiver.

Je trie, je classe, je prends des notes.

Chaque année, j'ai un nouveau petit carnet dans lequel j'inscris tout ce qui me passe par la tête ...

Home, Sweet Home ...

J'aime rester à la maison, en hiver ...

Encore plus depuis que l'on a notre petit compagnon à quatre pattes ...

Quoi, tu parles de moi ? ;-)

Quelle sera ma tasse fétiche, cette année ?

Vous commencez sans doute à connaître mon amour immodéré pour les tasses de Noël ... Pas toutes les tasses de Noël, cependant. Celles de Starbucks, surtout, qui deviennent au fil des années des collectors !

 

 Cette année, Paul m'a offert en début de saison cet énorme mug mettant en scène le petit ours Ralph Lauren. Je l'adore !

 

 N'oublions pas les tasses Cath Kidston ... Chaque année, à Londres, je ne peux m'empêcher de succomber à la tentation ... Nous ne sommes que des êtres faibles, en fait, non ? ;-)

 

Faible ou pas faible, j'adore Noël, en tout cas.

Bounty aussi.

Surtout quand les guirlandes irisées sortent de leurs cartons.

Là, la vie devient belle ...

 

Coup de chance, il n'a pas encore vu ma longue guirlande de chatons anglais.

 

Ni ce mignon chat couronné.

Quant au hamster, il lui réglerait certainement très vite son compte.

En classant mes photos, je me rends compte que les animaux ont la part belle dans mes décors.

Ah, ces longs moments à feuilleter mes livres préférés !

Ceux qui me donnent de belles idées ...

 Ceux qui me font envisager toujours plus de douceur ...

Ceux qui ne me font penser qu'à de jolies choses ...

L'emballage des cadeaux n'est jamais une corvée ...

... si tant est que je ne suis pas prise par le temps, ...

 

... que j'ai eu le temps de trouver des papiers à mon goût ...

... et de préparer de mignonnes étiquettes.

 

 Et pour les cadeaux, pas d'achats en ligne, en règle générale. J'aime aller dans les petites boutiques et prendre le temps, dans les premiers jours du mois de décembre (pas avant, cependant, j'aime l'ambiance des jolies boutiques à Noël), de choisir soigneusement les cadeaux qui plairont à chacun.

 

Tout comme j'aime préparer moi-même les gourmandises que l'on appréciera durant les longues soirées d'hiver.

Pas question de me passer de bougies parfumées ...

... qui décorent aussi joliment qu'elles parfument la maison.

Chaque année, je déballe avec un immense plaisir mes petits trésors de Noël soigneusement rangés, bien enveloppés dans d'épaisses couches de feuilles de papier de soie ...

 

Je fais particulièrement attention à mes petits santons.

J'ai une grande passion, depuis quelques années, pour les petits santons de Noël. Quand je dis petits, c'est parce que ceux que j'aime mesurent 9 cm. Ils ne sont pas bien grands mais ils le sont néanmoins suffisamment pour que l'on puisse bien en distinguer tous les détails. J'écume volontiers les foires aux santons de la région. Cette année, outre celle de Mouans-Sartoux, ce sont celles de Marseille, d'Aix-en-Provence et d'Aubagne que nous avons visitées. Il nous a fallu tout un week-end, vous pensez bien.

Nous sommes partis un samedi matin, Clément et moi, pour Aix-en-Provence. La ville, aux alentours de Noël, est toujours très décorée.

Nous nous sommes promenés un moment ...

Un peu de lèche-vitrines de Noël n'a jamais fait de mal à personne ...

Dans les rues, on vendait, sur de petits étals, le blé de Noël à semer.

En bas du Cours Mirabeau se tenait le Marché aux Santons.

J'ai chaussé mes lunettes et ai commencé ma chasse annuelle ! ;-)

J'ai mes santonniers préférés. Il y a beaucoup de styles de santons différents ... Fouque en fait partie et je lui en ai acheté deux.

J'en aurais bien pris plus mais il faut parfois savoir être raisonnable ! ;-)

Sinon, j'aime beaucoup les santons d'Agnès Fery. Le premier que j'aie acheté, c'était cette vendeuse de calissons ! Mes santons de prédilection sont ceux qui représentent les anciens métiers de Provence.

Pareil pour les santons Richard. J'en ai plusieurs, toujours des 9 cm, dont je raffole.

Un dernier petit tour de fin d'après-midi sur le Cours Mirabeau ...

Un arrêt chez le pâtissier Béchard ...

... pour faire le plein de nougat ...

... et de calissons.

 C'est qu'on ne plaisante pas avec les treize desserts, dans notre région ...

Je prends quelques idées de décorations au passage. Il y a de jolies choses, sur le marché de Noël d'Aix-en-Provence.

Dommage pour nous, nous ne serons pas là la semaine prochaine ...

On goûte le pain calendal, qui représente le Christ et ses douze apôtres, et le gibassier. Le gibassier que l'on vend ici est plutôt dur et croquant. Il est très bon mais je lui préfère malgré tout (ouh, je vais m'attirer les foudres de certains !) la pompe à l'huile, plus moelleuse et briochée.

On repart d'Aix vers 17 heures ...

... avant d'arriver à Marseille une heure plus tard ! Nous prenons possession du petit appartement que nous avons loué dans le quartier pittoresque du Panier, juste derrière le port ...

... et nous redescendons sur le Vieux Port, qui a revêtu lui aussi ses habits de Noël.

 Après un bon restaurant dans lequel Clément semble avoir pris ses habitudes durant les six mois qu'il a passés à l'École des Avocats de Marseille, il est temps d'aller se coucher.

Le lendemain matin, il fait fraîchou mais on part se promener ...

... sur le Vieux Port.

Comme les cabanes  des santonniers sont encore fermées ...

... on se fait un petit déjeuner en compagnie de ceux que j'ai achetés hier à Aix.

Il y a l'aubergiste de chez Richard ...

La vendeuse de fromages de chez Richard aussi. Vous avez vu ses petites brousses du Rove, au centre de son panier ?

La marchande de limaçons (ou escargots ...) vient de chez Jouve. Les marchandes de limaçons ramassaient ces petits escargots dont les Provençaux sont si friands et les faisaient cuire dans de l'eau salée aromatisée de branches de fenouil. Elles les vendaient ensuite, servant leurs clients à l'aide d'une louche dans des cornets en papier. Elles attiraient les gourmands sur le marché en chantant "A l'aigo, au sau li limacoun, ne'n a dei gros e dei pitchoun !" Soit en français "À l’eau salée les limaçons, il y en a des gros et des petits !"

Le dernier vient de chez Jouve aussi. C'est la femme à la morue. J'adore le mortier rempli d'aïoli qu'elle tient sous son bras.

On attend Philippe, qui a pris un train très tôt pour venir nous rejoindre.  Un moineau lui garde sa place. Il arrive juste à temps pour petit-déjeuner face à la Bonne Mère.

Puis le Marché aux Santons ouvre. On peut y découvrir comment se fabrique un santon, démonstrations à l'appui. Moulage, ébarbage ...

... séchage, cuisson ... puis décoration à l'aide de pinceaux extrêmement fins ... et d'une grande dextérité.

Il y a de grands santons chez Carbonnel ...

Les santons d'art de M. Marinacci sont superbes !

Encore plein d'endroits pour acheter le blé de la Sainte-Barbe.

... et de belles bûches creusées pour le semer. J'en achète une, histoire de garder l'idée pour l'an prochain.

J'adore les petites scénettes provençales ... Un joli Bar du Mistral, sans doute clin d'œil aux aficionados de "Plus belle la vie " !

Un client est au cagadou ... cependant qu'un petit gars regarde par un trou dans le mur !

Celui-là a perdu à la pétanque, et embrasse donc le cul de Fanny ... ;-)

En remontant le Marché aux Santons, on arrive au Marché aux Poissons.

Les pêcheurs viennent de rentrer ...

... et reprisent leurs filets !

Malgré le froid, ça découpe ...

 

... ça écaille ...

... ça pèse ...

... et ça vend, même aux jolies Chinoises ...

Une belle agitation, plus sympa que celle des casseurs de la veille.

Pour se réchauffer les doigts, on peut s'offrir un coffret de panisses de l'Estaque.

Nous, on monte dans la grand-roue pour apprécier la panorama.

J'ai toujours un peu le vertige, dans ces engins-là.

Clem aussi ! ;-)

La vue est magnifique, même si le temps n'est pas totalement dégagé.

On file se réchauffer, en redescendant, dans l'église des Augustins, sur le port. Il y a sous l'autel une très jolie crèche.

 

Tiens, de vrais santons sont apparus.

 Je crois que je connais celui-là ! ;-)

Petite grimpette jusqu'à la Bonne Mère. Encore un joli panorama.

On repart ensuite vers Aubagne, pour ne pas y arriver trop tard, quand il fera nuit. Le Marché de Noël y est très familial et sympathique.

... et on y boit du bon vin chaud !!!

Quant aux santons, on a l'embarras du choix. Des grands et des petits ... Des pêcheurs dans leurs pointus ...

Le boulanger et son chat blanc ...

Le chasseur qui casse la croûte ... et celui qui bouquine aux toilettes ! ;-)

Et puis celui qui picole, histoire de reprendre des forces après ses travaux des champs ! ;-)

Ce week-end, il y a, en plus du marché aux santons, la Biennale de l'Art Santonnier.

Là, pour le coup, il y a des figurines extraordinaires. Il y a les grands classiques, certes, mais aussi des santons délicieusement naïfs.

D'autres très sophistiqués.

Ceux de ce santonnier niçois, Raphaël Raccurt-Navoret, sont absolument extraordinaires :

Intégralement façonnés à la main, sans moulage, avec des détails incroyables, tant dans le modelage que dans la peinture. Le prix de ces petites Provençales me paraît totalement justifié !

Je découvre la crèche blanche ...

Je vous laisse découvrir ce qu'elle représente.

Ici, un maître verrier et un maître santonnier, Françoise Doukhan et Robert Maurin se sont associés pour créer une crèche d'un genre nouveau. Audacieuse et plutôt très jolie, même si ma photo n'est pas bien nette.

Pour terminer, il y a le classique et époustouflant village des santons, qui regroupe le travail de 17 santonniers, avec plus de 3 000 santons, depuis les santons puce aux grands santons habillés, mettant à l'honneur l'habitat, les traditions et les usages de la Provence.

Dix-neuf villages sont présentés dans un décor continu de garrigue, de collines, de calanques, aussi.

Les personnages vivent littéralement, aussi bien dans leurs maisons, dans les champs, au marché ou encore sur l'eau. 

On joue aux cartes, à la pétanque, on fait de la musique, on danse, on chasse, on pêche ...

C'est magnifique et on s'y croirait.

Compter plus d'une heure pour la visite.

Il y a tant à voir !

Participez à un mariage ...

Asseyez-vous autour du feu avec les bergers et leurs moutons ...

Venez peindre la colline avec Cézanne ...

... ou bien pêcher ...

 

... dans les calanques.

Vous pourrez aider le saunier à récolter le sel ...

Vous irez passer la soirée à la terrasse du bar en jouant aux cartes avec les copains.

Sinon, vous traînerez juste sur votre balcon en buvant un verre de pastis.

Vous veillerez à ne pas faire trop de bruit pour ne pas déranger le peintre qui vit au rez-de-chaussée de votre maison, surtout. Et vous vous éloignerez comme nous sur la pointe des pieds.

Fin de notre week-end autour de Marseille. SI ça vous tente, mettez-vous en cuisine et préparez-vous une fournée de petites navettes.

Les Navettes Marseillaises de Gui Gedda

Ingrédients  :

Pour 16 pièces :

- 500 g de farine
- 2 oeufs
- 200 g de sucre
- 50 ml d'huile d'olive
- 3 cuillerées à soupe d'eau de fleur d'oranger
- Le zeste d'une orange non traitée
- 1/2 cuillerée à café de sel

NB : Souvent, je remplace la fleur d'oranger et le zeste d'oranges par des graines d'anis vert ... C'est délicieux.

Un peu de lait entier pour dorer les navettes

Préparation :

1. Préchauffez le four à 180°C.

2. Dans le bol de votre processeur, battez les œufs avec le sucre jusqu'à ce que le mélange soit jaune pâle et mousseux.

3. Ajoutez alors le sel, l'eau de fleur d'oranger et l'huile d'olive puis mélangez jusqu'à obtenir un mélange homogène.

4. Lavez l'orange puis prélevez-en les zestes que vous ajoutez à la préparation. Ajoutez enfin la farine et mélangez à la main juste assez pour obtenir une pâte homogène. Formez une boule, enveloppez-la dans une feuille de papier-film et laissez-la reposer au frais pendant 1 heure au minimum.

5. Découpez ensuite la pâte en seize de morceaux que vous façonnez en boudins de 20 centimètres Incisez chaque boudin avec un couteau sur toute sa longueur avant d'enfourner pour environ 20 minutes environ. Laissez refroidir.

Je vous laisse aussi avec une remarquable recette que ma maman, à laquelle j'ai beaucoup pensé ces temps-ci, affectionnait particulièrement.

 

Ce biscuit aux pommes et à l'anis est l'un des meilleurs que je connaisse ...

Je vous ai scanné la recette, cela va plus vite. Elle sort d'un très vieux Cuisine Actuelle ...

Vous aussi, vous vous posez volontiers avec une tasse de thé quand il fait froid dehors ? Avec une tranche de brioche grillée et de la marmelade d'orange amère ...

 ... ou bien avec des mannele, ces petits bonhommes en brioche si chers au cœur ... et à l'estomac ... des Alsaciens qui les croquent à la Saint-Nicolas.

Je fais chaque année la recette de Christophe Felder, qui remporte à chaque fois un grand succès !

 Les Mannele de Christophe Felder ...

 

Pour une quinzaine de bonshommes bien moelleux...

Ingrédients : 

- 500 g de farine
- 90 g de sucre
- 10 g de sel
- 1 sachet de levure de boulanger
- 150 g de beurre
- 2 œufs
- 20 cl de lait
- Quelques pépites de chocolat pour faire les yeux, le nez et les boutons des bonshommes

Pour la dorure :

- 1 œuf
- 1 cuillerée à café de sucre et 1 autre de lait

Préparation :

1. Versez la farine, le sucre et le sel dans un grand saladier et mélangez le tout. Préchauffez le four à 180°C. Faites tiédir le lait, et versez-y la levure; mélangez pour bien la diluer. Disposez la farine en couronne et versez le lait au centre. Incorporez les œufs et commencer à mélanger cette pâte à la main en la battant énergiquement. Incorporez ensuite le beurre ramolli et recommencez à la travailler avec vigueur, pendant 10 minutes, en la soulevant pour l'aérer au maximum. Continuez jusqu'à ce que la pâte ne colle presque plus au saladier. Si la pâte vous semble trop liquide, ajoutez un peu de farine mais pas trop, surtout ! Recouvrez le récipient d'un linge propre et laissez la pâte lever 1 heure à température ambiante.

2. Ce temps écoulé, détaillez la pâte en portions de 50 g environ. Façonnez chacune en une boule de la taille d'un gros œuf. Laissez reposer 10 minutes. Pour façonner un petit bonhomme, posez une boule de pâte sur le plan de travail fariné, roulez-la en un petit boudin allongé, en prenant soin de garder la forme ronde de la tête à l'une des extrémités. À l'aide d'une paire de ciseaux, pratiquez 3 entailles sur le corps du bonhomme : La première pour former les jambes, les deux autres pour les bras. Réalisez ainsi une quinzaine de bonshommes. Décorez les bonshommes avec les pépites de chocolat, puis laissez lever 45 minutes.

3. Pour préparer la dorure, mélangez l'œuf, le sucre et le lait. À l'aide d'un pinceau, badigeonnez chaque bonhomme de ce mélange. Recouvrez la plaque à pâtisserie d'une feuille de papier sulfurisé et rangez-y les bonshommes en les espaçant. Enfournez et laissez cuire 20 minutes.




Les soirées aussi sont douces, à la lumière scintillante des bougies ...

 

Bounty aime bien traîner sur une chaise sous les guirlandes lumineuses de la terrasse.

 

Il aime bien aussi farfouiller dans les décorations du sapin.

... ce qui m'a amenée à accrocher mes petits chevaux nordiques en céramique (j'en ai fabriqué tout un troupeau ...) bien loin de ses pattes ! 😀

Je me suis servie des petites maisons faites dans la foulée comme décorations de mes bocaux d'hiver ou pour décorer mes paquets cadeaux. J'en ai laissé certaines brutes, en biscuit, et j'en ai émaillé d'autres en blanc. Je préfère les secondes, finalement, et recuirai très vite les premières avec une bonne couche de couverte ... Oh que c'est sympa, la céramique !

Je crois qu'est enfin venu le moment de vous parler de mon séjour anglo-saxon de l'année. Cette année, comme Philippe a reçu en cadeau de la part de sa famille, pour ses 60 ans, un week-end à Glasgow ainsi que des billets pour voir et écouter le grand Paul McCartney en concert, nous sommes partis quelques jours avant Noël pour l'Écosse. Trois jours plus tard, Paul, Clément et mon beau-frère Jean-Pierre nous rejoignaient à Londres.

Allez, je vous raconte ... Départ de bonne heure le samedi matin afin d'être à l'heure pour le concert à Glasgow ... On est large, avec quatre heures d'attente à Roissy. C'est sans compter la grève inopinée des contrôleurs aériens français.

Pour vous la faire courte (contrairement au voyage !), nous arrivons à Glasgow deux petites heures avant le début du concert ... On a eu chaud !!! Heureusement, le Hilton Garden Inn City est situé juste à côté de la salle SSE Hydro ...

C'est toute une histoire pour se repérer dans Glasgow de nuit ...

... mais c'est joli alors pas grave !

Dès que l'on met les pieds en Grande-Bretagne, l'esprit de Noël s'abat sur nous !

Un jour, il faudra que j'aille voir une pantomime. C'est une telle tradition, là-bas ...

L'hôtel est situé juste au bord de la rivière Clyde, qui traverse la ville.

 

Le temps d'admirer cet étonnant et magnifique pont et il nous faut quasiment repartir. C'est le Clyde Arc mais les gens de Glasgow l'appellent trivialement Squinty Bridge ou "pont qui louche". Un grand arc elliptique qui enjambe le pont.  

Comme je vous le disais, la salle de concert est à deux pas.

Le show peut commencer !!!

Welcome to Glasgow, Mr. McCartney !

L'entrée dans la salle est très bien organisée, très bon enfant, aussi. On parle un peu avec nos voisins de derrière, qui trouvent incroyable que l'on vienne jusque-là pour voir Mr. Paul.

Comme on est bien en avance, on va se promener un peu au rez-de-chaussée du bâtiment. Il y a plein de petites échoppes pour manger, ce qui tombe bien parce que nous n'avons pas avalé grand-chose depuis ce matin ...

On opte pour Rock Salt ... Philippe choisit le black pudding supper, avec un amusant beignet oblong de boudin noir façon écossaise, servi avec des frites.

Quant à moi, je me régale avec un beignet du même type de haggis. Un régal, avec des frites arrosées de malt vinagar !

Le concert va être fabuleux.

Plus de trois heures de musique.

Rien que du McCartney.

Sur l'écran géant défilent des photos et des petits films des Beatles ...

Des Wings, aussi ...

Paul a toujours une anecdote amusante à raconter à un public conquis d'avance !

L'ambiance est totalement folle, surtout lorsque la neige se met à tomber et qu'un chœur d'enfant se met à chanter "A Wonderful Christmas Time" ! Noël, c'est dans dix jours et j'aurais été tellement déçue s'il ne l'avait pas chantée, cette chanson-là !

Après avoir dormi comme des souches (la journée d'hier a été rude et longue ...), on se réveille prêts à découvrir la ville. Le temps est exécrable et on va donc se venger sur le buffet de petit-déjeuner de l'hôtel ! ;-) Je commence par un grand verre d'eau parfumée à la pastèque fraîche. Délicieusement rafraîchissant !

Il y a toute sorte de pains et de quoi faire des toasts divins.

Je passe mon tour au rayon des céréales ...

... et à celui des viennoiseries.

Ce qui m'intéresse plus, c'est le grand buffet chaud !

Une dame cuit des œufs à la chaîne.

Le fromage blanc et les fruits frais me tentent bien aussi !

On s'installe, on déguste et on traîne ...

... avant de sortir enfin, bravant les éléments, pour aller voir ce qu'est un Noël écossais !

On fait un long tour le long de la Clyde ...

L'idée est d'aller jusqu'au Riverside Museum, que je veux absolument visiter.

Il fait gris mais il ne pleut plus.

Sur le quai, un steamer, le PS Waverley, est le dernier bateau à roue à aubes à passagers du monde à encore naviguer en mer.

Il a été récemment restauré et a retrouvé l'apparence qu'il avait en 1946, lors de sa construction.

On arrive au Glasgow Science Center. Le bâtiment est étonnant.

Je vous fais faire le tour ...

Derrière le musée, on fait un sauvetage de chat, plongé dans l'eau glacée d'un petit canal ! ;-)

 

Il reviendra avec nous à Cannes. Nous l'appellerons Clyde. Un compagnon pour notre Bounty !

Un peu plus loin, voilà une distillerie. On entre s'y réchauffer.

Il y a un petit bistrot très cosy.

On pourrait prendre une soupe.

Mais en fait, ...

... quand le garçon nous tend la carte des whiskies ...

... je me surprends à opter pour un café très arrosé ! ;-) Le jeune homme me conseille, si j'aime les arômes à la fois fumés et sucrés, de choisir un Cragganmore. De fait, après avoir goûté, je lui découvre des arômes de caramel épicé qui me plaisent terriblement. Avec la petite viennoiserie feuilletée aux noix de pécan qui l'accompagne, c'est un véritable délice.

On va ensuite faire un tour à la boutique attenante. Les flasques couvertes de tartans colorés sont mignonnes et j'en rapporterai deux dans mes bagages. L'une pour Paul et l'autre pour Jean-Pierre.

Après un peu de lecture ... nous redémarrons. Il se met à flotter fort, fort, fort ... Nous n'avons évidemment pas de parapluie et on se trempe. C'est pourquoi nous soupirons d'aise en arrivant au Riverside Museum.

C'est le musée des Transports, comme vous pouvez le voir.

Si vous passez par ici, il ne faut pas le manquer.

Vous avez devant vous plusieurs heures de découvertes exceptionnelles.

La scénographie est impressionnante. On y découvre l'histoire des transports en Angleterre.

Il y a des véhicules, bien sûr, mais aussi plein d'objets intelligemment expliqués.

Les choses ont bien changé, depuis ...

Le plus joli, c'est la reconstitution d'une rue de Glasgow ...

... avec ses véhicules, ses façades de maison, ses boutiques ...

Il fait nuit. Les lumières des maisons sont allumées. Un chat guette un pigeon derrière une fenêtre.

Dans le studio du photographe ...

... on peut même se déguiser et se photographier dans des décors d'époque.

Le cordonnier a décoré sa boutique pour Noël.

Au bout de la rue, il y a un pub, The Mitre.

Philippe attend sa bière au comptoir.

Un panneau annonce une grève contre les loyers qui augmentent sans cesse. Les locataires arrêtent en masse de payer leurs loyers ! Il s'agit d'une grève initiée par les femmes des hommes partis combattre lors de l'Irish Land War, dans les années 1890, et lors de la Première Guerre mondiale. Les propriétaires avaient décidé de profiter de la faiblesse de ces femmes restées seules à Glasgow pour augmenter terriblement les loyers de leurs appartements. Ces dernières décidèrent de se rebeller et elles eurent finalement gain de cause puisque le gouvernement finit par promulguer une loi fixant les loyers à leur niveau d'avant-guerre. Comme quoi les femmes n'ont jamais été aussi faibles que ça !

La rue est décorée de loupiotes tendues au-dessus des maisons.

On peut prendre le métro, aussi.

Oui, oui, un vrai métro qui fait le tour de la ville en une demi-heure ! ;-)

On peut monter dedans pour admirer les décors Art Nouveau du début du XXème siècle.

On peut s'arrêter aussi dans un bar, lui aussi Art Nouveau.

Voici la voiture qui livrait les thé de Sir Thomas Lipton.

Sur les murs sont accrochés de vrais véhicules.

Je découvre avec étonnement ces automobiles à trois roues seulement !

Incroyable, non ?

Glasgow est le siège d'une grande compagnie maritime fondée en 1855.

Les navires Anchor Line permettent de faire des croisières luxueuses à des prix relativement abordables ... Leur slogan est "Scottish ships and Scottish crew for Scottish Passengers". Une aventure 100% écossaise, donc. La compagnie sera néanmoins sera dissoute en 1980.

Je termine là avec cette visite mais il y aurait encore mille et une choses à vous faire découvrir ... Lorsque l'on sort, il fait déjà nuit. En fait, à Glasgow, juste avant Noël, il fait nuit à  15h30 ! ;-) Et nous, on a faim ! On marche un peu dans le West End et on finit par trouver un pub sur Dumbarton Road. Le Sac de Clous ...

L'atmosphère est très typique ...

... et il y fait sec et bien chaud.

On y sert à toute heure de belles nourritures roboratives ...

Philippe choisit un poulet au haggis ...

C'est absolument délicieux.

Quant à moi, puisqu'il est pas loin de 16 heures, j'opte pour un Fish Tea ... Et comme je ne suis pas une retraitée, ...

  

... j'opte pour une portion complète ! ;-)

En plein milieu de l'après-midi, l'endroit est plein ...

... et la musique live bat son plein ! Quelle ambiance !

Décidément, j'adooooore l'Écosse !

Je reviendrais bien un dimanche midi pour le Sunday roast, qui doit être divin.

Je ne verrai sans doute pas les Beatles mais j'ai vu Paul, alors je suis contente !!!

Allez, on continue à se promener un peu. Il ne pleut plus beaucoup et, même s'il caille, on ne se démonte pas !

Nous entrons dans cette boutique pour nous abriter un peu de l'humidité ambiante. Le nom est un appel ...

... et les produits en sont définitivement un autre !

Il faut venir ici avant Noël.

C'est une véritable caverne d'Ali Baba ! Ils ont un de ces rayons de petits jeux de Noël !!! Alors forcément, je fais "quelques" emplettes ... Heureusement que j'ai un tote bag résistant à l'épreuve de l'eau plié dans mon sac à main parce que faire son shopping sous la pluie avec les sacs en papier qui sont distribués dans les boutiques, même si c'est écologiquement responsable, c'est complètement inapproprié ! ;-)

Nous voilà tout de suite dans Buchanan Street. Même sous la pluie, c'est un émerveillement !

Les bâtiments sont tous plus beaux les uns que les autres ... On m'avait dit à plusieurs reprises qu'aller à Glasgow n'avait pas d'intérêt. Quelle erreur ! Et que les gens sont gentils ! Même les chauffeurs de taxi vous font la conversation tout au long de votre trajet, en vous racontant leur vie et en s'enquérant de la vôtre. Un vrai plaisir qui vous fait reprendre confiance en l'Humanité !

Nous rentrons dans Prince Square, un centre commercial incroyablement moderne, caché derrière la porte d'une bâtiment édifié autour de 1840. Un verrière gigantesque ...

Des boutiques éminemment sympathiques ...

... et originales ...

Des sapins divinement décorés ...

... un peu partout !

Bref, l'esprit de Noël s'est encore infiltré ...

... dans tous les recoins du pays.

Le Anglais sont bon public et profitent de chaque instant ...

S'il n'était pas encore un peu tôt pour dîner, je m'essaierais bien à une assiette de cullen skink, une délicieuse soupe préparée avec des pommes de terre, des oignons et du haddock fumé. L'aliment parfait pour se réchauffer les os, non ?

Mais ce sera pour une prochaine fois. Attirés comme des pies par cette devanture très, très brillante ...

... nous entrons chez Frasers. J'aime bien aller dans la branche londonienne de House of Fraser, d'habitude. Il paraît qu'elle devrait fermer, d'ailleurs. Alors j'entre avec plaisir dans ce qui fut la première boutique de la marque, en 1849.

La décoration est assez stupéfiante ...

 

On serait à peine étonné d'y rencontrer le vrai Père Noël ...

Il y a à l'intérieur de petits airs du magasin Liberty de Londres.

Et là aussi, on peut boire mille sortes de gins ! ;-)

Je m'arrête au rayon Barbour pour acheter la suite de mes cadeaux de Noël ...

Décidément, les Anglais font de jolies choses amusantes et savent ne pas se prendre au sérieux !

L'heure tourne, il est 18h30 ...

Il crachine toujours un chouilla ...

On va donc suivre les conseils qui nous sont donnés ...

... et aller se réchauffer au Tim Hortons local ! Un grand café chaud nous fera du bien !

On tente ensuite un tour au marché de Noël de Saint Enoch, dont on nous a dit grand bien.

Malheureusement, la pluie se met à redoubler d'intensité ...

... alors on quitte les lieux ! Il paraît que demain, il fera beau. Nous reviendrons donc ...

Même les locaux ont déserté Buchanan Street ...

Nous, on entre dans chaque boutique ...

Pas question de rentrer à l'hôtel maintenant !

Je m'amuse de toutes les affiches rigolotes que je vois.

 

L'anglais se prête bien aux jeux de mots de toute sorte et pour Noël, les publicitaires s'en donnent à cœur joie.

Chacun ses goûts ! ;-)

Rhoo ces jolis pulls et gilets torsadés !

Je bave devant les sacs en tweed ...

Cette ville est un véritable dépaysement !

Nous arrivons au deuxième grand Marché de Noël de Glasgow. Celui de George Square.

J'aime ce joli carrousel.

Chaque entrée est gardée par un nutcracker gigantesque.

Il y en a de toutes les couleurs !

Le toboggan en spirale géant a son succès.

Pas mal de chalets sont d'inspiration allemande. Il y a pire comme modèle.

Les couronnes de Noël sont magnifiques.

... et il y a de très jolis stands.

Ça, c'est très, très bon !

Il y a un calendrier de l'Avent géant dont une fenêtre s'ouvre chaque jour de décembre et offre des sucreries aux enfants.

Les traditions anglaises ont cours aussi, forcément.

Je rêve de Mac'n'Cheese mais il fait définitivement trop froid pour dîner dehors.

Allez, je vous laisse marcher un peu ...

... et profiter de ce festival de lumières !

Pour un peu, on souhaiterait qu'il se mette à neige.

Ce serait véritablement féérique.

Good bye Mr. Nutcracker !

Nous allons chercher où dîner, maintenant.

 

En marchant, nous passons devant le superbe immeuble des feues lignes Anchor Lines ...

 

Pour le dîner, nous ne ferons pas dans l'originalité : Wagamama est une valeur sûre. Des edamame salés et pimentés pour attendre ...

 

... notre teriyaki beef soda ! Comme toujours un régal !

 

Le lendemain matin, rebelote avec ce petit-déjeuner d'exception, devant la rivière Clyde et sous le sapin de l'hôtel.

 

Bacon, saucisses, black pudding ou haggis ... vous avec le choix !

 

Si vous aimez les gaufres, ce coin-là est pour vous ...

 

Vous aurez un choix certain pour les garnitures !!!

 

Les fried eggs sont prêts à être dévorés ...

 

... de même que les œufs brouillés, les tomates grillées, les baked beans et surtout, les potato scones, ou scottish tattie scones.

 

J'adore ces derniers, je vous le signale en passant ! ;-)

 

Voilà donc un vrai scottish breakfast, qui permettra de tenir le coup jusqu'à ce soir si nous n'avons pas le temps de déjeuner à midi.

 

Encore quelques fruits sur du yaourt, et un jus d'orange.

 

 On salue la grande grue portuaire avant de quitter l'hôtel.

 Un coup de taxi et nous voilà à Central Station ...

 

 ... la grande gare de Glasgow.

 

On en profite pour visiter cette vieille gare.

Quand on en ressort ...

 

... ça sent bon devant la boutique de Fish and Chips ...

 

... tenue par des extraterrestres. :-)

 

Des elfes jouent les acrobates ...

 

... dans une boutique non loin de là .

 

Le ciel commence à être joliment bleu.

On remonte à nouveau Buchanan Street ...

On fait du shopping, ce matin.

 

Nous embarquons pour Londres, à l'aéroport de Glasgow à 13H30, nous n'aurons donc pas trop le temps de traîner ... ;-)

 

Avez-vous vu ces cookies géants, décorés tout spécialement pour Noël ?

La devanture de la boutique Cath Kidston donne envie d'entrer.

 

 Je suis à la recherche de pulls de Noël rigolos.

 

Rhoooo, ce bonnet est mignon comme tout !

 

 L'hospice St Margaret of Scotland joue de la musique de Noël ...

 

... rendant la balade dans la ville encore bien plus agréable.

 

Nous sommes en train de tomber amoureux de cette ville, justement ...

 

... et de ses habitants, aussi !

 

Il nous faudra revenir nous promener ici plus longuement.

 

C'est incroyable comme l'esprit de Noël -vous savez, celui que l'on voit dans les films- peut vous envelopper par ici.

 Je ne vous ai pas parlé de l'architecte iconique, principal représentant du mouvement Art and Craft (=Art Nouveau) en Écosse, Charles Rennie Mackintosh. Je ferai mieux lors de ma prochaine visite. J'aime vraiment l'Art Nouveau et je veux en savoir plus sur sa présence à Glasgow avant de vous en parler !

 

On passe devant l'entrée de Prince Square, que nous avons visité hier ... Vous voyez que le sol est encore bien mouillé.

 

Et pourtant, le soleil brille fort !

 

Voici l'entrée d'Argyll Arcade.

 

Un peu comme Burlington Arcade à Londres, elle est surmontée par une belle verrière ... On pourrait aussi se croire dans un passage parisien ...

 

Elle regroupe une trentaine de joaillers de luxe.

 

C'est vraiment joli et chic.

 Notez qu'il faut se tenir bien et ne pas encombrer l'entrée de l'Arcade, même s'il pleut fort ... ;-)

Si vous cherchez un diamant, c'est ici qu'il faut venir !

Après avoir acheté le diamant pour votre l'élu/élue de votre cœur ...

... c'est chez Sloan qu'il faut aller le/la demander en mariage !

 

Si vous êtes moins en fonds ou d'humeur râleuse, vous pouvez toujours acheter un pull du Grinch.

 

Enfilez votre pull et servez-vous un chocolat chaud plein de marshmallows dans un mug pour elfe. Sirotez-le au coin du feu et vous devriez sentir un voile de bonheur vous envelopper en quelques secondes.

 

Oui, vous devriez vous sentir mieux tout de suite ... et même commencer à croire au Père Noël, si ça se trouve. En tout cas ici, tout vous y invite !

 

Bon, moi, je vais revoir le marché de Noël de Saint-Enoch. Hier, il pleuvait vraiment trop ...

 

Dernier pas dans la ville ... J'espère qu'il fera aussi beau tout à l'heure à Londres.

 

Petit crochet dans la boutique du Celtic Football Club de Glasgow, pour acheter un petit elfe vert qui rejoindra ses deux copains rouges à  la maison.

 

Encore un peu de musique ... et de danse !

 

On va bientôt reprendre notre bus.

 

On passe quand même devant le bâtiment The Lighthouse, né de l'imagination de Charles Rennie Mackintosh pour héberger les bureaux du Glasgow Herald, qui abrite aujourd'hui le Scotland's Center of Design and Architecture. Quand je vous dis qu'il faut que je revienne ...

 

Un orchestre joue ici encore des mélodies classiques de Noël ... Lorsque l'on passe, c'est Have Yourself a Merry Little Christmas qui passe ... Un rêve ...

 

Un verre de gin infusé à la rose et au concombre et mon bonheur serait complet ! 😊

 

Nous saluons Glasgow ...

 

À l'aéroport, je ne résiste pas à une petite pause chez James Martin ...

 

Un petit sandwich au cresson et à l'œuf.

 

On se partage une tranche de Victoria sandwich avec Philippe ... Et on embarque pour Londres, où nous attendent déjà les garçons et Jean-Pierre.

 

On se retrouve sous le Shard, au bord de la Tamise. C'est rigolo de se retrouver tous à Londres, aussi facilement que si l'on était dans Cannes.

Il fait bien moins froid qu'à Glasgow, ce qui nous arrange bien !

Nous voilà donc en route pour le Marché de Noël de la rive Sud de la rivière. C'est bon !

Derrière nous, la pointe du Shard côtoie celles, bien plus anciennes, de Southwark Cathedral, la cathédrale anglicane.

Welcome to London !

Décidément, on est vite mis dans l'ambiance de Noël !

Chaque carte de restaurant est une invitation à la gourmandise !

Chaque fenêtre allumée est une invitation au rêve ...

Chaque graffiti donne envie de s'arrêter ...

Devant la Tate, une drôle d'exposition de vrais morceaux d'icebergs ...

La skyline est belle, non ?

Le problème est qu'il commence à pleuvoir. On trouve un endroit pour nous abriter ...

... et boire un grand chocolat chaud !

Un bar "pop up" planqué sous le Hungerford Bridge avec de petites cabanes sous lesquelles s'abriter de la pluie en se réchauffant sous les rampes d'infra-rouges.

Les garçons ont un peu faim ...

Clément va commander des barquettes d'Aspen fries.  Des pommes de terre frites avec leur peau, assaisonnées de parmesan frais, de romarin et d'huile à la truffe ... Un délice !

Comme il pleut vraiment trop, on renonce à entrer dans le marché ...

... et on traverse la Tamise par le pont Hungerford.

... et on rentre à la maison que j'ai louée juste de l'autre côté du pont de Putney. Le quartier est chic et joli, facilement accessible par le métro.

J'ai acheté des pies au poulet en sauce dans le Sainsbury ouvert jusqu'à minuit juste à la sortie du métro. Avec une salade, ce sera parfait !

Notre elfe celtique a trouvé sa place sur une étagère de la cuisine.

Peut-être partagerons-nous avec lui l'un de ces petits mince pies ...

Il n'a pas l'air contre l'idée !

Le lendemain matin, il fait un temps superbe ! J'en profite pour vous montrer la maison. Elle est sur trois étages, tout à fait typique des petites maisons accolées anglaises.

La maison d'à côté est joliment décorée.

Voyez un peu le quartier ...

C'est ravissant, non ?

Très bobo ...

De très belles voitures ... et même des bananiers dans les jardins !

Voici le pont de Putney, qui nous permet de rejoindre le centre de Londres.

Encore un peu d'exploration du quartier.

Je n'ose imaginer combien coûtent les maisons par ici.

Et je m'étonne à chaque fois du fait que les somptueuses couronnes arrivent à rester toute la saison de Noël accrochées aux portes sans se faire voler !

En même temps, comme chacun en a une ... :-)

On peut se promener au bord de la rivière ...

Il y a des oiseaux dans les arbres ....

Un joli rouge-gorge chantonne au-dessus de nos têtes. When the Red, Red Robin comes ...

On prend le pont à pied.

On a de là une vue plongeante sur les jardins des belles maisons.

L'air frisquet du matin achève de nous réveiller.

... et de l'autre côté du pont, avant de sauter dans le métro, nous vient une envie de café ! Today is a cold day !

On opte, un peu au hasard, pour le River Café.

L'intérieur un peu suranné nous inspire.

Voilà un petit bar tout simple ...

Un bar où les gens du coin ainsi que les travailleurs du métro viennent prendre ...

... de robustes petits-déjeuners.

Aujourd'hui, nous nous contenterons d'un café ...

... et d'un rock cake.

Ces derniers sont délicieux.

L'ambiance est à la fois désuète et très plaisante.

Les patrons sont adorables et bavards.

Dernière minute : les garçons commandent un bacon roll !

Ils l'apprécient tellement qu'ils nous font promettre que nous reviendrons prendre un vrai petit-déjeuner demain.

J'accepte bien volontiers.

Et je me promets de manger, ce que je n'ai pas fait depuis 40 ans, du bubble and squeak !

Il faut quand même qu'on bouge.

Nous retrouvons le froid ...

... mais nous avons découvert un bel endroit dans la première heure de notre journée ...

... alors qu'importe ? 😀

On saute dans le métro.

Comme on vient de louper la rame, j'en profite pour photographier les affiches qui parlent de Noël. Pourquoi n'a-t-on pas cela chez nous ?

On descend à la station West Brompton.

J'aime beaucoup le cimetière de Brompton.

C'est une très jolie balade ...

... surtout par une belle journée ensoleillée d'hiver.

Les tombes sont disséminées dans un savant fouillis ...

Tout à fait par hasard, mon attention est attirée par cette tombe-là ... En m'en approchant, je découvre que c'est celle d'Emmeline Pankhurst, la célèbre suffragette !

Je repère quelques autres tombes décorées "Art and Craft".

Il faut toujours aller se promener dans les cimetières anglais. Ils ont un charme bucolique terrible.

On se promène au milieu des corbeaux ...

... et des écureuils.

Ils sont terriblement nombreux, les écureuils, par ici.

Et pas farouches, en plus !

On rejoint ensuite Fulham road ...

... l'une des rues ultra-chic de Londres. Il y a de quoi faire un shopping de toute beauté.

Tout le monde est bien accueilli : Autant les chiens ...

 ... que les humains !

Tout est une invitation à passer de bons moments. On boit des cafés latte ...

On croque des bagels à toutes les graines possibles et imaginables ...

On sauve les enfants pauvres ... Oui, d'accord, on est bobo à fond, dans le quartier, mais on l'assume bien et en tant que promeneuse/touriste, cela ma va très bien. ;-)

Les boutiques regorgent de produits appétissants ... Le deli italien ...

 

Le restaurant de Noël suédois pop-up ...  J'adore les livres de cuisine de Skandilicious. Le dernier, qui concerne justement Noël, c'est du bonheur à chaque page.

 

Pour acheter les meilleures viandes et gibiers, c'est par ici qu'il faut venir.

 

Ce pub est une institution locale.

 

Son nom ? The Goat in Boots ... La Chèvre Bottée, en fait ...

Ici se trouve une merveilleuse quincaillerie, qui fournit les riches familles en produits et ustensiles en tout genre depuis 1842.

En face, une non moins merveilleuse librairie ...

... qui met en scène ses livres pour enfants de façon délicieuse. On a envie d'offrir de beaux livres pour Noël, quand on passe devant. Autrement plus attractif que les rayons des supermarchés remplis de jouets moches et inutiles pour les enfants ...

Voici l'entrée du fleuriste ... Vous avez vu ce ravissant chien qui lève la patte devant la boutique ?

Le cinéma du quartier est installé dans les bâtiments de l'ancien Forum Theater, qui ouvrit ses portes en 1930 ... D'où sont architecture qui me plaît beaucoup ...

Les rues adjacentes sont bordées de très belles maisons.

La brique rouge leur donne un charme indéniable.

Les maisons blanches sont belles aussi.

Ici, les voitures sont des Porsches noires et des Coccinelles roses !

Encore de belles couronnes ...

Celle-ci, avec son ruban de velours vert, est très élégante, non ?

On devine les grands sapins éclairés derrière les fenêtres à petits carreaux. La nuit, c'est encore plus joli.

Mais quand le ciel est bien bleu, ce n'est pas mal non plus !

Cette mignonne datcha russe a en réalité 6 pièces, pour pas loin de 500 m2. La partie en bois que vous voyez à l'avant de la maison date de 1890/1900 et fut transférée du Crystal Palace, où se déroulaient toutes les grandes expositions du Royaume-Uni (dont la première Exposition Universelle, en 1851), jusqu'à Chelsea, par un architecte, F.G.Williams, qui la racheta et la "compléta", la sauvant ainsi de la démolition. Elle a été vendue en 2015 pour 16 millions de livres sterling !

Avec une maison à £16m, on peut bien s'acheter un chapeau melon chic ...

Quelques jolis tableaux ...

... ou un beau plaid en cashmere écossais.

Là, c'est un magasin pour nos amies les bêtes.

Il a un joli nom :  Love my Human.

Il ne faut pas hésiter à rentrer dans la boutique, ce qu'on y trouve est juste magnifique.

Je fais rapidement quelques clichés qui me donneront des idées pour ma décoration de Noël.

Les petits sujets en laine feutrée ne sont pas difficiles à réaliser et sont souvent du plus bel effet.

De beaux objets joliment mis en scène, ça donne vraiment envie de tout acheter !

Et ici, il y a un public pour cela.

 

 Le magasin d'à-côté a lui aussi sorti le grand jeu !

Voilà un sapin pratique et décorable comme on veut ! Avec des souris en laine feutrée qui sortent d'un joli mug rouge ...

... ou bien de motifs plus "natures".

Le temps a l'air de rester beau donc nous continuons notre balade à pied.

King's Road est une des rues les plus agréables que je connaisse.

C'est par ici que le roi Charles II passait pour aller dans son domaine de Kew. Elle est aussi très liée aux années 60, puisque c'est ici que s'établirent de grands noms de la mode comme Mary Quant et Vivienne Westwood ...

Il reste quelques très belles maisons.

Et certaines façades sont incroyablement décorées pour Noël.

Nous, on commence à avoir faim.

On pourrait bien acheter quelques-uns de ces produits espagnols d'exception mais non, nous pousserons un peu plus loin. J'ai ma petite idée, bien plus anglaise ...

On continue donc à s'imprégner du Christmas Spirit ambiant.

Je voudrais bien ce coussin-là ...

... ou l'un de ces bacs de fleurs rouges et blanches.

Voici ma jardinerie préférée. Je vous y amène chaque année. The Chelsea Gardener, qui a chaque fois de plus jolies décorations. En plus des plantes ...

... on y trouve une somptueuse boutique de Noël.

Impossible d'en repartir sans avoir auparavant acheté quelque-chose. ;-)

 

Tout est tellement joli !

 

Remontons encore la rue en direction de Sloane Square.

 

Une boutique vend de la vaisselle amusante.

 

Qu'il doit être chic d'avaler ses scones dans une assiette avec le profil de Karl Lagerfeld pour motif central !

 

Voici la boutique Anthropologie. Si je ne gardais qu'une seule boutique à Londres, ce serait celle-là. J'ai besoin de temps pour y faire mes emplettes, nous repasserons donc après le déjeuner.

 

En face, un magasin de chaussettes a soigné sa mise en scène de Noël.

 

Je tombe en pâmoison devant ces chaussons en laine rouge façon mocassins.

Regardez bien l'image qui suit et cherchez le lapin ...

Nous voilà arrivés à notre destination :

Le Chelsea Potter, un pub dans lequel nous avons toujours plaisir à venir.

Les garçons passent commande au bar. C'est souvent ainsi que l'on procède dans les pubs.

J'en connais qui ont un petit coup de barre !

Une Guinness et un steak and kidney pudding me remettront les idées en place !

Retour chez Anthropologie. Il faut que je vous montre leurs vitrines, d'abord.

Ambiance forestière, avec des troncs d'arbres aux belles écorces, des blaireaux ...

... des renards, aussi ...

 La vaisselle est absolument merveilleuse.

... et les collections de torchons aussi. Pour un peu, j'achèterais tout !

Avez-vous vu cette lampe ?

Les textiles sont originaux et très colorés.

Saurez-vous trouver l'écureuil ?

Et la chouette ?

Quelques courses, ensuite, chez Waitrose.

Les plaques en céramique qui sont derrière la vitre sont intéressantes comme tout.

Un sapin s'est planqué en haut d'un poteau.

 

Un train court le long d'une vitrine ...

 

Des maisons aux couleurs pastel bordent les petites rues de Chelsea.

 

Des couples de patineurs valsent au milieu des bouteilles de parfum de Penhaligon's ...

 

 Une camionnette de l'épicerie fine Partridges livre nourritures et vins de choix à quelque chanceux ...

 

Hop ! Un autre sapin s'est perché sur un mur !

 

Un énorme flacon de N°5 de Chanel s'est posé sur Duke of York Square ...

 

... devant la Saatchi Gallery.

 

Un village de montagne sous les étoiles s'est installé pour la saison dans une boutique de vêtements d'enfants.

 

Et hop encore ! Un écolier joue à saute-mouton.

 

On arrive à Sloane Square. Je ne rentre même pas chez Peter Jones, un grand magasin que j'aime pourtant beaucoup. 😉

 

Pour ne pas perdre de temps, nous sautons dans un métro, direction la station Temple, en plein centre.

Quand on en sort, il fait encore jour ...

 

Je rends ma visite annuelle à la boutique Twinings ... que je dévalise, comme d'habitude.

 

Les autres attendent dehors, face au Palais de Justice.

 

Nous commençons à faiblir et c'est dans ce joli café Soho Coffee Co., sur le Strand, que nous nous posons.

 

La salle est cosy ...

... et le café est bon. J'en profite pour sortir les décorations achetées dans la journée. Vous avec vu ce petit chou de Bruxelles en papier ?

 

Et cette jolie souris emmitouflée ? J'espère cependant que Bounty n'en fera pas qu'une bouchée !

 

Quand nous ressortons du café, il fait nuit.

 

Nous remontons en direction de Somerset House.

 

Nous ne verrons pas cette exposition sur Charlie Brown, il est un peu tard.

 

Par contre, c'est l'heure parfaite pour aller faire un tour à la patinoire.

Les patinoires installées à Londres pour Noël, que ce soit celle de la Tour de Londres, celle du Museum d'Histoire Naturelle ou bien celle de Somerset House sont toujours impressionnantes ...

 

... et très fréquentées.

 

Le sapin décoré par Fortnum and Mason brille de tous ses feux.

 

 On remarche encore un moment.

 

On arrive vite dans le West End, le quartier des théâtres.

 

Voici l'entrée d'un des restaurants chics les plus anciens de Londres, le Simpson's.

 

On le voit dans de nombreux films classiques et on en parle dans de nombreux romans. C'est un endroit mythique.

 

Voici la National Gallery, sur Trafalgar Square.

 

Comme tous les jours en fin d'après-midi, à cette période de l'année, des groupes viennent chanter les fameux Christmas carols autour du grand sapin offert chaque année par le gouvernement norvégien aux Anglais en remerciement de services rendus en 1940. Le gouvernement ainsi que la famille royale norvégienne purent trouver un refuge à Londres lorqu'ils furent contraints à l'exil par les Nazis qui occupaient leur pays.

 

Il ne faut pas hésiter à venir les écouter. Le véritable esprit de Noël flotte au-dessus de la chorale et de ses spectateurs.

 

On en repart l'esprit heureux.

 

Encore quelques théâtres ...

 

... et, à la demande de Clément, on met un pied -et même deux- sur Piccadilly Circus. Ce n'est pas mon endroit préféré, trop de monde, mais je dois avouer quand même que le début de Regent Street, avec ses lumières de Noël, a un sacré cachet !

 

Et ces étoiles, presque des étoiles de mer, qui flottent au-dessus de Coventry Street, font leur petit effet aussi.

 

Voici l'entrée de Chinatown, que l'on dépasse en remontant vers Leicester Square.

 

Un arrêt chez M&M's.

 

J'offre à Paulo l'un de ces splendides gilets de Noël en coton, plus facile à mettre que les habituels et néanmoins sympathiques ugly sweaters en synthétique ! ;-)

 

Comment résister au marché de Noël ?

 

Mary Poppins pointe son nez au travers des arbres de la place.

 

Le Leicester Christmas Market n'est pas bien grand mais il est joli et très populaire.

 

William Shakespeare trône en son centre.

 

Me voilà attirée par le magasin Lego, qui présente quelques incontournables du Royaume-Uni :
Big Ben, of course ...

 

Une cabine téléphonique ...

 

Une boîte aux lettres rouge ...

Un Bobby assis juste à côté de William Shakespeare ... On est à Londres et on ne s'étonnera de rien ...

 

Un métro avec son conducteur et son chef de station  ...

 

Et puis forcément Harry et Hermione, prêts à vous faire essayer le Choixpeau magique !

 

Tout ceci plaît aux petits comme aux grands !

 

 Et même aux vieilles comme moi. Je repars avec de jolies figurines à construire ! ;-)

 

Si nous n'avions pas encore un truc incontournable à faire, ce soir, je prendrais volontiers ce bus qui emmène les amateurs de lumières de Noël faire un tour dans les plus belles artères de Londres ...

 

On revient à Piccadilly Circus. Un orchestre joue sur une estrade. Derrière, des panneaux lumineux donnent quelques conseils avisés en ces soirées de fête ! 

 

Il faut dire que ça picole sec, à Londres !

 

Un peu de solidarité, ça ne fait pas de mal, en tout cas.

 

On saute dans le bus 94 en direction de Marble Arch ...

 

 ... puis on longe Park Lane pour arriver à l'entrée du Winter Wonderland de Hyde Park.

 

Le top du top des marchés de Noël !

 

Une ambiance incroyable.

 

Des zones à thèmes avec les attractions, les stands de nourriture et les décors en adéquation. Une promenade haute en couleurs et en saveurs, donc !

 

Tout a un rapport étroit avec Noël, même les jeux.

 

Et il y a même un spectacle avec les Teletubbies !!! 😀

 

Je me faisais la remarque l'autre jour en parcourant les allées de la foire de Noël de chez nous : Pourquoi les stands sont-ils aussi moches et disparates ? Pourquoi gagne-t-on toujours des pistolets à billes et des espèces de trucs bien moches ? Ici, on repart avec des peluches -moches, certes- mais dans l'esprit de Noël.

 

Prévoir au moins deux heures pour espérer parcourir la majorité des allées ...

 

Pas moyen d'enfourcher ce lapin pour gagner du temps. Vous ne feriez que tourner en rond !

 

Et s'arrêter à chaque fois que l'on nous promet un hot gin toddy n'aide pas à avancer plus vite. 😉

 

Cette année, c'est au village bavarois que nous faisons une halte.

 

Un orchestre un peu ringard mais drôle joue des airs connus sur une scène tournante.

 

On a repéré un truc qui a l'air sympa pour dîner. Un Hog Roast Bap, avec du "porc élevé en plein air lentement rôti, servi avec une farce de sauge et d'oignon, du "crackling", c'est-à-dire de la couenne grillée, dans un petit pain fraîchement cuit."

 

Avec un verre de Hot Whisky ...

 

... cela fait un délicieux ensemble !

... et on se régale !

 

 Clément termine avec une brochette de fraises au chocolat ...

 

On redémarre.

 

On passe dans le coin du vrai marché de Noël, où s'alignent des chalets qui vendent des objets artisanaux plutôt jolis.

 Connaissez-vous les manèges-bars ? Il y a de quoi perdre l'équilibre, et pas uniquement à cause de la boisson.

 

Vous voulez un chocolat chaud aromatisé au Baileys ?

Ou alors un vin chaud enrichi d'un bon shot de whisky ...

À moins que le cidre chaud n'ait votre préférence ?

Il y en a pour tous les goûts d'alcooliques ! ;-)

On se réchauffe en écoutant de la musique live ...

Ce soir, il y a un disc jockey pas désagréable ...

Pendant que l'on se réchauffe les tripes en buvant ...

... on peut aussi se réchauffer les mains autour du foyer ...

... tout en grillant des marshmallows.

On peut acheter les guimauves et les bâtons en bois.

 

... que l'on tient au-dessus des braises ...

... ou de la flamme, ...

... ça dépend des goûts !

J'en connais un qui apprécie la soirée !

Il aime Noël, Clément !

On repasse par le coin des alcoolos ...

 

Je repartirais bien avec ce van-là.

Fin d'une soirée bien agréable. Winter Wonderland ferme à 22 heures, ce qui évite sans doute d'avoir des débordements. En tout cas, cet endroit est blindé de monde et tout se passe dans une ambiance très bon enfant. Un plaisir que de voir les gens se côtoyer de façon aussi sympathique. Comme une très grande famille ...

Nous ressortons donc de Hyde Park.

On remonte dans le métro ...

Comme il y a moins de rames la nuit, j'ai le temps de m'amuser à photographier les affiches dont j'apprécie les graphismes ou les textes ...

Si je vivais à Londres un moment, j'irais assister à tous les événements publics de la ville ! Elle doit être chouette, la Parade du Jour de l'An ...

Il paraît que le  Noël de Kew Gardens est féérique.

Mais bon, nous, on aime Winter Wonderland et je crois qu'à chaque Noël où nous serons à Londres, nous irons y passer quelques heures !

Et puis un jour, j'irai voir Mamma Mia au Novello Theater, c'est sûr ! Chaque année, on se promet d'organiser ça et chaque année, on repousse ...

On arrive fort tard à notre destination d'East Putney.

Un petit mince pie tout chaud et de la crème au cognac accompagnent notre tisane -sans alcool !- du soir.

Je feuillette mon nouveau magazine et tombe sans tarder dans les bras de Morphée ... Good night !

Comme promis le matin suivant, nous partons petit-déjeuner au River Café.

Trois des garçons prennent une bacon baguette ...

Jean-Pierre me suit dans mon choix et goûte pour la première fois de sa vie le fameux bubble and squeak, composé de choux de Bruxelles et de pommes de terre écrasées ...

On est bien calés pour reprendre notre métro.

Il fait super-froid ce matin et on est bien contents qu'il y ait une salle d'attente chauffée sur le quai.

Ils ne sont pas mignons, les deux frères ?

On descend à Cannon Street Station et on tombe sur l'un des restaurants d'une chaîne que je connais par ses livres de cuisine excellents. À essayer une prochaine fois !

Venir se promener dans la City en semaine, c'est toujours agréable.

Le week-end, le quartier est toujours aussi joli ...

... mais les restaurants sont souvent fermés ...

... les bâtiments sont vides ...

... les magasins ont leurs grilles closes ...

... et les rues sont vides de voitures ! ;-)

En semaine, c'est bien plus sympa.

Et à l'heure du déjeuner, on peut voir tous les gens qui travaillent dans le quartier sortir des immeubles en costume et cravate pour aller déjeuner dans les dizaines de restaurants du coin.

Certains sortent même leur costume de Noël.

Le mercredi soir, ils peuvent même aller méditer dans un parc avec une "communauté néo-monastique" (!).

La City en semaine, ce sont des centaines de boutiques ouvertes ...

Mes garçons sont des fous de chaussures. Il y a déjà de grosses soldes et leur bonheur est complet !

Moi, j'aime lire les inscriptions sur les vitrines, qui sont souvent amusantes. Les jeux de mots ne manquent pas. " We wish shoe a merry Christmas " ... ;-)

Les pubs sont assez bondés ...

Il y a des tas d'échoppes où les gens des bureaux viennent acheter de quoi déjeuner. Ils repartent ensuite manger dans leurs bureaux. Ils n'ont pas tort parce déjeuner au parc avec ce froid de canard, ce serait insensé ! Ici, on est devant chez Poké Island, qui fait des bols de poisson mariné à la manière des Hawaïens ...

Ça a l'air d'avoir du succès !

La City est pleine de petites ruelles / cul de sac au fond desquelles se nichent des pubs et des magasins. Il ne faut pas hésiter à aller les explorer.

On fait alors une plongée dans le Vieux Londres ...

Un saut dans le temps ...

Ici, une plaque indique que la taverne Williamson's fut construite juste après le Grand Feu de 1666. Il y eu pas mal de modifications malgré tout en 1934. Jusqu'en 1752, date à laquelle Mansion House fut construite, ce bâtiment fut la résidence des Lord Mayors de Londres.

Je ne sais pas si vous pensez comme moi mais pour moi, le pub est le parfait lieu des joies simples, les meilleures ...

Juste en face, dans Bow Lane, voilà un barbier très branché !

Je viens de repérer un peu plus loin une belle paire de chaussettes londoniennes.

 

Une autre ruelle dans laquelle vous pouvez vous aventurer est Well Court ... C'est ici que se trouve un très chic tailleur, Graham Browne.

C'est le fournisseur officiel des costumes de la parade annuelle du Lord Mayor ...

Voici l'uniforme des Pikemen, ces hommes qui portent une pique, une armure et un casque.

Les Musketeers, ou mousquetaires, ont un sur-manteau en peau de chamois et un joli chapeau de feutre noir à plumes rouges.

C'est beau, une boutique d'artisan. Ici, le coin est très chic et il y en a beaucoup ...

On repart en jetant œil au travers de la vitre d'un hôtel. Ambiance cosy à souhait avec les guirlandes de houx ...

Ici, on nous souhaite encore un Joyeux Noël et une Bonne Année ...

Vous avez vu la queue devant les "snacks" de qualité ?

Pour le dessert, vous pouvez passer par cette agence de voyage. On vous offrira un mince pie pendant que vous réfléchirez à vos prochaines vacances. :-)

 Sinon, je vous emmène chez Ted Baker. Paul veut s'acheter une chemise très british ... Je l'accompagne dans le salon d'essayage, ...

... très chic.

C'est le trentième anniversaire de la marque. La décoration est donc en adéquation ...

On peut se faire couper les cheveux, tailler la barbe ou recevoir des soins esthétiques dans les deux salons installés dans la boutique.

Et si une petite faim vous prend, vous pourrez même déguster gratuitement, ici aussi, un petit mince pie. Vous voyez un peu l'ambiance ?

En ressortant de la boutique, on passe devant une minuscule boutique de doughnuts qui m'a l'air très fréquentée.

Les décorations et les noms des beignets sont de vraies histoires de Noël. Mint to be ... Make it rein ... Sleigh my name ...

Derrière Saint-Paul's Cathedral, il y a un centre commercial, One New Change ... Il faut absolument monter tout en haut avec l'ascenseur.

Une jolie vue sur le centre de la ville. The Shard ...

La cathédrale Saint-Paul ...

L'ancienne centrale électrique qui abrite la Tate Modern ...

Au rez-de-chaussée, il y a une boutique Oliver Bonas. J'y fais quelques emplettes rigolotes ...

Là, on commence tous à avoir faim.

 J'aime bien la cathédrale Saint-Paul ...

Alors on descend dans la crypte, où se trouve le café où nous déjeunons chaque année ...

On y a souvent fort bien bien mangé mais cette fois-ci, pas de chance. La restauration a été réduite de façon drastique et à part une soupe en boîte en carton ou un sandwich, il n'y a plus grand-chose à avaler ... Nous nous décidons donc pour le Tearoom ...

Un thé anglais, cela nous plaît bien aussi ... Et puis cela nous fera du bien de reposer nos pieds, en plus !

Nous avons une bonne surprise. Au premier abord, l'assiette ne semble pas énorme mais une fois terminée, plus personne n'a faim. Avec du thé brûlant à volonté, c'est une vraie bonne surprise ! Je rêve encore (enfin, façon de parler !) de la boule de clotted cream qui accompagne le scone tiède ...

Après avoir bu autant de thé, il est inutile de s'attaquer au vin chaud, même s'il ne fait vraiment pas chaud.

Mais bon, on sait que c'est un risque lorsque l'on vient juste avant Noël ! ;-)

Traversons maintenant le viaduc de Holborn.

Je ne l'ai jamais emprunté jusque-là.

Au bout, il y a un joli pub.

Je vous présente Lady Justice, qui trône au-dessus de Old Bailey, la Central Criminal Court of England and Wales ...

On n'est pas prêts à manger mais j'adore ce sapin fait avec du romarin et des choux de Bruxelles !

Ici, la sortie du bureau est festive !

Zut, je serais bien allée écouter ce service chanté de Noël, suivi de vin chaud et de mince pies ! Mais il est juste un peu trop tard !

Tant pis, nous nous rapatrions vers Holborn Bars, cet énorme bâtiment Victorien en briques rouges.

Il fut édifié dans un style néo-gothique entre 1895 et 1901, à l'emplacement de Furnival's Inn (l'un des bâtiments des Inns of Chancery), pour la Prudential Assurance Society.

Si vous passez par là, vous devez absolument entrer dans le grand hall qui se trouve juste à l'entrée sur Holborn. Il y a un café installé dans ce hall et vous pouvez parfaitement vous installer pour passer un délicieux moment.

La pièce est superbe !

Il peut être intimidant d'y rentrer ...

... mais l'atmosphère cosy y est telle ...

... qu'il serait dommage d'y renoncer.

On peut y lire ...

... y manger une bricole ...

... ou bien simplement ...

... se poser et commander, comme nous, un excellent café !

En ressortant et en repartant sur notre gauche, on passe devant Staple Inn, un bâtiment Tudor de 1545, l'un des rares à avoir survécu au Grand Feu de Londres en 1666. C'est également le seul bâtiment des dix Inns of Chancery à avoir survécu.

Staple Inns était rattachée à Gray's Inn (je ne vous répète pas l'histoire de Inns of Court, je l'ai assez fait dans mes billets londoniens précédants ...).  Eh bien nous voilà justement dans les jardins de Gray's Inn.

Atmosphère studieuse derrière la vitre !

Voilà de quoi mettre en appétit pour Noël ...

Voyez comme cette fontaine est belle !

Et ces vitraux ! Il y a deux ans, nous avions rencontré Emma Thompson qui tournait le film My Lady, dans lequel elle jouait une juge. Si vous ne l'avez jamais vu, tâcher de le trouver. Il est excellent !

J'aime bien cette photo-là ! On se croirait vraiment revenu quelques décennies en arrière.

Encore un mince pie ? ;-)

Moi, je veux bien célébrer Noël partout !

La nuit commence à tomber.

Les lumières s'allument ...

J'adore me balader dans les rues autour de ces heures-là.

En plus, on voit bien à l'intérieur des maisons et c'est sympa comme tout !

Se balader dans les ruelles étroites, ça met un peu dans l'ambiance de Jack l'Éventreur.

Le Gin Cabinet sent délicieusement le rétro ...

Paul nous force à nous arrêter chez Doc Martens, dans un style très différent, pour essayer des chaussures ...

On arrive sur Neal Street ...

Si je vous dis qu'il repleut, ça vous étonnera ?

Regardez mon joli parapluie !

On marque un arrêt dans Neal's Yard.

Finalement, la pluie a du bon car elle met en valeur ...

... les illuminations, très réussies.

Cette place est absolument ravissante !

 

Dans Neal's Yard, il y a une pizzeria qui fait des pizze incroyables. Incroyablement énormes, en plus. Ce qu'on en voit par la fenêtre est juste géant !!! Personne n'a encore faim donc je garde l'adresse pour la prochaine fois !

 

Il y a aussi la St.John Bakery. On vante toujours ses eccles cakes. J'en prends deux pour ce soir, que je planque illico dans mon sac hydrophobe ! Merci Paulo pour cet accessoire fabuleux !

 

Au bout de Neal's Yard, je découvre un très joli pochoir de l'artiste Bambi. On la considère comme le pendant féminin de Banksy.  Il représente la Princesse Diana en Mary Poppins avec ses deux petits enfants le Prince Georges et la Princesse Charlotte, qu'elle n'a jamais connus. Le texte, "Vous pouvez être aussi coquins que vous le voulez, ne vous faites juste jamais prendre", se réfère à une phrase que Diana répétait souvent à ses enfants William et Harry.

 

On prend Monmouth Street ...

 

.. que l'on redescend jusqu'à Seven Dials, le carrefour vers lequel convergent pas moins de sept rues.

 

La colonne qui se trouve au milieu date de 1690.

 

On continue à passer sous de très belles décorations de Noël ...

 

... et on arrive à Covent Garden, où l'on est accueilli par une ravissante voiture couverte de paquets cadeaux.

Une carriole sert d'écrin à des cyclamens rouges et blancs.

Et dans Covent Garden, comme d'habitude, il y a un spectacle. Un petit squelette danse comme un fou au son d'une musique endiablée, en faisant des mimiques impossibles.

 

Il est animé par un gars excellent. Petits et grands sont enchantés et le spectacle est assez interactif.

 

Il y a toujours les gigantesques bouquets de gui suspendus au-dessus ...

 

... d'énormes boules de Noël.

Dans la "fosse" du marché, un autre spectacle.

 

Une chanteuse égrène des airs d'opéra avec une maestria époustouflante !

 

 Le public regarde en buvant un verre ...

 

Nous, on regarde ça d'en haut.

 

Je vous montre en partant le joli sapin de Covent Garden.

 

Trouverez-vous le chat qui se cache dans la vitrine de ce magasin ?

 

On reprend le métro.

 

Ce soir, on ne s'éternisera pas en ville, j'imagine.

Dernière étape de la journée ... Selfridge's.

 

Pas moyen de venir à Londres sans aller voir le Noël de Selfridges.

 Côté décorations, c'est toujours dans la démesure et on adore tous ça, si j'en crois le monde qu'il y a par ici ...

Il nous ont prévu un Noël très Rock'n'Roll, cette année !

Le Père Noël ne fera pas les choses à moitié.

 

Il nous présente ce que sera son show dans les vitrines du magasin ...

Il a soigneusement choisi ses tenues ...

Vestes Gucci ...

... et chaussures Louboutin empierrées ...

Il ne fera pas le show à moitié !

Total look, total show !!!

Les spectateurs n'en reviendront pas ...

Même les sapins en tomberont à la renverse !!!

 

Comme d'habitude, je monte directement au 4ème étage ...

... et commence à faire mes courses de Noël. Les Vraies !

 C'est toujours ici que je m'approvisionne en nouveaux objets décoratifs.

 Quand je plonge dans la douceur de ce monde-là, (notez au passage, pour ceux qui connaissent un peu New York, que les jolis ours en peluche de chez FAO Schwartz sont en vadrouille à Londres, cette année ...)  ...

 

... j'ai bien du mal à m'en extraire !

 Un jour, je viendrai ici me faire imprimer mes propres papiers cadeaux ...

 

 ... et mes propres rubans, j'en suis sûre ! ;-)

Il est bientôt 7 heures ... Cela vous dirait, un petit thé à l'anglaise ? Un high tea, en fait !!

Il sera accompagné, nous prévient-on, d'une pluie de confettis !

Soudain, la musique se fait plus forte, dans le magasin.

 

D'immenses boules à facettes se mettent à monter et à descendre dans la cage d'escalier ! ;-)

Et voilà que sur ces escaliers arrive ce Père Noël très Rock'n'Roll dont je vous parlais tout à l'heure ! Il est accompagné d'Elves Angels (!) tout aussi Rock'n'Roll que lui !

Un show dans les escalators, j'adore !!!

Et soudain, une pluie de grosses étoiles noires se met à tomber. Je comprends mieux pourquoi on a distribué de grands parapluies transparents aux clients du salon de thé d'en bas !!! Quelle belle et amusante fin de journée !

On fait quelques courses alimentaires au grand Mark's and Spencer de Regent Street avant de rentrer ... Ce soir, nous dînerons indien à la maison. On a besoin d'un peu de repos ... ;-) Je vous montre juste en passant ces grandes branches de choux de Bruxelles. On ne les trouve pas comme ça ici et c'est bien dommage. Les chefs anglais font plein de recettes avec les tiges et je ne peux jamais les essayer. Quoique ... les tiges de brocolis ont peut-être un peu les mêmes goût et consistance, à la réflexion ?

 

En sortant du métro, nous prenons un petit raccourci qui longe des bureaux. Vous avez vu les ordinateurs ? L'esprit de Noël se niche vraiment partout !

 

Petit dîner à la maison, donc. On le termine par nos petits Eccle cakes (une pâte feuilletée farcie d'un mélange de fruits secs ...) que nous dégustons avec un fromage Wensleydale aux myrtilles. J'aime beaucoup ce fromage anglais, un peu acidulé ...

Il est maintenant temps d'aller se coucher ! La journée de demain risque encore d'être longue !

 

Ce matin, nous prenons un petit-déjeuner copieux !

 

Des saucisses, des Cumberland, je les préfère aux autres ... Un œuf pour ceux qui veulent et puis des baked beans ... Des toasts, de la marmelade d'orange et un bon café. Nous voilà parés pour aborder la journée !

 

Nous changeons de chemin pour aller jusqu'au métro.

Ces rangées de petites maisons, je les adore.

 

Le petit nid idéal, à mon idée. C'est que j'ai de très bons souvenirs de mes multiples séjours dans des familles anglaises ! La première d'entre elle avait une maison comme celles-ci à Southport. Je trouvais que c'était la maison du bonheur ...

 

Toujours des couronnes. Celle-ci est, de par ses couleurs, originale et jolie.

 

Celle-là aussi !

 

Chacun décor ses bow windows. Il est important de montrer aux autres que c'est Noël dans sa maison !

 

Fawe Park Road est une des rues très chic d'East Putney. Une maison y coûte environ 1,5 millions de livres Sterling. Si vous désirez louer une maison de 85 mètres carrés, il vous en coûtera autour de 3500 livres par mois ! 4000 euros, quoi ...

 

Sautons dans le métro. Attention à la marche !

 

Une publicité conseille aux messieurs de n'être pas timides. Leur Viagra pourra leur être livré à leur porte, sans prescription et en toute discrétion. ;-)

 

On descend à l'autre bout de Londres, à la station Bethnal Green.

 

Putney et Bethnal Green ... Deux mondes diamétralement opposés.

 

Autant Putney est riche et bobo, autant Bethnal Green est populaire.

 

Mais populaire dans le bon sens du terme, en fait. Ce sont ces quartiers-là qui me font aimer Londres ...

 

Ceux qui racontent l'histoire de la ville ...

 

G. Kelly. Traditional Pie and Mash. Installé ici depuis 1918.

Ce qui m'amène à vous parler un peu de ce type de commerce incontournable de la vie londonienne, dont certains existent encore aujourd'hui. Sur le site internet de G. Kelly, il y a un article intéressant que je vais tâcher de vous résumer ... en français ! Je vous mets aussi une photo extraite de ce site. Une photo qui me fait rêver de temps plus anciens que j'aurais bien aimé connaître. Pas forcément dans un taudis, cela dit ! ;-)

Avant l'arrivée des magasins d'anguilles et de pies (les Eel and Pie shops), il y avait des vendeurs ambulants de pies et d'autres de soupe aux pois et d'anguilles chaudes. Les premiers Pie Shops à Londres datent du milieu du XIXe siècle.

Les vendeurs de pies parcouraient alors les rues, visitant les tavernes, les foires et les courses. Les anguilles chaudes se vendaient sur des stands dans les rues. En 1850, on pouveit compter le samedi plus de 500 vendeurs d'anguilles dans les rues de Londres.

Vers le milieu du dix-neuvième siècle, des magasins de pies commencèrent à ouvrir leurs portes. Le commerce ambulant, auparavant très rentable, périclita.

Le Londres Victorien connaissait à ce moment-là une croissance démographique énorme : un mouvement de travailleurs agricoles pauvres venant des campagnes, d'immigrants irlandais fuyant la grande famine et de réfugiés victimes de persécutions politiques et religieuses en Europe de l'Est. C'était en général des familles pauvres qui vivaient dans des bidonvilles épouvantables et qui n'avaient souvent pas accès à des équipements de cuisine. Les nouveaux magasins de pies qui vendaient les tourtes et purée ou d'anguilles en sauce fournissent une alimentation chaude à un prix avantageux et les affaires prospèrent. En 1874, l’annuaire des entreprises "Kelly’s" (= la version Victorienne des Pages Jaunes !)  recense trente-trois magasins d’anguilles et de pies.

Décoration sommaire ...

 

... mais d'époque !

 

Le vrai Londres des Cockneys !

 

Vous voyez, sur Bethnal Green Road, cet ancien signe sur un mur ? Grâce au net, j'ai retrouvé sur un annuaire de 1921 que ces messieurs étaient drapiers au 376/378 Bethnal Green et vendaient de la toile de lin ... Ou comment rendre les visites vivantes ...

 

Quand les bâtiments sont réhabilités, je les trouve très beaux !

 

On arrive dans la zone des graffitis du quartier de Brick Lane.

 

Il y a un petit marché de rue et surtout, un volailler extra ...

 

... comme on n'en voit plus guère.

 

 L'église Saint James a été reconvertie en immeuble d'habitations ... On peut voir quelques intérieurs d'appartements sur internet. Ceux dans lesquels on voit la partie supérieure des voûtes sont étonnants !

Là, c'est une œuvre de l'artiste DAVID David. Un exemple de son travail "La Tête dans l'Art". Pas peu fière parce que ce gars-là, s'il est né à Nancy, exerce son art vous savez où ? À Cannes, figurez-vous !

 

Ici, les street artists Louis Masai et Jim Vision tâchent de nous faire prendre conscience de la nécessité de protéger les abeilles. "When we go, We're taking you with us !"

Au 284, Bethnal Green Road, encore une boutique de pies et anguilles ...

 

Même nom, même famille ?

 

J'aime beaucoup de mural-là, sur St.Matthew's row ... Il s'intitule Lest we Forget ... De peur que l'on n'oublie ... Dessiné par un collectif d'artistes intitulé Blank Walls, si j'ai bien compris ...

Il rend hommage à ceux qui ont sacrifié leur vie pour l'Angleterre en dépeignant trois histoires : D'abord celle de deux soldats, l'un, allemand et l'autre, britannique, partageant une cigarette lors de la trêve de Noël 1914, au cours de laquelle il y eu une série de cessez-le-feu non officiels.

Le deuxième portrait est celui de George Gristey, un habitant de Bethnal Green qui servit comme soldat dans le East Surrey Regiment et fut tué au combat en Belgique le 23 juin 1915.

La troisième partie montre une femme travaillant dans une fabrique de bombes à l'Est de Londres. On appelait ces femmes des «filles canaris» parce que leur travail avec des produits chimiques toxiques avaient jaunissaient leur peau et leurs cheveux. Il y avait beaucoup de ces usines dans l'Est de Londres et sans ces héroïnes oubliées qui ont risqué leur vie pour fournir des munitions au front, l'issue de la guerre aurait été complètement différente.

 

Cette partie du quartier devient plus sophistiquée ...

 

Il y a même un bar à chats qui s'est installé là.

 

De l'autre côté de la rue, un magasin vend de vieux vinyls ...

 

Pendant que Philippe farfouille dans les bacs, je lis les affiches placardées sur les murs. J'adorerais voir comment se déroule le Noël de la famille Love ! Les gamins sur l'affiche ont l'air si heureux de voir le Père Noël !

 

Nous arrivons dans Brick Lane. La rue des graffitis. Un musée à ciel ouvert ! Nous sommes accueillis par une dame sortie de l'imagination de l'artiste de rue italien Alo, dont le travail est internationalement reconnu et dont les œuvres se vendent fort cher dans de prestigieuses galeries. Ses visages, dans l'East End, sont souvent ceux de sans-abris. Je vous en remontrerai d'autres au fil de la promenade.

 

Je me demande si ce gros moustachu ne louche pas un peu sur l'arrière-train de cette pin-up ? Un arrière-train sans doute aussi rond et appétissant ...

 

... que ces voluptueuses challah ...

 

... de chez Beigel Bake.

 

Le royaume du bagel (ou plutôt du beigel, à la manière yiddish, comme ils le prononcent ici). Avec un beau morceau de salt beef, un gros cornichon aigre-doux et de la moutarde douce, c'est un vrai délice.

 

Street art et bagel ...

 

... voilà de quoi me réjouir !

 

Encore une femme de Alo, magnifique !

Et dessous, un gars joue du banjo !

 

La boîte de conserve ci-dessous est une réplique ironique de la Soup Can de Banksy. Andie Warhol a fait une boîte de soupe à la tomate Campbell's. Banksy en a fait une mais elle venait de chez Tesco. Une version plus cheap de soupe, pas d'œuvre. Georgie nous suggère que les Conservateurs anglais en font une ... façon banque alimentaire. Oui, les murs peuvent être de bons supports à idées, surtout dans l'East End de Londres, quartier qui fut longtemps très populaire et dans lequel personne ne voulait vivre ... et qui devient progressivement un quartier où les plus riches veulent s'installer. Le mélange des genres se fait difficilement, parfois ...

L'histoire du quartier se lit sur les murs de Brick Lane ... Voici Charlie Burns, qui vécut ici toute sa vie. Une figure du quartier, le Président du club de boxe local. Les dernières années de sa vie, il s'asseyait dans la voiture de sa fille et il regardait les gens passer dans Brick Lane ... Il est mort en 2012, à 96 ans.

Et voici sa fille Carol.

 

On continue !

 

Entre les peintures murales, il y a dans Brick Lane de belles boutiques. La Vida Bakery fait partie de celles-là ...

 

100% vegan and gluten-free ... mais fort appétissante !

 

À côté, on soigne les amateurs de thé, de café ... Quand je vous dis que le clientèle change ...

 

Et avec ces thés et ces cafés, vous pouvez vous offrir de belles parts de gâteaux !

 

En levant la tête, je vois un drôle d'oiseau perché pendu.

 

Je préfère de beaucoup ce joli double-decker bus ...

 

... exposé dans l'une de mes boutiques favorites de la rue : This Shop Rocks. Les amateurs d'objets vintage sont à leur aise, ici.

 

One day at a time ... Une excellente idée !

Vous aimez Alo ?

 

Je vous en offre encore deux, alors ...

Ce restaurant syrien a gardé des traces du café Clark's qui était là avant bien lui, autour de 1900. Un café un peu glauque, dans un quartier extrêmement glauque, où les règlements de compte étaient plus que fréquents et les rues, bien mal famées ... J'aime cette idée qu'on ait gardé un souvenir de tout cela ...

 

Aujourd'hui, on s'y promène sans problème ...

 

On peut s'arrêter à chaque vitrine et découvrir quelque-chose d'insolite ou quelque-chose d'intéressant.

 

Paul vient d'ailleurs de repérer dans une friperie chic le pull Ralph Lauren dont il rêvait.

 

Il entre, l'essaye ... et l'achète, forcément ! ;-)

 

Voici un hommage à Charles Bradley, le chanteur de blues américain mort en 2017. Un bel hommage !

Nous croisons une jeune femme, sans doute une dog walker. On commence à voir beaucoup de ces promeneurs de chiens, à Londres. Pas encore autant qu'à New York mais quand même ...

 

Qui dit gentrification dit veganisation, non?

 

Vous voulez manger là ?

 

Ou alors on continue encore un peu ?

 

On arrive sur une petite place sur laquelle un vendeur de sapins s'est installé.

Les arbres ne sont pas bon marché du tout, surtout si vous les achetez avec leurs lumières. Cela dit, c'est pratique !

 

On est en fin de matinée ...

 

... et des food trucks se sont installés-là ...

 

... pour nourrir travailleurs locaux (nombreux) et promeneurs (bien moins nombreux, on vient surtout ici pendant le week-end).

 

On peut même prendre une table dans cette jolie roulotte.

Je veux déjeuner à Old Spitalfields Market donc on ne se pose pas ici mais sous le soleil, ce doit être une halte vraiment agréable ...

 

Et les restaurants rivalisent d'imagination pour nourrir leurs clients.

 

C'est sympa, non ?

Même les chiens sont bien servis, ici !

 

Alors vous entrez ?

 

 Non, vraiment, il nous faut continuer. On déjeunera plus tard.

Love and peace ... Un bon programme en cette fin d'année ...

On tourne à droite dans Hanbury street, maintenant ... Le quartier des tisserands huguenots français venus ici par dizaines de milliers, chassés par leur pays lors de la Révocation de l'Édit de Nantes. On construisit à cette époque pas mal de temples protestants dans le quartier qui furent plus tard, au fil des vagues d'immigration qui remplacèrent les Français déjà bien intégrés dans la société anglaise, transformés en synagogues ou en mosquées.

Hanbury Hall en était un.

C'est aujourd'hui un café ...

 

... fort sympathique au demeurant.

 

Même si les bananes ont trois n au lieu de deux ... les gâteaux ont l'air délicieux ! ;-)

 

Et même si le temple n'existe plus, il reste encore les anges ...

On ne résiste pas à prendre un café, ou un ravissant cappuccino pour Jean-Pierre, et à se partager un Chelsea bun (j'ai depuis toujours un faible pour le Chelsea bun ...) dans la grande salle de cet ancien temple, que l'on peut louer aujourd'hui pour des évenements en tout genre.

 

En ressortant, on se refait un peu de street art : Mon œil est attiré par ce gars-là ! Avez-vous vu comme l'artiste a su tirer partie des quelques briques qui dépassaient du haut du mur ? Incroyable ! Je suis vraiment admirative !

 

John Lennon surveille ça tout tranquillement de sa fenêtre ...

 

... tandis que Milou regarde cela avec un air surpris.

 

Je passerais des heures ici ...

 

C'est toute une vie qui se déroule sous nos yeux, qui mêle les époques, ...

 

... et les idées, surtout ...

Voilà encore une excellente devise, que l'on devrait plus souvent mettre en pratique ...

 

Twat, en anglais, veut dire odieux ou stupide. Ou les deux ?

 

Vous savez que je n'ai encore jamais mangé indien à Brick Lane, depuis toutes ces années ?  Si quelqu'un a un jour une vraie bonne adresse (ils sont, si l'on en croit leurs vitrines, tous élus meilleur curry de l'année ! 😆), je suis preneuse !

Avant de tourner dans Fournier Street, je vous montre un magasin de sucreries indiennes ... L'intérieur est assez étonnant. Je me rends compte que je ne connais vraiment rien à cette partie de la gastronomie indienne. Ou tellement peu ..

 

Derrière cette fenêtre vit sans doute un fervent défenseur de l'East End populaire.

 

Et là, on a aligné ...

 

... de jolies décorations en tissus colorés.

 

Au 33A Fournier Street, voici un bandeau dont tout le monde se demandait il y a encore peu de temps d'où il venait. J'ai moi-même cherché à plusieurs reprises quel commerce pourrait se trouver là. Et au hasard de mes recherches, je suis tombée sur un blog tout à fait intéressant, celui de Andrew Whitehead. À la suite d'un billet dans lequel il essayait sans grand résultat de retrouver ce qu'était cette enseigne, un lecteur lui a fait le commentaire suivant (enfin, je vous le traduis) :

"S. Schwartz était mon arrière grand-père, Simon Schwartz. Il est venu de son pays la Roumanie au tournant du siècle. Son nom de famille d'origine était Negrescu, mais curieusement il l'a changé en Schwartz, parce que les gens faisaient plus confiance aux Allemands qu'aux Roumains. Son frère Henri a fondé l'hôtel Négrescu à Nice. La famille vendit l’entrepôt aux alentours de 1970, mais je ne sais pas à qui. Je pense que Simon S. est décédé en 1930. À ce moment, mon grand-père, son gendre, a repris l'affaire. Simon S avait également exercé un commerce lucratif de revente de cargaisons de navires récupérés et il aurait été un membre fondateur de l'Office de commercialisation des œufs ou de son équivalent. Faites-moi savoir si vous avez besoin d'informations supplémentaires. TM "

Me voilà désormais renseignée. Et quelle coïncidence que cette relation avec l'hôtel Negresco de Nice !

 

Les intérieurs sont superbes, les architectes savent réorganiser les espaces. On est loin des taudis d'antan. C'est bien pour l'architecture mais il ne faudrait pas que le quartier perde son âme ?

 

Voici au numéro deux de Fournier Street, The Rectory. Le presbytère, en fait. C'est ici qu'habitait autrefois le Recteur de l'église Anglicane Christ Church, édifiée entre 1714 et 1729 suivant les plans de l'architecte Nicholas Hawksmoor. Ce fut l'une des cinquante églises commandées (mais dont seulement douze furent réalisées ...) pour couvrir l'augmentation rapide de population dans Londres et compenser la perte de celles qui avaient disparues durant le Grand Feu de Londres en 1666. C'est aujourd'hui une galerie d'art qui organise régulièrement des expositions ...

 

Nous voilà à l'angle de Wiles Street et de Fournier Road ...

J'aime bien la peinture de cette façade. La maison de droite est le numéro Eleven et celle de gauche est le Eleven and a Half. Amusant, hein ?

 

Nous voilà devant Christ Church, dont je vous parlais il y a un instant.

 

Et voilà enfin Old Spitalfields Market.

Chic, on va enfin pouvoir déjeuner ! ;-)

Pour commencer, ça vous dirait un petit vin chaud à la clémentine, au gingembre et aux épices d'hiver ?

Après, vous aurez un choix de street food tout à fait intéressant ...

Le bagel au pulled pork est superbement appétissant !

Pour le dessert, vous vous arrêterez au camion de Crosstown Doughnuts.

Nous les avons déjà goûtés ensemble plusieurs fois mais vous devriez y revenir ...

Celui de droite, façon crème brûlée, est irrésistible, non ?

Ce n'est pas ce petit chien qui me contredira !

Pour du salé, le Duck Truck a ses adeptes.

Mais lorsque l'on passe devant Smoko Loko, sur Lamb Street ...

... une odeur divine de viande fumée vient nous chatouiller les narines !

Et lorsque l'on aperçoit ce que l'on y fait ...

... et que ce gars nous fait goûter la viande qui sort du four ...

... on n'essaye plus de résister !

 

La viande (nous choisirons du rumsteak bœuf) est servie émincée dans une galette super-moelleuse ...

 

... avec des oignons confits et de la roquette bien piquante.

 

Rarement mangé un sandwich aussi bon ...

Il y a des tables et des bancs pour déguster tout cela tranquillement et cela fait du bien de se poser un peu.

 

Petite balade dans le marché pour continuer.

 

Je passe un long moment derrière cette dame qui dessine des lettres hyper-régulières à main levée sur la façade d'un restaurant de fruits de mer.

 

Je ne sais pas si un café froid, même aussi froid que le cœur de votre ex, sera idéal vu la température glaciale.

 

Voilà un joli pull de Noël ...

 

Quant au Père Noël, je crois qu'il a laissé son esprit au fond d'une bouteille de spiritueux.

Plus aucune raison d'être stressé, donc ! ;-)

 

C'est joli, hein ?

 

 Et cette cabine téléphonique remplie de boules de Noël ?

 

Un chien et une lapine sont en train de prendre un café ensemble. Une œuvre de Gillie et Marc Schnatter, appelée en anglais Rabbitgirl and Dogman drinking Coffee Together. Un travail faisant partie d'une vaste campagne sur le thème de "répandre l'amour".

On récupère Brushfield Street, puis on prend à gauche Bishopsgate. Dans les jardins de St Botolph-without-Bishopsgate, une silhouette de soldat en métal  rend hommage Tommies (= le petit nom que l'on donnait aux soldats britanniques, particulièrement pendant les deux Guerres mondiales).

 

J'aime le mélange des styles architecturaux.

 

L'église épiscopale St Helen's Chrurch, Bishopgate, n'a-t-elle pas l'air minuscule ...

 

... au milieu de ces immenses tours ?

 

Nous voilà arrivés devant Leadenhall Market,  ...

... l'un des plus vieux marchés de Londres.

 

Autrefois dédié aux commerces de bouche, il est aujourd'hui un bel écrin pour des bars ...

 

... et des restaurants ...

Il est très fréquenté par les travailleurs du quartier.

... mais il est encore un peu tôt aujourd'hui pour la bière de fin de journée. Dans pas longtemps, cependant, les allées se rempliront de messieurs en costume et de dames en tailleur qui viennent évacuer la pression du boulot avant de rentrer chez eux. On devrait s'inspirer de cette pratique, des fois. Cela commence à se faire mais c'est encore très marginal, chez nous !

 

À Leadenhall Market, on a pensé aux amoureux ...

... en installant un banc sous cette arche de gui. N'y a-t-il pas matière à un mémorable selfie ?

Mon œil est attiré par de très grands nutcrackers. Celui du milieu, un peu kitsch, me plaît beaucoup et je le verrais bien au pied de mon sapin. Il ne défendrait pas notre arbre de l'assaut d'une armée de rats comme dans Casse-Noisette mais plutôt de ceux d'un facétieux chaton nommé Bounty !

 

Maybe, just maybe ...

 

Nous voilà arrivés à l'autre bout du marché.

 

Salut Gino !!!

Allez, notre saga de Noël continue ...

Les garçons s'attardent encore une fois devant la vitrine d'un chausseur. Un chausseur de luxe, recommandé par la Reine, hein ? C'est vrai qu'il y a là de très belles choses. On les fabrique depuis 1880. Presque des objets d'art ... au prix des objets d'art !

Dans les ruelles de ce quartier, on se croirait souvent dans un décor de film ...

Nous arrivons, après une petite marche quand même, au bord de la Tamise. Des files de taxis attendent au pied d'une tour.

Devant nous, la Tour de Londres commence à s'éclairer.

Et au pied de la Tour de Londres, il y a cette merveilleuse patinoire !

Là, c'est carrément dans un conte de fée, que l'on est !

Pendant que Clément regarde les patineurs, je vais à la boutique de la Tour faire quelques emplettes.

Ce Beefeater aura bientôt terminé sa journée.

C'est magnifique, non ?

La rive Sud de la Tamise s'est joliment éclairée elle aussi. J'aime beaucoup la mairie de Londres, à la forme arrondie.

Autour de la Tour de Londres, il y a des panneaux qui racontent la vie de ce palais. On apprend par exemple ici que le Roi Georges V  souhaitait que les enfants de Londres bénéficient d'une plage gratuite au bord de la Tamise, parce que beaucoup d'entre eux ne pouvaient pas aller au bord de la mer.
En 1934, on couvrit la grève de sable, au pied de la Tour de Londres,  et les familles populaires de Londres  eurent ainsi enfin leur plage.

Photo à l'appui ! ;-)

La nuit est tombée. Le Pont de la Tour s'est éclairé à son tour.   

La lune brille à travers les arbres ...

La ville prend un tout autre aspect.

La journée de travail n'est pas encore terminée et les bureaux ont tous leurs lumières allumées. C'est ravissant.

Nous jetons un dernier regard à la jolie tour.

Nous allons traverser le pont.

Je regarde au passage le menu d'un restaurant au bord du fleuve. Que de promesses appétissantes !

Nous voilà sur ce pont quasi-mythique.

La traversée est agréable ...

Vous me suivez ?

Encore quelques pas ...

Un joli panorama que celui de la City, la nuit ...

Nous voilà au-dessus de la rive Sud.

Sur la Tamise est amarré un navire de guerre, HMS Belfast, le dernier navire de la Seconde Guerre mondiale conservé par la Royal Navy.

La municipalité de Londres organise chaque année un marché de Noël sur les bords de la Tamise. Christmas by the River ...

Paul tombe en pâmoison devant cet étal de burgers. Le problème est que ce n'est pas du tout l'heure de dîner. Il râle donc un peu ...

Là, le crachin anglais se met à tomber. On s'abrite comme on peut ... The Riverside Lodge ...

Remarquez qu'il y a pire, comme endroit pour s'abriter.

Je photographie le menu des boissons pour vous.

Il y a de belles idées à prendre, je crois.

Je dois dire que le dernier de la liste me tente bien ! Whisky, jus d'airelles et poires épicées. Rhooo, ce doit être délicieux !!!

Un petit arrêt ici, ça vous va ?

Sur le marché, les stands de nourriture rivalisent d'originalité.

Autre point de vue ... Pas mal non plus, hein ?

Aïe, aïe, aïe, que de jolis petits Casse-noisettes !

Un cookie géant ?

Ici, on vend de délicieux puddings. Citron et Pimm's, ça m'a l'air délicieux.  Noël arrive, c'est le moment ou jamais de faire des provisions, les amis !

Je vous montre le Belfast d'un peu plus près.

Sur notre gauche, nous atteignons vite Hay's Galleria qui, avant de devenir un centre commercial, était un entrepôt et le quai qui lui était associé sur le port de Londres.

Aujourd'hui, on s'y promène, on y mange un morceau ...

On y prépare Noël ...

On se réunit sous le grand sapin illuminé.

On en ressort sous le Shard, pas loin de Borough Market.

Au bout du Millenium Bridge, il y a la cathédrale Saint-Paul.

Vous voyez, à Londres, on vous bichonne : Si vous n'avez pas d'elfe pour vous donner un coup de main pour cuisiner le dîner de Noël, on a pensé à tout pour vous !

Si vous n'en pouvez plus du froid, on a pensé à tout aussi !

Et puis si vous voulez apprendre à "construire" le chocolat blanc chaud ultime, c'est ici aussi.

À ce point de la balade, on se demande si on ne s'arrêterait pas, même s'il est encore un peu tôt, chez Pie Minister. Nous connaissons cette adresse, qui se trouve à Gabriel's Wharf. On y mange parmi les meilleurs pies que j'aie jamais goûtés. Eh bien pas de chance, c'est fermé et nous resterons avec nos envies !

La pluie se fait plus fine ... mais tout est prévu pour s'abriter. Du grand barnum ...

... jusqu'à l'igloo pour dîner bien au chaud ... et au sec.

Il est sept heures dix, comme vous pouvez le voir de l'autre côté du fleuve.

Quel drôle de bâtiment, quelles couleurs étonnantes !

Tiens ! Voici encore un bar pop-up Beltane and Pop. Vous savez, nous avons goûté le whisky chaud de celui de Hyde Park ? C'était un délice !

Juste en face, c'est l'entrée du Southbank Center Winter Market. Nous avons avec Clément un souvenir ému de mac'n'cheese divins dégustés un soir glacial comme celui-ci, au même endroit, avec ma maman, il y a deux ans. 💕

On part donc à leur recherche ! On trouve un stand de frites de halloumi servies avec du yaourt au zaatar, enveloppées d'épices secrètes et garnies de persil et de graines de grenade. Sur le moment, mon cerveau étant fixé sur le mac'n'cheese, je n'en ai pas envie mais maintenant, je regrette ! :-)

Oh mais que vois-je ? Le dernier étal, c'est celui que nous cherchions !  Ouf !!! J'ai bien cru qu'il n'y était plus. Mac to the Future ...

Pendant que Paul et Jean-Pierre vont nous chercher des bières ...

Clément nous commande de grands bols de ces délices.

Le jeune couple qui tient ce stand est marocain, charmant et parle parfaitement le français ...

... tout en maîtrisant parfaitement l'art du mac'n'cheese ... que nous choisissons largement recouvert de pancetta grillée. Exactement comme il y a deux ans !

En face de notre table, une affiche amusante attire mon regard ... Un autre spectacle de Noël !

Ne trouvez-vous pas cette ambiance féérique ?

Londres à Noël, c'est vraiment une expérience inoubliable ...

On quitte le marché un peu plus tard.

On monte sur le Hungerford Bridge ...

De là, on a une jolie vue sur le marché de Noël ...

... et sur les gens qui s'y promènent bien volontiers, maintenant que la pluie s'est arrêtée.

Il est très élégant, le Hungerford Bridge, ou plutôt le Golden Jubilee Bridge, comme on appelle l'annexe piétonne du pont.

Au bout du pont, on est à la station de métro Embankment. Il y a un petit abri pour les taxis. Les Cabmen's Shelters sont un héritage de l'ère Victorienne et permettent aux vrais chauffeurs de taxis londoniens de boire un mug de thé et de grignoter une assiette d'eggs and bacon, par exemple, en cas de petite faim ...

Nous, on se rapatrie à la maison et on se prépare un mug d'eggnog brûlant que l'on déguste, forcément, avec un petit mince pie ! C'est notre dernière soirée ici, nous la passerons à l'anglaise !

Je vous laisse la recette, tirée du magazine Louisiana Cooking, que j'aime bien ...

Mama's Hot Eggnog ...

Ingrédients :

- 1 litre de lait entier
-  4 œufs, jaunes et blancs séparés
- 130g de sucre cristallisé
- 1pincée de sel
-  55g de sucre cristallisé
- 120ml de bourbon ou de rhum
- Noix de muscade râpée pour servir

Préparation :

1. Dans une casserole, faites chauffer le lait jusqu'à frémissement.

2. Dans un saladier, fouettez les jaunes d'œufs avec 75 g de sucre jusqu'à ce qu'ils soient légers et mousseux. Ajoutez le sel, versez sur le lait chaud et  fouettez bien.

3. Placez le saladier dans une casserole d'eau frémissante et faites cuire en remuant jusqu'à ce que le mélange épaississe, environ 5 minutes. Veillez à ne pas trop le laisser cuire car le mélange pourrait se mettre à grumeler. Incorporez le bourbon ou le rhum. (rhum brun pour nous)

4. Dans un grand saladier propre et au batteur électrique, fouettez les blancs d’œufs en ajoutant progressivement les 55 g de sucre qui restent. Incorporez le mélange de blancs d'œufs au mélange de lait chaud et mélangez bien. Servez immédiatement dans des verres ou des tasses résistant à la chaleur avec un soupçon de noix de muscade râpée.

Cheers and Merry Christmas avec un peu d'avance !

Dernier jour à Londres ... qui ne sera pas de tout repos, comme vous allez le voir   ! On quitte notre joli quartier dans la matinée.

Nous allons nous promener, une fois nos valises déposées à la consigne de Victoria Station, sur Piccadilly. Devant nous, un vieux couple d'Anglais fait ses courses de Noël ...

Comme plein d'autres gens, en fait.

Nous sommes au niveau du début de Old Bond Street. Nous y reviendrons tout à l'heure.

J'entre chez Cath Kidston et m'offre une jolie tasse de Noël avec des chiens dessus.

Juste à côté, il y a la boutique que je ne veux pas louper.

Je parle de Fortnum and Mason.

On commence par regarder les vitrines ...

... toujours très élaborées ...

L'entrée est bien gardée ...

Je crois que la vraie Vieille Angleterre est ici !

Là, vous ne voyez encore que l'extérieur.

Attendez que je vous fasse entrer dedans !

Allez, encore quelques jolies images ... Les calendriers de l'Avent de chez Fortnum and Mason sont très réputés ... et très onéreux, comme vous pouvez l'imaginer.  Celui que vous voyez derrière le bel ours blanc coûte la bagatelle de £ 125. Mais il est en bois et réutilisable, si cela peut vous rassurer !

Comme le magasin est à la base une épicerie fine, les vitrines sont toujours appétissantes ... Un grand chocolat chaud couvert de crème fouettée pour trinquer avec votre meilleur ami ...

Un Christmas pudding rempli delucky pence pour avoir beaucoup, beaucoup de chance dans l'année ...

... ou encore un vol de mince pies angéliques !

Entrons, maintenant.

Je me précipite sur la confiture préférée ... L'an dernier, j'en avais rapporté un pot mais je me suis tropée et l'ai rangé dans ma valise-cabine ... Les douaniers me l'ont confisqué. J'espère au moins qu'ils ne l'ont pas détruits ! :-) Cette année, une chose est sûre : Je ne me ferai plus avoir !

Les cakes aux fruits sont couverts de joyaux digne de la Couronne !

Cet endroit est incensé. Des produits de haute qualité au packaging sublime !

Et l'étage de la vaisselle !

 

 Juste fabuleux !

À Noël, la magie atteint son apogée !

Tout est si délicat, tout est si élégant !

On voudrait tout rapporter.

Les petites filles chic rêvent davant les calendriers ...

Les clients font leurs courses au son des notes de musique d'un harpiste ...

Mary Berry est là aussi ...

Merry Christmas again !!!

En face, la Royal Academy expose l'architecte génois Renzo Piano. Je vous ai déjà montré sa réhabilitation du port de Gênes, le Shard à Londres et vous connaissez tous le Centre Pompidou, à Paris ...

... et pour l'occasion, l'artiste Cornelia Parker offre une installation appelée Psychobarn, fortement inspirée de la maison du film Psychose d'Alfred Hitchcock et de la toile House by the Railroad, Maison au Bord de la Voie Ferrée, d'Edward Hopper (1925). C'est seulement une façade mais elle est étonnante.



On se retourne et je remarque l'inscription "French Railways House" en haut d'un bâtiment des années 60. J'aime ces découvertes fortuites ...



Pour l'instant, nous allons entrer dans Burlington Arcade ...

Le royaume du luxe, que vous avez visité tellement de fois avec moi que nous ne nous y attarderons pas trop longtemps.

Je vous laisse juste déambuler ...

... en vous prenant pour une princesse. Ou un prince, hein ?

Je vous laisse imaginer votre soirée de Noël autour d'une belle table, vous savez, une immense, longue, longue, longue ... avec de belles bougies couronnées  ...

... de douces senteurs d'oranges séchées ...

Les enfants de la famille seront sans doute habillés comme ceci ...

 ... ou encore comme cela.

 

Madame mettra ses plus belles Manolo Blahnik ...

... cependant que Monsieur choisira , selon sa tenue, des mocassins plutôt sobres ...

 ... ou bien plus excentriques ! C'est Noël et toutes les audaces sont permises !

 Une chose est sûre, il faudra qu'il soient bien cirés !

Le majordome ouvrira la porte aux invités et la fête pourra commencer !

 Ça fait du bien de rêver, non ?

Et en parlant de rêves, devinez qui occupe cette vitrine-là ? 😀

Ce monsieur-là, qui rêve devant  ce magasin de chaussures ... est un chic homme d'église. Si, si ...

Voilà, dans un bar au premier étage du passage, un autre monsieur élégant qui lit le Guardian ... 😉

Ressortons de Burlington Arcade.

Nous voici derrière chez Ralph Lauren, dont j'adore vraiment toujours les vitrines de Noël. Le petit ours dort tranquillement dans son lit douillet. Il a bien raison, il caille, dehors.

Ici, un de ses copains a sorti le Champagne. Les bougies sont déjà allumées.

Monsieur et Madame sont fin prêts pour le Réveillon.

J'aime beaucoup cette photo-là, qui résume bien pour moi l'élégance anglaise !

On ne résiste quand même pas à entrer dans la boutique. C'est ultra-cosy ... et ultra-bien chauffé !

Je n'entre pas chez Tiffany mais il doit y faire bien bon aussi. Mais je sens que le temps va nous manquer.

Pas le temps non plus d'aller faire la causette à Churchill et Roosevelt. Ils doivent pourtant en avoir, des choses passionnantes à raconter !

Là, on est sur New Bond Street, le prolongement de Old Bond Street.

Un taxi noir attend devant chez Vuitton.

Là, c'est le très chic Berkeley Square, dans le non moins chic quartier de Mayfair.

 

Et ce sapin géant est celui de l'un des plus" hype" clubs londoniens, Annabel's.

On va faire plus sobre, pour le déjeuner ... Pas forcément un sandwich, même si celui-ci a l'air sympathique ...

Voici une jolie maison à louer. Je n'ose imaginer son prix !

Ce quartier est vraiment un îlot de calme et d'élégance.

Tous les pubs que nous essayons sont pleins à craquer.

 

Un congrès géant de je-ne-sais-quoi a tout envahi !

Vous voyez ce que je veux dire ?

Un serveur sympa, après nous avoir expliqué pourquoi on risque de ne pas manger, nous suggère de pousser jusqu'à Shepherd Market, ...

 

... à quelques pas de là.

Il fait bien parce que d'abord, c'est très joli, comme coin ...

... et en plus, on va trouver un pub pour manger, à l'étage, un dernier steak and ale pie.

La vue est jolie sur la place et on profite de l'instant ...

... jusqu'à ce que Clément reçoive un SMS sur son téléphone, nous annonçant qu'à cause de drônes ayant survolé l'aéroport de Gatwick, notre vol, prévu dans trois heures, est tout bonnement annulé.

 

S'ensuit un moment de confusion totale, où nous nous mettons à chercher en urgence un moyen de rentrer à Cannes d'ici la fin de la journée.

Je vais vous la faire courte, bien plus courte qu'en vrai, mais aucun site internet ni aucun numéro de téléphone n'est disponible,  ils sont tous surchargés par les 100 000 personnes touchées par la fermeture de l'aéroport. On finit par trouver un Eurostar qui nous coûte quatre bras. Il y a un monde de chien à St-Pancrace, forcément ...

 

Mais on finit par monter dans le train !

 

Heureusement que l'on a toujours l'appartement de ma maman à Paris. Cela nous fera l'économie d'une nuit d'hôtel trois jours avant Noël ... Départ le lendemain en Ouigo qui nous coûtera bien plus cher qu'un TGV en temps normal ... Puis deux bonnes heures dans un TER entre Marseille et Cannes, dans un compartiment de huit personnes et un couloir bondé qui m'a rappelé les voyages pénibles que je faisais entre Paris et Montceau-les-Mines, pour aller chez ma grand-mère quand j'étais petite. Bref ... 24 heures  et 1700 euros (qui sont en bonne voie de ne nous être jamais remboursés ...) plus tard, nous sommes à Cannes ! Bounty nous attend, il nous fait tout oublier pour un moment !😻😻😻


De retour à Cannes, donc, les amaryllis ont bien poussé ...

On recommence à brûler notre bougie de l'Avent. Enfin, l'une de nos bougies de l'Avent.

Notre petite semaine anglaise nous a laissé une nostalgie des mince pies ...

J'en refais donc quelques fournées, en améliorant le déjà délicieux mincemeat de Marks and Spencer de petits morceaux d'abricots secs réhydratés dans du thé et de noisettes hachées grossièrement. Un peu de liqueur Frangelico, qui sent si bon la noisette, et le résultat est délicieux.

Vous savez que le Père Noël les adore ?

Ce n'est pas mon petit bonhomme anglais qui vous dira le contraire !

Ni ce Royal Foot Guard qui monte la garde devant ma petite maison ...

Tiens, mais que fait ce nouveau petit renne par ici ? ;-)

De mes bagages "retour de Londres", je sors aussi cette superbe conserve, achetée chez Fortnum and Mason. J'inviterai bientôt les copains à un High Tea à la maison. Je suis sûre que les crumpets tout chauds tartinés de ce nectar sauront ravir leur monde. Avez-vous vu aussi mes deux nouvelles décorations pour le sapin de Noël. Un chou de Bruxelles et un Christmas pudding ... Deux classiques du repas de Noël anglais ... et deux décorations insolites pour un sapin français ! ;-)

Ça, c'est un habit de fête pour les bouteilles de vin de Noël. Une trouvaille rigolote de plus trouvée dans ce sublime magasin d'articles de cuisine de Glasgow ...

Pas fait de pudding cette année. Je garderai ce lucky sixpence pour celui de l'année prochaine !

On écoute un peu de musique ...

... et je vous montre mon nutcracker en Lego enfin monté !

Il rejoindra ses copains très vite.

Un shortbread et une tasse de Lapsang Souchong de chez Fortnum and Mason, ça vous dirait ? Regardez en passant mon assiette, avec sa mignonne petite maison. L'un de mes récents essais en céramique. L'année passée ayant été ce qu'elle a été, je me suis mise au modelage et à la céramique pour m'occuper l'esprit, ce qui me fait grand bien. La prof fait du design culinaire et ce qu'elle fait me motive à aller de l'avant, c'est sûr !

Si vous préférez une infusion, j'ai fait "quelques" provisions" chez Twinings.

Dommage que vous ne puissiez pas renifler les effluves enivrantes de ma nouvelle bougie au parfum de vin chaud, dénichée dans le magasin Anthropologie de King's Road.

Ah, j'en oubliais presque de vous montrer ces mignonnes spatules. Celle avec le petit chien blanc ainsi que l'emporte-pièce chien sont pour ma copine Rachel. Ils viennent de chez Anthropologie. Les deux autres,  celle avec le petit bonhomme en pain d'épices et celle avec le sapin "Merry Christmas", sont écossaises et sont pour moi !

Mes lentilles ont bien poussé.

Deux vieux casse-noisettes surveillent le salon.

Mon calendrier de l'Avent est terminé ...

Noël est arrivé.

Mes santons sont en place.

Je n'ai plus qu'à poser les petits décors en céramique Cath Kidston sur ma bûche chocolat-framboise, façon Mogador de chez Dalloyau.

J'ai préparé des petits cadeaux d'assiette pour mes invités, en enveloppant de petites tablettes de chocolat à l'orange (les Lindt, qui ont une taille parfaite), dans un peu de papier kraft. Les petits sapins, je les trouve chez Sostrene Grene.

C'est beau, hein, cette verdure dans un rondin de bois évidé ? J'aime beaucoup ce côté "nature" ...

Il fait très beau et un rayon de soleil s'est posé sur ma table ...

Cette année, j'ai suivi la recette de la dinde de Noël de Jamie Oliver, dans sa série Jamie's Quick and Easy Christmas ...

 Un beurre mélangé avec des airelles séchées et du romarin glissé sous la peau et tartiné sur la bête.

Deux clémentines dans le derrière ! ;-)

J'ai un matériel terrible pour les dindes de Noël ...

 La table est dressée ...

Les invités peuvent arriver, maintenant ...

 J'ai trouvé ces petits Casse-Noisettes dans une boutique de Cannes ...

 Ils feront de jolis marque-places tout à fait dans le thème.

 De jolies petites bêtes leur tiennent compagnie.

 J'ai écrit quelques lettres au Père Noël ..

 

 Chacun aura la sienne ...

... et saura ainsi ce que l'on servira durant le dîner.

 

Carole, Jean-Claude et Clara sont avec nous, ...

 

... pour notre plus grand plaisir.

On trinque avec un cocktail qui mêle avec bonheur du jus d'airelles, du Cointreau et du Prosecco ... Un vrai cocktail de Noël.

Pour l'apéritif, il y a des pigs in blanket ... des saucisses enveloppées dans de la poitrine fumée puis grillées dans une poêle avec un filet de sirop d'érable et du poivre fumé ... Un montage en sapin pour rester dans l'ambiance ...

Il y a aussi des Irish Soda Bread Scones ...

Irish Soda Bread Scones ...

Ingrédients :

Pour les scones :

- 450 g de farine
- 1 cuillerée à café de sucre en poudre
- 1 cuillerée à café de sel fin
- 1 cuillerée à café de bicarbonate de soude
- 375 ml de lait fermenté

Pour la garniture :

- 300 ml de crème fraîche fleurette fouettée en chantilly
- 500 g de saumon fumé coupé en dés mélangés avec une grosse cuillerée à soupe de graines de pavot et un peu de jus de citron ou mieux, de yuzu.
- Poivre du moulin, si vous voulez, ou bien, comme moi, de la ciboulette finement ciselée

Préparation :

1. Préchauffez le four à 230°C. Tamisez le sel, le sucre, le bicarbonate de soude et la farine dans un saladier. Ajoutez ensuite le lait fermenté et remuez vivement. Utilisez ensuite vos mains farinées pour mettre la pâte en boule. Ne la travaillez pas trop cependant.

2. Étalez cette pâte collante sur une épaisseur de 2 cm environ. Utilisez un emporte-pièce rond de 4 cm de diamètre pour découper des ronds dans la pâte.

3. Placez ces ronds de pâte sur un Silpat et incisez le dessus des scones d'une petite croix. Faites cuire 13 ou 14 minutes, le temps que les scones soient levés et dorés.

Servez-les tièdes, fendus en deux et garnis de crème à la ciboulette et de saumon fumé au sésame.

Pas plus d'apéritifs car le repas est copieux ...

la pièce maîtresse du dîner, c'est une dinde forcément. Une dinde de bonne qualité, cela va sans dire. La qualité justifie le prix un peu élevé mais c'est indispensable, c'est sûr ! L'idée est de Jamie Olivier, dont l'épisode de Noël de sa dernière émission "Quick and Easy Food" est juste fantastique.

 Le principe de cette émission est de n'utiliser dans chaque plat que cinq ingrédients, sans compter le sel, le poivre, l'huile et le vinaigre. Un concept sympathique, même si dans mon repas de Noël, il me faut finalement 5 x

Pour ce qui est de la recette, je laisse parler Jamie ... Il sait mettre l'eau à la bouche comme personne ... “It’s turkey time and my epic cranberry-basted bird is no stress – quick to prep and turbo-charged with flavour. Get ahead by prepping the bird ready for roasting on Christmas Eve, then simply calculate your cooking times and let the oven do the hard work. Happy days. ” 

La Dinde aux Airelles et au Thym de Jamie Oliver ...

Ingrédients :

- 1 dinde de 7 kg élevée en liberté, avec ses abats
- 100 g d'airelles séchées
- 1 gros bouquet de thym frais, (environ 60 g) ou thym+romarin pour moi
- 250 g de beurre non salé à température ambiante
- 12 tranches de bacon fumé de qualité supérieure
- Je rajoute deux beaux oignons coupés en gros morceaux

Préparation :

1. Sortez la dinde du réfrigérateur 1 heure avant la cuisson pour la laisser revenir à température ambiante. Préchauffez le four à 220 °C.

2. Hachez finement les airelles, puis cueillez les feuilles de quelques brins de thym et mélangez-les au beurre, en les assaisonnant d'une bonne pincée de sel et de poivre noir. Poussez délicatement une spatule en caoutchouc entre la peau et le poitrail de la dinde pour créer une poche, puis enfoncez-y la moitié du beurre et étalez-la avec les doigts.

3. Avec le beurre qui vous reste sur les mains, frottez la peau puis placez la moitié des branches de thym restantes dans la cavité. Placez les abats dans un grand plat à rôtir avec le thym restant (et les oignons, en ce qui me concerne), puis posez la dinde sur le dessus et couvrez bien l'oiseau avec du papier d'aluminium. Placez la dinde dans le four chaud et réduisez immédiatement la température à 180 °C. Faites cuire 25 à 30 minutes par kilo. Au bout de 2 heures et 40 minutes, retirez le papier d'aluminium et arrosez la bestiole avec un peu de graisse du fond du plat. Trempez délicatement le bacon dans le jus de viande et drapez-en l'oiseau. Remettez la dinde au four pendant le temps restant ou jusqu'à ce qu'elle soit dorée et bien cuite. Pour vérifier si elle est cuite, placez un couteau dans la partie la plus épaisse de la cuisse.

Si le jus est clair et que la viande se sépare facilement, elle est cuite. ( Si vous avez une thermosonde, une température de 73°C dans la partie la plus épaisse de la cuisse correspond à une cuisson idéale).

Sinon, faites-la cuire un peu plus longtemps, puis vérifiez à nouveau. Utilisez des fourchettes bien solides pour soulever votre oiseau en l'inclinant afin que tout le jus s’écoule de la cavité dans le plateau, puis transférez la dinde sur une assiette, couvrez-la d’une double couche de papier d'aluminium et d'un torchon et laissez reposer jusqu'à 2 heures. Oui, deux heures ! Réservez les abats et les sucs du fond du plat pour finaliser la sauce.


Petite idée : Roulez le beurre restant dans du papier film pour en faire un boudin. Passez au congélateur pendant 2 heures puis, avant qu'il ne devienne trop dur, sortez-le et coupez-le en morceaux plus petits. Remodelez, re-roulez et ré-enveloppez, puis remettez dans le congélateur. Utilisez tout au long de la saison des fêtes pour ajouter une touche de Noël aux légumes grillés les plus variés.

Ma sauce, la fameuse "Best-Ever GetAhead Gravy" de Jamie, est  la même que celle de toutes les années précédentes. Je vous remets la recette ici ?

The "Best-Ever Get Ahead Gravy" de Jamie Oliver ...

Ingrédients :

• 2 branches de céleri, parées et hachées grossièrement

• 2 carottes, tranchées grossièrement

• 2 oignons pelés et coupés en quartiers

• 5 feuilles de laurier fraîches

• 5 feuilles de sauge fraîche

• 4 brins de romarin frais

• 2 étoiles d'anis

• 2 tranches de lard fumé, de la meilleure qualité possible, coupées en petits morceaux

• 8 ailes de poulet

• De l'huile d'olive

• sel de mer et poivre noir fraîchement moulu

• 4 cuillères à soupe de farine

• en option, du sherry ou du porto : 60 ml

• 2 cuillères à soupe de cranberry sauce, achetée en pot, pour la finition

Préparation :

1. Préchauffez le four à 200°C (th.6/7). Mettez les légumes, les herbes et l'anis étoilé dans un plat à rôtir. Dispersez le lard sur le dessus. Cassez les ailes de poulet en deux puis mettez-les sur une planche et écrasez les os avec un rouleau à pâtisserie, ce qui va libérer plus de leur saveur. Mettez-les dans la poêle, versez un filet d'huile d'olive, parsemez de quelques pincées de sel et de poivre, puis mélangez le tout et mettez le plat dans le four à cuire pendant 1 heure, ou jusqu'à ce que la viande soit tendre et que la viande se détache des os facilement.

2. Retirez le plat du four, et mettez-le sur une plaque de cuisson à feu doux. Utilisez un pilon pour broyer et réduire le tout en purée. Raclez bien le fond du plat pour en décoller tous les sucs. Incorporez graduellement la farine pour épaissir le mélange. Le plus vous ferez revenir le tout, le plus sombre votre sauce sera. Lorsque la farine est bien mélangée, versez 2 litres d'eau chaude, baissez le feu et portez à ébullition pendant 10 minutes, jusqu'à épaississement, puis baissez le feu et laissez mijoter pendant environ 25 minutes, en remuant de temps en temps. Si vous souhaitez ajouter 60 ml sherry ou de porto, faites-le maintenant.

3. Quand la sauce a atteint la consistance désirée, vérifiez l'assaisonnement, puis passez le tout à travers un tamis dans un grand bol. Écrasez bien le tout contre les parois du tamis. Jeter tout ce qui reste de solide dans le tamis. Une fois qu'il a refroidi à température ambiante, mettez le jus obtenu dans des boîtes ou des sacs de congélation. Fermez-les bien et placez-les dans votre congélateur. Vous finirez la sauce le jour de Noël.

Finition de la sauce :

Pour finir la sauce, sortez-la du congélateur lorsque vous êtes prête à cuire votre dinde. De cette façon, elle aura le temps de dégeler pendant la cuisson de la dinde. Quand la dinde est parfaitement cuite, mettez une fourchette à découper à l'intérieur de la cavité et utilisez-la pour récupérer la dinde. Inclinez-la sur la casserole de sorte que tous les jus à l'intérieur sortent dans le plat.

Retirez le plus de gras possible avec une cuillère, puis versez votre sauce dégelée dans le plat avec le reste du jus de la dinde. Amenez à ébullition sur la plaque de cuisson et grattez tous les sucs du fond de la casserole. Goûtez puis ajoutez la sauce aux airelles. Elle ne donnera pas une saveur trop sucrée mais juste un peu de vivacité à la sauce.

Une fois que votre sauce est très chaude, passez-la au travers d’un tamis une casserole. Laissez à feu doux jusqu’au moment de servir. Enlevez encore une fois la graisse qui a tendance à remonter en surface. Ajoutez au dernier moment le jus qui s’est écoulé lors du découpage de votre dinde.

Farce au Porc et au Cidre, Sauge Frite ...

“Baked in a bundt tin and topped with crispy sage leaves, this joyful stuffing will be the crowning glory of your Christmas feast ...

Ingrédients :

- 2 gros poireaux
- 1 gros bouquet de sauge fraîche, (30 g)
- 330 ml de cidre sec
- 400 g de pain aux fruits et aux noix de qualité (le pain au muesli de chez Picard est génial, pour ça)
- 500 g de chair à saucisse de qualité supérieure

Préparation :

1. Préchauffez le four à 180 °C. Coupez les poireaux en deux dans la longueur, puis lavez-les et coupez-les en fines tranches. Versez 2 cuillères à soupe d'huile d'olive dans une grande poêle à frire à feu moyen-vif et mettez-y aussi la plupart des feuilles de sauge. Ajoutez les poireaux, assaisonnez avec du sel et du poivre noir et faites revenir pendant quelques minutes ou jusqu'à ce qu'ils soient légèrement ramollis. Versez le cidre, portez à ébullition, couvrez et laissez cuire 5 minutes ou jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Retirez du feu et laissez refroidir un peu.

2. Coupez grossièrement le pain (croûte et mie), placez-le dans un robot culinaire et transformez en chapelure grossière. Ajoutez cette chapelure et la chair à saucisse aux poireaux refroidis, puis mélangez.

3. Graissez un plat à kougelhopf de type Bundt avec de l'huile d'olive, puis garnissez-le avec la farce. Lissez la surface et faites cuire au four pendant 45 minutes ou jusqu'à ce que le mélange soit doré et bien cuit.

4. Versez 1 cuillerée à soupe d'huile d'olive dans une petite poêle à feu moyen et faites frire les feuilles de sauge restantes jusqu'à ce qu'elles soient croustillantes. Remettez délicatement la couronne de farce dans une assiette, répartissez dessus la sauge croustillante et servez.

 

 Laissons Jean-Pierre découper la dinde. Pendant ce temps, je vous explique la suite.

J'ai prévu, forcément, des tas d'à-côté, des "sides", comme les appellent nos voisins anglo-saxons.

On commence avec une poêlée de chou rouge au chorizo, aux poires, aux oignons rouges et aux graines de fenouil ... Toujours sortie de la même émission de Jamie Oliver ...

“My darkly decadent red cabbage is truly delicious with bold flavours that people are going to go nuts for. This sweet and sour combination is all about maximum impact with minimal effort. An absolute gem of a dish to bring colour to your table. ” 

Chorizo and Pear Red Cabbage ...

Ingrédients :

- 150 g de chorizo ​​de qualité
-  2 cuillerées à café de graines de fenouil
- 1 oignon rouge
- 1 chou rouge d' 1 kg
- 1 boîte de 410 g de poires dans leur jus, tranchées

Préparation :

 1. Coupez le chorizo ​​en gros morceaux et déposez-le dans une grande cocotte à feu moyen. Faites cuire quelques minutes ou jusqu'à ce que le chorizo ​​ait libéré son gras, puis ajoutez les graines de fenouil. Épluchez et émincez finement l'oignon rouge, ajoutez-le à la poêle et laissez cuire pendant quelques minutes ou jusqu'à ce qu'il soit ramolli.

2. Ôtez les feuilles extérieures du chou rouge, coupez sa base, découpez-le en quartiers puis en tranches grossières. Ajoutez le chou dans la casserole avec une giclée de vinaigre de vin rouge, une pincée de sel et une autre de poivre noir. Faites cuire à feu doux pendant 10 minutes, en remuant fréquemment.

3. Ajouter les poires en conserve avec un peu de jus et poursuivez la cuisson encore 10 minutes ou jusqu'à ce que le chou soit bien tendre.

Au Royaume-Uni, pour Noël, le chou de Bruxelles est un indispensable ...

Cette année, la recette est simple :

Choux de Bruxelles sautés avec Pancetta et Châtaignes ...

Rien de bien compliqué. Un minimum d'effort pour un maximum effet, comme dirait Jamie Oliver ... On pare les choux de Bruxelles et on les coupe en deux. On fait revenir dans un peu d'huile des tranches de pancetta coupées en petits carrés. On ajoute les choux de Bruxelles et on les fait sauter, en y ajoutant une noix de beurre, avec les carrés de pancetta. On ajoute, quand les choux sont juste al dente, des châtaignes cuites, en conserve. On remue, on sale, on poivre et on sert dès que les châtaignes sont chaudes.

Le résultat est un délice, bien loin des choux de Bruxelles en conserve que l'on nous servait tout mous quand on était petits ...

Jamie nous propose aussi une nouvelle version des traditionnels légumes rôtis ...

“We all have our favourite way to roast veg, but this method is a mega time and space saver. For maximum flavour, I’m keeping my carrot and parsnip skins on – try it for yourself and you’ll notice how much sweeter they taste. Pretty damn fabulous! ”

Ingrédients :

- 3 kg de pommes de terre
- 16 carottes bio (j'en prends des noires, les meilleures quand elles sont rôties)
- 12 panais  bio (j'ai ajouté des navets-boules et des betteraves roses)
- 1 bulbe d'ail
- ½ bouquet de romarin frais, (15g)

Préparation :

1. Préchauffez le four à 190 °C. Épluchez les pommes de terre, frottez les carottes et les panais, coupez-en les extrémités puis coupez-les en deux dans le sens de la longueur. Faites-les cuire dans une grande casserole d'eau bouillante salée pendant 8 minutes, puis égouttez-les dans une passoire et laissez s'évaporer la vapeur. Enlevez les carottes et les panais, mettez-les de côté, puis donnez quelques secousses légères à la passoire pour écraser un peu le bord des pommes de terre.

2. Ajoutez 4 cuillères à soupe d'huile d'olive ou de graisse d'oie dans deux grands plats à rôtir et assaisonnez chacun de sel et de poivre noir. Écrasez la tête d'ail puis divisez les gousses entre les plateaux ainsi que les brins de romarin. Répartissez les légumes précuits puis ajoutez un peu de vinaigre de vin rouge et mélangez pour bien les enrober.

3. Faites rôtir pendant 40 minutes, puis sortez du four et écrasez légèrement les légumes avec une spatule à poisson pour faire éclater la peau. Remettez au four encore 20 minutes ou jusqu'à ce que les légumes soient bien soient dorés et croustillants.

On a prévu du fromage. Je parie qu'on ne le mangera pas ! ;-) Malgré tout, Clem nous a préparé un irish soda bread au fruits secs. Il est délicieux et attendra sans peine le brunch de demain.

Voilà ! Je pense que tout le monde mange de bon appétit. Un vrai Noël comme je les aime !

Pour le dessert, j'ai préparé une Bûche Chocolat et Framboise façon Mogador ...

Un biscuit roulé au chocolat, selon la recette de James Martin, une ganache au chocolat noir aromatisée d'un bouchon de liqueur de framboise. Des framboises juste éclatées sur feu vif dans une casserole avec un peu de sucre, puis refroidies.

Pour le biscuit au chocolat :

- 175 g de sucre en poudre
- 6 gros œufs, blancs et jaunes séparés
- 50 g de farine
- 175 g de chocolat noir, fondu

1. Préchauffez le four à 180°C. Préparez une plaque à biscuit roulé en la tapissant d'une feuille de papier sulfurisé. Graissez légèrement le papier.

2. Fouettez les jaunes d'œufs avec le sucre au batteur électrique, jusqu'à ce que le mélange soit presque blanc, épais et aéré. Ajoutez la farine et remuez juste ce qu'il faut pour l'amalgamer complètement. Ajoutez alors le chocolat fondu.

3. Dans un autre saladier, battez les blancs d'œufs en neige ferme. Incorporez-les ensuite, sans trop travailler la pâte, dans la mixture au chocolat.

4. Versez la pâte dans le moule préparé. Lissez la surface à l'aide d'une spatule puis enfournez pour 18-20 minutes, le temps que le biscuit lève et soit juste ferme sous le doigt. L'idéal est qu'il remonte lorsqu'on imprime une pression à sa surface, au milieu du gâteau.

5. Quand le biscuit a refroidi, retournez-le sur un torchon propre. (on dit toujours ça dans les recettes de gâteau roulé mais n'est-il pas un peu crétin de préciser qu'il doit être propre ? 😆). Pelez la feuille de papier sulfurisé délicatement et garnissez votre biscuit de la ganache dont la recette suit ...

Pour la Ganache à la Framboise ...

- 285 ml de crème fleurette entière
- 400 g de chocolat noir
- Un bouchon de liqueur de framboises

Faites chauffer la crème jusqu'à petite ébullition. Retirez du feu et ajoutez le chocolat coupé en petits morceaux. Couvrez, laissez fondre le chocolat puis remuez pour homogénéiser le mélange. Ajoutez la liqueur de framboises. Placez au frais pour laisser la mixture se raffermir un peu. Quand elle est ferme mais encore malléable, étalez-en une bonne couche sur le biscuit.

Ensuite, couvrez de framboises écrasées. Celles que vous avez fait éclater avec un peu de sucre.

Pour finir, roulez votre biscuit dans le sens de la longueur. Égalisez les extrémités avec un couteau à dents. Vous pouvez découper une fines tranche et la poser sur la bûche, pour imiter une branche coupée.

Couvrez du reste de la ganache, faites dessus des stries avec une fourchette pour imiter les fibres et les nœuds du bois. Décorer de petits sujets de Noël. Cette année, j'ai utilisé à nouveau la jolie boîte de figurines en terre trouvées il y a quelques années chez Cath Kidston, à Londres.

Comme notre copine Clara n'aime pas le chocolat, on a prévu un second dessert. Un Eton Mess aux Airelles fraîches et aux Clémentines. 

Comme l'Eton Mess classique, la base de ce dessert est composée d'une crème fouettée (au batteur, pas au siphon car elle ne tiendra pas ...) et de meringue croquante cassée en petits morceaux. Normalement, on lui adjoint de belles fraises juteuses et sucrées. Là, on passe en mode "hiver" et on troque les fraises, vraiment pas de saison, avec des airelles fraîches éclatées avec un peu de sucre dans une casserole, puis bien refroidies, ainsi que des quartiers de clémentines pelées à vif. On saupoudre enfin de quelques amandes concassées. Le résultat est excellent. On peut aromatiser la crème, si l'on aime, d'un peu de cannelle en poudre. On prépare tous les éléments à l'avance. On ne les mêle qu'au moment de servir. C'est rapide, c'est frais et c'est bon, parfait pour clore un repas un peu copieux !

Pas de repas de Noël sans crackers et party poppers !

Rires assurés !

On poursuit la soirée avec des jeux rapportés d'Angleterre.

 

Les Anglais sont friands de ces petits jeux sans prétention mais très amusants.

 La nuit sera courte mais la soirée fut bonne !

Joyeux Noël !

 

Alors le lendemain, les cadeaux doivent attendre un peu avant d'être déballés !

Je vous présente en passant notre nouvel ami ! Le grand, grand Casse-Noisette venu en presque droite ligne de Leadenhall Market, qui se dresse fièrement au pied du sapin, désormais dépouillé de ses cadeaux.

Il fait un temps superbe. Encore un 25 décembre délicieux ...

On peut donc bruncher sur la terrasse, des restes d'hier soir.

On va pouvoir goûter au pain de Clément.

L'Irish Soda Bread de Paul Hollywood ...

Ingrédients pour un pain :

- 250 g de farine de blé T55
- 250 g de farine complète
- 1 cuillerée à café de bicarbonate de soude
- 1 cuillerée à café de sel fin
- 420 ml de lait fermenté

- 1 grosse poignée de fruits secs (abricots secs, airelles séchées, amandes, noisettes et autres graines de courges ...)

Préparation :

Dans un saladier, placez les farines, le sel et le bicarbonate. Ajoutez alors le lait fermenté. De petites bulles commencent à se former ...

 Mélangez à l'aide d'une cuillère en bois, ajoutez les fruits secs et rassemblez vite en une boule homogène. Placez cette boule sur une plaque de four farinée. Farinez aussi la boule. À l'aide d'un couteau bien aiguisé, découpez une croix profonde sur le pain.


Enfournez pour une trentaine de minutes dans un four chauffé à 220°C. Le pain est cuit lorsqu'il sonne creux et qu'il est d'une jolie couleur blonde. Placez-le sur une grille et laissez-le refroidir. Ce pain est meilleur mangé le jour de sa confection mais si vous en gardez pour le lendemain matin, il vous donnera quand même de délicieuses tartines ...

Il va me servir à préparer un délicieux sandwich. Le sandwich auquel je rêve toute l'année en attendant Noël ...

De la dinde, un brie bien affiné, de la sauce aux airelles et aux clémentines, des légumes rôtis et même des choux de Bruxelles aux châtaignes ! Avec quelques clémentines pour le dessert, cela fait mon déjeuner !

J'allais oublier le petit verre de Sauternes pour bien commencer la journée !

Vous avez vu mes jolies petites assiettes ? Un petit chaperon rouge toulousain poursuivi par un pas si méchant loup !

Et vous voyez comme la dinde de Noël donne de jolis yeux brillants à Bounty ?

Allez, je prends une gorgée de whisky toddy et je reviens vers vous ... Le whisky chaud, ça me remet tout de suite en forme ... ;-)

La fin de l'année est là ... Le gui a fait son apparition !

 

J'ai eu de très jolies assiettes, pour Noël. La nouvelle collection de chez Fragonard est aussi belle que celle de l'année dernière ... que je possède aussi ! ;-)

Pour le 31 décembre, on prend presque les mêmes que le 24 décembre et on recommence !

Et c'est toujours aussi sympathique !

 

J'ai refait des cocktails dans mes boules de Noël. Cette fois-ci, j'ai imaginé un Spritz au Jus de Poire et à la Liqueur de Châtaignes ...

 

Original et délicieux, finalement.

Il y a des tartes aux poires et au gorgonzola ... Toujours ma recette du livre de Cojean.

Tarte aux Poires, au Gorgonzola et aux Noix ...

Ingrédients : 

 - 480 g de poires Williams
- 2 c à s de miel
- 350g de pousses d’épinards
- 20g de beurre
- une pâte brisée, faite maison, c'est très facile ou feuilletée
- 150g de gorgonzola en cubes
- 50g de cerneaux de noix
- 40g de ciboulette

+ Un appareil à quiche composé de :

- 2 œufs
- 2 jaunes d'œufs
- 12cl de crème épaisse et 25cl de crème liquide
- Sel et poivre

Préparation : 

1. Préchauffez le four à 170°C. Lavez et épépinez les poires sans les peler, taillez-les en gros cubes, placez-les dans une poêle et faites-les revenir dans le miel à feu moyen pendant 5mn.

2. Lavez et égouttez les épinards, faites fondre le beurre dans une casserole puis mettez-y les épinards pour les faire "tomber". Pressez-les dans une passoire pour en retirer tout le liquide.

3. Déposez la pâte dans un moule, piquez-en le fond, mettez un papier sulfurisé et des billes en céramique ou des haricots secs et faites cuire la pâte à blanc pendant10 minutes. Sortez-la du four, retirez les billes et le papier, posez les épinards dans le fond de la tarte et répartissez dessus les poires revenues dans le miel, le gorgonzola et les noix.

4. Incorporez la ciboulette ciselée dans l’appareil à quiche que vous versez ensuite dans le moule.

5. Enfournez et faites cuire encore une demi-heure. Servez tiède ou à température ambiante.

Jean-Pierre nous a encore une fois fabriqué son délicieux foie gras. J'adore le foie gras avec de la confiture de figues ...

Clem nous a préparé un pain d'épices façon Lenôtre. La recette est dans le livre "Les Petites Toques Sucrées" et on le fait depuis très longtemps.

Le Pain d'Épices d'après les Petites Toques sucrées de Lenôtre ...

Pour 1 petit moule à cake :

Ingrédients :

- 210 g de miel,
- 75 g de farine T55
- 75 g de farine T110
- 1/2 sachet de levure chimique,
- 1 oeuf,
- 1/2 verre à moutarde de lait,
- 25 g de sucre vergeoise blonde,
- 1/2 cuillerée à café de cannelle en poudre,
- 1/2 cuillerée à café de noix de muscade râpée,
- 1/2 cuillerée à café d'anis vert en poudre,
- 1 clou de girofle réduit en poudre


 1. Faites fondre le miel et le sucre dans une casserole à feu très doux. Dans un saladier, versez la farine et la levure, creusez une fontaine et cassez l'œuf au milieu, en ajoutant peu à peu le lait froid et les épices. Versez le miel fondu et incorporez-le petit à petit au fouet. Mélangez bien.

2. Dans un moule à cake bien beurré, versez la pâte et enfournez, à 170°C, pour 40 à 45 minutes. Vérifiez la cuisson avec la pointe d'un couteau. Démoulez le pain d'épices dès sa sortie du four sur une grille. Enveloppez le pain d'épices dans du film alimentaire alors qu'il est encore un peu tiède, et mettez-le au frais 24 heures avant de le consommer.


On rejoint Jamie Oliver, qui nous livre une autre de ses idées de cuisine facile et rapide.  

 

Un Sapin de petits Pains au Romarin tout chauds servis autour d'un Camembert rôti troué de lamelles d'ail, d'huile d'olive et de romarin. Divin !

“Push the boat out with this easy tear ’n’ share bread with oozy Camembert for dunking. A big show off party bread that’s as easy as it is impressive – just the thing if you’re having friends and family over for Christmas nibbles. ” 

Ingrédients :

- 800 g de farine à pain T80, et un peu plus pour saupoudrer
- 1 sachet de 7 g de levure sèche
- 2 camemberts
-  ½ bouquet de romarin frais
- 3 gousses d'ail

Préparation :

1. Mettez la farine, la levure et 1 cuillère à café de sel fin dans le bol du robot culinaire. Versez graduellement 500 ml d'eau tiède et battez quelques minutes jusqu'à l'obtention d'une boule de pâte. (j'ai remplacé la moitié de l'eau par du lait et j'ai ajouté du romarin frais haché ...) Couvrez et laissez reposer 1 heure 30 dans un endroit chaud ou jusqu'à ce qu'il ait doublé de volume.

2. Tapissez une grande plaque à pâtisserie de papier sulfurisé et saupoudrez-la de farine. Tracez légèrement le contour d'un arbre de Noël dans la farine avec votre doigt. Retirez le couvercle d’un camembert et placez-le au centre du plateau. Divisez la pâte en trois morceaux, puis chacun de ces morceaux en 12, soit un total de 36.

3. Roulez-les un par un en une boule et déposez-les sur la plaque en partant de la boîte de camembert pour créer la forme de votre arbre. Couvrez avec un torchon humide et laissez reposer pendant une heure. Préchauffez le four à 180 °C. Coupez la croûte du dessus de chaque camembert en laissant un bord de 1 cm (et en réservant les boîtes pour la cuisson). Prélevez trois branches de romarin et piquez-les dans les camemberts. Épluchez les gousses d'ail, coupez-les en fines lamelles, roulez-les dans un peu d'huile d'olive et piquez-les également dans le camembert.

4. Saupoudrez chaque fromage avec une pincée de sel et de poivre noir, puis insérez-en un dans sa boîte au centre de l'arbre et un autre à côté du sapin. Enlevez les feuilles de romarin restantes et répartissez-les entre les boules de pâte. Saupoudrez d'une bonne pincée de sel et arroser d'huile d'olive. Placez le sapin au four et faites cuire pendant 30 à 35 minutes, ou jusqu'à ce que les camemberts soient coulants et que le pain soit levé et doré. Dégustez pendant que l'ensemble est bien chaud.

 Tchin tchin !!!

 

La suite du repas, ce sont nos copains Jean-Claude et Carole qui s'en chargent. Des huîtres, des crevettes au piment délicieuses, du filet-mignon de porc en croûte aux champignons servis avec un gratin dauphinois d'anthologie.

On picole beaucoup, aussi ... ;-)

Comme on mange les filets-mignons après le feu d'artifice de minuit, que nous regardons depuis notre fenêtre en hurlant "bonne année" à tout le voisinage (qui nous répond tout aussi fort !), il doit bien être une heure et demie quand nous entamons le dessert. La bombe glacée à la framboise, couverte de meringue à la façon d'une omelette norvégienne, sort plutôt bien du four ! ;-)

 

D'accord, la mousse au chocolat n'était pas vraiment nécessaire.

Pas plus que le pandoro mais je trouve cette découpe tellement mignonne que je ne peux jamais, durant les fêtes de fin d'année, m'empêcher de les faire.

Quant aux calissons, on en mange encore aujourd'hui ! ;-)

Le Premier de l'An est aussi le jour de mon anniversaire. Et comme on a déjà bien festoyé la veille au soir, on adore aller, lorsqu'il fait beau - mais il est rare qu'il en soit autrement -, prendre un apéro/déjeuner au marché Forville. Et puisque le Val'My est ouvert, c'est là que nous nous posons ! Clem est descendu un peu en avance pour m'offrir un énorme bouquet de roses ... trente roses rouges ... Presque le même nombre que mon âge, en fait ? ;-)

On trinque avec une boutique de Tariquet Côté.

On se partage "quelques" bricoles ... C'est fou comme les jeunes estomacs fonctionnent mieux que les vieux ! ;-)

Moi, mon bonheur est complet avec une assiette de ces petits anchois marinés.

Une balade sur la Croisette. Nous ne sommes pas les seuls à avoir eu cette idée ! ;-)

 

Et je ne suis pas sûre que tout le monde soit ravi ! ;-)

 

Il est temps de dire au revoir et à l'année prochaine au sapin ...

... et aux elfes.

 

Les souris et les renards sont bien emmitouflés. Ils passeront l'hiver agréablement, je pense ...

 ... dans leurs petites boîtes en carton ...

 ... en compagnie de leurs copains.

Ils y resteront  tranquillement jusqu'à Noël prochain.

Vient maintenant le temps de la galette ...

... et celui de vous dire à bientôt !